Chapitre 13 : En route vers la capitale - La tempête magique

La tempête magique rugissait, prête à tout dévorer. Thalya avançait avec détermination, son regard noir fixé sur l'horizon tourbillonnant. Les vents hurlants, saturés de magie brute, faisaient scintiller l'air de reflets multicolores, tandis que des créatures nées de cette énergie déchaînée surgissaient à intervalles imprévisibles.

Son bouclier, une barrière d'énergie défensive, vacillait sous les assauts répétés des rafales et des attaques. Des fissures lumineuses se formaient, menaçant de céder à tout moment. Serrant les dents, Thalya concentrait son mana pour maintenir la protection, mais elle sentait ses forces s'amenuiser rapidement.

Eryndor, son dragon blanc aux reflets beiges, battait des ailes avec puissance, esquivant des éclairs de magie pure qui zébraient le ciel. Chaque battement semblait plus lourd, et il devenait évident que la tempête affectait également son endurance.

Soudain, une émanation de magie d'une intensité terrifiante frappa de plein fouet. Eryndor poussa un cri perçant, son immense corps s'ébranlant sous l'impact. Désorienté, il perdit l'équilibre, entraînant Thalya dans une chute vertigineuse.

La jeune femme, déjà affaiblie, fut frappée par une onde magique avant de comprendre ce qui se passait. Son bouclier se brisa en une pluie d'éclats lumineux, et elle s'effondra sur le dos d'Eryndor, inconsciente. La tempête, implacable, semblait prête à les engloutir tous les deux.

Quelques heures plus tôt

La nuit avait été calme, mais une simple conversation avait ébranlé Thalya plus violemment que la tempête.

Alors qu'ils campaient près d'une rivière, Lynael avait demandé à Thalya de chercher de l'eau. Avançant parmi les herbes hautes, Thalya fulminait intérieurement : « Pourquoi elle se prend pour la chef ? Et ce Gidora… comme si j'allais encore me laisser avoir comme ce matin. Je n'étais juste pas prête, c'est tout. »

En arrivant à la rivière, elle remplit lentement sa gourde, observant son reflet dans l'eau agitée par des ondulations. Serrant les poings, elle frappa l'eau, envoyant des éclaboussures tout autour.

« Pourquoi a-t-il fallu qu'on ait exactement le même visage ? Je suis une Drakthar, moi aussi. Je suis Thalya Drakthar ! »

Après s'être aspergée le visage d'eau froide, elle reprit le chemin du camp. Alors qu'elle approchait, elle entendit des voix :

Freya : « Vous ne voulez pas qu'elle vienne à la capitale ? »

Lynael : « Non. Elle est trop faible et naïve. Elle finira tuée ou manipulée. »

Freya : « Vous la trouvez faible ? »

Lynael regardant le ciel : « Oui. Si seulement Ahmel était là… »

Freya arqua un sourcil : « Vous le préférez à Thalya, alors ? »

Lynael se tourna vers elle, le visage fermé. : « J'aime Thalya, car c'est ma jumelles donc je suis obligé mais..... »

Ces mots transpercèrent le cœur de Thalya. Les larmes lui montèrent aux yeux, et elle fit demi-tour en silence. Elle retourna auprès des dragons, les mains tremblantes.

Argelys, allongé, redressa la tête.

« Thalya, que fais-tu ici ? Pourquoi pleures-tu ? »

« Je suis venue vous donner de la viande », répondit-elle, sa voix tremblante.

Les dragons, Ardora et Argelys, ainsi que le félethorne, acceptèrent la viande, mais leurs regards perçants semblaient détecter une tension inhabituelle en elle.

Soudain, Thalya leva ses mains, son regard durci : « Magie Draktharienne : Soumission impériale ! Je vous ordonne de dormir. »

Une onde magique émana d'elle, enveloppant les dragons. L'un après l'autre, ils s'effondrèrent dans un profond sommeil. Montant rapidement sur Eryndor, Thalya murmura : « Il est temps. Nous allons leur montrer ce dont nous sommes capables, toi et moi. Direction la tempête magique. »

De retour dans la tempête

Eryndor tombait en vrille, son immense corps luttant pour rester stable. Thalya, toujours inconsciente, glissait lentement de son dos, ses doigts se détachant du harnais.

Le dragon, rassemblant ses dernières forces, battit des ailes pour ralentir la chute. Son souffle brûlant repoussa momentanément les éclairs menaçants, mais cela ne suffirait pas.

Un cri strident fendit l'air, couvrant les hurlements de la tempête. Un autre dragon apparut, massif et imposant, ses écailles scintillant d'une lueur dorée. Son souffle dissipa une partie de la tempête, chassant les émanations magiques autour d'Eryndor et de Thalya.

Plongeant avec une précision terrifiante, le dragon attrapa Thalya d'une de ses immenses griffes, empêchant sa chute. La jeune femme ouvrit fébrilement les yeux, ses pensées floues.

« Lynael… c'est toi ? » murmura une voix grave.

Puis une autre voix, méprisante et familière, résonna dans l'air : « T'es vraiment pathétique, ma chère nièce. »

Thalya sentit un frisson glacial. Qui était ce dragon ? Et à qui appartenait cette voix pleine de dédain ?

Après que le mystérieux dragon ait sauvé Thalya de la tempête, il atterrit doucement au sol, posant Eryndor, qui était encore un peu secoué. Thalya, toujours inconsciente, revint lentement à elle. Lorsqu'elle ouvrit les yeux, elle aperçut le dragon, qui était dix fois plus grand qu'Eryndor et cinq fois plus grand qu'Ardora. Bien que sa silhouette fût élancée, ses écailles argentées et noires profondes scintillaient sous la lumière, semblables à la lueur d'une lune écliptée. Des stries fines et des motifs lunaires marquaient ses écailles, et un croissant de lune argenté était gravé sur son front. Ses ailes, larges et effilées, ressemblaient à des voiles d'ombre, immenses mais légères, comme si elles étaient faites de ténèbres incarnées. Lorsqu'elles se déployaient, elles semblaient absorber la lumière du soleil, plongeant l'atmosphère dans un monde à part. Ses griffes et crocs, acérés et noirs comme l'ombre de la nuit, brillaient d'une lueur sinistre. Ses yeux, d'un bleu argenté presque translucide, scintillaient d'une sagesse infinie et d'une puissance cachée.

Soudain, une voix familière se fit entendre depuis le dos du dragon : « Tu es toujours aussi têtue, ma chère nièce. »

Une silhouette se détacha alors sur le dos du dragon. Thalya tenta de la distinguer, mais la lumière du soleil, qui brillait derrière l'ombre, l'empêchait de voir clairement. Puis l'ombre sauta du dragon, atterrissant avec légèreté et s'avança vers Thalya, qui était encore à terre.

« Tu m'en dois une, n'oublie pas, ma chère nièce, » dit la silhouette en souriant.

En levant la tête, Thalya aperçut le visage d'une magnifique jeune femme. Celle-ci se tourna vers son dragon.

« Luna, viens. »

Le dragon se dissipa en une brume argentée et se matérialisa en une marque sur son poignet, prenant la forme d'un dragon. La jeune femme se tourna ensuite vers Thalya et sourit.

Ses longs cheveux ébène flottaient au gré du vent, tombant en cascade jusqu'à sa taille. Ils étaient soigneusement décorés d'un magnifique broche noir, aussi perçant que la nuit. Elle portait une tunique dorée, ornée de broderies blanches gravées tout le long de celle-ci. Son corps, élancé et gracieux, était mis en valeur par ses formes généreuses. Sa peau d'un brun foncé brillait sous le soleil.

« Tu as vraiment grandi, mais tu es toujours aussi effrontée, » dit-elle avec un sourire malicieux.

Thalya, un peu rougissante, se leva : « Merci, ma tante. Tu m'as bien aidée cette fois-ci. »

« Oh, je te prie ! Pourquoi tant de respect ? Tu oublies qu'on a seulement trois ans de différence. Appelle-moi Katherina, » répondit-elle en essuyant la saleté du visage de Thalya.

Thalya rougit un peu plus alors que Katherina essuyait son visage : « Arrête ça, je ne suis plus une gamine. J'ai 17 ans maintenant, bientôt 18 dans un mois ! »

Katherina sourit avec tendresse : « Oui, je vois ça. Mais dis-moi, que fais-tu ici, seule ? Où sont les autres ? »

Thalya soupira : « En fait, ils arrivent bientôt. Disons que je les ai laissés derrière moi. »

Katherina éclata de rire : « Tu veux dire que tu as devancé deux des dragons les plus rapides ? Allez, raconte-moi ça ! Nous allons les rejoindre ici. »

Le répit fut de courte durée, car la tempête magique commença à se reformer, lançant des émanations magiques en tous sens.

« Tu peux me donner une minute ? Je reviens, » dit Katherina avant de disparaître dans une brume argentée.

Thalya, surprise, hocha la tête : « D'accord. »

Avant même qu'elle ne puisse réagir, Katherina était déjà devant la tempête, qui s'était métamorphosée en une gigantesque brume. Des émanations magiques jaillissaient de la tempête, mais Katherina, d'un sourire, les laissa l'approcher sans trembler.

« Quel créateur répugnant, » murmura-t-elle avec dédain.

La tempête lança plusieurs vagues magiques sur Katherina, mais chacune échoua, dissipée par la puissance de la jeune femme. Visiblement agacée et ennuyée, elle leva un doigt et dit d'une voix froide :

« Disparais, petite chose répugnante. »

Instantanément, la tempête se désagrégea, et le soleil réapparut, projetant ses rayons sur la zone. Katherina redescendit alors vers Thalya.

Katherina se tenait là, calme, observant la tempête se dissiper. La brume semblait se retirer d'elle-même, comme si une force invisible l'avait chassée.

« Le nettoyage de la zone est terminé, » dit-elle d'un ton léger, un sourire énigmatique aux lèvres.

Thalya la regarda, un peu intriguée. Il y avait quelque chose dans son regard, un éclat qui trahissait sa tranquillité face à une menace aussi dévastatrice. Mais Katherina n'avait pas dit un mot de plus sur ce qu'elle avait fait exactement.

« Nettoyer la zone ? » répéta Thalya, toujours confuse, mais elle n'ajouta rien. Elle savait que, comme toujours, sa tante ne dirait rien de plus.

Katherina haussait les épaules avec nonchalance, comme si ce qu'elle venait de faire était la chose la plus banale du monde.

« Parfois, on trouve des créatures magiques indésirables... et des tempêtes, aussi. Je me suis dit que je pourrais les occuper quelques minutes. »

Mais Thalya savait mieux. Katherina n'était pas seulement une manipulatrice de magie, elle possédait des pouvoirs uniques. Peu de gens, même parmi les plus puissants mages Drakthar, étaient capables de tels exploits.

« C'est bien plus qu'une question de puissance brute, » ajouta Katherina, comme si elle devinait la pensée de Thalya. « C'est une question de comprendre l'équilibre, de sentir la magie dans l'air... et de savoir comment la diriger. » Elle tourna alors son regard vers Thalya. « Ne t'en fais pas. Tout est sous contrôle. »

Puis elle ajouta avec un sourire en coin : « Alors, tu me racontes cette histoire maintenant ? »

Thalya, un peu hésitante, commença à raconter toute l'histoire à sa tante. Elles étaient assises sous un arbre, et après une bonne demi-heure de discussion, elles virent au loin deux ombres massives se précipiter vers elles. C'était Argelys et Ardora, qui arrivaient à toute vitesse. Alors qu'Argelys descendait en piqué, battant des ailes avec rapidité, Lynael sauta et effectua une roulade avant de courir vers sa sœur.

« Tu es vraiment folle à faire des caprices, » dit-elle avec une touche d'inquiétude et de fatigue dans la voix.

Thalya sourit : « Vous en avez mis du temps. Après tout, vous êtes censés être les dragons les plus rapides. Sans tante Katherina, je serais déjà morte. »

Lynael soupira : « On a volé pendant cinq heures pour te rejoindre. »

Gidora arriva, courant aux côtés de Freya.

« Cette petite idiote, attends que je l'attrape ! » dit Gidora en riant.

Thalya haussait les épaules : « Bah, je t'avais dit que je pouvais le faire. Et j'ai survécu grâce à moi. De toute façon, on aura moins de temps pour arriver. »

Katherina s'avança doucement, adressant un sourire à Lynael : « Bonjour, chère Lynael. Tu as bien grandi ces dernières années. »

Lynael fronça les sourcils, un air de frustration se dessinant sur son visage : « Ah, c'est toi qui as aidé ma sœur. Je te remercie pour ça. »

Katherina acquiesça avant de changer de sujet : « Au fait, je ne vois pas Ahmel. Où est-il ? »

Lynael passa une main dans ses cheveux, un léger agacement dans la voix : « Pourquoi tu le cherches ? Tu ne crois pas qu'il serait plus judicieux que tu t'occupes de ton mari et de ton fils ? »

Katherina rit doucement : « Tu as sûrement raison. »

Thalya s'approcha de sa tante : « Dis-moi, comment se porte Amaël ? »

Katherina sourit chaleureusement : « Il grandit très bien. Il aura six ans cette année. »

Gidora, les bras croisés, scrutait Katherina, suspicieux : « Dis-moi, que fais-tu ici ? »

Katherina lui adressa un sourire énigmatique : « Je suis venue me balader avec Luna et j'en ai profité pour chasser des tempêtes magiques. »

Gidora, toujours en suspens, observa Katherina avec insistance : « Les tempêtes magiques ? » dit-il d'un ton sceptique. « Tu choisis toujours les pires endroits pour tes promenades. »

Katherina lui lança un regard amusé : « Que veux-tu, Gidora ? Je suis une femme d'action, pas une simple spectatrice.Chasser des tempêtes magiques, c'est un peu mon passe-temps préféré. »

Son ton léger et détaché ne convainquit pas Gidora. Il n'insista cependant pas. Elle cachait quelque chose, mais il savait que ce n'était ni le moment ni l'endroit pour la confronter.

Freya, impatiente, intervint : « Excusez-moi, mais je pense qu'il est temps de se remettre en route. Il nous reste encore trois jours de vol. »

Katherina hocha la tête : « Nous pouvons faire cela en une journée grâce au pouvoir de mon dragon. »

Gidora sembla surpris. « C'est vrai, la téléportation lunaire. »

« Oui, » affirma Katherina. « Nous devons juste attendre la tombée de la nuit. Si nous campons ici jusqu'au soir, nous pourrons discuter tranquillement. »

Gidora, après un moment d'hésitation, accepta.

« D'accord. »

Ils trouvèrent un coin tranquille pour se reposer en attendant la nuit, prêts à reprendre leur voyage et à affronter ce qui les attendait.