Tempestades Internas

Kael manteve a vigilância, espalhando seu Sentido Espiritual ao limite. Nesse momento, era como se sua alma estivesse espalhada por todo o lugar, sendo mordida por milhares de formigas ou perfurada por incontáveis agulhas. Ele até sentia algumas partes desmoronando e se reconstruindo, mas, quando se reconstruíam, estavam mais fortes do que antes. Contudo, esse processo estava longe de ser confortável.

Por mais que Kael quisesse, não conseguiu manter esse estado por muito tempo. Seu Sentido Espiritual desmoronou, e seu corpo estava coberto de suor, com sangue começando a escorrer do canto dos seus olhos e da boca.

"Pa... parece que fui... muito imprudente." – Ele murmurou com dificuldade.

Em seguida, ele se sentou com a respiração pesada, mas seus olhos não deixaram Xia Rou. Se não podia continuar utilizando o Sentido Espiritual, teria que contar com a visão.

Lia se aproximou com um olhar preocupado.

"Você está bem?"

Kael recuperou o fôlego e tentou se manter firme. "Não se preocupe, só exagerei um pouco. Não me feri gravemente, só preciso de descanso."

Kael não queria demonstrar fraqueza, mas, mesmo sem ferimentos graves, ele estava completamente exausto. Exaurir o poder da alma não era brincadeira, e ele nunca havia passado por isso antes. Estava se esforçando para manter os olhos abertos, e agora via como sua ação havia sido imprudente. Em um momento tão importante, poderia acabar colocando Xia Rou em perigo, caso uma pessoa mal intencionada aparecesse. Kael estava realmente envergonhado.

Uma pequena toalha apareceu na mão de Lia, e ela começou a limpar o suor da testa de Kael. Ela entendia que ele estava tentando parecer forte, mas decidiu oferecer apenas seu apoio silencioso, sem dizer mais nada.

Ambos voltaram a prestar atenção em Xia Rou. A energia ao redor dela estava cada vez mais intensa e violenta. Seus longos cabelos negros flutuavam, e suas roupas sacudiam com a força da energia. O poder branco ao seu redor ficou mais denso, cobrindo-a quase como um casulo.

O tempo passou, enquanto Xia Rou se aprofundava na Intenção da Espada. Kael descansava e tentava se recuperar. Ficou surpreso ao perceber que, em menos de duas horas, já se sentia muito melhor, recuperando-se mais rápido do que esperava.

"Talvez isso tenha algo a ver com a Alma Pura." – Pensou ele.

E Kael estava certo. Quando alguém exauria o poder da alma, normalmente precisaria de um dia inteiro de descanso para se recuperar, a menos que usasse recursos ou técnicas especiais da alma. Mas Kael não utilizou nenhum recurso, então essa foi sua recuperação natural, favorecida por sua Alma Pura.

Felizmente, ninguém apareceu, e nenhum problema ocorreu. A energia ao redor de Xia Rou começou a diminuir. Ela abriu os olhos, seu rosto brilhando de felicidade. No início, assim como Kael, não havia entendido completamente o que estava acontecendo, mas, ao ouvir a conversa de Lia e Kael, percebeu que estava compreendendo a lendária Intenção da Espada, o que a fez se esforçar ainda mais.

Xia Rou olhou intensamente para Kael, seus olhos carregando uma miríade de emoções. Ela concordava com Lia: encontrar Kael realmente havia mudado seu destino. Além disso, o fato de seus sentimentos por ele serem recíprocos, e de ter sido aceita por Lia, era como um sonho. Desde que o conheceu, tudo aconteceu de maneira tão natural — seu aumento de poder, a evolução de seus relacionamentos. No momento, era difícil encontrar uma garota mais feliz e realizada do que ela.

"Você conseguiu." – Disse Lia com um sorriso.

"Parabéns, você realmente compreendeu a Intenção da Espada! Agora, seu caminho não tem limites!" – Kael riu alto, parabenizando-a.

O sorriso de Xia Rou se alargou. Ela olhou para os dois e agradeceu. "Obrigada por me protegerem."

Kael e Lia franziram as sobrancelhas.

"Precisamos disso entre nós?" – Kael disse, fazendo uma expressão exagerada de indignação.

"Estou realmente desapontada." – Lia disse, fazendo beicinho.

Xia Rou corou levemente, percebendo que eles estavam brincando, mas ainda se sentiu um pouco envergonhada. Depois de tudo o que passaram, aquelas palavras pareciam realmente desnecessárias.

Lia não conseguiu manter a expressão "revoltada" por muito tempo. Logo, sorriu e segurou as mãos de Xia Rou.

"Vamos, preciso fazer algumas verificações. Quero saber até onde você compreendeu a Intenção da Espada." – Disse Lia, já arrastando Xia Rou para um canto.

Kael olhou para a cena, sentindo-se ligeiramente desamparado.

"Parece que fui abandonado." – Pensou, um pouco desanimado, embora o sorriso em seu rosto traísse seus verdadeiros sentimentos.

Lia havia passado anos dentro da alma de Kael, sem poder interagir com ninguém. Embora o cultivo fosse muitas vezes solitário, aquilo não deve ter sido uma experiência agradável. Quando ela finalmente saiu e começou a interagir com Kael, isso melhorou muito seus dias, mas ainda faltava a presença de outra figura feminina, alguém com quem pudesse ser amiga e compartilhar mais intimidades. Xia Rou preencheu esse papel perfeitamente. E, por outro lado, apesar de conhecer muitas pessoas no clã, Xia Rou não tinha uma amiga próxima. Talvez esses fossem alguns dos motivos pelos quais elas se deram tão bem — além do próprio Kael, é claro.

*

Bai Hu finalmente alcançou o final do nível sete. Lá, ele encontrou Feng Lan e Long Wei.

Os dois estavam sentados de pernas cruzadas, próximos à entrada para o oitavo nível. Seus rostos demonstravam grande esforço; mesmo para eles, estar nesse lugar não era fácil.

Ao perceberem a aproximação de alguém, ambos levantaram a cabeça e não ficaram surpresos. Realmente era a pessoa que esperavam. Em suas mentes, eles eram os únicos que poderiam chegar até ali. Mesmo que algum outro competidor conseguisse entrar no nível sete, provavelmente aguentaria apenas por um tempo antes de desistir. Na visão deles, ninguém mais teria a capacidade de caminhar até o final, incluindo Kael, que já estavam superestimando ao acreditar que conseguiria entrar no nível sete.

Bai Hu também não estava em boas condições. Ele caminhava com passos pesados, mas tentava manter-se firme, principalmente agora que estava diante de seus principais rivais. Além disso, ele pretendia cortejar Feng Lan, então não poderia se mostrar fraco diante dela.

"Você demorou bastante para chegar, Bai Hu." Long Wei brincou.

Feng Lan também estava intrigada. Mesmo que Bai Hu tenha entrado um pouco depois deles, ele deveria tê-los alcançado muito antes, mas só chegou agora.

"Eu encontrei uma garota interessante e pretendia torná-la minha quinta esposa."

Bai Hu disse, balançando a cabeça logo em seguida. "Infelizmente, ela já pertence a outra pessoa."

Feng Lan franziu a testa. Ela sabia que Bai Hu queria torná-la sua quarta esposa, mas ele não hesitou em mencionar na frente dela que estava procurando outra mulher.

A verdade era que Feng Lan ainda não o havia recusado completamente e estava considerando aceitar sua proposta, exigindo o status de primeira esposa. Afinal, em sua mente, ele realmente era um bom partido, digno dela. Feng Lan não se importava com quantas mulheres ele tivesse, mas ainda era uma pessoa orgulhosa e não gostou de ouvir aquilo bem na sua frente.

Bai Hu, no entanto, não parecia se importar com a expressão carrancuda de Feng Lan. Ele sabia que provavelmente encontraria outras mulheres talentosas no futuro e as tornariam suas. Feng Lan logo se acostumaria com isso.

"Hahahaha!" Long Wei soltou uma gargalhada e comentou: "Alguém realmente teve coragem de competir com você por uma mulher? E ela não te escolheu?"

Bai Hu, um tanto desamparado, respondeu: "Não sou alguém que rouba a mulher dos outros."

Ele fez uma pausa, lembrando-se de uma de suas esposas, que estava se relacionando com outro homem quando ele a conheceu. Depois de ser cortejada por ele, ela imediatamente aceitou seus avanços, e só depois Bai Hu descobriu que antes ela estava em um relacionamento com outro homem. Como ela ainda era "pura", ele não se importou.

"Bem, isso não foi minha culpa, eu não tinha a intenção de roubá-la." Pensou ele.

Para Bai Hu, as coisas deviam simplesmente ser assim. O outro homem era muito inferior, então só podia culpar a si mesmo por ter sido trocado.

Bai Hu rapidamente voltou ao presente e concluiu: "Além disso, as coisas não são tão simples... Ela é mulher de Kael."

O sorriso de Long Wei desapareceu. Ele entendeu a implicação das palavras de Bai Hu, pois sabia o que poderia acontecer se alguém prejudicasse a mulher de outro cultivador poderoso, especialmente Kael. Isso definitivamente poderia causar uma guerra entre clãs. Se fosse uma escolha da própria mulher, talvez não houvesse problemas, mas quem garantiria que o ofendido acreditaria que Bai Hu não havia forçado a garota? Além disso, o orgulho de um cultivador poderia não aceitar uma afronta desse tipo.

Todos ali estavam cientes de suas responsabilidades e das consequências de suas ações. Uma guerra entre dois grandes clãs não era brincadeira. Tal coisa só aconteceria se dois cultivadores estivessem perdidamente apaixonados pela mesma mulher, sem espaço para recuar, o que seria uma situação extrema e improvável.

Long Wei percebeu que, embora Bai Hu estivesse interessado na garota, ele não estava disposto a iniciar uma guerra por causa dela.

"Mulher de Kael? Quem é essa garota?" A voz fria de Feng Lan, que esteve calada o tempo todo, soou de repente.