Capítulo 11

Cuando Harvey se marchó, Winston se tumbó a mi lado y nos quedamos abrazados en silencio. Tenía tantos pensamientos y preguntas que empecé a tomar nota mental de todas las cosas que quería preguntarle a Harvey y de todo lo que necesitaría para preparar al cachorro cuando naciera.

¿Qué hierbas ayudan con las náuseas matutinas? ¿Qué alimentos debo evitar? ¿Es seguro bañarse en agua fría? ¿Qué actividades físicas puedo hacer? ¿Qué debo evitar? ¿Puedo mantener relaciones sexuales?

Algunas de estas preguntas las sabría responder si aún fuera humana. Como mi pueblo y mi familia pensaban que era estéril, no estaba al tanto de las conversaciones que mantenían las mujeres embarazadas. Sentía que había tantas cosas que aún no sabía.

"Nunca me lo dijiste". La voz profunda de Winston interrumpió mis pensamientos.

"¿Hmm?" Intenté levantar la vista y verle la cara, pero su barbilla estaba encima de mi cabeza.

"Sobre tu familia. De tu aldea".

No podía decir lo que sentía por su tono. Pero tenía razón. No se lo había dicho. ¿Por qué? Había varias razones, pero la principal era que si la gente hubiera sabido que venía de una aldea enferma, nunca habría llegado a la Ciudad de las Bestias. Puede que incluso hubiera sido sacrificada por la tropa de Winston por miedo a que les contagiara la enfermedad.

¿Se sintió enfadado por mi silencio? ¿Traicionado por omitir información tan importante? Pero así era Winston.

"Ya sabes por qué". Le dije. Y él también lo sabía. Winston había viajado mucho. Conocía los peligros a los que me habría enfrentado si alguien lo hubiera sabido.

"Lo sé, pero... después de aparearnos. ¿Por qué no me lo dijiste entonces? ¿No confías en mí?" 

De nuevo, su tono era demasiado mecánico para saber lo que estaba pensando. Maldita sea. Me maldije internamente. Lo había vuelto a hacer. Le había hecho sentir que no era lo bastante bueno. Que su marca estuviera en mi espalda no significaba que no pudiera dudar de mis sentimientos por él. Él tenía razón. Debería habérselo dicho después de aparearnos. Es cierto que tenía muchas otras cosas en la cabeza en ese momento, pero una parte de mí sabe que solo estaba siendo egoísta y asustada.

"Tienes razón". Su cuerpo se puso rígido. "Debería habértelo dicho. Estaba... asustada. Lo siento". Dije honestamente.

Me echó los hombros hacia atrás lo suficiente para poder mirarme. Su expresión era de sorpresa.

"No tienes que disculparte. Eso no fue... No te estoy culpando". Me acercó de nuevo. "¿Cómo puedo decir esto? Solo quiero que sepas que puedes confiar en mí, Bailey. No quiero que sientas que necesitas ocultarme nada. Especialmente ahora que vamos a tener un cachorro. Puedes confiar en mí. Soy tu mate. Siempre estaré de tu lado".

Lo había dicho de nuevo. 'Vamos' a tener un cachorro. Mi corazón se hinchó de amor por él.

Fue mi turno de retroceder para poder verlo. "Confío en ti. Completamente. No puedo prometerte que te lo contaré todo siempre, pero no es porque no confíe en ti. Algunas cosas son demasiado complicadas como para hablar de ellas ahora. Con el tiempo prometo contártelo todo".

Asintió con la cabeza.

Básicamente, acababa de admitir que guardaba secretos, pero parecía satisfecho. Podía oír la verdad de mis palabras. Puede que guarde secretos, pero nunca mentiría. No a él. Algún día tendría que encontrar la forma de contarle mis recuerdos de mi vida pasada, pero por ahora, esto era suficiente. Lo besé y volvimos a disfrutar del calor del otro.

"¿Quieres que envíe a alguien?" Su voz de barítono vibraba donde mi frente tocaba su piel.

"¿Hmm?" Volví a preguntar sin entender lo que quería decir.

"A tu aldea. Podría enviar a algunos hombres con un curandero para comprobar la situación".

"¿Harías eso? ¿Y si enfermaran?"

"Lo haría. Si eso es lo que querías".

Tuve que pensarlo. En este mundo no existían los antibióticos ni los desinfectantes. Dependían únicamente de su sistema inmunológico. ¿Estaba dispuesta a arriesgarme a que más gente enfermara por la pequeña posibilidad de que pudieran ayudar a los aldeanos que había dejado atrás?

"Yo... ¿Me dejas pensarlo?"

"Por supuesto."

"Gracias."

"Mmm."

Volvimos a caer en un cómodo silencio y finalmente nos quedamos dormidos.

.

Al día siguiente, Winston y yo visitamos la cabaña de Harvey. Nos dieron menta y jengibre para las náuseas matutinas, hojas de frambuesa para los calambres y avena para poner en baños calientes para la piel sensible. A Winston le enseñaron a masajearme las piernas y los tobillos para aliviar la hinchazón. Me dijeron que debía dar paseos cortos todos los días y que estaba perfectamente bien, es más, me animaron a tener relaciones sexuales. Frecuentemente. Y así lo hicimos.

Tras unos días más, junto a Harvey, acepté la propuesta de Winston de enviar un pequeño grupo de hombres fuertes a mi aldea. La habilidad de Harvey en medicina me hizo sentir más segura de mi decisión. Tal vez realmente podrían ayudar.

Winston formó un pequeño grupo con algunos machos que conocía de la ciudad y un par nuevos de esta aldea. Les dio la tarea de observar e informar. Una vez que tuviéramos más información, decidiríamos qué hacer a partir de ahí.

Las dos semanas siguientes transcurrieron sin sobresaltos. Tuve que evitar el pescado porque ninguna cantidad de menta podía hacer que el olor no indujera al vómito. Así que Winston cazaba con frecuencia ciervos y conejos, que ahora parecían ser mis favoritos. Harvey me proporcionaba a menudo frutas y verduras que podía añadir a mis comidas.

Cuando Winston estaba de caza, yo me quedaba en la cabaña de Harvey. Acordamos que era el lugar más seguro para mí cuando Winston no estaba, porque no muchos se arriesgarían a caerle mal al único curandero de la aldea. Como era de esperar, se me acercaron los hombres solteros del pueblo, pero ninguno me había llamado la atención hasta el momento. Fui firme en mis negativas y solo una o dos veces Winston tuvo que apartar a alguien para 'charlar'.

Cuando me quedaba allí, ayudaba a Harvey a organizar sus medicinas y especias. Había conseguido hacer algo parecido a una pastilla de jabón. Harvey hizo la mayor parte del trabajo porque yo no quería exponerme a la lejía y al humo durante el proceso de fabricación. No era una solución perfecta, pero funcionaba en su mayor parte. Tendría que experimentar más en el futuro con diferentes tipos de ceniza de madera y ver si así mejoraba. Yo utilizaba el jabón para ayudarle con los pacientes que tenían pequeñas heridas.

Harvey y yo nos llevábamos bien. Me enseñó bastante sobre las distintas hierbas y sus usos. Cuando leí la novela, pensé que los métodos del curandero eran demasiado arcaicos para ser eficaces. Qingqing también había tratado a Harvey como si no fuera más que un charlatán. Pero la realidad era distinta. Aunque los remedios que proporcionaba eran naturistas, resultaban verdaderamente beneficiosos para quienes los necesitaban. Me ayudaron increíblemente con los síntomas del embarazo. Especialmente con la hinchazón.

La mayoría de los días podía dar paseos por el pueblo y había conocido a algunas mujeres. La mayoría eran amistosas, sobre todo una que se llamaba Eve. No lo recordaba bien, pero creía que también era la primera amiga de Bai. Solo un par de hembras eran contenciosas, entre ellas Eudora. Se sentían amenazadas por mí, ya que muchos de los hombres solteros que habían estado cortejándolas, de repente habían empezado a atenderme. Esas hembras dejaron de estar tan a la defensiva cuando se dieron cuenta de que rechazaba con firmeza a cualquiera que no fuera de mi gusto. Que, hasta ahora, había sido todo el mundo.

No estaba segura de si se debía a mi última vida o a mis experiencias en esta, pero mis estándares habían cambiado. En la aldea de los zorros, me habría alegrado de recibir a cualquiera con dos o más rayas. Pero ahora, dudaba en acercarme a la mayoría de los machos, sobre todo sabiendo los peligros a los que podría enfrentarme en el futuro. No quería que los machos jóvenes y amables se enredaran en tramas y los machos mayores y más fuertes tendían a ser arrogantes e inflexibles en sus costumbres.

Cuando habían pasado dos semanas y estábamos bien adentrados en la estación de las lluvias, llegó el momento de averiguar si mi cachorro era macho o hembra y si había más de uno. Sinceramente, no necesitaba que Harvey me dijera el sexo porque mi barriga crecía demasiado rápido para ser otra cosa que macho.

Vino a mi casa a primera hora de la mañana, trayéndome una cesta de jugosas moras para añadir al desayuno. Winston se había acomodado con el otro macho y le permitía entrar y salir libremente de nuestra cabaña. Compartimos las moras entre los dos junto con trozos de carne de ciervo ahumada de la presa de la noche anterior.

Había experimentado con diferentes formas de conservar la carne y Winston me había hecho un pequeño cobertizo para ahumar. El ahumado parecía funcionar mejor, puesto que ya estábamos quemando varias maderas para el carbón necesario en la fabricación de jabón. No me gustaba el método de la salazón porque requería más sal de la que había disponible y demasiada sal siempre me hinchaba más el cuerpo.

Después de desayunar, Harvey me hizo tumbarme en la cama antes de hacerme el chequeo rutinario. Cuando todo parecía estar bien, pasó a comprobar el tamaño de la camada.

"Necesitaré poner mi oreja en tu estómago, Bailey. ¿Te parece bien?" A pesar de haber estado juntos todos los días durante dos semanas, seguía manteniendo una distancia profesional. Supuse que podría ser una de las razones por las que le había ido tan bien como macho sin rayas.

Asentí con la cabeza. Bajó el borde de mi falda lo suficiente para que la superficie de mi vientre quedara libre antes de poner su oreja sobre mi piel.

No era inmune a Harvey. Era un hombre extremadamente atractivo. Su largo pelo blanco dorado siempre era suave cuando me rozaba, y sus ojos azules eran encantadores. Tampoco le faltaba masculinidad. Era más pequeño que la mayoría de los hombres, pero tenía la complexión atlética de alguien que se preocupaba por su salud.

Me sonrojé un poco cuando su suave oreja me hizo cosquillas en el bajo vientre.

Al cabo de unos instantes, se levantó para dirigirse a Winston y a mí. "Solo oigo un latido, pero es fuerte. Enhorabuena, van a tener un cachorro de zorro macho sano".

Un cachorro. Un regalo de mi primer compañero. Este cachorro iba a ser muy mimado. Te lo garantizo.

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