Bajo Presión

Al escuchar la voz extraña pero familiar, Ethan miro hacia la barra con atención, sostenía el taco de billar en sus manos, pero no se había movido en absoluto. El humo del cigarrillo le entró en los ojos y sus pestañas se movieron rápidamente, la tensión en el aire se podía sentir y el silencio fue roto por el hombre recién llegado. —Jason, ¿dónde está el dinero?.— exclamo con una voz calmada. El sonido de Jason tragando saliva pudo escucharse, y dijo con voz seca: —Lo siento, no sé de qué estás hablando.En ese momento, Ethan dejó a un lado su taco y se levantó lentamente. Sus ojos se clavaron en la entrada del bar, donde dos hombres custodiaban la puerta con una postura imponente. Uno de ellos, el que iba al frente, llevaba un abrigo de piel negro que golpeaba sus tobillos que caía pesadamente sobre sus hombros, dándole un aire intimidante. Pero lo que captó la atención de todos no fue el abrigo, sino la Uzi que colgaba de su cintura, balanceándose peligrosamente bajo la mano firme del hombre. Detrás del hombre vestido de cuero, había un hombre con el pelo ligeramente calvo. Vestía un traje oscuro de alta gama hecho a medida, sin una sola arruga, luciendo un aspecto impecable. Al notar el movimiento en el interior, el hombre giró la cabeza para mirar a Ethan. Sus ojos se llenaron de alegría después de estar confundido por un tiempo. —Qué sorpresa, debe ser mi día de suerte. Nos volvemos a ver Ethan. —No más que la mía, Quentin.—las comisuras de la boca de Ethan se elevaron lentamente, mostrando una sonrisa depredadora que dejaba ver sus dientes blancos—Antes de que las palabras terminaran de salir de su boca, Ethan desenfundó la Glock 17 en un movimiento fluido, como si fuera una extensión de su brazo. El hombre vestido de cuero al otro lado de la habitación captó al instante la situación. Sus ojos se abrieron con sorpresa y el instinto lo hizo levantar la Uzi colgada en su cintura, pero Ethan ya estaba un paso por delante.—¡Bang, bang, bang!Las balas de la Glock atravesaron el aire con precisión letal, como ráfagas calculadas. El sonido de los disparos retumbó en el local, mientras las lenguas de fuego brotaban del cañón del arma. La primera bala impactó en la frente del hombre de cuero, haciendo que su cabeza explotara en una nube de sangre y fragmentos de hueso. Sin embargo, su cuerpo, aún respondiendo a los últimos impulsos de su cerebro, logró apretar el gatillo de la Uzi.El rugido de la Uzi llenó el bar, escupiendo balas en una trayectoria descontrolada. Las mesas volaron en pedazos, los vasos se hicieron añicos y las lámparas cayeron en pedazos con estruendosos estallidos. Las sillas giraban por el aire como hojas secas, y las ventanas del bar explotaron hacia fuera, esparciendo vidrio por todos lados, llevandose la vida del hombre a su lado como daño colateral.Sin previo aviso, Hood y Job, reaccionando por puro instinto, se lanzaron al suelo, esquivando las balas que volaban a centímetros de sus cabezas. Pero no todos tuvieron la misma suerte.Jason, que estaba tomando un trago en la barra, vio cómo su botella de cerveza explotaba en su mano. El vidrio le cortó la piel, y un calor repentino recorrió su entrepierna mientras gritaba, sorprendido por la sensación de sangre mezclada con el alcohol derramado.Ethan, en medio del caos, mantuvo su postura firme. Las balas de la Uzi seguían rebotando por el bar, pero él se movía como una sombra entre el fuego cruzado. Avanzó sin perder un solo paso, apuntando con una precisión despiadada. A medida que el humo se levantaba en el aire, sólo quedaba un hombre en pie... y ese era Ethan, con la Glock aún humeante en su mano. Las balas disparadas por la metralleta no se detuvieron hasta que destrozaron la hilera de vasos altos que colgaban boca abajo sobre la cabeza de Sugar. Sugar miró fijamente la fila de tazas podridas a menos de diez centímetros por encima de su cabeza, sin atreverse a moverse.Cuando Quentin vio que le disparaban su escolta, sus instintos de supervivencia tomaron el control. Sin pensarlo, se dio la vuelta y salió corriendo, sus pasos resonando en el suelo del bar como un tambor desesperado.Ethan, con la adrenalina bombeando por sus venas, esperó pacientemente hasta que el sonido ensordecedor de la Uzi cesó. Con un movimiento decidido, salió corriendo, la Glock en la mano, su mirada fija en la puerta de salida. El rugido del motor de un coche resonó en la calle, un sonido que indicaba que Quentin tenía una vía de escape. Sin embargo, Ethan no podía permitir que eso sucediera. Sabía que debía actuar rápido.Con cada zancada, el aire se volvía más denso, pero eso no lo detuvo. El estallido de varios disparos detrás de él resonó, llenando el ambiente con ecos de peligro. Las balas silbaban peligrosamente cerca, como una lluvia de muerte, pero su enfoque estaba completamente en su objetivo.Al llegar a la puerta, Ethan sintió el viento de la calle golpear su rostro. Con un último impulso, atravesó la entrada, justo a tiempo para ver la sombra de Quentin deslizarse hacia el vehículo. En un instante de decisión, alzó la Glock y disparó.—¡Bang! —El sonido se mezcló con el rugido del motor, pero Ethan no se detuvo a escuchar el resultado. Estaba en movimiento, corriendo hacia el coche, con la esperanza de que la suerte estuviera de su lado y disparó a los neumáticos del Jaguar. Los neumáticos explotaron repentinamente y la carrocería del Jaguar se balanceó hacia un lado. Quentin tenía grandes habilidades de conducción. Cuando la parte delantera del coche chocó contra los árboles al borde de la carretera, se vio obligado a empujarlo hacia atrás. El Jaguar rugió y avanzó rápidamente. —!Sube¡. La voz de Job sonó con urgencia y Ethan se dio la vuelta. Job quien salió corriendo del bar siguiendo a Ethan y ya estaba sentado en su convertible, sosteniendo firmemente el volante.En ese momento, Job todavía no sabía lo que había pasado, pero Ethan era quien disparó primero, sin provocación, pero sin pensarlo decidió seguirlo.Ethan volvió corriendo rápidamente y saltó al asiento del pasajero. Sólo entonces Job encendió el vehículo. Pisó el acelerador y el descapotable salir derrapando del lugar, no sin antes ver a Hood detras de llos con la escopeta que Sugar guardaba bajo la barra.— Te dejo el desastre a ti Jefe. —gritó Ethan mientras se daba la vuelta.Hood no tuvo más remedio que detenerse y dejar la escopeta, enojado. Mientras Job pisaba el acelerador y perseguía al Jaguar, Ethan rápidamente cambió el cargador. Afortunadamente, era un camino que conducía a las afueras del pueblo y no había nadie en ese momento. El Jaguar redujo la velocidad debido a un neumático pinchado y rápidamente fue superado por Job.Ethan disparó varios tiros al vehículo que iba delante.Al ver que no podía escapar, Quentin giró su coche y se sumergió en el bosque al costado de la carretera.—Sujétate.Job gritó, se dio la vuelta sin dudarlo y lo siguió. En el momento en que el vehículo salió disparado de la carretera, voló varios metros y luego golpeó fuertemente el suelo, siendo puesta a prueba la excelente suspensión del vehículo. Después de avanzar unas pocas docenas de metros, los árboles se volvieron más densos y no había forma de seguir adelante. El Jaguar se detuvo de repente, Quentin abrió la puerta del auto y corrió hacia adelante rápidamente a pie tratando de huir de su captores. Antes de que Job pudiera detener el auto, Ethan saltó fuera de el y comenzó a correr tras de el, ambos rápidamente desaparecieron detrás de los densos árboles, uno tras otro. Job apagó el coche, sacó su pistola y los siguió. En ese momento, el cielo no se había oscurecido por completo y estaba tenue dentro del bosque. Quentin corría rápidamente con sus zapatos de cuero llenos de lodo quedaron opacados, no tenia tiempo sabia que si Ethan lo atrapaba seria asesinado sin piedad.El encontrase con Ethan esa noche había sido una coincidencia inesperada y pensó en que por fin podría cobrar esa deuda, pero nunca espero que quien estuvo a su merced y logró escapar por suerte, ahora fuera tan decisivo y asesinara uno de sus hombres a sangre fría de un disparo en la cabeza, se había asustando tanto que huyó sin pensarlo dos veces. Sin embargo, con el neumático reventado, no pudo lograr escapar y quedo atrapado. Sólo pudo correr hacia el bosque en busca de una oportunidad de sobrevivir. Ethan mantuvo a Quentin a una distancia segura, temeroso de un ataque repentino. Con su fuerza actual y usando botas de trabajo, podía cansar a Quentin hasta la muerte, siempre y cuando no le perdiera el rastro. Se oían pasos pesados ​​en el bosque silencioso, y de vez en cuando resonaban uno o dos disparos. Los pasos de Quentin se hicieron cada vez más lentos, y su desesperación crecía a cada segundo que pasaba, si fijarse por el camino debido al cansancio, Quentin tropezó con la raíz de un árbol que sobresalía y voló hacia adelante, cayendo al suelo, el arma en su mano cayo de lado perdiéndose en la oscuridad.Rápidamente, Quentin escupió las hojas húmedas que se habían colado en su boca cuando cayó al suelo. La tierra y el sudor lo cubrían, pero no perdió de vista su objetivo: la pistola que había dejado caer unos metros más adelante. Con desesperación, usó tanto las manos como los pies para arrastrarse entre las raíces y ramas, cada músculo de su cuerpo esforzándose por llegar al arma.Justo cuando estiraba la mano temblorosa hacia el frío metal de la Glock, un sonido seco y contundente resonó en el aire.—¡Bang!El disparo cortó el silencio, y el cuerpo de Quentin rebotó violentamente como si una descarga eléctrica lo hubiera atravesado. Un dolor desgarrador lo sacudió al instante, y cuando miró su mano, vio un agujero limpio en la palma, por el que la sangre comenzaba a brotar. El arma ya no era una opción. El terror lo paralizó por un instante mientras el dolor lo hundía en la realidad: estaba acabado.Gritó y se dio la vuelta.Al momento siguiente, una sombra negra corrió hacia él con un fuerte viento. Ethan saltó directamente sobre él, sus puños cayeron como gotas de lluvia. Después de que Quentin recibió varios fuertes golpes en la cara, simplemente se desmayó. Ethan, jadeante, se bajó de él, recogió la pistola que había sido arrojada a un lado.Al mirar las manos destrozadas de Quentin, maldijo en secreto, luego le quitó los cordones de los zapatos y le ató las manos y los pies con fuerza. En ese momento, Ethan levantó a Quentin y caminó de regreso con pasos pesados.Poco después de caminar, se encontró con Job, que estaba sin aliento. —Hombre, necesitas hacer más ejercicio —bromeó Ethan. —Fuckyou —resopló Job, dejando su arma mientras maldecía enojado, sujetándose las rodillas— ¿Quién es el idiota que decidió perseguirlo por el bosque? — Es Quentin, ¿lo has olvidado? —dijo Ethan emocionado—Es el bastardo que me persiguió por las calles de Filadelfia, el trabaja para Brantley.Ethan arrastro a Quentin por todo el camino de tierra. Los dos aprovecharon la última luz de la luna para regresar al lugar donde estaba estacionado el auto. Ethan encontró otro trozo de tela en el auto, se lo metió en la boca a Quentin colocándole cinta sobe la boca.—¿Qué vas a hacer ahora? —preguntó Job.Después de que Ethan arrojó a Quentin en el maletero del convertible amarillo, Job miró los dos autos frente a él y le preguntó:— Cambiare el neumático, y nos lo llevaremos para desharemos del auto. Ethan se acercó al asiento del conductor, sacó la llave, abrió el maletero del Jaguar y sacó la rueda de repuesto. Después de un rato, los dos autos salieron del bosque y regresaron a la carretera. Ethan condujo el Jaguar hasta un lago escondido fuera de la ciudad. Gracias a sus frecuentes patrullas, sabía exactamente dónde estaban los lugares más inaccesibles.Condujo expertamente el vehículo hacia el lago. Mirando el agua chapoteando en la orilla, Ethan se sacudió el polvo del cuerpo y regresó a la carretera, donde lo esperaba Job, iban a regresar al Bar para ver como habían terminado las cosas.No había muchos bebedores en ese momento, y las pocas personas que vinieron a divertirse vieron el letrero de "Cerrado" colgado en la entrada y se fueron, frustrados. Ethan y Job caminaron juntos hacia la puerta trasera. Después de unos momentos, Sugar abrió la puerta con una expresión preocupada.—¿Cómo solucionar esto? —dijo Ethan, señalando a los hombres envueltos en bolsas de plástico negras.—No te preocupes, yo me ocuparé de eso más tarde —respondió Sugar con impotencia.Ethan le dio una palmada en el hombro, diciendo en tono de disculpa:—Lamento mucho lo de tu bar, pagare los daños.—No tiene nada que ver contigo —negó Sugar con la cabeza— fue ese idiota de ahi quien los trajo aquí.Al ver a Ethan y los demás entrar por la puerta trasera, Hood dejó lo que estaba haciendo y preguntó con una expresión solemne:—¿Cómo estás?— Estoy bien, lo atrapé antes de que pudiera ir lejos—respondió Ethan.Echó un vistazo a su alrededor y vio que el interior estaba casi limpio, con todos los objetos rotos amontonados en un rincón. Se acercó a la mesa de billar, tomó el vaso de whisky que había dejado allí y la bebió de golpe.Hood suspiró de alivio, metió el trapeador en el balde y el agua se volvió roja al instante.Ethan dejó su vaso y caminó hacia Jason con una sonrisa. Al verlo, Jason retrocedió unos pasos, pero Sugar lo detuvo.—Escucha con atención, por que solo te lo preguntare una sola vez antes de meterte una bala en la cabeza, y no intentes mentirme —advirtió Ethan.Lo empujó hacia una silla y lo sentó bruscamente.—Ahora dinos de nuevo, porque Quentin te perseguía, que les robaste. —dijo Ethan, encendiendo un cigarrillo y mirando a Jason fijamente.Jason miró la mano de Ethan golpeaba el pedernal del encendedor, notando como sus nudillos estaban heridos y llenos de sangre. —No sé quiénes son.Una bofetada resonó en el aire.Ethan retiró la mano, exhaló una nube de humo y dijo:—Ultima oportunidad.Jason, sorprendido, sacudió la cabeza y, en pánico, respondió:—Lo único que sé es que el tipo del traje se llama Quentin, y es un hombre de Brantley un jefe de la mafia de Oregon. Sólo lo vi una vez, ese tipo es una puta leyenda. Jason miró a Ethan con atención.—Parecía que tu cambien conocías a Quentin. ¿Qué está pasando?—Eso no te incumbe Ahora te pregunto, ¿qué pasa con el dinero que mencionó Quentin? a quien le robaste—dijo Ethan sin expresión.Jason echó un vistazo a Hood antes de contestar:—Parece ser el dinero de un trato que salió mal. No sé exactamente. Le robaron el dinero a un tipo llamado Eugene para dárselo a Brantley.—No lo mires a él, mírame a mí —dijo Ethan burlonamente—. ¿Así que decidiste tomar el dinero y huir, verdad?—Sí, tuve que huir —respondió Jason, agitando las manos—. Sabía que si le llevaba el dinero, Brantley me mataría de inmediato.Ethan mordió su cigarrillo, sacó su Glock y apuntó a Jason.—No creo ni una mierda de lo que acabas de decir. Tu trabajas para Brantley y él quiere matarte. Ni tú te crees esa idiotez.Jason levantó las manos, nervioso.—Esta bien...esta bien —dijo apresuradamente—. Me metí en la cama con sus mujeres. Tenía miedo de que él se enterara, así que tomé el dinero y me escapé.Job, sentado en la barra, escupió el whisky que tenía en la boca y comenzó a reírse sin parar.—¿Debes estar jodiendo? —preguntó, con la mirada burlona.Hood levantó su camisa, empapada por la bebida de Job, mientras este se secaba la boca con un pañuelo.—Bueno, al menos comparten algo: su fascinante talento para buscar problemas... en las mujeres de otros.Ethan bajó el arma, sus ojos brillando de frustración. Hood observó confuso mientras Job contaba el secreto de Ethan, y finalmente entendió por qué Ethan disparó su arma en cuanto vio Quentin. Todos soltaron una carcajada al ver la extraña expresión en su rostro, muy pocas veces habían podido burlarse de Ethan asi que aprovecharon la oportunidadJason también respiró aliviado, mirándolo con simpatía. Ethan, furioso, dijo:—Ahora cuéntame todo sobre Brantley.—Yo tampoco lo conozco. Es muy misterioso. Lo que te dije es todo lo que sé.Ethan, tras un momento de silencio, preguntó:—¿Dónde está el dinero de Brantley?Jason vaciló.—En el motel.—No me interesa el dinero que robaste, pero asumirás las pérdidas del bar de Sugar, ¿de acuerdo? —dijo Ethan, señalando los trapos.—De acuerdo —asintió Jason rápidamente.Después de escuchar eso, el rostro de Sugar se relajó un poco.Sin obtener más información de Jason, Ethan puso sus esperanzas en Quentin. Los asuntos del bar quedaron en manos de los demás, mientras Ethan, Job y Johnny se dirigieron a la casa de Job a la afueras, por ahora era el lugar mas seguro para llevarle.Después de estacionar el Dodge Challenger, Ethan caminó hacia el maletero del auto de Job y lo abrió. Quentin estaba acurrucado adentro, bien atado.Ethan se inclinó, sacó a Quentin del maletero del coche y caminó hacia el garaje.—Job, Johnny pueden ayudarme con la mesa—les indicó.A su señal, ambos movieron una mesa de madera al centro del garaje.Ethan arrojó a Quentin directamente sobre la mesa, luego le quitó la cuerda a Johnny, y lo ató a la mesa, quitándole la mordaza de la boca.Después de un rato, Quentin se despertó tranquilamente. Miró a las personas que estaban cerca, sintiendo como si hubiera caído en un abismo de desesperación.Quentin luchó con todas sus fuerzas, descubriendo que estaba atado firmemente. Volvió la cabeza para mirar a Ethan con desesperación y preguntó:—¿Qué quieres?Ethan colocó un par de galones de agua en el estante al lado.—Johnny, ¿puedes abrirlos por mí?—¿Todos? —preguntó Johnny desconcertado.—Empecemos con la mitad.Mientras Ethan hablaba, encontró dos ladrillos y le indicó a Job que lo ayudara a levantar el extremo de la mesa. Colocaron los ladrillos debajo de las bases de la mesa, para que la mesa de madera quedara más alta por un lado y más baja por el otro.Quentin tuvo un mal presentimiento y maldijo rápidamente:—¡Oye bastardo, te estoy hablando!Ethan colocó los ladrillos, se sacudió el polvo de las manos y tomó un de los galones de agua.—Señor Quentin, por favor, ¿puede ser cortés? Somos viejos amigos después de todo.Cuando terminó de hablar, caminó hacia el estante y tomó una toalla.—¡Carajo solo dime lo que quieres saber! te dire la verdad —dijo Quentin con ansiedad, sacudiendo la cabeza violentamente al ver las acciones de Ethan, sabia lo que iba a pasarle.Ethan levantó las cejas, sonriendo.—Entonces, ¿Cómo se que no me mentirás? Vamos, estas un poco sucio después de correr a ciegas por el bosque durante tanto tiempo. Déjame ayudarte enjuagarte la cara.Bajo el mando de Ethan, Job y Johnny sujetaron la cabeza y los hombros de Quentin. Ethan sacó el agua y mojó la toalla:—Se agradecido, aun no te he asesinado.—No hagas esto —rogó Quentin, moviendo desesperadamente la cabeza— Te diré todo lo que quieras, no lo hagas.Job y Johnny lo mantuvieron firme. Ethan no desperdició más palabras, cubrió su rostro con la toalla mojada y vertió el agua sobre la toalla. Quentin comenzó a luchar violentamente. Su cuerpo se tensaba, sus manos y pies se agitaban salvajemente mientras se ahogaba con el agua, rápidamente lo sensación de asfixia inmediata lleno sus pensamiento, ya que el agua penetraba directamente por la nariz y la boca dificultando su respiración.Ethan levantó la toalla después de vaciar la botella. Quentin tosió violentamente, ahogándose, y suplicó:—Mierda porfavor... solo pregúntame lo que quieras... te lo diré.—Espera un minuto. Solo por si acaso aun tienes planeado mentirme, lo haremos una vez mas.—dijo Ethan mientras volvía a colocar la toalla mojada.Después de repetirlo tres veces, Quentin ya estaba al borde de la inconsciencia. La toalla estaba roja de sangre, y la entrepierna de Quentin empapada y oliendo a orina, por la angustia extrema y trauma psicológico.—¿Ya casi está? —preguntó Job con el ceño fruncido.Ethan asintió, levantó la toalla y miró a Quentin, aturdido.—¿Dónde está Brantley?Quentin volvió la cabeza, tosiendo varias veces antes de responder débilmente:—No lo sé. Vive en un camión de carga modificado y viaja por todo el país. Nunca sabes donde estará a menos que el te encuentre.Ethan apretó los dientes. No esperaba que Brantley fuera tan cauteloso. Job preguntó:—¿Hay alguna forma de contactarlo?Los ojos de Quentin estaban inyectados en sangre.—Todos usamos teléfonos desechables. No hay forma de contactarlo si el no lo hace primero.—Por favor...déjame ir—suplicó Quentin.Ethan pateó el galón vacío con frustración. No había más que pudieran hacer.—Yo me encargare de el, gracias por la ayuda.Ethan dejó inconsciente a Quentin con un golpe, desatando las cuerdas y levantándolo.En ese momento, en el Savoy Gentlemen's Club...En la trastienda, Proctor estaba enseñando a Rebecca a leer estados financieros cuando sonó el intercomunicador.—Jefe, el Sr. Longshadow vino a verlo.Proctor pensó un momento, dejó el informe y tomó el radio.—Déjalo entrar.—De acuerdo.Proctor miró a Rebecca. Ella asintió, se sentó en el sofá y tomó un periódico.Llamaron a la puerta. La seguridad del club abrió y dejó entrar a Alex. Después de que cerraron la puerta, Proctor le dijo con interés:—Siéntate, Alex, ¿Qué puedo hacer por ti?Alex se quitó el sombrero vaquero, dudó un momento antes de sentarse. No habló de inmediato, mirando a Rebecca, quien le sonrió dulcemente.Alex se giró de nuevo, frotando su sombrero. Proctor, cruzando las piernas, dijo:—Puedes hablar libremente. Ella es mi sobrina.Alex apretó los dientes, tosiendo antes de hablar.—George Hunter quiere destituirme y reemplazarme como jefe de la tribu.Proctor comprendió de inmediato. Estaba pidiendo ayuda. Se levantó, tomando una botella de bourbon y dos vasos limpios, para servir dos tragos con sus propias manos.—Te escucho.Alex estaba confundido. No creía que Proctor no comprendiera su situación. Volvió a mirar a Rebecca, quien seguía leyendo el periódico.—George Hunter ha puesto de su lado a mas de la mitad del consejo. En la próxima reunión del comité tribal tendrá los suficientes votos para expulsarme.—dijo Alex con dificultad.Proctor asintió mientras bebía.—Este bourbon sabe bien. Pruébalo.Alex tomó un sorbo grande. En ese momento, el sabor no le importaba.—Si Hunter se convierte en jefe, tendrás que despedirte de ser el socio del nuevo casino. No dejará que te acerques a el —dijo Alex, mirando a Proctor.Proctor sonrió.—Si no recuerdo mal, me dijiste esas mismas palabras la ultima vez.