Three Kingdoms Kill

Setelah kontrak ditandatangani, Tanaka Jiro segera menyerahkan manga Liu Chuan kepada Meda yang kemudian pergi dengan wajah penuh kepuasan. Liu Chuan, yang melihatnya, tahu bahwa langkah ini sangat penting bagi rencana besarnya.

Namun, dia tak ingin Tanaka merasa dirugikan. Karena itu, Liu Chuan memberikan 10% dari pendapatan hak cipta manga kepada Tanaka sebagai ucapan terima kasih atas bantuan dan dukungan yang tak pernah surut. Tanaka sangat gembira dengan penghasilan yang tak terduga itu. "Sekarang aku bisa menikmati karya *Ryukawa-sensei* lebih awal dan mendapatkan bagian keuntungan! Aku sangat beruntung!"

Ketika Tanaka dan Cai Guangzu pergi, Liu Chuan kembali menatap ruang tamunya yang kosong. Dia mengambil pensilnya lagi, lalu mulai menggambar karakter-karakter dari Three Kingdoms. Ia merasa lega—untuk pertama kalinya, ada sumber pendapatan yang terus mengalir baginya.

"Puluhan miliar, ya... Aku harus jadi pengembang terbaik!" gumamnya dalam hati. Mimpinya tidak lagi hanya sebagai pengembang game pihak kedua. Sekarang, dia membayangkan berdiri sejajar dengan para raksasa. *Nintendo, Sega, bahkan Sony*, akan tahu kehadirannya. Walaupun uang itu belum bisa langsung diterima, ia merasa antusias, seakan sedang mencetak uang dengan manga yang tersimpan di server NAS miliknya.

Tetapi untuk saat ini, Liu Chuan harus tetap realistis. Ia masih belum punya dana besar, sehingga langkah awalnya tetap pada pembuatan game kartu *Three Kingdoms Kill* yang murah. Setelah bekerja keras selama lebih dari sepuluh hari, ia akhirnya menyelesaikan versi standar permainan tersebut.

Di ruang tamunya, Liu Chuan mengundang Cai Guangzu, Tanaka Jiro, dan Yamasaki Nozomi. Ketiga orang ini adalah teman yang sangat berarti baginya di negeri asing ini. Cai Guangzu dan Tanaka Jiro adalah orang yang sering bersamanya. Sementara itu, Yamasaki Nozomi yang sering membawa makanan tambahan juga menjadi lebih dekat dengannya. Liu Chuan yang naif, menganggap ini hanya sebagai "keberuntungan", tidak tahu bahwa ini adalah bentuk bantuan Yamasaki yang sadar akan kesulitan finansial Liu Chuan.

Hari ini, Liu Chuan ingin mereka mencoba Three Kingdoms Kill buatannya dan memberikan pendapat mereka. Bagaimanapun, ia tidak yakin apakah masyarakat Jepang di tahun ini akan menerima permainan kartu strategis seperti ini, yang berasal dari dua dekade mendatang.

"Liu Chuan, kenapa ada banyak kartu joker?" Cai Guangzu mengamati kartu dengan bingung.

Tanaka Jiro juga berkata, "Sensei, ini karya baru Anda? Tapi kenapa karakter di sini hanya pria?"

Mendengar respons mereka, Liu Chuan hampir putus asa. "Ini adalah permainan, fokuslah!" akhirnya Yamasaki Nozomi menanggapi dengan lebih tepat. "Bagaimana cara bermainnya?" 

Liu Chuan tersenyum puas. "Tenang, kita tunggu dua orang lagi. Permainan ini lebih seru jika dimainkan banyak orang," katanya sambil menyiapkan meja permainan.

Tak lama, saudara Takahashi, Shugo dan Hiroshi, datang. Sejak dipecat dari Enix, mereka berdua kini menganggur dan tertarik melihat permainan yang dikembangkan Liu Chuan dalam sepuluh hari. Liu Chuan merasa bersyukur bahwa kedua sosok jenius ini, yang dulunya membuat Golden Sun untuk GBA serta berbagai game terkenal lainnya, kini berada di pihaknya. Ia merasa ini adalah kesempatan untuk mengajak mereka bekerja sama, mengingat pengalamannya di industri game.

Saat permainan dimulai, Liu Chuan menjelaskan peraturan dasar: membunuh, bertahan, strategi, senjata, dan kuda. Dengan aturan yang sederhana ini, mereka semua segera paham cara bermainnya. Tak lama kemudian, ruang tamu dipenuhi dengan tawa dan canda. Bahkan Tanaka Jiro, yang biasanya jarang bersosialisasi, terlihat antusias menyatakan kesetiaannya sebagai pengawal sambil berbisik pada para pemberontak untuk mengkhianati sang raja.

Liu Chuan melihat permainan semakin seru; ini adalah jenis permainan yang ia inginkan. Three Kingdoms Kill berhasil menyatukan semua orang, memunculkan strategi, pengkhianatan, aliansi, dan ketegangan—semua di satu meja kecil. Sore hari pun berlalu tanpa terasa, dan permainan akhirnya selesai.

"Jadi, bagaimana menurut kalian tentang game ini?" tanya Liu Chuan.

Shugo menjawab dengan sikap acuh, "Hmm, ya lumayan, cuma permainan kartu." Namun, Hiroshi terlihat jauh lebih serius. "Liu Chuan, ini permainan yang luar biasa. Permainan ini jauh lebih menarik dari yang saya bayangkan! Saya yakin ini akan sukses besar!" 

Hiroshi menambahkan, "Kebetulan, anime Three Kingdoms karya Yokoyama Mitsuteru juga akan segera tayang. Ini adalah waktu yang tepat untuk meluncurkan Three Kingdoms Kill."

Mendengar dukungan Hiroshi, Liu Chuan merasa semakin yakin. Ia memandang serius saudara Takahashi ini. "Shugo, Hiroshi, maukah kalian menciptakan era baru bersamaku?" tanyanya dengan penuh harap.

Kedua saudara itu tampak terkejut, tak menyangka Liu Chuan akan mengajak mereka bekerja sama.

"Hmm, aku tidak mau hanya membuat kartu biasa saja…" Shugo menggerutu pelan. Namun, Liu Chuan tersenyum penuh percaya diri. "Kartu ini hanya langkah pertama. Tujuanku adalah menciptakan perusahaan game terbesar di dunia! Kita akan menunjukkan pada Enix bahwa kita tidak perlu meniru mereka. Nintendo akan tahu bahwa kehilangan kita adalah kesalahan terbesar mereka."

"Ayo bergabung denganku! Kalian tidak ingin berdiam diri di kampung halaman selamanya, bukan? Ini kesempatan kita untuk menunjukkan bakat! Aku akan membuat kita sukses, dan aku ingin kalian jadi bagian dari kerajaan game yang akan kita bangun!"

Kata-kata Liu Chuan menggetarkan hati mereka. Shugo, yang biasanya bersikap cuek, mulai menunjukkan keseriusannya. "Kakak, bocah ini memang besar mulut, tapi aku juga ingin mereka yang meremehkanku bungkam," kata Shugo.

"Aku juga berpikir begitu," Hiroshi mengangguk, lalu menjawab, "Baiklah, Liu Chuan, kami bergabung! Aku tak ingin hanya tinggal di kampung halaman selamanya."

Mendengar keputusan mereka, Liu Chuan melonjak kegirangan. 

"Akhirnya! Aku berhasil mendapatkan dua bakat jenius… Tidak, lebih tepatnya… dua teman seperjuangan!"