bab 31

Dia bisa mendengar Deoffrey berbicara, bahkan samar-samar menyadari kata-kata itu, tetapi itu terdengar seperti bergema dari ujung terowongan yang panjang. Ini buruk. Sangat buruk. Sofian tersandung ke meja ruang makan dan setengah jatuh ke salah satu kursi. Dunia tidak tahu bahwa dia tertarik pada Deoffrey. Sial, itu tidak mengganggunya sedikit pun.

Itu karena dia telah melanggar kebijakan perusahaan, melanggar aturan yang dia hormati dan dukung sepenuhnya. Meskipun dia tahu bahwa Royce telah melihatnya, dia tidak pernah takut bahwa pengawal lain akan memberi tahu bos mereka. Sofian telah menghukum dirinya sendiri karenanya dan bersumpah bahwa itu tidak akan pernah terjadi lagi selama dia bekerja dengan Deoffrey.

Tapi ini…

Semua orang di Keamanan Lingkungan tahu. Dia harus berbicara dengan Rowe. Hadapi musik.

"Sofian. Sofian, tolong. Bicara padaku."

Dia mendongak untuk menemukan Deoffrey berdiri tepat di sampingnya, takut menempatkan ketegangan kembali di pundaknya.

"Aku perlu bicara dengan Rowe."

"Apakah dia akan memecatmu karena ini?"

"Aku tidak tahu. Aku melanggar aturan."

"Itu omong kosong!" Deoffrey tersentak menjauh, mondar-mandir ke salah satu jendela yang menghadap ke halaman dan kolam renang. Langit kelabu dan mendung, janji hujan musim panas menggantung di atas area itu. Dia berbalik, menunjuk Sofian, jarinya gemetar karena marah. "Kamu tahu bahwa COO sedang bermain-main dengan Lucas Vallois ketika dia menjaganya. Andrei sekarang bertunangan dengan pria itu. Dan ... dan Rowe, dia berkencan, tidak tinggal bersama, salah satu karyawannya! Mereka tidak bisa memecat Kamu karena sesuatu yang mereka lakukan! Jika dia memecat Kamu, aku akan memanggil pengacara aku. Kami akan menuntut mereka ke tanah! "

Sofian berdiri dan meletakkan tangannya di bahunya. Deoffrey langsung terdiam, tapi masih ada getaran halus di tubuhnya. "Lihat gambar itu lagi. Siapapun bisa saja menyelinap ke arah kita. Mereka bisa saja menikamku dan kemudian kau sebelum salah satu dari kita bereaksi. Aku seharusnya membuat Kamu tetap aman dan aku benar-benar tidak menyadari seluruh dunia. "

"Royce ada di sana," protes Deoffrey, tetapi dengan hanya setengah dari semangatnya sebelumnya.

"Tapi bukan tugas Royce untuk membuatmu tetap aman saat itu. Itu milikku."

Deoffrey menggelengkan kepalanya, tetapi dia tidak menarik diri. "Ini semua salahku. Persetan. Aku tidak pernah ingin kau kehilangan pekerjaanmu. AKU-"

"Jika aku ingat dengan benar, akulah yang mencium Kamu," kata Sofian. Ketika Deoffrey masih tidak menatapnya, dia meletakkan tangannya di bawah dagu Deoffrey dan dengan lembut memiringkan kepalanya. "Sangat berharga untuk semuanya."

Sedikit senyuman akhirnya tersungging di sudut mulut Deoffrey, tapi dia melawannya dan menjauh dari Sofian. "Tidak ada gunanya jika kamu dipecat, idiot," gumamnya. Dia berjalan kembali ke pintu kaca dan menatap keluar, teleponnya terkepal di tangannya.

Sofian menatap telepon, kerutannya kembali muncul. "Aku tidak berpikir dia akan memecat aku."

Melihat ke belakang, Deoffrey memelototinya. "Tetapi?"

"Dia mungkin akan mengeluarkanku dari kasusmu."

"Tidak!"

"Jika aku tidak dapat menjaga pikiran aku untuk bekerja, jika aku tidak dapat melindungi Kamu dan membuat Kamu tetap aman, maka aku harus dicopot."

"Kamu bisa membuatku aman!"

"Aku tidak tahu!" Sofian balas berteriak, ketakutannya sendiri menguasai dirinya. Dia segera menutup mulutnya dengan tangan dan tersentak mundur beberapa langkah. Dia tidak pernah berteriak. Dia tidak pernah kehilangan kesabaran. Tapi gagasan untuk tidak bisa menjaga Deoffrey tetap aman benar-benar membuatnya takut.

"Maafkan aku," katanya ketika dia akhirnya bisa memaksa dirinya untuk berbicara. "A-aku seharusnya tidak… aku tidak pernah…" dia tergagap. Dia tidak bisa menyatukan pikirannya.

"Untuk apa? Berteriak?" kata Deoffrey, lalu mendengus. "Aku berteriak sepanjang waktu. Itu bukan masalah besar."

"Tapi aku tidak bisa. Aku menakut-nakuti orang."

Deoffrey menatapnya sejenak, menatapnya seolah-olah dia kehilangan akal sehatnya—dan mungkin akhirnya dia kehilangan akal—dan kemudian tertawa terbahak-bahak. "Apakah kamu bercanda?" Deoffrey terkesiap. "Kamu tidak membuatku takut."

Sofian merosot ke kursi yang baru saja dia tinggalkan dan memejamkan mata. Kepalanya berenang dari pasang surut tanpa henti yang dia alami dalam beberapa menit terakhir. Tangan lembutnya menangkup wajahnya dengan lembut, memiringkannya sehingga dia menatap langsung ke mata biru tua itu.

"Kamu tidak membuatku takut." Deoffrey berhenti dan mencium keningnya dengan lembut. "Kamu tidak pernah membuatku takut." Dia menempatkan ciuman di ujung hidungnya. Dia bergerak lebih rendah, napasnya menari di bibir Sofian. "Dan kamu tidak akan pernah membuatku takut."

Ciuman itu begitu manis, begitu lembut, Sofian hampir merintih ketika Deoffrey menarik diri. Sentuhan lembut itu langsung menuju ke hatinya, melibas setiap dinding yang dia dirikan untuk melindungi dirinya sendiri. Dia sangat keras, sangat cepat, dia tahu dia tidak punya kesempatan untuk menangkap dirinya sendiri sebelum terlambat. Setiap komentar Deoffrey yang keterlaluan, manisnya yang tersembunyi, kerentanannya, miliknya... semuanya menghancurkan Sofian.

Getaran tajam dari saku belakangnya membuatnya tersentak dan Deoffrey tersenyum, melepaskannya. Rumah itu cukup sunyi sehingga dia mungkin bisa mendengar pemberitahuan teks. Sofian tidak ingin melihat, tetapi dia harus melihatnya. Dia bahkan tidak perlu memasukkan kata sandi. Teks itu muncul di layar saat dia mengangkat teleponnya.

Mendayung:

Rumahku. Satu jam.

Sofian tidak terkejut bosnya sudah tahu. Dia hanya berharap dia bisa memberitahunya. Mengakui kesalahannya. Dia sangat menghormati bosnya. Dia pantas diberi tahu oleh karyawannya bahwa dia telah mengacau. Bukan untuk mencari tahu melalui media sosial.

"Kamu tidak akan menghilang begitu saja, kan? Jika dia melepaskanmu dari kasing?"

Meraih tangannya, Sofian menekankan buku-buku jarinya yang babak belur ke bibirnya. "Tidak. Aku berjanji akan kembali. Bahkan jika aku tidak dalam kasus Kamu, aku akan kembali. Tidak peduli apa yang terjadi. Aku akan mencari tahu sesuatu. Aku akan datang kembali."

###

Berdiri di teras depan rumah peternakan sederhana Rowe di Kentucky, dia menyeka telapak tangannya yang berkeringat di kaki celana jinsnya. Udara begitu panas dan lembab. Tidak ada angin yang menggerakkan udara dan awan menggantung rendah, mengancam akan menurunkan hujan ke kota. Tetapi untuk saat ini, semua orang menahan napas dan menunggu kelegaan dari panas.

Sofian tidak ingat pernah merasa begitu gugup ketika berhadapan dengan pria yang mendirikan dan mendirikan Ward Security sebagai keamanan utama di Cincinnati. Itu peringkat sebagai salah satu dari sepuluh perusahaan keamanan teratas di negara ini. Ia bangga bekerja untuk Ward. Dia bangga dimasukkan dalam keluarga Keamanan Lingkungan.

Dan itu memang terasa seperti semacam keluarga. Dia mungkin tidak banyak bicara dan dia tidak sering bergaul dengan rekan kerjanya setelah jam kerja, tetapi dia merasakan persahabatan yang dalam. Jika salah satu dari mereka menghubunginya membutuhkan bantuan, baik dengan pekerjaan atau sesuatu yang pribadi, dia akan selalu melompat ke pihak mereka. Dan dia tahu mereka merasakan hal yang sama.

Itu sebabnya dia tenggelam dalam rasa bersalah. Dia mengecewakan teman-temannya. Tidak masalah jika COO Ward telah terlibat dengan klien, terlepas dari fakta bahwa dia bertunangan dengan pria itu sekarang. Dan tidak masalah jika Rowe terlibat dengan salah satu pengawal.