Chapter Seven : I'm leaving

HINDI alam ni Archer kung sa paanong paraan siya magpapaliwanag kay Yana. Ni hindi siya nilingon nito.

"I hurt her for the second time," malungkot na saad ni Archer habang pinagmamasdan si Yana na paalis.

Mabilis din naman itong nagpunta sa garahe at sinundan si Yana. Hindi kasi nito alam kung anong mangyayari kay Yana lalo na't nabigla siya sa pangyayari.

"It's not the right time to tell her. Naging impatient kasi ako," sisi pa ni Archer sa sarili habang nagmamaneho.

Hindi kalayuan, pinagmamasdan ni Archer si Yana. He know how hurt Yana is. Ilang taon sinisi ni Yana ang sarili sa pangyayari. Only to find out na walang katotohanan ang lahat ng iyon. And on the other hand, walang lakas ng loob si Archer to tell Yana the truth. Pinatagal pa ng ilang taon.

Archer started approaching Yana. Through the car's side mirror reflection, makikita na basang basa ng luha ang mukha ni Yana. All the pain that bottling inside her burst out all at once.

Napahinto si Arher nang biglang bumaba si Yana sa sasakyan. Medyo tumalikod siya para hindi siya mapansin nito.

"Hindi manlang kita kayang malapitan." Kausap ni Yana ang kanyang sarili. Tinutukoy niya ang dagat.

Tumulo ang luha ni Archer sa kanyang narinig. Palagay niya kasi, he stole Yana's freedom to enjoy the beach. Hanggang tingin lang siya rito because of what happened twenty years ago.

"Bakit naman hindi?" Boses lalaki. Kaya mabilis humarap si Archer.

"That guy again?" ani pa niya sa sarili.

James started comforting Yana. Kaya napaupo rin sila sa tabi ng sasakyan. Sinamantala naman ni Archer ang pagkakataon na ito para lumapit sa dalawa at umupo siya sa kabilang side.

Dito nalaman lahat ni Archer kung ano ang pain ni Yana in past few years. He can't help but he burst also in tears. Halos takpan niya ang kanyang bibig para hindi siya mapansin ng dalawa.

Napakalaking damage ang nagawa ni Archer sa buhay ni Yana. And that thought, is killing inside him.

Nang nararamdaman ni Archer na medyo patapos na ang pag voice out ni Yana sa lahat ng sama ng kanyang loob, Archer started to prepare himself para umalis sa pwesto niya. Baka kasi mahuli pa siyang nag-eavesdrop.

Tatayo pa lang sana si Archer nang biglang nag ring ang phone nito. Hindi niya alam ang gagawin niya.

Since nahuli na rin naman na siya and there's no way out, tumayo na lang siya and give Yana his awkward smile.

"Are you now satisfied?" seryosong saad ni Yana na may halong galit kay Archer.

Mabilis nawala ang awkward smile ni Archer, "No, please hear me out first," makaawa pa nito.

Lalapitan pa sana ni Archer si Yana pero hinarang siya ni James. Sinamantala naman ito ni Yana na sumasakay sa sasakyan at iniwan ang dalawa.

"Leave her alone. You only cause pain to Yana," malaman na saad ni James kay Archer pagkaalis ni Yana.

Nag side smile lang si Archer. He clenched his fist but still managed to control his anger.

Tumalikod na lang si Acrher at naglakad paalis. He doesn't have the time to argue with James. He needs to think of a solution.

Bago pa pinaandar ni Archer ang sasakyan, nag-iwan muna siya ng text message kay Yana. "I'm sorry, Yana. Alam ko Malaki ang atraso ko sa 'yo. But please, you need to hear me out first. Let's meet. I'm begging."

WALANG gana si Yana na humiwalay sa kanyang higaan. She don't feel like moving her body. Malapit na ang pananghalian pero she's still in her bed.

"Anong gagawin ko?" Yana's wondering what she will do while facing the ceiling.

"Yana! Are you there?" Outside of Yana's room, her tita Matilda is calling her.

Parang wala pa talaga sa wisyo si Yana. Napatulala lang siya. Her mind is still loading. Kahit naririnig niyang may tumatawag na sa kanya. She did do nothing.

Nag-aalala naman ang Tita Matilda niya kaya binuksan niya na lang ang pintuan gamit ang spare key.

"Gising ka na pala. Why you're not answering? Bakit nakahiga ka pa rin? Are you sick?" Dire-diretsong tanong ng kanyang Tita Matida.

Mabilis lang tumayo si Yana at niyakap ang kanyang Tita.

Tita Matilda gently pats Yana's back.

"You miss me that much?"

Nag nod lang si Yana as a response.

"Are you crying? May problema ba?" alalang tanong ng kanyang Tita Matilda nang maramdaman niyang medyo humihikbi si Yana.

"No, Tita. I just miss you so much," tanging naging sagot ni Yana.

Kumawala sa yakap si Tita Matilda at pinunsan ang luha ni Yana gamit ang kanyang kamay.

"Before I forgot. May bisita ka pala. He's down stairs. Kanina pa siya sa labas naghihintay. Buti at dumating ako," her Tita Matida said at iniwan si Yana sa kanyang room.

"Ang lakas talaga ng loob ni Archer magpunta rito after what he did to me. He still have the gut to display his face in front of me," saad pa ni Yana sa sarili nang umalis ang kanyang tita Matilda.

Hindi agad bumaba si Yana. Naligo muna siya at tinagalan pa niyang ayusin ang kayang sarili. Baka sakaling mainip siya at aalis rin sa bandang huli.

After two hours, "Siguro naman umalis na siya," saad pa ni Yana. Nararamdaman niya na rin kasi na gutom na siya. Kagabi pa siya hindi nakakain ng maayos.

"Yana," naka-smile na bungad ni James kay Yana nang makita ito.

Yana didn't expect James. Akala kasi niya si Archer ang naghihintay sa kanya. She moved her eyes around pero hindi nahagilap ng mata niya si Archer.

"Are you expecting someone?" disappointed na tanong ni James.

"Nope," maiksing saad ni Yana and gave her smile.

"He's not sincere after all," Yana said in her thought.

Deep inside Yana, she's hurt pero nag i-expect pa rin siya kay Archer. Expecting na aayusin ni Archer ang relationship nilang dalawa. Expecting na kahit itulak ni Yana si Archer palayo, Archer will still cling onto Yana.

Magkatabing magkausap si Yana at James sa living room but Yana's thought is somewhere else. Hindi niya naiintindihan mga sinasabi ni James. Medyo nakakatuwa 'yung kwento ni James but Yana's reaction is still the same.

"Are you still with me?" mapag-alinlangang tanong ni James.

Yana composed herself.

"I'm sorry, James," tanging nagging response ni Yana.

Maya-maya pa, nag ring 'yung door bell.

"Andiyan na siguro siya," saad ni Tita Matilda ni Yana at mabilis na sinalubong ang bisita niya.

Napaisip na lang si Yana. Her Tita expecting someone kahit kararating palang niya galing biyahe. She needs to rest.

"Tuloy ka. It's been a while. Sakto andito ang pamangkin ko," masayang welcome ni Tita Matilda sa kanyang bisita.

Mabilis na napatayo si Yana nang makita niya si Archer. Napakunot ang kanyang noo. She has the expression 'how-would-they-know-each-other' look.

Si Archer naman, medyo masama ang tingin kay James. Pakiramdam niya, ginagamit ni James ang opportunity para makuha ang loob ni Yana.

Linapitan ni tita Matilda si Archer at binulungan, "Siya 'yung kinukwento kong pamangkin ko. Di ba sabi ko sa 'yo, she's pretty. Sa 'yo ako boto kesa sa bisita niya." Sabay na napatawa ang dalawa.

Lalo tuloy naku-curious si Yana kung anong relationship meron between sa tita niya at kay Archer.

"Kamusta po pala ang baksayon niyo? Siya nga pala, nagdala ako ng favorite mong Lasagne," Archer said at inabot ang hawak niyang box.

"Naku, nag-abala ka pa. Salamat hijo." Pagkuha ni tita Matilda at nilagay niya sa mesa.

Umupo si Archer across Yana. Archer looked at Yana with a sad expression.

"What have I done?" saad pa ni Archer sa sarili.

Archer composed himself nang lumapit si tita Matilda at naghain ng pagkain sa hapag kainan.

"Tita, sabihin niyo lang po kung kailangan niyo ng tulong," alok pa ni Archer.

"Tita?" nagtatakang tanong ni Yana.

"Hindi bagay na tawagin niya akong ate. He's too young to call 'ate' to an aged woman like me," biro pa ni tita Matilda.

Napangiti lang silang tatlo sa silly joke ng tita Matilda ni Yana.

Umupo naman si tita Matilda ni Yana sa tapat ni James. Medyo awkward ang set up pero Tita Matilda doesn't have any clue what's going on between the three of them.

"You're still new here pamangkin, pero may new friend ka na agad?"

"Yes, tita. Actually, matagal na kaming magkakilala ni James. We both go on same university school," tugon ni Yana.

Tumango-tango lang si tita Matilda sa sagot ni Yana.

"By the way, Archer pamangkin ko si Yana. She's pretty, right?"

Napatigil si Yana sa sinabi ng kanyang tita. "Nirereto pa ako ni tita sa kanya," saad pa ni Yana sa sarili.

"Actually, na-meet ko na po siya," Archer said.

Nanlaki mata ni Yana sa sinabi ni Archer.

"Yes po, actually, kaming tatlo." Singit ni James. "While eating on Archer's restaurant, nagkaroon ng allergy ang pet ko and Archer called Yana to save my pet," paliwanag ni James.

"Really? What a small world nga naman." Matilda in her surprised tone.

Full of surprises talaga si Archer sa buhay ni Yana. She don't know kung ano pang meron kay Archer na hindi alam ni Yana.

Isang bagay na curious pa si Yana is 'yung bahay ni Archer na dream house niya. Parehas na parehas kahit sa small detail.

He is mysterious indeed. From the very start.

"Salamat po tita sa masarap na lunch," Archer said after nila kumain.

"Walang sinabi ang luto ko sa isang chef Archer," biro pa ni tita Matilda at sabay ulit na napatawa ang dalawa.

Medyo naiinis na si Archer kay James dahil hanggang ngayon, hindi niya maiwan si Yana. Wala tuloy chance si Archer na kausapin si Yana.

"Siya nga po pala, luluwas akong Paris this week," paalam ni Archer. "Bibisitahin ko po ang mga magulang ko. Medyo matagal ko na silang hindi nabisita," dugtong pa nito.

"So tatakas nanaman siya?" Sa isip pa ni Yana nang marinig ang sinabi ni Archer.

"Tatagal ka ba hijo? Paano 'yung restaurant mo?" Tanong ni tita Matilda.

"Hindi ko po sigurado. Sa restaurant, may pinagkakatiwalaan naman po akong magma-manage while I'm away," sagot ni Archer.

HINDI mapakali si Yana sa narinig niya kaninang aalis si Archer. Hindi pamandin niya nakukuha ang sagot na gusto niya, aalis nanaman ito.

"Is he giving me time to think? Or he's abandoning me again?" Yana said habang paroo't parito ang lakad niya sa loob ng room niya.

Maya-maya pa, may natanggap siyang text message kay Archer.

"I'm not abandoning you, Yana. I know bumabalik 'yung pain mo kapag I'm around. I'm very sorry sa ginawa ko. I know it's too late pero... I'm sorry." Archer said in text message.

"Hindi ko expect na sobrang laki ng damage na nagawa ko sa buhay mo. You can't enjoy the beach because of me. Kung sana noon palang may lakas na loob akong nagpakita, nagpaalam ng harapan, siguro hindi tayo parehas na nahirapan. Its' my fault. I'm sorry for entering your life." Dugtong pa ni Archer.

------END OF CHAPTER SEVEN-----