Capítulo 37: Presas e instalaciones de riego (3)

Entre las mujeres de la alta sociedad del Imperio Mexicano, el tema de conversación más candente era quién sería la futura esposa del príncipe heredero.

"¿No crees que ya es hora de que se case?"

"Este año cumple 22, así que es el momento adecuado. ¿Acaso tienes esperanzas?"

El príncipe heredero tenía 22 años, la edad ideal para el matrimonio. Solo por su posición ya era el mejor partido imaginable, pero además tenía fama de ser un genio, el hombre más rico del Imperio Mexicano gracias a sus Múltiples empresas, y para colmo, poseía una gran estatura y un atractivo físico notable.

"¿Quién sabe? Quizás..."

¿Hablas en serio?

¿Qué intentas decir?

Las hijas de los terratenientes, la clase noble del Imperio Mexicano, estaban ansiosas. Mientras dos jóvenes de matrimonio en edad competían con miradas disimuladas, Isabel intervino.

"¿No crees que el príncipe se casará con alguna princesa extranjera?"

"Lo dudo. ¿Acaso las antiguas casas reales de Europa reconocerían a una familia imperial de América que solo lleva existiendo menos de diez años?"

"Exactamente. El príncipe seguramente se casará con la hija de algún gran terrateniente del país. Alguien, por ejemplo, de una familia como la nuestra, que posee vastas tierras en México".

"Qué tontería. Siendo el hombre más rico del Imperio, ¿crees que elegirá solo por dinero? Seguro se fijará más en la belleza."

Conversaciones similares se escuchaban en las distintas fiestas de Ciudad de México. Las hijas de las familias terratenientes soñaban despiertas con la posibilidad de casarse con el príncipe, pero no todos los padres compartían ese entusiasmo.

"Teresa, deja de decir tonterías sobre casarte con el príncipe."

"¿Por qué no? Si me caso con la familia imperial, también beneficiaría a nuestra familia."

"¡Ay, niña ingenua! Tu padre es parte del Partido Republicano, que está en conflicto con los imperialistas. No solo no podrías casarte con la familia imperial, sino que incluso sería problemático si lo hicieras."

"Si me caso, podemos cambiar de bando. Si mi esposo es el príncipe, ¿quién se atrevería a decir algo?"

"Deja de hablar disparates y ni lo sueñes. ¿Entendido?"

"¡Hmph!"

No parecía que la hija tuviera intención de obedecer a su padre.

***

Al mismo tiempo, se debía avanzar en la construcción de viviendas a gran escala para los inmigrantes urbanos que pronto llegarían.

"Me pregunto si moriré de exceso de trabajo", murmuró.

Construir presas e instalaciones de riego, gestionar la inmigración y supervisar varios negocios, además de iniciar la construcción de viviendas multifamiliares a gran escala... Todo al mismo tiempo. Afortunadamente, la resistencia física que había desarrollado en California y en la academia militar resultaba esencial. Sin esa fortaleza, habría sido imposible aguantar este ritmo, aun siendo joven.

"Señor Andrés, también debe estar agotado", comentó.

"No es nada, su Alteza. Disfruto cada día", respondió, aunque su rostro mostraba claras señales de cansancio.

"Una vez que tengamos suficiente personal, solo tendrás que supervisar las obras. Con los incentivos y beneficios dobles que hemos prometido a los técnicos y arquitectos en la inmigración urbana, deberíamos poder cubrir la demanda".

"Gracias, su Alteza. Aprecio mucho su consideración."

El primer destino de la inmigración urbana no sería Ciudad de México, sino Morelia. Allí también debíamos comenzar la construcción de viviendas multifamiliares, aunque, por más que contáramos con ferrocarriles, alejarme demasiado del sitio de construcción de la presa era complicado. Además, se necesitaba mano de obra de inmediato.

'La Ciudad de México se está expandiendo demasiado rápido.'

Las ciudades enormes tienen muchas ventajas, pero también desventajas considerables. Después de la experiencia en Corea, no quería repetir lo mismo en el Imperio Mexicano.

'Cuando una ciudad llega al nivel de una capital imperial, los problemas superan las ventajas.'

Incluso en la historia original de México, que comparada con Corea era más pequeña, el fenómeno de concentración de la población en la capital era un problema grave. La Zona Metropolitana de Ciudad de México tenía una población de 21.3 millones. En esta nueva realidad, con un territorio mucho mayor, sería mejor seguir el modelo estadounidense para aprovechar todo el potencial del imperio.

"Cuando finalicemos el diseño de estas viviendas y la planificación urbana, solo habrá que hacer pequeños ajustes para aplicarlo a las principales ciudades de cada estado. Por eso, Morelia es clave: será el prototipo de ciudad."

Hable con los arquitectos.

Las ciudades clave. No es un concepto meramente administrativo, sino lugares que seleccione personalmente. A veces coincidían con las capitales de los estados, pero otras no.

'Si vamos a construir ciudades planificadas, es mejor hacerlo en ubicaciones óptimas.'

La ubicación de estas ciudades clave es fundamental. La inversión debe dar frutos y generar el impulso necesario para el desarrollo de la región. No pueden estar en áreas con problemas geográficos ni en los bordes de los estados. Por supuesto, dado que muchos de los estados de México son más grandes que Corea del Sur, en el futuro será necesario desarrollar una segunda y tercera ciudad en torno a las ciudades clave.

"Primero, hemos decidido construir dos tipos de viviendas multifamiliares para los inmigrantes urbanos. Una será para solteros o parejas sin hijos, viviendas multifamiliares de estilo urbano. Estos incluirán comercios en la planta baja."

"Su Alteza, según los planos, son edificios de cuatro pisos. ¿No es demasiado alto?" preguntó el director Andrés.

'Parece que ya está empezando a entender los planos.'

En esta época, los edificios de cuatro pisos no eran comunes, así que no le sorprendió que cuestionara por qué íbamos a construir en masa estructuras tan altas.

"Vamos a usar hormigón armado, por lo que será lo suficientemente resistente."

'Si los edificios fueran más altos, necesitaríamos ascensores, pero hasta cuatro o cinco pisos la gente puede subir caminando. Aun así, más adelante necesitaremos prepararnos para ello.'

El ascensor moderno fue inventado por Elisha Otis en 1852. Es el fundador de Otis Elevator, la compañía líder mundial en la industria de ascensores hasta el día de hoy. Sé bien que los ascensores están estrechamente ligados a la construcción y la ingeniería civil.

Estamos en 1831, por lo que su invención ocurrirá en 21 años. Sin embargo, no hay ningún material especial en la tecnología de los ascensores que no podamos desarrollar ahora. Con la información detallada que puedo proporcionar, deberíamos poder construirlos en uno o dos años.

"Aunque el diseño general no cambia mucho, preparó cuatro tipos de fachadas para evitar que la ciudad se vuelva demasiado monótona".

"Un diseño simple y elegante, uno de estilo antiguo, uno de estilo europeo (francés) y otro de estilo mexicano (colonial español), ¿cierto?"

"Correcto. Y cuando construyan en cada ciudad, podrán hacer ciertas modificaciones para asegurarse de que los edificios sean lo más estéticamente atractivos posibles."

La mayoría de los arquitectos tienen un deseo innato de diseño, así que les permitirá cierta libertad creativa no solo aumentará su motivación, sino que también mejorará sus habilidades.

"¡Oh!"

Un murmullo de aprobación recorrió a los arquitectos.

"Estas son las viviendas multifamiliares que se construirán en las afueras de la ciudad. Las familias con hijos se ubicarán aquí."

Son edificios de cuatro pisos, pero sin locales comerciales en la planta baja. Son más grandes en tamaño y las viviendas también son más amplias. Estos también tienen cuatro variantes de diseño.

Estas viviendas están diseñadas con una combinación de hormigón armado y ladrillo. Incorporan un diseño sísmico básico y están construidos para durar mucho tiempo, con mayor resistencia y resistencia al fuego.

Los arquitectos de Ortega Construcción ya han superado el nivel básico. Ahora comprenden rápidamente los planos.

En Morelia, que hasta hace poco no era más que un pueblo, se empezaron a levantar decenas de viviendas multifamiliares.

***

'Y aquí estoy otra vez.'

Una hacienda de un gran terrateniente en las afueras de Ciudad de México.

Aunque estaba demasiado ocupado para aceptar las invitaciones, recibí cientos de ellas, invitándome a fiestas y banquetes.

'Estoy al borde de la locura con tanto trabajo, y ahora encima tengo que gestionar la cuestión del matrimonio.'

Al principio, pensé en invitar a algunas hijas de la nobleza imperial a Morelia para conversar con ellas, pero pronto me di cuenta de lo ridícula que era esa idea.

'Sería el caldo de cultivo perfecto para un escándalo.'

Había mujeres que aceptarían la invitación, especialmente porque el viaje en tren solo tomaría cuatro horas. Pero en esta época, un hombre y una mujer no pueden reunirse a solas sin levantar sospechas. Si lo hiciera, los rumores comenzarían inmediatamente. Y si invitara a varias mujeres al mismo tiempo, sería aún más extraño. Los rumores serán aún peores.

Al final, no tuve más remedio que venir a Ciudad de México.

He hecho el viaje de ocho horas de ida y vuelta dos veces los fines de semana, y ahora, en este tercer viaje, ya estoy al borde de abandonar la idea.

Las mujeres aquí no son malas según mis estándares, que están influenciadas por la estética occidental. De hecho, muchas de ellas son bastante bellas incluso por los estándares modernos.

El problema es otra cosa.

"¡Ja, ja, ja! Y entonces, esa sucia criatura se arrodilló rogando, y cuando el guardia disparó al aire, se dispersaron como cucarachas."

Una joven contaba la historia entre risas. Por cierto, la "sucia criatura" a la que se refería era un campesino.

Fui yo quien dirigió la conversación en esa dirección. Tenía curiosidad por saber qué pensaban sobre las personas que no eran terratenientes. Quería encontrar a alguien que pudiera verlos como seres humanos y mostrarle al menos un mínimo de compasión.

'No necesito una esposa que se oponga obstinadamente a las políticas que implementaré en el futuro.'

Cada vez que mencionaba la cosechadora mecánica que había inventado y la situación de los campesinos que estaban siendo desalojados, las reacciones de los jóvenes de familias terratenientes eran siempre las mismas.

Agradecían que se les estuviera "deshaciendo" de esos "seres sucios" y mejorando tanto la rentabilidad de sus tierras como la "estética" de sus fincas.

Eso ya me fastidiaba lo suficiente, pero además, tenía que soportar que incluso una joven de una familia republicana, que no era ni del partido imperial ni de la nobleza, viniera a decir tonterías.

"¿No es usted hija de la familia Delgado?"

"¿Acaso le preocupa que seamos republicanos? No se preocupe. Si nos casamos, nos pasaremos al partido imperial."

"…Jaja."

"Que iluso fui."

¿A quién intentaba engañar? Debería haberle pedido a mi madre que eligiera por mí desde el principio. Estoy agotado de ir y venir ocho horas cada fin de semana, ¿para qué? Este es un completo desperdicio de tiempo.

En mi vida pasada tampoco me interesaba el matrimonio. Fue una tontería intentar buscar personalmente a alguien con quien casarme.

'Quizá las chicas de familias republicanas sean un poco mejores... Al menos tendrán ideas más liberales. …No, ni siquiera tiene sentido. No es como si a las mujeres se les educara adecuadamente en esta época.'

No había hablado con solo una o dos. Desde que me apareció en la sociedad, casi todas las jóvenes en edad de casarse habían comenzado a rondarme.

'Mejor dejar que mi madre elija a alguien de las filas imperiales'.

Así lo decidí. Mi tiempo es valioso, y ya renuncié a tener expectativas sobre con quién me casaré.

"Creo que me marcharé temprano hoy. Nos veremos en otra ocasión. Que disfruten de la velada."

Cuando anuncié que me retiraría, algunos murmuraron decepcionados, pero no me detuve. Salí sin dudar.

Al cerrar la puerta de la mansión, miré hacia atrás.

-Uf, no vuelvo más... ¿eh?

En la terraza, apoyada en la barandilla, había una joven. Tenía una expresión aburrida, con su melena ondeando al viento.

'Parece una actriz de cine.'

Justo en ese momento, nuestras miradas se cruzaron.

Sus ojos brillaron levemente con curiosidad. Había muchas mujeres bonitas en la fiesta, pero nunca había visto a alguien tan hermosa como ella.

'Bueno… Ya salí. No tiene sentido volver a entrar.'

He visto a muchas mujeres hermosas ya.