Wenn du ein Shifter wärst...

"Fein," brummelte Paul, als er mich ansah. "Wir haben es akzeptiert, dass eine Gruppe Kleinkrimineller, die diese erwachsenen Männer offenbar nicht kontrollieren können, in mein Geschäft eingedrungen sind, Schaden angerichtet haben und meinen Angestellten Angst eingejagt haben. Großartig. Jetzt können wir zum eigentlichen Problem übergehen."

Ich blinzelte schnell, versuchte zu ergründen, was das andere Problem sein könnte ... war er verärgert, weil ich nicht angerufen und ihn beunruhigt hatte? War er verärgert, weil ich die Nacht bei einem Jungen verbracht hatte?

Es gab eine Reihe von Dingen, über die er verärgert sein könnte.

"Kann mir jemand erklären, was ein Gefährte ist und warum meine Tochter offenbar vier davon hat?" fragte Paul, während er sich mit der Hüfte an die Theke lehnte und die Arme vor der Brust verschränkte.

Oh …

das also.

"Sehen Sie, Sir", antwortete Raphael beschwichtigend, während er einen Schritt auf Paul zutrat. „Ein Gefährte ist—"

„Ich habe nicht dich gefragt", unterbrach Paul ihn, sein Blick wich nicht von mir.

„Ein Gefährte ist im Wesentlichen unser Ehepartner", begann ich, und überlegte, wie ich das Konzept am besten dem Menschen erklären konnte. „Technisch gesehen sind sie unser perfekter Partner, ein genetisches Gegenstück, das eine Verbindung ermöglicht, die mehrere Nachkommen hervorbringt."

Da, Wissenschaft war immer der bessere Weg, wenn es um Fortpflanzungsangelegenheiten ging.

„Hübscher Versuch, aber ich kenne dich dein ganzes Leben lang. Das machst du nur, wenn du mich beruhigen willst. Du", sagte Paul und wandte sich an Lucien. „Du scheinst kein Unsinn zu reden. Was sind Gefährten?"

„Gefährten sind das Eine in dieser Welt, das dir bestimmt ist. Sie sind dein perfekter Partner, die andere Hälfte deiner Seele. Es heißt, dass die Mondgöttin dir nur eine Chance gibt, vollständig zu sein, ganz zu sein, und wenn du sie verlierst, ist sie für immer verloren", erklärte Lucien, und selbst ich war erstaunt, wie überzeugend er das formulieren konnte.

Ich hatte nichts gegen den Mann; er war einer meiner Gefährten, aber wenn ich nicht wüsste, wer er ist und was er mir bedeutet, würde er mich erschrecken – bei hellem Tageslicht, mitten in einer Menschenmenge.

Seine Augen glühten rot, selbst wenn er am ruhigsten war, aber wenn er über die Bedeutung eines Gefährten sprach, leuchteten sie, seine Pupillen nahmen fast einen silbernen Schimmer an, als sein Wolf um die Vorherrschaft kämpfte.

Aber es ging um mehr als nur seine Augen.

Er war mindestens 1,95 m groß und ragte über mich hinaus; seine schwarzen Haare fielen ihm oft in die Augen, was ihn ständig dazu brachte, sein Haar zurückzuwerfen ...

Und wenn er mit den Fingern durch sie fuhr ... nun, dann sah er einfach aus wie ein Pornostar. Aber ich war vielleicht voreingenommen.

Und fangt gar nicht erst damit an, dass er wie ein Lagerfeuer riecht. Bei den vieren war es, als würde ich riechen, wie S'mores zubereitet werden, und das machte mich verdammt hungrig.

Das war vermutlich der Trick, um Schicksalsgefährten zusammenzubringen ... sie so gut riechen zu lassen, dass man sie nur noch ablecken und essen wollte wie Süßigkeiten.Paul drehte sich zu mir um. "Stimmt das?", fragte er sanft und streckte seine Hand aus, um mein Gesicht zu streicheln. "Sind sie deine Seelenverwandten?"

Ich seufzte und vermied es, die vier Männer anzusehen, zu denen ich eine besondere Verbindung hatte. "Ja... und nein. Ich denke, es kommt darauf an, ob man glaubt, dass man eine Seele hat oder nicht", murmelte ich. Ich wusste, dass Paul felsenfest davon überzeugt war, dass seine verstorbene Frau seine Seelenverwandte war, und seit ihrem Tod hatte er kein Interesse an anderen Frauen gezeigt.

Er würde sicher auf der Seite der Männer sein bei dieser Frage.

"Nein", betonte Paul energisch. "Das lasse ich nicht zu."

"Entschuldigen Sie bitte, Sir?" Dominik wirkte sichtlich verstört. "Wogegen sprechen Sie sich genau aus?"

"Meine 18-jährige Tochter wird nicht von ein paar Mitte 20-Jährigen dazu überredet, irgendetwas unüberlegtes zu tun. Sie ist noch nicht reif genug", zischte Paul und zog mich für eine Umarmung zu sich. Ich muss zugeben, es gefiel mir sehr, wenn er mich als seine Tochter bezeichnete.

"Technisch gesehen finden Gestaltwandler mit 18 ihre Gefährten", warf Damien ein, als Stimme der Vernunft sprechend.

Innerlich wünschte ich ihm viel Erfolg bei dem Versuch. Er konnte froh sein, dass Paul keine Schrotflinte oder Ähnliches bereithielt. Oh, Moment... das tat er doch, sogar mit speziellen Gestaltwandler-Munition.

Ich liebe es, neue Dinge zu erschaffen.

"Ach so", sagte Paul, während er griffbereit die Waffe hielt. "Also seid ihr alle 18 und ich habe mich beim Alter vertan?"

"Ähm, nein", gab Damien kleinlaut zu. "Ich bin 26, Raphael und Dominik sind 25 und Lucien ist mit 24 der Jüngste."

"Verstehe", nickte Paul wieder, diesmal mit Nachdruck. "Und wo war eure Gefährtin, als ihr 18 wart?"

Die vier Männer schauten ihn ratlos an. "Wir hatten keine, Sir; zu der Zeit war sie noch keine 18."

"Richtig, sie war es nicht. Als ihr 18 wart, war sie 10. Sie ist eindeutig zu jung für einen von euch, geschweige denn für alle vier. Nein, das werde ich nicht zulassen. Meine wertvolle Tochter überlasse ich euch nicht einfach so, weil irgendeine Göttin meint, das würde gut passen."

Ich schmiegte mich an Paul und atmete seinen Duft ein. Er war verwirrend, so viele Gerüche überlagerten sich. Für mich rochen Menschen nicht nach Natur oder Essen. Sie hatten ihren eigenen, unverwechselbaren Duft.

Glauben Sie mir, ich war auf genug Menschen-Comic-Cons, um zu wissen, dass Menschen einen recht starken Eigengeruch haben, wenn sie ihn nicht durch Deodorants und dergleichen überdecken. Das war der ganze Grund, warum ich den Geruchsneutralisierer erfunden habe!

"Es geht um mehr als das", rang Lucien, während sein Wolf in ihm aufzusteigen schien. "Sie ist buchstäblich unsere Einzige. Es gibt sonst niemanden. Wenn wir sie verlieren, sind wir dazu verdammt, für den Rest unseres Lebens allein zu bleiben."

"Ja, schön und gut. Aber ich kenne euch vier gar nicht. Meine Tochter kriegt ihr nicht so einfach", spottete Paul und zog mich weiter von den Männern weg.

Dominik blinzelte. "Wissen Sie, wenn Sie ein Gestaltwandler wären, dann würden Sie verstehen, welche Bedeutung dieser Moment für uns alle hat."