KESIALAN

Tang Wulin menghela nafas panjang. Sebenarnya, dia benar-benar ingin menjadi murid Mu Ye. Tidak mungkin dia tidak akan terpikat oleh metode tempering tubuh dan makanan lezat. Terutama makanannya. Jika dia bisa makan masakan Mu Ye setiap hari, dia akan menjadi pemuda yang bahagia, belum lagi melihat kemajuan kultivasinya meroket. Tapi mengkhianati Sekte Tang demi perutnya hanyalah sesuatu yang tidak bisa dia lakukan. Andai saja Sekte Tang memiliki koki yang luar biasa seperti Paman Ye.

Dia mengangkat tangannya, menyeka air liurnya dengan lengan baju saat dia meninggalkan ruang makan. Ketika dia kembali ke kantor Zhen Hua, Zhanggong Yan dan Lin Yuhan tidak terlihat di mana pun. Hanya Zhen Hua dan Gu Yue yang hadir.

"Paman Guru." Tang Wulin membungkuk sedikit.

Zhen Hua tersenyum. "Bagaimana kabarmu? Apa yang kalian berdua bicarakan?"

Tang Wulin menggaruk dagunya saat matanya melesat bolak-balik ruangan. "Sayangnya aku tidak bisa memenuhi harapan Paman Ye. Lalu dia pergi. Saya pikir dia mungkin marah."

Zhen Hua tertawa terbahak-bahak. "Jangan khawatir tentang dia. Itu hanya tipe pria seperti dia. Dia masih marah pada seorang anak di usianya." Dia mengusap satu air mata yang mengancam akan menetes dari matanya. "Tidak perlu khawatir, Wulin. Aku akan berbicara dengannya nanti. Bagaimanapun, saya benar-benar harus berterima kasih kepada Anda dua anak hari ini! Terutama Gu Yue." Dia menoleh padanya. "Kamu menyelamatkan hidupku."

Gu Yue dengan cepat menggelengkan kepalanya. "Tolong, Tuan, saya tidak melakukan apa pun yang layak dipuji. Saya hanya bertindak tanpa sadar."

"Yah, jika bukan karena kamu secara tidak sadar menyelamatkanku, aku akan mati karena terluka parah. Aku masih tidak percaya kamu berhasil bereaksi tepat waktu terhadap serangan mendadak itu."

Gu Yue menurunkan pandangannya, gelisah dengan jari-jarinya saat telinganya bersinar merah.

Sambil tertawa, Zhen Hua memiringkan tubuhnya untuk sekali lagi menghadapi Tang Wulin. "Penampilanmu hari ini sangat bagus. Saya tidak berpikir Anda akan berkembang pesat hanya dalam beberapa bulan yang singkat. Anda sudah dapat memelihara kehidupan dan menaklukkan roh-roh jahat dalam pemurnian roh Anda. Anda telah melakukannya dengan baik. Teruslah bekerja dengan baik dalam membangun fondasi yang kokoh. Pastikan Anda mendapatkan pengalaman roh memurnikan segala macam logam juga. Anda akan membutuhkan semua itu ketika Anda mencoba pemurnian jiwa di masa depan."

"Ya, Paman-tuan." Tang Wulin mengangguk dengan sungguh-sungguh. Dia saat ini berada di arena pandai besi. Sampai dia mendapatkan cincin jiwa keempatnya, dia tidak bisa benar-benar dianggap sebagai pandai besi peringkat enam, meskipun keterampilannya melebihi sebagian besar dari mereka yang berada di peringkat keenam. Tugas terakhir yang dia butuhkan untuk maju adalah pemurnian roh paduan, yang tidak mungkin sampai kultivasinya maju terlebih dahulu. Selanjutnya, persyaratan kekuatan jiwa bahkan lebih tinggi jika dia ingin memperbaiki jiwa.

"Baiklah kalau begitu." Zhen Hua bertepuk tangan sekali. "Saya masih memiliki beberapa hal yang harus diperhatikan, sehingga Anda dapat menghabiskan waktu luang Anda dengan bebas. Oh iya. Lin Yuhan punya pesan untukmu. Dia bilang dia pasti akan melampauimu. Wulin, sebaiknya kamu tidak mengendur."

"Dimengerti!" Dan dengan itu, Tang Wulin melanjutkan perjalanannya, tujuan yang jelas dalam pikirannya: menjual logamnya. Yang mengejutkan, dua logam yang dia sempurnakan roh hari ini harganya sangat mahal. Tapi dia seharusnya tidak begitu terkejut. Logam halus roh dengan kehidupan yang dipelihara atau roh-roh ganas sangat langka. Sangat jarang sehingga dua pandai besi peringkat lima yang baru dipromosikan mendekatinya untuk membeli logam bahkan sebelum dia sampai di konter penjualan. Bertekad mempelajari logam untuk memajukan keterampilan pemurnian roh mereka sendiri, mereka menawarkan harga yang tidak bisa dia tolak.

Sementara Tang Wulin telah membuat nama yang cukup untuk dirinya sendiri terakhir kali dia mengunjungi Asosiasi Pandai Besi Surga Dou, itu tidak dapat dibandingkan dengan legenda yang dia bangun melalui pertandingan dengan Lin Yuhan. Dia sekarang terkenal sebagai pandai besi yang sedang naik daun paling berbakat dalam satu abad.

"Ke mana Anda ingin pergi malam ini?" Tang Wulin bertanya pada Gu Yue setelah keduanya meninggalkan Asosiasi Pandai Besi. Untuk menghindari bolos kelas apa pun, mereka memutuskan untuk kembali keesokan paginya. Malam ini adalah satu-satunya saat mereka bisa bermain-main di Heaven Dou City.

"Baiklah. Aku tidak tahu banyak tentang tempat ini," kata Gu Yue sambil mencubit hidungnya. "Anda mengambil kendali."

"Oke. Saya hanya punya tempat dalam pikiran saat itu. Heaven Dou City itu hebat! Saya yakin Anda akan menyukainya." Tang Wulin berseri-seri.

Sebagai salah satu kota pertama yang dibangun di Douluo, pemandangan kota Heaven Dou City pendek dan jarang. Tang Wulin memimpin Gu Yue melewati gang-gang yang berkelok-kelok sampai mereka tiba di jalan yang dipenuhi dengan restoran, kental dengan aroma era yang sudah lama berlalu.

"Wulin, kamu harus lebih berhati-hati. Kamu hampir dibunuh oleh master jiwa jahat terakhir kali. Mungkin kita harus kembali lebih awal," kata Gu Yue tiba-tiba.

Tang Wulin tersenyum lembut. "Tidak apa-apa. Ada begitu sedikit dari mereka, jadi apa kemungkinan kita bertemu lagi hari ini?"

"Benarkah?" Suara dingin terdengar tepat di belakang mereka.

Tang Wulin berputar dan menarik Gu Yue ke belakangnya. Tapi kemudian kenyataan memukul wajahnya dengan keras. Hilanglah jalan kuno yang nyaman, sebagai gantinya dunia merah tua yang berbau dengan rempah-rempah darah yang menyengat. Dia terhuyung-huyung. Dunia berputar di hadapannya, berputar-putar sampai semuanya ditelan oleh kegelapan.

Kemudian dunia merah tua menghilang, hampir secepat yang muncul. Jalan kembali. Tidak ada satu pun pejalan kaki yang memperhatikan hilangnya kedua remaja itu, semuanya berlanjut dengan kehidupan sehari-hari mereka tanpa mengedipkan mata..

***

Menusuk dingin. Semprotan kabut yang lembab. Tang Wulin bergerak. Perutnya turun saat membuka matanya untuk menemukan dirinya tinggi di awan. Bau darah yang berkarat menghantamnya. Dalam beberapa detik dia melihat Gu Yue di seberangnya, mata tertutup rapat dan kulit pucat. Mereka berdua dipegang seperti karung di bawah pelukan seseorang.

Seorang master jiwa yang jahat? Tampaknya seperti itu untuk tang Wulin, setelah mengingat apa yang terjadi sebelum dia pingsan. Tahi. Saya terlalu ceroboh. Saya tidak berharap mereka menyerang saya di siang bolong di tengah kota! Apakah saya target mereka selama ini? Master jiwa jahat ini mungkin adalah orang yang sama yang mencoba membunuh Paman-tuan. Tahi! Kami kacau. Mereka adalah Hyper Douluo!

"Bagus! Kamu sudah bangun!" kata master jiwa jahat itu.

Hanya mendengar suara itu hampir membuat Tang Wulin gila. Dia menutup matanya dan menutup mulutnya. Jika tidak ada yang bisa dia katakan untuk menyelamatkannya dan Gu Yue, dia mungkin juga tidak menyia-nyiakan napasnya.

Kemudian perutnya berdegup kencang. Jatuh bebas. Dia berteriak. Matanya terbuka, awan berpisah di hadapannya untuk mengungkapkan bumi yang mendekat dengan cepat. Jantungnya berdebar-debar di dadanya, tak henti-hentinya menunjukkan rasa takut. Seratus meter dari tanah, dia tiba-tiba berhenti jatuh. Kejutan inersia hampir menyebabkan dia memuntahkan seteguk darah. Setelah berhenti tiba-tiba, dia dan Gu Yue dengan lembut mendarat di tanah.

Keduanya berada di daerah terpencil yang jauh dari kota. Melirik ke cakrawala, Tang Wulin memutuskan bahwa mereka terjebak dalam perut senja. Dia mengalihkan pandangannya ke penculik mereka. Dihiasi jubah abu-abu pucat, master jiwa jahat mengenakan topeng dengan hanya celah untuk mata mereka. Mereka juga terlihat jelas, iris abu-abu menakutkan cocok dengan pupil merah.

Master jiwa jahat mendorong Tang Wulin dan Gu Yue berlutut. "Apakah kamu yang membunuh Dark Ghost?" mereka bertanya sambil mencibir.

"Siapa Hantu Kegelapan?" Tang Wulin tiba-tiba menyadari betapa keringnya tenggorokannya.

"Anda tidak tahu? Anda, seorang yang selamat dari kereta yang dia serang, tidak tahu tentang dia? Dia menghilang setelah itu."

Mata Tang Wulin melebar. "Kamu sedang berbicara tentang pria pemurnian jiwa itu? Saya tidak tahu apa yang terjadi padanya. Anda pikir saya bisa membunuhnya dengan tingkat kultivasi saya?"

Giliran master jiwa jahat yang terkejut. Anak ini benar. Dia hanya punya tiga cincin sementara Dark Ghost memiliki enam. Kami para master jiwa jahat lebih kuat dari yang normal pada tingkat kultivasi yang sama juga. Tidak mungkin anak ini membunuhnya.

Tang Wulin mendorong dirinya dari tanah ke posisi duduk. Yang mengejutkan, dia tidak merasakan banyak tekanan yang membebani dirinya. Kesenjangan mereka dalam tingkat kultivasi begitu besar sehingga master jiwa jahat tidak merasa perlu untuk menekannya.

Dia merangkak ke sisi Gu Yue dan merasakan pergelangan tangannya berdenyut untuk denyut nadi. Untungnya, jantungnya masih berdebar kencang. Dia hanya tidak sadarkan diri. Lega, dia berjuang untuk berdiri. Masih ada harapan karena mereka belum segera dibunuh. Itu berarti mereka masih memiliki nilai bagi pria jahat ini.

"Senior, untuk apa kamu menculik kami dua anak?" Tang Wulin bertanya, melakukan yang terbaik untuk mengeluarkan rasa ingin tahu yang tidak bersalah di matanya.

Master jiwa jahat mencibir. "Anak-anak? Anda adalah Tang Wulin, presiden kelas satu Akademi Shrek dan granddiscple dari Scarlet Dragon Douluo Zhuo Shi. Kamu memimpin kelasmu untuk mengalahkan kelas dua. Dalam ujian akhir semester, kamu menantang dan mengalahkan Akademi Teknik Jiwa Kekaisaran Sun Moon. Apakah salah satu dari itu salah?"

Tang Wulin menekan keterkejutannya. Orang ini jelas telah melakukan penelitiannya. "Keunggulanmu, untuk apa kamu menyelidiki master jiwa muda yang tidak penting ini?"

"Seseorang yang tidak penting hari ini mungkin tidak besok. Bukankah Akademi Shrek yang terbaik dalam membesarkan talenta muda? Membunuhmu saat kamu masih muda akan menjadi cara paling efektif untuk menghilangkan ancaman di masa depan, bukan?"

Tang Wulin membocorkan senyum tegang. "Sekarang kamu hanya menggertak yang lemah."

"Panggil Zhen Hua untukku," kata master jiwa jahat itu, mengabaikan Tang Wulin.