Sugerencias

Eltanin parecía aburrido mientras imágenes de Morava cruzaban su mente. «Ella es hermosa, tal como decían los rumores. Y se comporta bien como una princesa». Entrelazó sus dedos bajo su barbilla y apoyó sus codos en la mesa. «Está preparada para ser reina».

Una sensación de asombro recorrió su pecho, Rigel sacudió la cabeza. «Estás haciendo esto bajo presión. No lo hagas».

Eltanin continuó comiendo el jamón. «Tú fuiste quien quería que siguiera con ello. ¿Por qué estás cambiando de opinión?»

«Sí, pero estaba equivocado…»

Eltanin no respondió y siguió cortando más carne.

Viendo su renuencia a hablar del tema, Rigel lo dejó caer y dijo, «El Sumo Sacerdote del Monasterio Cetus está aquí junto con el escriba. No creo que necesites aprender sobre lenguas antiguas por más tiempo. ¿Debería mandarlo de vuelta?»

Eltanin masticó la carne. Tragándosela dijo, «No… Me gustaría verlos. No hay ningún daño en que traduzcan…»

Rigel encogió los hombros e hizo señas a un sirviente para que llenara su plato. El sirviente inmediatamente trajo sopa de tomate y crema. Comenzó a comer y dijo, «Estoy planeando irme mañana. Entonces, ¿debo dejar al escriba aquí o debería llevarlo conmigo a Orión?»

«No, hay suficiente espacio aquí para mantenerlos ocultos. ¿Ya te has reunido con ellos?»

«No». Rigel frunció los labios. «¡Estaba tan cansado después de anoche!», se rió. «No tuve la fuerza para conocerlos, pero—» señaló con su cuchara a un caballo de porcelana sobre una mesita lateral, «al menos debería encontrarme con el Sumo Sacerdote. Se va a molestar de lo contrario. He oído que es un viejo quisquilloso». Sumergió la cuchara en la sopa y la llenó hasta el borde. «¡Esto siempre sabe tan bien!», murmuró. «Y me gustaría que tú también los conocieras. Aunque sea una visita de bajo perfil, el hecho de que él haya escoltado personalmente a su escriba tiene gran importancia».

Eltanin se burló. «Ya te dije. Probablemente no quería perder la oportunidad de conocerme».

«Probablemente», Rigel se encogió de hombros. «Pero no obstante, tienes que hacer tiempo para él». El sirviente retiró el bol de sopa y lo reemplazó con otro plato. Le sirvió pato asado junto con guisantes y coliflor hervidos, salpimentados. «Tienes que encontrarte con el escriba para asegurarte de que entienden todo lo que les pides. ¿Qué tal si nos reunimos con ellos esta noche?», dijo, mientras cerraba los ojos y saboreaba la dulce carne asada. Admirando a los cocineros del Palacio Draka una vez más. Había intentado robar al cocinero una vez, pero se había negado.

«Esta noche, se celebrará un baile en honor de la Princesa Morava». Eltanin frunció los labios y desvió la mirada brevemente. «Mi presencia será requerida».

«Entonces, ¿qué tal mañana por la mañana?», Rigel insistió. «Me voy por la mañana, así que será mejor que lo hagas antes de que me vaya».

—De acuerdo —dijo Eltanin, con una voz llena de aburrimiento—. Contempló si debería incluso encontrarse con el escriba o simplemente enviar a su espía más de confianza con un libro para ellos. Pero el Sumo Sacerdote estaba aquí. No podía ignorar a ese viejo hombre. Menkar era frío y presumido. Eltanin había oído las horrendas historias de cómo trataba a sus esclavos—. Me reuniré brevemente con él en la biblioteca.

—Eso me parece bien —dijo Rigel con una sonrisa.

Eltanin ni siquiera podía entender por qué el aroma de su fae se había vuelto un poco más fuerte que antes ese día. ¿Se lo estaba imaginando? Había ido a la habitación de huéspedes y se había sentado un rato para calmar sus nervios, pero justo lo contrario ocurrió. Estaba seguro de que el olor irresistible de ella se había grabado en su mente hasta tal punto que estaba fuera de su control. La ansiedad aumentó exponencialmente. ¿Era posible que ella estuviera cerca?

En la tarde, mientras Eltanin se acercaba al Salón Grande, escuchó sonidos de una balada, su estómago cayendo al suelo. No podía olvidar por qué estaba aquí.

Los guardias lo anunciaron y abrieron las puertas talladas con guivernos. Al entrar vio las guirnaldas y velas familiares que adornaban el enorme salón. En cuanto entró, todos en la sala se quedaron en silencio. Se apartaron para dejarle paso y se inclinaron mientras pasaba junto a ellos. Vio a la princesa al frente de la multitud, junto a su padre y el Rey Biham. En cuanto sus miradas se cruzaron, ella se inclinó ante él.

Vistiendo una exuberante cantidad de seda rosa, cabello adornado con peinetas y perlas que brillaban con luz intensa, Morava lucía elegante. Sus ojos se dirigieron a las dos chicas que la flanqueaban. También se inclinaron ante él y luego lo miraron con curiosidad. Eltanin saludó a Biham, sin decir nada más, la tensión irradiaba de él. La música había quedado en silencio y había murmullos entre los invitados.

Fue Alrakis quien se le acercó y le susurró al oído:

—El rey debe hacer el primer baile. ¿Por qué no invitas a Morava a la pista? —Eltanin miró alrededor con los labios apretados y notó cómo la gente lo miraba con curiosidad. No es que no supiera que tenía que hacer el primer baile, o qué se esperaba de él, era solo que no quería. Este salón le recordaba una vez más a su fae y todo lo que podía hacer era reprimir la inquietud que amenazaba con surgir dentro de él. Se estaba obsesionando… de manera poco saludable. Con un suspiro tembloroso asintió, dio un paso a la izquierda de Morava y extendió su mano. Dijo:

—¿Me concederías este baile? —Su voz era delgada, apenas audible.

Los ojos de Morava se iluminaron. Asintió vehementemente y luego se corrigió de inmediato. Hizo una reverencia y luego tomó su mano. Eltanin la guió al centro de la pista de baile bajo la mirada observadora de la nobleza presente en el salón. Tan pronto como se detuvieron en el centro, con las manos en posición, la música comenzó a sonar en un tono suave. Eltanin dio el primer paso y Morava lo siguió. A medida que la música aumentaba su ritmo, Eltanin la giraba de manera formal y los demás pronto se unieron a ellos en la pista de baile.

—Bailas extraordinariamente bien —comentó Morava mientras lo miraba con sus ojos rojizos y fuertemente delineados con kohl.

—Gracias —respondió él fríamente.

—Me encantaría tener otro baile contigo —dijo ella con voz sugerente.

Eltanin la giró y cuando volvió a tomar su mano, se disculpó:

—Necesito hablar con el Príncipe Rigel después de esto.