Prepárate

La sorpresa se filtró a través de Tania y, aún en su estado, sus hombros se tensaron. El dolor en sus labios y su cuerpo pareció desvanecerse al conocer la noticia. ¿Un mensaje del Príncipe Rigel? Menkar soltó una risa al ver su expresión. Lo que haya visto en su rostro debió ser satisfactorio, o estaba satisfecho con el mensaje que había recibido. Volvió la cabeza hacia el búho que había inclinado la suya para mirar a Tania. El ave soltó un chillido y luego extendió sus alas y voló para posarse sobre la mesa frente a él.

Menkar pasó un dedo con delicadeza por su lomo emplumado. —El Príncipe Rigel necesita un escriba que pueda traducir un libro antiguo que contiene la historia de su familia —se reclinó en su silla, ajustando el grueso cristal redondo sobre su ojo izquierdo—. Esta es tu oportunidad de redimirte —la miró con un rostro carente de expresiones, pero Tania sabía que detrás de esa fachada había un hombre lleno de maquinaciones.

Al principio estaba confundida, pero durante los años de servicio a su amo, una cosa que había aprendido era mantenerse en silencio. Así que, incluso después de escuchar la información de que el Príncipe Rigel había enviado un mensaje, con los ojos muy abiertos, lo miró mientras la incredulidad brotaba en su pecho.

Menkar continuó con una expresión impasible. —Sin embargo, el príncipe no está en su reino. Actualmente reside en el Palacio Draka y es huésped del Rey Eltanin. Me ha pedido que envíe un escriba hasta ellos. Él mismo escoltará al traductor a su reino cuando regrese.

Tania se sintió tan aliviada que cayó de rodillas. Su amo la había llamado y le estaba dando una oportunidad para rectificar su error. Juntó sus manos sintiéndose más ligera, orando ya a él.

—¿Estás dispuesta a asumir la tarea otra vez? —preguntó Menkar con arrogancia, siguiendo su movimiento con la mirada. Se rió entre dientes, como si ella tuviera el poder de negarse.

—¡Sí, sí! —dijo ella con entusiasmo—. ¡Iré!

—Es tu elección —se encogió de hombros—. Si no quieres ir, puedes rechazar, Tania, pero una vez que elijas ir, no hay vuelta atrás. Necesitaré un informe completo sobre el príncipe.

Ella miró a su amo mientras sacaba la cadena plateada con la piedra del alma mandarina y pasaba su dedo por ella. Jugaba con la piedra mientras la miraba, como si la tentara. Aunque le había dado la opción de rechazar, ¿realmente podía hacerlo? Estaba extremadamente desesperada.

—¿Tenía el lujo de declinar? Así que, aunque no pudiera negarse, aprovechó la oportunidad —rogó—. Iré, Amo. Al menos no tendría que volver a las mazmorras. Recordaba cómo había intentado huir para conseguir su libertad del Monasterio Cetus cuando tenía alrededor de trece años. Fue dolorosamente atroz. Era como si alguien le hubiera arrancado el alma, torciéndola y azotándola millones de veces. No pudo soportar el dolor y regresó.

Los labios de Menkar se curvaron en una media sonrisa —Bien. Esperaba eso de ti. No olvides tu tarea original. Si logras esto, te daré la libertad —luego hizo un gesto a su espía encorvado que inmediatamente se acercó a su lado—. Asegúrate de que esté lista en una hora. Yo mismo la escoltaré al palacio del rey.

Hubo un destello de sorpresa en los ojos del espía. Se preguntó por qué el Sumo Sacerdote llevaría personalmente a una esclava al Reino de Draka. Podría haber enviado un guardia o dos, o a él. Pero luego, ¿quién era él para juzgar a Menkar? Hizo una reverencia inmediatamente —Sí, amo —diciendo eso, se acercó a donde estaba sentada Tania. La agarró del brazo superior, la levantó bruscamente y la arrastró fuera de la biblioteca.

Menkar guardó la piedra del alma de vuelta dentro de su túnica. Acarició gentilmente al búho posado frente a él —Ve y dile a tu amo que vendré junto con el escriba —El búho chilló, aleteó sus alas y al siguiente momento, se zambulló fuera de la ventana, hacia el amplio cielo azul. Menkar se levantó para ver volar al búho.

Se asomó sobre el alféizar de la ventana, recordando lo sorprendido que estuvo cuando recibió el mensaje, no podía creer su suerte. Era como si todo intentara entrelazarse en algo más grande. Menkar sabía que era el momento en que se le revelara como el avatar de Dios. Menkar conocía una abundancia de artes oscuras. Había estado esperando el momento para llegar. Quizás por eso la naturaleza conspiraba en su contra o hacía las cosas a su manera. Tenía grandes planes, estrategias más complejas y muchas agendas ocultas. Esbozó una sonrisa. ¿Los Ancianos lo sabían todo? Entonces no lo conocían a él. Su conocimiento era mucho mayor al de todos los Ancianos juntos.

Se burló de la mirada de sorpresa que había pasado fugazmente por la cara de su espía. Como si permitiera que el espía fuera al palacio —¿Cómo podía dejar pasar la oportunidad como esta de encontrarse en persona con el Príncipe Rigel y quién sabe si con el Rey Eltanin? El rey era demasiado poderoso. Cualquier oportunidad de acercarse a él no podía desperdiciarse, incluso si era una oportunidad entre un millón.

—Seguramente, los espíritus antiguos me quieren y me han puesto en este camino —murmuró y pasó su mano sobre la piedra del alma mandarina. Tan pronto como lo hizo, sintió una oleada de energía entrar en su cuerpo. Inclinó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos, mientras sentía la energía eléctrica. Lo refrescaba y energizaba.

—Mientras el espía la arrastraba fuera del santuario principal, la empujó al suelo —Prepárate en una hora y regresa aquí —le espetó, mostrando sus dientes amarillos—. No hagas esperar al Amo.

—Lo haré —respondió ella mientras se apresuraba a levantarse. Se dirigió a sus aposentos lo más rápido que sus rodillas magulladas y su cuerpo frágil le permitieron. Una sonrisa se extendió a través de sus labios partidos. Iba a obtener su libertad. Los dioses le dieron otra oportunidad y esta vez iba a triunfar. En este momento no le preocupaba la naturaleza de su trabajo. Que él fuera el avatar de Dios por lo que le importaba. El Príncipe Rigel necesitaba un escriba para traducir un libro ancestral de la familia. ¡Ella lo haría en siete días y volvería! Y luego su amo le daría la piedra del alma y ella sería libre. ¡Su alma sería libre!