Elysian (2)

Faz uma semana, e embora Adrienne ainda não tivesse decidido, pelo menos Lennox Qin não a questionou nem causou mais problemas desde o primeiro encontro. Adrienne tinha começado uma nova rotina. Ela começava o dia ao amanhecer e fazia uma corrida matinal, voltando à propriedade para um café da manhã rápido e um banho antes de ir diretamente para a escola. Embora estivesse grata pelas lições de todas as dificuldades que teve, estava determinada a evitar seguir o mesmo caminho que antes.

Em sua vida anterior, durante os três anos que viveu fora da casa da família Jiang e antes de casar com Alistair Han, Adrienne se tornou parte de uma gangue de rua junto com Myrtle. Elas não se envolveram em crimes ou más ações, mas estabeleceram uma boa quantidade de conexões pelo mundo subterrâneo do país.

Quando a reputação de Adrienne foi destruída por Camila usando a mídia, foram as primeiras que fizeram um esforço para derrubar os artigos caluniosos contra ela. Elas também ensinaram Adrienne e Myrtle a terem esperteza de rua, permitindo que elas lidem com as dificuldades ou perigos de ser uma mulher vivendo em um bairro perigoso.

Elas também foram as que se opuseram veementemente à decisão de Adrienne de se casar com Alistair e tentaram convencê-la a considerar outras opções. Infelizmente, sendo a garota tola que era em sua vida passada, Adrienne não as escutou e casou com Alistair, sabendo que Myrtle estava chateada com sua decisão.

Era sábado, e Adrienne sabia que hoje seus avós paternos chegariam para uma visita. Ela não os via desde o acidente de sua mãe e não esperava mais nada deles. Para ela, eles não se importavam com nada além de sua reputação inútil. A única razão de ainda se importarem com ela era porque, afinal de contas, ela fazia parte da família Zhao de sua mãe.

Embora fosse verdade que o Mestre Ancião Zhao desaprovava o casamento de sua mãe com Lewis Jiang, ele havia investido 100 milhões na Corporação Jiang para garantir que Rosemary não sofresse amarguras na vida. No entanto, ele nunca teria imaginado que casá-la com a família Jiang foi o início de seu sofrimento.

Adrienne tinha acabado de chegar em casa de sua corrida matinal quando percebeu que estava bastante animado na sala de estar. Ela estava prestes a subir para o seu quarto quando uma voz familiar chamou seu nome. Era uma voz profunda e severa que soava áspera ao mesmo tempo. Ela se virou e encontrou seu avô parado na entrada da sala de estar.

"Addie? Você saiu assim tão cedo?" Seu avô perguntou. Ele deu uma boa olhada em Adrienne, notando como sua pele estava brilhante de suor e seus cabelos longos e habitualmente negros estavam cortados acima dos ombros.

"Olá, Vovô. Não esperava que você chegasse cedo. Me perdoe por não poder recebê-lo. Eu fui fazer uma corrida matinal e perdi a noção do tempo. Deveria ter voltado mais cedo." Ela respondeu, fazendo uma reverência educada ao seu ancião enquanto escondia o olhar frio em seus olhos.

Claro, ela sabia que eles chegariam cedo. Seu avô fez um escândalo em sua vida anterior quando descobriu que ela fugiu de casa assim que completou dezoito anos. Ele ficou decepcionado, pois queria que ela sucedesse a família Jiang, e não que passasse adiante para Cayden ou Elise. Ele tentou persuadi-la a voltar para casa, mas Adrienne foi firme em sua afirmação de que ela não fazia mais parte da família Jiang, deixando-o ainda mais furioso.

"Esta criança..." O velho homem suspirou, olhando para ela com pena. Ele não estava alheio a como seu filho estava tratando Adrienne, mas não se atreveu a intervir ou fazer nada a respeito. Quando Lewis se casou novamente, ele ficou preocupado sobre como Camila trataria a criança de Rosemary, temendo que isso chegasse à família Zhao.

"Quando Camila disse que você tinha ido embora, eu pensei que ela queria dizer que você tinha fugido novamente e ficado com sua amiga." Velho Mestre Jiang fez uma careta com a ideia de quase cair na mentira daquela mulher. Ele de repente teve sentimentos mistos sobre essa neta dele. Fazia apenas dois anos que ele a viu pela última vez, mas sentiu que essa criança havia amadurecido num piscar de olhos.

Adrienne inclinou a cabeça para o lado, fingindo confusão. Ela piscou e franziu a testa, agindo como se não entendesse por que sua madrasta diria algo assim.

"Tia disse isso? Eu lhe disse mais cedo que ia correr. Não achei que ela assumiria que eu estava indo para a casa de Myrtle assim. Eu não trouxe nada além da minha garrafa de água." Ela então gesticulou para seu traje - uma camiseta branca solta, shorts de corrida pretos e um par de tênis de corrida.

O velho homem franziu a testa, mas não fez mais comentários. No entanto, foi o suficiente para Adrienne ver que ele ainda não havia aceitado Camila completamente.

"Então vá se limpar logo, Addie. O café da manhã estará pronto em breve." Ele disse, se virando com as mãos entrelaçadas nas costas.

Adrienne sorriu e cruzou os braços sobre o peito, pensando em como era afortunado para ela que Camila ainda não tinha mudado suas maneiras sutis de causar problemas. Pelo menos ela poderia antecipar os movimentos da mulher no futuro.

O sol estava alto no céu, e os pratos já estavam servidos quando Adrienne desceu para se juntar a todos no café da manhã depois de se arrumar. Ela usava um vestido branco com rendas vermelhas e pretas na borda da saia, seu rosto livre de qualquer maquiagem, revelando sua beleza jovial e encantadora. Ela andou e sentou-se como uma rainha, seus movimentos refinados e suaves.

"Vovô, Vovó, bom dia." Ela cumprimentou seus avós educadamente.

Seu avô assentiu antes de pegar o jornal de hoje, enquanto sua avó a olhava momentaneamente. Embora ela não gostasse de Adrienne por ser filha de Rosemary Zhao, Adrienne ainda era sangue da família Jiang, então ela não tinha escolha a não ser reconhecê-la.

"Addie, você está incomumente bonita hoje." Elise disse com um sorriso forçado.

Ela odiava como Adrienne era bonita e elegante. Por muitos anos, ela ressentiu seu pai por não lhe dar a mesma educação e privilégios que Adrienne teve ao crescer.

"Adrienne." Adrienne corrigiu Elise. "Eu pensei que já tinha deixado claro que não somos próximas o suficiente para você me chamar carinhosamente por esse nome."

E assim, as poucas palavras que ela pronunciou deixaram todos sem palavras.