bab 6 - Hidup yang baru

Dia melotot padanya tapi rona merah di pipinya merusaknya. "Persetan."

"Belum memintamu untuk tetap stabil, kan?"

Bahkan aku mengerutkan kening karena Warren jahat, mencari titik lemah untuk ditusuk. Aku tidak tahu 'biker' ini tapi itu jelas subjek yang sensitif.

"Mundur, Warren," desis Rayyan.

"Serius," kata Jack, resepsionis kami dan wanita paruh baya yang menggemaskan dengan rambut ikal pirang yang melenting.

Tora tidak peduli dengan perlindungan mereka. Dia memamerkan gigi kecilnya, mencondongkan tubuh ke depan sehingga dia hampir jatuh dari bangkunya. "Hati-hati sekarang. Aku mungkin akan menelepon pengendara motor itu dan membuatnya mengingatkan Kamu mengapa kami memperlakukan The Fallen dengan hormat dan lebih dari sedikit ketakutan di Entrance."

"Oooh, aku sangat takut," Warren tertawa dan beberapa temannya, guru Biologi dan Olahraga, tertawa bersamanya.

Tora bersandar di bangkunya, wajahnya dilemparkan ke dalam bayang-bayang bar yang remang-remang, dan berbicara dengan lembut, "Seharusnya begitu."

Sebuah getaran bekerja di tulang belakangku. Aku mudah ketakutan akhir-akhir ini tetapi meskipun aku menyadarinya, itu tidak melakukan apa pun untuk menahan teror aku.

Aku tahu tentang The Fallen MC, tentu saja. Semua orang di British Columbia, di pantai barat Kanada dan Amerika Serikat, di seluruh Inggris, tahu tentang The Fallen. Mereka adalah panglima perang modern di negeri-negeri itu, orang-orang yang menciptakan peraturan mereka sendiri dan memegang kekuasaan ketat atas kita semua. Polisi telah mencoba selama bertahun-tahun untuk menutup mereka tetapi menyerah pada pemahaman sementara ketika tidak ada, tidak sejak awal mereka pada tahun 1960, yang membuat mereka rendah. Mereka dikenal dan ditakuti, tetapi mereka tidak brutal seperti beberapa klub motor di Texas dan timur. Penembakan di depan umum, tumpukan mayat dan perampokan yang disembunyikan dengan buruk adalah sesuatu dari masa lalu. Kekuasaan mereka begitu mutlak di SM sehingga mereka memerintah tanpa perselisihan.

Aku tahu semua ini karena aku melakukan penelitian aku sebelum pindah ke Entrance dan karena saudara laki-laki aku terlibat dalam banyak hal buruk, tetapi dia tidak pernah, tidak sekali pun, cukup bodoh untuk terlibat dengan The Fallen.

Sulit dipercaya bahwa Tora kecil yang cantik terlibat dengan seorang penjahat, tetapi aku memikirkan raja pirang dari tempat parkir beberapa bulan yang lalu, aura ancaman dan kontrol totaliternya. Dia adalah pria paling menarik yang pernah aku lihat, tidak sedikit karena pelanggaran hukumnya.

Seakan merasakan pikiranku, Tora mendorong bangkunya lebih dekat ke bangkuku saat percakapan berlanjut di sekitar kami.

"Kau terlihat tertarik, tuan putri," katanya dengan senyum licik. "Apakah Kamu pernah memiliki pengendara motor sebelumnya? Aku harus mengatakan, Kamu tidak terlihat seperti tipe orang, tetapi aku tidak cukup mengenal Kamu untuk melihat apa yang ada di balik kecantikan yang Kamu miliki."

Aku tetap diam karena apa yang dia katakan mengganggu aku, tetapi aku tidak memiliki cukup pengalaman untuk memberikan jawaban pedas.

Tora tampak melunak, menumpahkan permusuhan yang dia sembunyikan ketika Warren menyerangnya. "Maafkan aku. Cy adalah subjek yang sensitif bagi aku. Sahabatku adalah seorang polisi. Jenis aku, pacar agak adalah satu persen. Kamu dapat melihat bagaimana itu menjadi sumber pertengkaran."

"Aku bisa." Aku ragu-ragu. "Kenapa melakukannya?"

Dia menatap ke kejauhan untuk waktu yang lama. "Seorang pria tanpa menghormati hukum bukanlah pria tanpa rasa hormat terhadap apa pun. Semua intensitas itu, pengabdian itu, disalurkan ke hal-hal lain, kebanyakan orang-orang mereka; persaudaraan, keluarga, wanita mereka. Kamu tidak dapat mengalami hal seperti itu sampai Kamu memilikinya."

Aku menelan ludah, terkejut dengan getaran keinginan di tulang-tulangku. "Suatu hal yang sulit untuk menyerah kalau begitu."

"Ya," dia setuju dengan lembut.

Kami terdiam sejenak sebelum dia melepaskan diri dari kontemplasinya untuk membanting kembali sisa birnya. Dia memukul bibirnya, menyeka mulutnya yang basah dengan punggung satu tangan dan mengumumkan bahwa putaran berikutnya ada padanya.

Aku melihat dia pergi ke bar, saat itulah aku melihat raja pirang bersandar di ujung, satu kaki disilangkan di atas yang lain. Dia memperhatikan aku dengan cara yang mengatakan bahwa dia telah memperhatikan aku untuk sementara waktu. Ketampanannya terpikat menyakitkan di perutku, menarikku ke arahnya tak terelakkan. Aku mendambakan keindahan itu; itu memenuhi aku dengan keserakahan dan posesif. Tanganku gatal untuk berjalan di tulang pipinya yang curam seperti tebing, untuk mendorong diri mereka sendiri ke dalam rambut emasnya yang tebal dan keriting.

Aku melihat tatapan intensnya berubah menjadi senyum cemerlang. Napasku meninggalkanku sekaligus tetapi aku tidak peduli untuk mendapatkannya kembali. Aku tidak akan pernah bernafas lagi jika itu berarti melihat pria dengan senyum yang dibuat khusus untukku.

Ayo, mulutnya.

Aku hampir bisa mendengar suaranya membisikkan perintah di telingaku, napasnya yang panas di leherku. Aku menggigil saat aku meluncur dari bangku, berjalan ke arahnya tanpa pikiran sadar.

"Karen?" Tora memanggilku.

"Kamar mandi," gumamku.

Raja pirang melihatku menyeberang ke arahnya sejenak sebelum dia berbalik dan berjalan keluar dari pintu belakang.

Aku mengikutinya.

Udara malam itu sejuk dan harum dengan garam laut dan cedar, begitu segar membuat paru-paru aku tergelitik. Aku mengambil waktu sejenak untuk menarik napas dalam-dalam karena aku tidak bisa menahannya.

Pada detik itu, tangan datang ke arahku. Mereka menekan bahu aku ke bagian luar bar yang terbuat dari kayu, tetapi aku tidak berteriak karena aku tahu raja pirang yang menahan aku. Cahaya kuning dari lampu jalan di kejauhan jatuh di sisi wajahnya, memotongnya menjadi hitam dan putih lega yang membuatnya sangat cantik sekaligus menakutkan.

Dia menatapku, mengamatiku tanpa kata-kata atau peduli selama yang dia mau. Aku membiarkannya karena rupanya, aku mengalami pengalaman keluar dari tubuh.

Kami bernapas bersama-sama. Itu adalah hal yang aneh untuk diperhatikan, tetapi aku suka melihat bagaimana napas kami yang digabungkan bercampur menjadi awan putih di malam musim gugur yang sejuk.

Aku bertanya-tanya apa warna matanya, tetapi tidak ada tebakan yang bisa mempersiapkan aku untuk keajaiban tatapannya. Pupil matanya berwarna biru pucat cerah yang indah dengan demarkasi yang lebih dalam dan bintik-bintik rona cerah seperti ketidaksempurnaan dalam es batu.

Akhirnya—bibirnya, terlalu merah muda untuk seorang pria, sungguh—terbuka dan aku merasakan antisipasi menarik tubuhku ke dinding.

"Hei," sapanya lembut.

Aku mengedipkan mata padanya, terkejut dengan kesederhanaan sapaannya.

"Hei," sapaku kembali.

Humor menarik-narik mulutnya. Dia memiliki pengekangan lebih dari aku. Aku tersenyum penuh. Matanya menelusuri setiap nuansa ekspresi di wajahku sebelum mereka menjadi gelap dengan nafsu yang tidak salah lagi.

"Kamu berada di tempat parkir Mac's Grocer," lanjutnya seolah-olah hanya beberapa saat setelah pertemuan aneh kami yang hampir terjadi tiga bulan lalu. "Benda kecil yang cantik berdiri tercengang di samping Honda Civic yang sial."

Seketika, aku merinding. "Tidak sopan menghina mobil seseorang."

Gilirannya untuk berkedip, yang dia lakukan sebelum dia menundukkan kepalanya dan meledak dalam tawa yang bersih dan cerah itu lagi.

Aku berusaha untuk tidak jatuh berlutut mendengar suara yang indah itu.

"Itu benar, sayang," dia setuju setelah dia tenang. "Itulah kebenarannya. Tapi aku harus mengatakannya, mobil itu tidak cocok dengan pertunjukan asap sepertimu."

"Pertunjukan asap?"

Ini pasti percakapan paling aneh yang pernah aku alami.