Mengagumi Bunga melalui Awan Merah; Hati Dipenuhi oleh Simpati

Xie Lian masih menatap pria muda yang dalam balutan warna merah itu, "Kamu ..."

Dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi di bawah tatapan banyak pasang mata, dan ekspresi tak terbaca di wajah Hua Cheng yang tampaknya tidak menunjukkan tanda-tanda mengenalinya, Xie Lian berdebat di dalam pikirannya sendiri apakah akan lebih baik jika dia harus bertindak tampak begitu akrab dengannya atau sebaliknya. Dia berkata, "Terima kasih."

"Kenapa kamu harus berterima kasih padanya? Tempat ini adalah miliknya, dia mungkin sudah memiliki niat yang jahat terhadapmu sejak awal." Ucap Lang Qian Qiu.

".." Xie Lian menjawab dengan pelan, "Yang Mulia, mari kita berhenti berbicara dan sudahi saja ini semua."

Jika mereka melanjutkan, dia benar-benar tidak tahu apa hal yang akan keluar dari mulut Lang Qian Qiu. Apalagi dengan misi yang ada, Xie Lian tidak bisa untuk tetap tinggal lebih lama di tempat itu. Dia memandang Hua Cheng beberapa kali lagi dan mendorong Lang Qian Qiu untuk berjalan menuju pintu keluar. Saat dia melakukannya, suara Hua Cheng terdengar memanggil mereka dari belakangnya, "Tunggu sebentar."

Xie Lian menghentikan langkahnya dan berbalik. Obrolan di antara kerumunan mulai terdengar kembali, "Benar tuanku, kita tidak bisa membiarkan mereka pergi begitu saja!"

"Orang itu mencurigakan. Dia terlihat sangat kuat dan mungkin menyembunyikan sesuatu. Jika Anda bertanya kepadaku, kita harus menahannya di sini dan menginterogasinya."

"Tepatnya, siapa yang tahu, ada seseorang yang sengaja mengirimnya kesini untuk menyebabkan masalah di dunia kita!"

Kalimat terakhir itu hampir menghentikan detak jantungnya sendiri. Mereka benar-benar datang dari surga, tetapi tujuannya bukan untuk menimbulkan masalah di tempat itu, mereka hanya berniat untuk melakukan penyelidikan dengan tenang dan damai. Xie Lian tidak yakin apakah Hua Cheng telah melihat cahaya spiritual yang dilepaskan oleh Lang Qian Qiu sebelumnya, dan dia tidak seratus persen yakin bahwa Hua Cheng akan membiarkan mereka pergi begitu saja jika dia benar-benar melihatnya. Xie Lian semakin cemas, tetapi nada bicara yang digunakan oleh Hua Cheng adalah sekedar nada bicara yang biasanya la gunakan, "Bukankah seharusnya kamu meninggalkan hadiahnya?"

Xie Lian tampak seperti kehilangan pijakannya ditempatnya berada sekarang dan hanya berkata, "Hadiah?"

Lang Qian Qiu menempatkan dirinya di depan Xie Lian dan berkata dengan hati-hati, "Apakah kamu berniat untuk mengingkari kata-kata yang sebelumnya kamu janjikan, sekarang ini?"

Tapi Xie Lian kemudian berpikir, "Jika San Lang berniat mengingkari janji dan persetujuan mereka sebelumnya. Mungkinkah kata-katanya itu berarti sesuatu yang lain?"

Dan dengan itu, dia berjalan melangkah keluar dari belakang tubuh Lang Qian Qiu yang sebelumnya berdiri di depannya dan bertanya, "Tapi bukankah aku sudah memenangkan taruhan ini?"

Hua Cheng menjawab, "Memang benar bahwa gege baru saja memen taruhan ini melawanku, tapi jangan enangkan lupa, kamu juga pernah kalah satu putaran sebelumnya."

Xie Lian tampak terkejut dan berkata, "Tapi kamu bilang, untuk jangan terlalu mengkhawatirkannya karena itu tidak masuk hitungan?"

Meskipun butuh kulit yang sangat tebal untuk mengatakan sesuatu yang memalukan seperti "itu tidak masuk hitungan ketika aku kalah, dan itu hanya akan masuk hitungan ketika aku menang", Xie Lian masih tetap mengatakannya.

Hua Cheng menjawab, "Tentu saja, taruhan yang sebelumnya kamu lakukan dengan bertaruh melawanku itu tidak masuk hitungan. Yang aku maksudkan adalah taruhan pada babak pertama yang kamu lakukan sebelumnya di meja panjang itu."

Saat itulah Xie Lian akhirnya mengingatnya. Hua Cheng berbicara mengenai taruhan yang itu ketika Xie Lian memberikan saran merubah aturannya untuk bertaruh dengan dadu yang terendah yang akan menang dan pada akhirnya dia malah mengeluarkan dua dadu bernilai dua angka enam.

Lang Qian Qiu berbisik, "Sudah kubilang dia tidak punya niat baik dan tidak akan membiarkan kita pergi dengan mudah. Aku akan menjamin kekuatanku tidak akan disegel lagi kali ini. Ayo bertarung dengannya!"

Melihat bahwa dia sedang mempersiapkan diri untuk pertarungan lain dan ingin sekali melompat pada kesempatan itu, Xie Lian menariknya kembali dan membujuknya lagi, "Jangan khawatir, kita tidak perlu selalu menggunakan tinju kita untuk pertarungan yang lain."

Di ujung yang lain, Hua Cheng memiringkan kepalanya, "Bagaimana? Gege, apakah kamu akhirnya mau mengakui kekalahanmu?"

Jika seseorang mau bertaruh, maka orang itu juga harus berani mengakui kekalahannya dengan jujur, tidak ada pilihan lain, jadi Xie Lian kemudian mengangguk, "Aku mengakuinya."

Hua Cheng kemudian mengulurkan tangan kirinya dengan telapak tangannya yang terbuka, "Lalu, kalau begitu beri aku hadiah seperti yang kamu janjikan sebelumnya."

... hadiah yang dia janjikan sebelumnya?

Setelah beberapa keraguan, Xie Lian akhirnya meraih ke dalam lengan kirinya dengan tangan kanannya, meraba-raba, dan kemudian mengeluarkan sebuah roti yang setengahnya telah dimakan olehnya sebelumnya. Tidak bisa menatap mata Hua Cheng, dia mengeraskan kulitnya dan kemudian mengulurkan tangannya dan memberikan roti itu kepadanya, "Maksudmu .. ini ... kan?"

Sejujurnya, ketika dia mengeluarkan roti ini, Xie Lian merasakan kulit tebal yang telah ditumbuhnya selama delapan ratus tahun itu sedikit bergetar, tidak bisa menahan maupun memegangnya.

Baik hantu dan iblis yang masih berada di dalam aula tidak bisa berkata-kata dan hanya menatap kejadian itu dalam diam. Lupakan mengenai fakta bahwa ini adalah pertama kalinya sang raja bertaruh melawan seseorang dan ketika taruhan itu adalah mengenai sebuah roti yang bahkan setengahnya telah dimakan, mereka mengira itu adalah sebuah lelucon. Tetapi jika dipikirkan secara lebih serius lagi, tuan sebenarnya mengejar orang itu hanya untuk meminta roti miliknya. Terdiam. Benar-benar tidak ada yang bisa dikatakan lagi. Ada beberapa iblis yang bahkan memiliki pemikiran yang lebih masuk akal - entah itu apakah ada semacam rahasia besar yang tersembunyi di dalam roti ini atau orang ini sebenarnya adalah benar-benar kakak laki-laki dari tuan meraka!

Hua Cheng menyeringai ketika menerima roti itu, menatapnya dan kemudian melambai-lambaikannya di tangannya, "Aku sudah mengklaim hadiah ini."

Melihat bahwa pada akhirnya dia benar-benar mengambilnya, Xie Lian tidak tahu harus berkata apa. Baru setelah satu menit terlewati dia menjawab, "Roti itu . Sudah dingin. Dan, mungkin, agak sedikit keras."

Hua Cheng menjawab, "Tidak apa-apa. Aku tidak keberatan."

Karena dia menjawab seperti itu, Xie Lian tidak bisa berkata apa-apa untuk melanjutkan pembicaraan diantara mereka. Dia sudah mengatakan semua hal yang dia bisa, jadi kemudian dia berbalik dan mulai berjalan menuju pintu keluar. Kerumunan yang berdiri paling dekat dengannya di dalam Aula Rumah Judi itu seketika memberi jalan untuk Xie Lian ketika Ia mulai berjalan pergi menuju pintu keluar. Ketika pertama kali dirinya berjalan maju untuk bertaruh dengan tuan mereka, mereka memberi jalan kepadanya karena mereka mengira bahwa dia adalah seorang pejuang pemberani. Sekarang, mereka memberi jalan untuknya dengan ketakutan dan kecurigaan yang menyelimuti diri mereka. Setelah berjalan beberapa langkah, dia bisa mendengar para iblis yang berada di belakangnya bertanya, "Tuanku! Tuanku, kemana kamu akan pergi sekarang?"

Hua Cheng dengan malas menjawab, "Aku sedang merasa baik hari ini. Aku akan menuju ke Paradise Manor."

Mendengar jawabannya, aula itu melontarkan sorak-sorai seolah-olah saat itu adalah Tahun Baru dan mereka sedang merayakannya. Xie Lian tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik ke belakang dan melihat bahwa Hua Cheng juga tengah menatapnya. Dengan roti yang setengahnya dimakan yang masih di tangannya, dia melemparkannya ringan dan dengan santai menggigitnya, sambil menatap kearah dimana Xie Lian pergi.

Xie Lian untuk sesaat menghentikan langkahnya ketika dia melihat adegan itu tepat di depan matanya. Tiba-tiba, untuk beberapa alasan, dia merasa bahwa dia seharusnya tidak tinggal di tempat itu lebih lama lagi, dan kemudian bergegas kembali mengambil langkahnya, meraih Lang Qian Qiu, dan berlari keluar.

Keduanya meninggalkan Rumah Judi itu dan berlari seperti orang gila untuk waktu yang lama, hampir menabrak kios-kios dan berbagai warung makanan di sepanjang jalan. Tepat ketika mereka akhirnya tiba di sebuah gang kecil yang tenang, Shi Qing Xuan kemudian muncul dan kembali bergabung dengan mereka. Shi Qing Xuan mengipasi dirinya dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga membuatnya rambutnya terombang-ambing oleh angin, "Itu tadi hampir saja, sangat nyaris. Ya Tuhan, itu membuatku takut sampai-sampai wajahku hampir berubah menjadi seputih hantu."

Mungkin karena mereka berlari terlalu kencang, Jantung Xie Lian juga berdetak dengan begitu kencang. Lang Qian Qiu berbicara, "Ya. Tuan Master Angin, aku pikir wajahmu masih tampak begitu sangat pucat sekarang."

Shi Qing Xuan merasakan wajahnya dan kemudian tersenyum, "Begitukah? Hahahaha, ini bukan karena ketakutan yang aku alami, ini adalah sesuatu yang sudah aku miliki sejak lahir. Ahem. Qian Qiu, kamu sendiri juga seorang dewa bela diri, bagaimana mungkin kamu bisa begitu impulsif? Saat ini kita sedang berada di tengah-tengah wilayah hantu! Jika kamu berhasil ditangkap dan identitasmu terungkap, dan berita tentang para pejabat surgawi yang menyelinap memasuki Kota Hantu ini muncul, bagaimana caranya kita menjelaskan semua hal ini kepada Dewa Besar? Itu akan menghancurkan kedamaian di tiga alam."

Lang Qian Qiu menundukkan kepalanya dan mengakui kesalahannya, "Maaf, aku benar-benar ceroboh memasuki tempat itu dengan begitu tergesa-gesa." Kemudian dia mengangkat kepalanya, "Tapi para penjudi yang ada di sana itu gila. Jika pria itu membuka cangkirnya, entah apakah ia akan kalah atau menang, hasilnya tetap buruk. Entah putrinya akan menderita atau dia sendiri yang akan menderita konsekuensinya. Pada saat kemarahanku begitu memuncak aku menyadari bahwa aku sudah menghancurkan cangkir itu."

Shi Qing Xuan menjawab, "Meski begitu, kamu seharusnya tidak membabibuta menyerang tempat itu seorang diri begitu saja."

Lang Qian Qiu tampak begitu terkejut, "Lalu Tuan Master Angin, apa yang seharusnya aku lakukan? Jika aku tidak masuk, tidak akan ada orang yang mau dan dengan sukarela menghentikan semua itu."

Permohonannya begitu tulus sehingga Shi Qing Xuan tidak tahu bagaimana harus menanggapinya, dan kemudian mengetuk kipasnya dengan ringan ke pelipisnya, "Ya ."

Xie Lian tersenyum lembut, "Mari kita tinggalkan dan lupakan saja apa yang sudah terjadi."

Lang Qian Qiu menatapnya. Xie Lian kemudian melanjutkan, "Aku pikir bahkan jika Yang Mulia Tai Hua ditangkap dan diinterogasi, dia masih tidak akan mengungkapkan identitasnya. Tetapi, untuk mencegah orang lain menemukan petunjuk apapun dari kata-katamu, akan lebih baik bagi Yang Mulia untuk tetap berhati-hati dan menghindari melakukan sesuatu seorang diri seperti sebelumnya."

Lang Qian Qiu mengangguk, "Oke, aku mengerti."

Shi Qing Xuan, "Baiklah, jangan bicarakan ini lagi. Oh benar, Yang Mulia .."

Mendengar Master Angin memanggil dengan sebutan 'Yang Mulia', keduanya baik Xie Lian dan Lang Qian Qiu berbalik pada saat yang bersamaan, dan Shi Qing Xuan kembali berkata dan mengklarifikasi, "Oh,umm maksudku yang lebih tua."

"..."

Xie Lian berpikir dengan sedih, 'Lebih tua ... memang benar bahwa aku sedikit lebih tua, tetapi bahkan tidak perlu sebanyak itu. Mengapa ketika setiap saat semua itu selalu ditujukan kepadaku, penyebutan ituselalu terdengar seperti mereka merujukkannya kepada seorang kakek?'

Shi Qing Xuan kemudian melanjutkan, "Yang Mulia, apakah kalian berdua sudah bertemu satu sama lain di Aula Bela Diri Besar sebelumnya? Jika tidak, izinkan aku memperkenalkannya pada kalian. Ini adalah putra mahkota Yong An, Lang Qian Qiu, dewa bela diri dari Timur. Dan ini adalah putra mahkota Xian Le, Xie Lian, pejabat surgawi yang me-- ah sangat dihormati oleh Dewa Besar."

Meskipun Shi Qing Xuan menghentikan kata-kata itu dengan kesadaran pada dirinya sendiri dan tidak melanjutkannya, Xie Lian tahu persis apa yang hendak dikatakannya setelah itu, apa lagi yang bisa dikatakannya selain 'mengumpulkan sampah/ barang bekas!' Karena kata-kata itu dengan tiba-tiba tidak dilanjutkan dan berhenti di tengah kalimat dan bahkan diganti dengan kata-kata lain dengan begitu cepat, tidak ada waktu untuk menyesuaikan tata bahasa maupun pengucapannya ketika Master Angin mengucapkannya. Lang Qian Qiu memandang kearah Xie Lian, bertanya padanya dengan pandangan heran, "Jadi kamu adalah pangeran yang naik tiga kali itu?"

Tampaknya Lang Qian Qiu benar-benar tidur sepanjang waktu selama pertemuan di dalam Aula Isatan Bela Diri Besar sebelumnya dan bahkan tidak ingat siapa dirinya. Bagus! Jika dia adalah orang lain dan mengatakan hal yang sama kepada Xie Lian, maka dengan pasti, kata-katanya itu akan terdengar begitu sarkastik. Tapi, karena pertanyaan itu datang dari mulut Lang Qian Qiu sendiri, Xie Lian dengan sepenuh hati percaya bahwa anak ini benar-benar berpikir bahwa kenaikannya yang berjumlah tiga kali adalah suatu kejadian yang jarang terjadi. Matanya tampak berbinar, "Ya, itu aku."

Lang Qian Qiu menjawab, "Kejadian yang tadi itu, terima kasih sudah membantuku! Atau yang lain .." Dia tiba-tiba teringat sesuatu dan buru-buru mengencangkan ikat pinggangnya, rasa takut masih melekat pada ekspresinya. Dia dengan jelas tidak terlalu memikirkan mengenai sejarah apa yang sudah terjadi pada masa lalu antara kerajaan Xian Le dan kerajaan Yong An, dan kemudian menoleh kearah Xie Lian, "Yang Mulia, aku berpikir bahwa Hujan Darah Mencapai Bunga mengenalmu? Kenapa dia bertindak seolah-olah dia tidak mengenalmu disana?"

Lang Qian Qiu selesai mengikat ikat pinggangnya dengan mentap dan kuat kembali dan melanjutkan, "Itu adalah Hujan Darah Mencapai Bunga yang asli, kan? Apakah itu bentuk aslinya?"

Xie Lian bahkan tidak punya waktu untuk membuka mulutnya dan Shi Qing Xuan sudah berbicara mendahuluinya, "Bagaimana mungkin itu adalah bentuknya yang sebenarnya? Hua Cheng dikenal memiliki ribuan penyamaran, siapa yang tahu seperti apa wujud aslinya? Terakhir kali ketika aku pergi ke Jalan Kecil Di Dalam Ban Yue dan bertemu dengannya, penampilannya saat itu terlihat begitu mirip dengan penampilannya hari ini, tapi mungkin itu adalah penyamarannya yang lain. Lagipula semua orang tahu itu palsu, semuanya adalah palsu."

Namun Xie Lian mampu mengingatnya dengan jelas bahwa Hua Cheng telah memberitahunya, "Lain kali ketika kita bertemu lagi, aku akan menyapamu dalam wujud asliku" malam itu di dalam Kuil Pu Qi. Dia berpikir, "Ini nyata, itu adalah sebenarnya tubuh asli yang sesungguhnya."

Tapi tentu saja, dia tidak mengatakannya dengan lantang. Semua orang begitu yakin bahwa Hua Cheng pasti selalu menggunakan tubuh palsu dan dia menjadi satu-satunya yang tahu bahwa itu adalah bentuk asli dari Hujan Darah Mencapai Bunga seperti diam-diam mempelajari rahasia kecil yang luar biasa. Dia kemudian melanjutkan pemikirannya itu, 'Melihat penampilan San Lang, dia bena r-benar tidak terlihat jauh berbeda dari sebelumnya, hanya sedikit lebih dewasa dan lebih tinggi. Ituberarti secara teknis, dia cukup begitu mirip dengan bentuk aslinya saat pertama kali aku bertemu dengannya.' Anehnya, Xie Lian merasa sedikit memiliki perasaan senang.

Shi Qing Xuan menambahkan dari sebelahnya, "Orang-orang mengatakan bahwa Hua Cheng memiliki karakter yang aneh, dan sepertinya itulah masalahnya. Sudah tampak begitu jelas bahwa dia bersikap begitu baik padamu, namun ia berpura-pura tidak mengenalmu. Siapa yang tahu apa yang akan dia lakukan kedepannya. Mungkinkah dia berniat untuk menangkap kita saat kita sedang lengah?"

Xie Lian tersedak. Tampaknya siapa pun dapat mengatakan dan berpikir bahwa Hua Cheng bersikap begitu mudah dan begitu baik padanya di Rumah Judi sebelumnya ada maksud lainnya. "Dia mengatasinya dengan mudah" adalah apa yang dikatakan oleh semua orang, tapi sungguh, Hua Cheng membiarkannya menang begitu saja. Lang Qian Qiu adalah satu-satunya orang yang tidak bisa mengatakan semua itu dan mengerutkan kening, "Apakah mudah baginya? Mengapa?"

Dua perjabat surgawi lainnya kemudian menepuk pundak Lan Qian Qiu dan memutuskan bahwa yang terbaik adalah untuk tidak menjelaskan semuanya kepadanya. Mereka meninggalkan Lang Qian Qiu yang saat itu masih berdiri sendirian, bertanya-tanya mengapa Hua Cheng melepaskan dan membiarkan Xie Lian memenangkan taruhan itu dengan begitu mudah dan apakah keduanya saling kenal. Xie Lian dan Shi Qing Xuan kemudian berbalik dan mulai berjalan.

"Sepertinya identitas kita semua telah diketahui, apa yang harus kita lakukan sekarang?" Xie Lian berkata, "Mengubah penyamaran kita dan mencobanya lagi? Secara pribadi, aku tidak berpikir bahwa setelah melakukan semua itu akan mampu mengubah apa pun. Dengan adanya Yang Mulia bela diri Tai Hua di sana, Kota Hantu mungkin akan memperkuat keamanan mereka."

Shi Qing Xuan menjawab, "Sejujurnya, aku telah mempertimbangkan kemungkinan bahwa identitas kita akan diketahui, tapi aku tidak pernah berpikir semua itu akan terjadi secepat ini."

Xie Lian menghela napas, "Aku tahu, aku tahu."

"Apa yang terjadi sudah terjadi," kata Shi Qing Xuan. "Karena penyamaran kita sudah diketahui, kamu mungkin adalah satu-satunya orang yang mampu berjalan dengan percaya diri dan melakukan semua hal ini secara terbuka."

Xie Lian mungkin bisa menebak apa dimaksud dengan"secara terbuka". Seperti yang diharapkan, Shi Qing Xuan menjelaskan, "Jika kita masih ingin terus berbohong, maka kamulah satu-satunya orang yang bisa melakukannya - cari Hua Cheng dan katakan padanya bahwa kamu datang ke sini khusus untuk melihatnya dan bertemu dengannya. Dia tahu bahwa kamu adalah seorang pejabat surgawi, bukan? Dengan demikian, maka cukup untuk dapat dipercaya jika kamu mengatakan bahwa kamu telah membawa beberapa teman dari surga bersamamu."