Chapter 39  Bern

What is this smell? No male beast could answer. It is clearly the sweet fragrance of a female beast. How could they come up with a suitable lie to cover it up?

For a moment, the atmosphere on the lake shore became tense. The male beasts of the tiger tribe stared suspiciously at this group of seemingly relaxed beasts. Just at this moment, a gust of night wind blew from the west to the north. Happiness's scent, blown by the wind, became faint and almost disappeared.

"It's a female-like smell." Eugene stepped forward, breaking the silence of the crowd. "It's a limited edition female-like scent from our Eleventh District, with a secret configuration of perfumer. It's not bad."

"The topic of female-like beings has been hot recently." Another tiger tribe picked up the conversation. "But we haven't seen the real thing yet, haha."

With this laugh, the atmosphere at the scene relaxed a lot. After all, they are all primitive beast tribes, and they are colleagues as hunters. There is no conflict between them.

"I am Bern, the leader of the Tiger Tribe in District 7." The blue-eyed, white-haired beast extended his hand to Alexander. Generally, if the leader of the Canine Tribe is present, other tribe leaders would choose to converse with the Canine Tribe. The Canine Tribe mostly has a gentle temperament and is easy to talk to. This is an international convention, so Abyssyus and Damian did not show any signs of displeasure.

"District 5, Alexander." Alexander shook hands with Bern. "This is Damian the leader of the Wolf Clan in District 5, and Abyssyus, the leader of the Leopard Clan. Why did you come from District 7, Tiger Clan?"

"Have the brothers of the Tiger Clan not had their meal yet?" Damian sprinkled a handful of spicy seasoning all over the roasted pig, and the smoke from the bonfire made all the beasts near the fire cough. Damian enthusiastically said, "Let's sit down and eat together, while we talk... cough!" In this way, the fragrance left by Happiness cannot be smelled at all.

Generally, no matter the situation, when it comes to eating, it always brings people closer together. If they were to have some wine and a good chat, they would already be like a family by the time they finished eating. Damian thought that since the Tiger Clan came from the heart of the lake, they must be lacking food and drink. They surely would not refuse his invitation. However, to his surprise, Bern shook his head, and the other beasts showed no interest in eating.

"Leader Damian, thank you," Bern said. "We left District 7 early in the morning. We do have important matters to attend to."

"What happened?" Alexander pointed to the table, handed the barbecue brush to Andy, and walked towards the chairs and table. Bern followed.

"It seems like you have been living in District 2 for a long time?" Bern sat down at the table, and began to discuss the matter.

"Yes, because our friend got injured in District 2, so we take turns coming from District 5 to take care of him." Alexander said, "As you know, District 5 is not far from District 2."

"Injured?" Bern's lazy eyes suddenly became sharp. "Was it attacked by the mutated ancient species?"

"It's true," Alexander said, half-truthfully, "The ancient species came twice, and the second time seemed to be seeking revenge, three months ago."

"Ah, Locke!" Bern turned his head and called, "Open that box, be careful."

Locke nodded, brought over a not-too-large iron box they had brought with them, and took a few torches from the bonfire for the other two Tiger Clan members to hold. The three beasts walked over together.

"What you are about to see next may make you angry and shocked. Although our primitive beast clans have many branches, we are all contributors to this civilized society," Bern grabbed the iron box, broke the welded lock with his hands, and held down the lid, saying, "This concerns our Tiger Clan brothers. Please keep this secret until the matter is clear."

Seeing Bern speak so sincerely and seriously, Alexander and the other beasts nodded in agreement.

The lid of the box silently opened, and Alexander, Damian, and Abyssyus were indeed shocked. Inside the box was an ancient species tightly bound. If they were not mistaken, it was one of the culprits who attacked District 2 and caused Happiness to be injured twice! Under the torchlight, the flesh on the ancient species' upper left arm had been cut off, exposing the metal skeleton beneath. The tightly intertwined nerves twisted and moved like tiny worms, making it sickening to look at.

"Is this... a mechanical ancient species or a mutation?" Alexander expressed great astonishment. "Bern, why did you hide an ancient species? Wouldn't it be better to hand it over to the authorities?" Damian secretly complained to himself. If this ancient species could speak, once it was handed over, wouldn't Happiness's situation be exposed? He needed to come up with a plan to kill this ancient species.

"When we discovered this advanced ancient species made of metal, I was also surprised, but it is nothing compared to what happened later," Bern said. He used his hand as a knife, swiftly cutting the steel bars that bound the ancient species. The ancient species immediately howled and jumped out of the box, but was immediately restrained by two Tiger Clan members. It looked mad and ferocious, without any trace of consciousness. Yet, that day it had displayed remarkable intelligence.

"We discovered it two nights ago when it was attacking the female beast camp in District 7. Five male beasts on duty were all killed by it, with their throats slit," Bern said heavily, while Locke restrained the ancient species.

"Then, Why did you come to District 2?" Abyssyus asked.

"Because this is not just an ancient species, he has the memories of a tiger tribe that was killed three months ago," Burn explained. "Max is a tiger tribe hunter, and he died near District Two three months ago. We found part of his body, and DNA confirmed it without a doubt. This is the reason. After I injured the head of this ancient species, he suddenly claimed to be Max. Every detail he mentioned matched perfectly. It's impossible for him to be an importer."

"How is that possible?" Damian couldn't believe it. "Did you make a mistake?"

"Roar!" The ancient species raised its head and let out a loud and mournful roar towards the sky. Ben held Happiness tightly in his arms, and Eliot covered her ears.

"Max!" Burn shouted loudly, and the ancient species trembled. It looked at Burn with a vacant expression, tilted its head for a while, and then hoarsely said, "Burn..."

Damn it! Damian was shocked. The ancient species could actually speak!

"Max, control yourself. We will avenge you and kill all the ancient species that harmed you!" Burn shouted, looking at Alexander and the other beasts with even more sorrow in his eyes. "That's why we won't hand him over. Even if we do, it will only be after we have avenged Max and completely destroyed his brain. Otherwise, if he falls into the hands of the higher-ups, he will probably be stuck in this half-dead state for the rest of his life."

"That is indeed more painful than death," Alexander frowned, suppressing his anger. "Did those damn ancient species put Max's brain into a machine?"

"No, I took a sample of his brain tissue and found... His brain does belong to the ancient species, but all the active cells belong to the tiger tribe..." Burn showed a puzzled expression amidst the sadness.

Max struggled under the control of his fellow tribe members, constantly transforming his limbs into the shape of blades and spears. The scene was eerie and indescribable. Although it didn't need to breathe, it gasped heavily, roaring, "Burn! Kill me! Kill me!" After shouting, its whole body twitched and weakly dropped its head.

"We will help with this matter," Alexander said. "Are you planning to stay in District Two?"

"Yes, we just arrived in District Two tonight. We wanted to say hello to you, but a few hours ago, we found mutated ancient species lurking in the forest. Afraid of alerting them, we hid on the island in the middle of the lake, but we didn't expect you to come camping, hehe..." Burn smiled bitterly. "There's no other way. We came up with a temporary plan to have two tiger tribe members enter the forest from the east coast, pretending to want to return to District Seven alone, while the rest of the team would come to find you."

"Aren't you afraid they will suffer the same fate as Max?" Abyssyus asked.

"They carry signal flares with them... However, the greater the risk, the greater the reward. We can't let Max suffer any more pain."

Lock and the other beasts' eyes turned red at these words.

"You are a good leader," Damian sincerely said.

These three beast leaders reacted quickly and realized that the lake was no longer safe. They hid next to Happiness in the water. Coincidentally, Ben and Eliot, who were not particularly strong fighters, were also there. They needed to find a way to lead the tiger tribe away and send Happiness back home immediately!

Happiness sneezed with her head buried in the water. The lake water was so cold, and she couldn't move her limbs. When the night wind blew, she felt a bit chilly.

Ben and Eliot heard the conversation from Alexander's side very clearly, and they were also quite troubled. There were many tiger tribe members. If they didn't leave, when could Happiness come out of the water openly? Otherwise, she would inevitably fall ill again! Moreover, if the tiger tribe fell for their plan, a fierce battle would soon erupt in the forest. With their strength alone, it would not be difficult to protect Happiness, but what if they encountered unexpected circumstances? However, their life had become so comfortable and carefree after Happiness arrived. They didn't even notice the presence of the ancient species with so many people!

Happiness's body were about to freeze, and she felt like crying without tears. If only she could walk out of the water openly, that would be so nice...

"Let's go, let's go back to District 2 first. Your plan is not foolproof, and I think the chances of Ancient Times falling for it tonight are very low. Let's go back and discuss it first." Lionel stood by, holding his arms, and suddenly glanced at the lakeside, suggesting calmly.

"I agree. There is a lot of activity and barbecuing by the lake. If the advanced ancient beings are truly intelligent, they won't fall for it." Lus didn't say anything for a while, but immediately voiced support when Lionel mentioned it.

"Since there is no place for all of you to stay tonight, come to our place first. We can look for housing tomorrow." Alexander said, even though District 2 is desolate now, the houses belong to the government and private individuals do not have the right to enter without permission.

"That's not necessary. We have already rented six houses before we set off, which is enough for us to stay." Bern answered.

"Andy and I will stay behind to clean up. You all go back first." Lus said, he had seen Eugene signaling to him earlier, so he was definitely going to take Happiness directly to Eugene's place later.

As the group of animals was about to leave, there was a rustling sound in the forest. Lionel suddenly turned around and fixed his gaze on the west side of the lake, where Happiness and the others happened to be.

------------