Bab 363: Pohon Emas Raksasa, dan Black Panther.

Dunia Terbalik, Kerajaan Sihir Eisengard. Negara ini pernah diperintah oleh Raja Magicraft, Gibram Zain Eisengard.

Dia adalah orang tua cyborg gila, yang menghidupkan kembali senjata terakhir dari peradaban kuno, Hekatonkheire, dan bahkan mencoba menghancurkan negaranya sendiri; meskipun, aku mengalahkannya pada akhirnya.

Saya tidak memiliki minat lebih lanjut terhadap Eisengard setelah itu, jadi, saya tidak tahu apa yang terjadi pada negara itu setelah Raja Sihir meninggal.

Dan saat ini, tampaknya Eisengard berada di ambang kehancuran. Apa yang terjadi?

Tanda-tanda pertama kelainan itu terjadi dua minggu lalu. Di sana-sini di Eisengard, salju keemasan mulai turun.

Salju yang aneh segera berhenti, tetapi beberapa hari setelah itu, kasus orang jatuh sakit tiba-tiba muncul di seluruh negeri. Mereka menderita demam tinggi serta sakit dalam, dan dalam waktu singkat, tubuh mereka akan layu, dan mereka akan mati. Penduduk dicekam ketakutan pada awal penyakit misterius ini; sementara itu, pasien bermunculan di berbagai kota.

Namun, tragedi yang akan menimpa Eisengard baru saja dimulai.

Ketika orang-orang mencoba untuk menguburkan orang-orang yang telah meninggal karena penyakit aneh ini, dikatakan bahwa bunga emas tiba-tiba keluar dari dahi mayat dan mekar.

Dan mayat-mayat yang sama, dengan bunga-bunga emas di atas kepala mereka, bangkit dan menyerang orang-orang.

Hal yang sama terulang di kota-kota besar dan kecil. Sekarang, zombie-zombie dengan bunga-bunga emas di kepala mereka itu tampaknya berjalan-jalan secara terbuka di jalanan.

Insiden ini tidak menyebar ke seluruh Eisengard, tetapi sebagian besar berpusat di sekitar wilayah utaranya.

Saat aku mendengar nama kota—Zine—tempat fenomena ini pertama kali muncul dari Silhouette-san, aku akhirnya berhasil mengingat apa yang terjadi saat itu.

Beberapa bulan yang lalu, sekelompok varian muncul di dekat kota itu; dan salah satunya, varian tipe burung unta, telah mematuk tanah beberapa kali sebelum mati.

Mungkinkah perilaku aneh itu menjadi penyebab insiden ini?

Setelah memikirkan itu, aku membawa serta anggota bebas saat ini, Yumina, Sakura, dan juga Suu, dan menggunakan [Transfer Dimensi] untuk pindah ke tempat di mana hal itu terjadi.

"Apa-apaan ini…!"

Apa yang muncul di hadapan kami ketika kami menyelesaikan transfer adalah pohon emas raksasa.

Pohon itu, yang tingginya pasti lebih dari 100 meter, memiliki kilau logam yang berbeda, dan tidak terlihat seperti tanaman sama sekali. Bahkan daunnya terlihat seperti lembaran logam tipis.

Sangat besar. Meskipun ada beberapa pohon di Bumi yang juga telah patah setinggi 100 meter, ini pertama kalinya saya melihat sesuatu seperti ini.

Karena warnanya emas, cahaya dipantulkan dari berbagai sudut, dan menyilaukan untuk dilihat. Ini bukan pohon sederhana; ada bagian yang menyerupai pohon cemara, bagian yang menyerupai pohon pinus, bahkan ada bagian yang menyerupai bunga mawar dan bagian yang menyerupai bambu berdaun lebar. Ini adalah pohon raksasa yang dibuat dari campuran antara bagian logam yang meniru berbagai tanaman yang berbeda.

"Touya-san, ini…!"

"Aah, mungkin sama dengan variannya."

Saat aku menjawab Yumina, aku yakin; varian tipe burung unta terakhir kali pasti menanam beberapa jenis benih ke tanah saat itu.

"Jadi maksudmu pohon itu sendiri adalah varian-bukan?"

Suu mengajukan pertanyaan. Setidaknya, saya belum pernah melihat Frasa tipe tanaman sebelumnya. Varian adalah hal-hal yang lahir ketika Frase yang tertanam dengan elemen Dewa jahat. Jika ada Frasa tipe tumbuhan di luar sana, maka tidak aneh jika ada varian tipe tumbuhan juga.

"Salju emas... Itu mungkin bukan salju, tapi benda seperti spora yang dilepaskan pohon ini untuk menyebar ke seluruh Eisengard."

"… Jamur?"

Sakura memiringkan kepalanya dan merengut. Benar, Sakura tidak suka jamur. Anda tidak akan tumbuh besar seperti itu, Anda tahu. Seperti tukang ledeng tertentu dengan kumis di suatu tempat.

"Sesuatu seperti itu. Dan orang-orang yang bersentuhan dengan varian spora itu menderita dan menjadi zombie…"

Alih-alih menjadi zombie, saya rasa hampir bisa dikatakan bahwa mereka menjadi varian. Sama seperti bagaimana Frase juga berubah menjadi varian.

"Variannya melakukan sesuatu yang disebut 'makan jiwa'. Alasan mengapa tidak semua orang terpengaruh mungkin karena mereka yang memiliki emosi negatif yang lebih kuat, dan karenanya lebih cocok dengan variannya."

Saya sebenarnya sudah mendengar dari Silhouette-san; kebanyakan orang yang menderita adalah orang dewasa. Seperti yang diharapkan, orang yang lebih tua cenderung menyimpan lebih banyak emosi negatif seperti stres, kemarahan, atau bahkan kebencian.

Namun, bukan berarti tidak ada anak yang terkena sama sekali. Zombie anak dilaporkan muncul di distrik kumuh kota-kota besar. Bagaimanapun, hal semacam ini berbeda menurut lingkungan.

Kota Zine di dekatnya berada dalam keadaan kehancuran total: sepertiga dari populasi telah berubah menjadi zombie, sepertiga telah dibunuh oleh mereka, dan sepertiga terakhir telah melarikan diri dari kota.

Orang-orang yang menderita tidak memiliki banyak kekuatan bertarung. Jika golem tipe tempur tersedia, maka mengalahkan mereka bukanlah sesuatu yang sulit. Namun, jika perbedaan jumlahnya terlalu besar, itu akan berubah.

Orang-orang yang menderita varian yang menghancurkan kota Zine tampaknya telah pindah untuk menyerang kota-kota lain. Ini adalah skenario yang biasa terlihat di film zombie tingkat-B; Namun, bagi mereka yang diserang, tidak ada yang bisa mereka jadikan lelucon.

"Tidak mungkin kita bisa meninggalkan hal seperti ini sendirian, eh. Touya! Ayo singkirkan pohon bodoh ini!"

Seperti yang Suu katakan, kita harus menyingkirkan benda ini sesegera mungkin untuk mencegah kerusakan lebih lanjut. Namun, ketika sebesar ini, saya tidak tahu di mana saya harus mulai mencari intinya…

"Dalam kasus terburuk, bahkan mungkin di bawah tanah ... Nn?"

Ada sesuatu di dekat puncak pohon raksasa. Sulit untuk mengatakannya karena semua daun berwarna emas, tapi aku yakin aku melihat "sesuatu" berwarna merah darah di sana untuk sesaat...

"[Akal Panjang]."

Saya memperluas indra saya, dan menangkapnya di mata saya. Sekitar 80 meter di atas pohon, di dalam batang pohon, ada inti merah yang dikelilingi oleh duri emas.

Jadi pohon ini jenis varian juga ya.

Sementara saya bersyukur atas kenyataan bahwa saya dapat melihat intinya tidak seperti varian lain, inti itu juga sangat besar. Diameternya sekitar 4 meter, menurut saya?

Jika pohon raksasa ini benar-benar varian, maka itu bisa menjadi kelas lanjutan

Sakura dan Suu tampaknya telah menemukan intinya juga. Meskipun cukup sulit untuk dilihat, kontras warnanya ada sehingga tidak sulit untuk memastikan di mana setidaknya.

"Hancurkan inti itu?"

"Kelihatannya sangat sederhana-ja tidak."

Seolah bereaksi terhadap kata-kata Suu, tiba-tiba, banyak duri emas keluar dari tanah di bawah kaki kami dan menyerang kami.

Duri berduri menyerang dari segala arah dengan gerakan seperti cambuk.

"[Teleportasi]!"

Saya membawa ketiga gadis itu dan melarikan diri dengan gerakan instan.

Segera, kami pindah ke lokasi beberapa ratus meter dari pohon emas raksasa.

Di kejauhan, dari pangkal pohon raksasa, kita bisa melihat duri emas seperti tentakel yang tak terhitung banyaknya menjulur ke luar. Itu berbahaya.

Saya memang berpikir bahwa itu harus memiliki semacam mekanisme pertahanan jika tidak mampu bergerak sendiri. Tetap saja, saya tidak berharap mereka menyerang dari bawah tanah juga. Aku sedang memikirkan sesuatu di sepanjang garis daun yang berubah tajam dan jatuh menimpa kami. Atau sesuatu seperti buah-buahan seperti kastanye dengan paku di sekujurnya jatuh ke bawah.

Tetap saja, itu dinding yang cukup tebal... Dengan itu, bahkan jika kita berada di Frame Gears, ada kemungkinan besar kita akan terjerat di dalamnya jika kita mendekat. Jika itu masalahnya…

"Yumina, bisakah aku menyerahkan ini padamu?"

"Ya, tentu saja. Itu bukan apa-apa bagiku."

Yumina mengeluarkan smartphone-nya, dan menekan aplikasi tertentu di layar berandanya. Nama aplikasinya adalah "Penyimpanan". Seperti namanya, ini adalah fungsi yang saya terapkan pada smartphone.

Yumina kemudian memanggil sesuatu yang tersimpan di dalam aplikasi "Penyimpanan" itu.

Frame Gear perak muncul di hadapan kami. Bingkai pribadi Yumina, Brunnhilde khusus menembak jarak jauh.

Yumina masuk ke Brunnhilde, dan mengambil kuda-kuda dengan senapan jarak jauh yang terpasang di punggungnya; tujuannya adalah, tentu saja, varian pohon raksasa di depan kami.

"Satu tembakan, satu pembunuhan."

Jari Brunnhilde menarik pelatuknya. Peluru kristal yang dimuat dalam senapan terbang keluar dari laras, dan menuju ke pohon emas dalam garis lurus yang indah.

Tembakan seperti meteor perak tidak menyimpang dari jalurnya, dan berdampak sempurna pada inti merah dari pohon emas raksasa. Sebagai bonus, [Ledakan] yang dimantrakan ke peluru diaktifkan, dan intinya hancur berkeping-keping.

Pohon raksasa, dengan intinya meledak, hancur seperti bangunan yang dihancurkan ledakan, dan menghilang dari pandangan sambil mengangkat sejumlah besar awan tanah.

Puing-puing pohon berwarna emas akhirnya mulai mengeluarkan asap hitam dan larut menjadi cairan lengket sebelum menghilang. Tidak peduli berapa kali aku melihatnya, itu masih pemandangan yang mengganggu.

"Apakah aman dengan ini?"

"Untuk saat ini, kurasa."

jawabku Sakura.

Dengan ini, seharusnya tidak ada lagi orang yang menderita varian muncul. Sekarang saya hanya perlu melakukan sesuatu tentang yang saat ini aktif di Eisengard…

Ketika saya mencari menggunakan peta, seperti yang diharapkan, orang-orang yang menderita telah menyebar ke seluruh tempat di wilayah utara.

Bagaimana saya harus menghadapi ini... Area ini terlalu besar untuk saya tutupi dengan sihir area; dan pertama-tama, varian memiliki karakteristik khusus penyerapan sihir yang sama seperti Frasa biasa, jadi sihir tidak akan berfungsi.

[Meteor Zapper] seharusnya bekerja karena ini adalah serangan fisik, tapi yang itu tidak pandang bulu, jadi... Jika aku meledakkan seluruh kota dalam prosesnya, tidak ada gunanya.

"NS?"

Saat saya merenungkan masalahnya sambil melihat peta, pin yang menunjukkan orang yang menderita varian tiba-tiba mulai menghilang. Ehhh?

Orang-orang yang menderita varian menghilang?

"Apa artinya ini-ja?"

"Karena kita mengalahkan varian pohon raksasa, sisanya menghilang bersamanya, atau apa?"

Suu dan Sakura saling berpandangan. Nah, itu kesimpulan yang paling logis, saya kira ...

Yumina, yang turun dari Brunnhilde, melihat ke peta, yang masih menunjukkan pin yang terus menghilang, dan berpikir.

"Orang-orang yang menderita varian di kota dikendalikan oleh pohon raksasa itu… Mungkinkah itu masalahnya, mungkin?"

Jadi begitu. Itu salah satu cara untuk melihatnya. Ini seperti golem Soldat; pohon raksasa adalah menara komando, sementara orang-orang yang menderita menjadi tunduk padanya, ya.

Jika kita menganggap bunga emas di atas kepala mereka bertindak sebagai semacam penerima, maka ceritanya akan cocok. Karena [Search] tidak mengenali mereka sebagai varian lagi, saya kira mereka larut seperti pohon raksasa sekarang.

"Untuk saat ini, ayo menuju ke tempat Silhouette-san. Dia mungkin memiliki lebih banyak informasi tentang situasinya. "

Saat aku mengatakan itu, Yumina sedikit meringis. Apa?

"Pergi ke tempat itu sedikit… Kami juga memiliki Suu; bukankah itu buruk dalam berbagai hal…?"

Ah…

Benar, membawa gadis 12 tahun ke rumah bordil adalah tindakan yang cukup dipertanyakan… Eh, terakhir kali dengan Yumina dan Luu juga benar-benar keluar!

"Kenapa aku tidak bisa berada di sana?"

Suu maju dengan pertanyaannya. Tolong lepaskan aku. Tidak mungkin aku akan menjelaskan apa itu rumah bordil bagimu. Karena itu, jika saya hanya memberikan penjelasan yang tidak jelas, Suu hanya akan menjadi lebih bingung juga.

Bahkan jika dia tunanganku, aku pasti tidak akan mengatakan sesuatu seperti "Ini adalah tempat di mana pria membayar wanita untuk melakukan hal-hal erotis dengan mereka!" kepada seorang gadis yang lebih muda dariku. Meskipun, saya pikir dia harus memiliki beberapa tingkat pengetahuan berkat sex ed ero maid dan profesor ero yang mereka lakukan terakhir kali.

"Untuk, untuk saat ini, aku akan menghubungi Silhouette-san. Yumina, Sakura, aku serahkan penjelasannya padamu!"

"Eh!?"

"Raja-sama, tidak adil."

Sambil merasakan tatapan mengkritik keduanya di punggungku, aku mengeluarkan smartphoneku dan menjauh dari grup.

Kota komersial yang terletak di utara Strain Kingdom, Cantarre. Ini adalah kota yang merupakan rumah bagi rumah bordil "Moonlight Parlor", serta benteng organisasi intelijen {Kucing Hitam}

Kami sedang menunggu seseorang sambil duduk di teras terbuka sebuah kafe di sudut kota. Orang yang kami tunggu tiba sebelum teh yang kami pesan datang.

"Maaf membuatmu menunggu."

"Tidak apa-apa; kami mengganggu Anda untuk datang ke sini juga. "

Keindahan, yang akan menangkap siapa pun, dan senyum yang mempesona. Dia tidak lain adalah bos dari [Kucing Hitam], "Shadow Lily", Silhouette Lily. Dia salah satu orang yang bekerja sama dengan kami di Dunia Terbalik.

Silhouette-san duduk di meja kami sebelum memesan minuman dari seorang pelayan. Para pria berpakaian hitam di sekelilingnya, yang mengerahkan aura mengintimidasi di sekelilingnya saat mereka berjaga-jaga, sangat menakutkan!

"Pertama, terima kasih harus dilakukan, kurasa. Insiden yang terjadi di Eisengard mereda satu demi satu. Itu kalian, bukan?"

"Jadi orang-orang yang menderita itu benar-benar menghilang?"

"Terluka? Ah, maksudmu mayat-mayat yang hidup kembali dengan bunga-bunga iblis di kepala mereka. Ya. Sekitar satu jam yang lalu, semua mayat berjalan tampaknya meleleh dan menghilang."

Jadi orang-orang yang menderita varian semuanya hilang. Kami berbagi informasi mengenai pohon emas raksasa dengan Silhouette-san. Untuk saat ini, semuanya diselesaikan …

"Aku merasa bersalah, sungguh. Jika kita menyadari varian itu lebih cepat…"

"Tablet itu tidak bereaksi sama sekali?"

"Ternyata tidak. Kenapa ya?"

Papan penginderaan adalah alat ajaib yang mendeteksi suara yang dibuat oleh Frasa atau varian saat muncul dari dimensi lain, dan menggunakannya untuk menghitung jumlahnya serta waktu dan lokasi kemunculan akhirnya, sebelum menampilkan informasi itu di layarnya.

Itu hanya tebakan, tapi… Mungkin tidak bisa mendeteksi benih dari varian pohon itu, yang ditanam langsung di dunia ini.

Silhouette-san mengangguk dan menerima penjelasan itu. Karena itu tidak melewati dimensi dan ada di sini sejak awal, jelas tidak mungkin papan penginderaan dapat mendeteksinya.

Setelah itu, aku memperkenalkan Sakura dan Suu ke Silhouette-san, tapi ketika dia mengetahui mereka berdua adalah tunanganku juga, Silhouette-san mulai menggoda mereka seperti kemarin. Namun, satu-satunya yang bingung adalah aku dan Yumina; Sakura dan Suu, yang pengetahuannya tentang area itu relatif ringan, tidak mengerti sebagian besar leluconnya.

Setelah menggoda kami sebentar, Silhouette-san tiba-tiba mengangkat topik lain.

"Oh benar, aku mendengar dari Est dari [Kucing Merah]. Apakah benar kamu mengajari mereka sihir?"

"Sihir? Yah, memang benar aku melakukan itu…"

Aku menelan sisa kalimatku saat melihat mata Silhouette-san berbinar. Ah, ini akan menjadi seperti itu, bukan?

"Ah, yah, sihir adalah sesuatu yang hanya bisa digunakan oleh orang-orang dengan bakat, jadi—"

"Kamu bisa memeriksanya, kan?"

"Ya…"

Aku hanya bisa menjawab dengan setuju ketika dihadapkan dengan kekuatan senyum Silhouette-san.

Sambil ditatap oleh gadis-gadis yang duduk di meja yang sama, aku mengeluarkan pecahan batu ajaib dan meletakkannya di atas meja. Maksudku, itu tidak bisa dihindari, bukan? Dia telah membantu kami sedikit sampai sekarang, dan kami akan terus bergantung padanya untuk berbagai hal di masa depan juga.

Saya berpikir, tolong jangan punya bakat sehingga saya bisa terhindar dari apa pun yang merepotkan, di hati saya, tetapi sayangnya, seorang pria tidak pernah bisa mendapatkan apa yang diinginkannya. Silhouette-san memiliki bakat untuk sihir kegelapan.

Yah, lebih mudah untuk mengajarkan sihir dari atribut kegelapan dibandingkan dengan elemen lainnya. Tentu saja, tidak mungkin aku mengajarinya sihir kuno, jadi itu hanya sihir pemanggilan untuk saat ini.

"Memanggil sihir? Sesuatu seperti familiar?"

"Sesuatu seperti itu. Biasanya, hasil pemanggilan adalah acak… Pada dasarnya Anda menyerahkannya pada takdir. Namun, jika saya membantu, saya dapat mempersempit rentang hasil hingga tingkat tertentu. Apakah Anda memiliki sesuatu yang Anda inginkan dari makhluk panggilan Anda?"

"Mari kita lihat… Saya pikir sesuatu yang berhubungan dengan kucing akan bagus. Jika itu cukup kuat untuk bisa menjagaku, itu akan lebih baik; Apakah itu mungkin?"

Nn… Yah, itu mungkin. Namun, dengan kemampuan sihir Silhouette-san, bahkan jika dia mengelola kontrak dengan makhluk yang dipanggil, dia mungkin hanya bisa memanggilnya selama beberapa menit; karena itu, saya tidak berpikir itu akan melayani peran menjadi pengawalnya dengan baik.

Yah, bukan berarti aku tidak bisa berbuat apa-apa tentang itu.

Bagaimanapun, karena tidak mungkin saya melakukan pemanggilan di sini, saya memindahkan grup ke tempat tanpa orang yang agak jauh dari kota.

Aku memanggil Kohaku dari Dunia Permukaan, dan mulai menggambar lingkaran sihir di tanah. Setelah itu, saya meminta Silhouette-san untuk memfokuskan kekuatan sihirnya, dan mencampurnya dengan energi spiritual Kohaku. Ini harus bekerja.

Kabut hitam yang muncul di dalam lingkaran sihir meluas keluar secara eksplosif setelah beberapa waktu, dan menghilang. Seekor macan kumbang dengan bulu gelap, yang hampir membuat orang bertanya-tanya apakah itu terbentuk dari kondensasi kabut hitam sebelumnya, muncul di tengah lingkaran sihir.

"… Jadi memang Kaisar Putih-sama. Sudah lama."

"Dia. Anda tampak baik-baik saja. "

Macan kumbang berbicara dengan Kohaku secara harmonis. Jadi itu tipe yang bisa berkomunikasi, ya. Menurut Kohaku, macan kumbang di depanku ini adalah spesies yang disebut "Lightning Panther", dan seperti namanya, ia dapat mengendalikan petir.

Ketika Kohaku menjelaskan keadaannya, ia langsung setuju untuk melakukan kontrak, jadi saya mengeluarkan kerah dengan medali perak yang melekat padanya dari [Penyimpanan].

"Itu adalah?"

"Hanya kerah biasa. Bukan medali, meskipun; Saya telah menuangkan kekuatan sihir ke dalamnya sebelumnya, jadi menggunakan itu, binatang yang dipanggil dapat bergerak di dunia ini terus menerus. Dengan ini, dia akan melakukan tugasnya sebagai pengawal Silhouette-san dengan sempurna."

Aku bergerak menuju macan kumbang hitam untuk mengenakan kerahnya, tetapi terhalang oleh penghalang di sekitar lingkaran sihir. Benar. Itu tidak bisa keluar sampai Silhouette-san menyelesaikan kontraknya.

Setelah Silhouette-san memberinya nama "Shade", ia keluar dari lingkaran sihir dengan tenang. Saya kemudian menempatkan kerah di lehernya. Itu harus segalanya.

"… Luar biasa. Saya dapat berbicara dengan anak ini di dalam hati saya. "

"Itu akan menjadi telepati. Itu harus tetap aktif bahkan jika Anda terpisah sampai titik tertentu. "

Nah, jika mereka berpisah itu berarti gagal sebagai pengawal.

Tidak seperti Kohaku, Shade ternyata tidak bisa mengubah dirinya menjadi bentuk miniatur. Itu berarti Silhouette-san akan membawa macan kumbang hitam besar saat dia bergerak. Itu akan menonjol, tidak diragukan lagi ...

"Aku sudah banyak menonjol sampai sekarang, jadi ini bukan apa-apa. Sebaliknya, aku bersyukur atas fakta bahwa anak ini bisa menakuti lebih banyak orang jahat itu, sungguh."

Silhouette-san cukup tenang saat dia mengelus kepala Shade. Jadi begitu.

Setelah itu, Silhouette-san terus membelai Shade bersama Suu dan Sakura untuk beberapa saat, tapi kemudian dia berbalik ke arahku dan memukulkan tangannya satu kali.

"Benar, benar. Sebenarnya ada seseorang yang saya ingin Anda temui; bisakah kamu meluangkan waktu? Dia ada di kota ini sekarang, secara kebetulan."

"Seseorang yang ingin kita temui? Siapa itu?"

"Orang paling penting di negara ini."

Terhadap senyum nakal Silhouette-san, kami hanya bisa membalas tatapan kosong.