Capítulo 8

　　Connor lançou um olhar severo para o motorista pelo retrovisor. Imediatamente o motorista desviou o olhar e se concentrou na condução.

　　"O que aconteceu?"

　　Annette e Connor estavam sentados no banco de trás do carro. Após quase cinco minutos de silêncio, Connor finalmente abriu a boca.

　　"Nada. É só que... Acho engraçado ver pessoas em carros chiques presas no trânsito. Parece que o dinheiro não faz tudo."

　　"Ela está mentindo," Leo disse a Connor.

　　Connor se sentiu um pouco insatisfeito. Ele perguntou, "Então por que você estava chorando?"

　　"Porque sou pobre. Nem sequer tenho direito de sentar no meu carro e reclamar do trânsito, já que não tenho um."

　　Connor lançou um olhar para Annette. Ele sabia que ela estava mentindo novamente. Lembrou que, embora Annette tivesse carteira de motorista, ela não sabia dirigir.

　　Connor disse ao motorista, "Leonard, pare o carro."

　　Leonard prontamente encostou.

　　"Leonard, você está dispensado."

　　Leonard olhou para trás. Ele estava um pouco preocupado.

　　Antes que Leonard pudesse dizer algo, o olhar de Connor se tornou frio. "O que foi? Não me ouviu?"

　　"Ouvi sim, Alfa Connor. Sim, Alfa Connor."

　　Leonard rapidamente soltou o cinto de segurança e saiu do carro.

　　No momento em que Leonard fechou a porta do carro, seu olhar encontrou o de Annette.

　　Parecia que Leonard estava dizendo a Annette, "Srta. Hall, boa sorte."

　　Depois que Leonard saiu, Connor olhou para Annette e disse, "Agora que você tem um carro, pode dirigir."

　　"Eu?" Ela se sentiu culpada e abaixou a voz alguns decibéis.

　　"Não disse que invejava os outros por dirigirem? Estou te dando esta chance."

　　"Não é que seu carro seja muito caro? E se eu bater? Além do mais, pode ser que nada aconteça se eu bater o carro, mas e se você se machucar? Não vou conseguir conviver com isso."

　　Ela o elogiou deliberadamente, mas ele não se deixou enganar.

　　"Não importa. Eu não vou me machucar." O tom de Connor estava cheio de confiança.

　　Annette não conseguiu persuadi-lo. Ela sentou-se no assento do motorista, preocupada.

　　Ela ligou o carro e estava prestes a acelerar quando ele disse calmamente, "O carro custa menos de dois milhões de dólares. Se você bater, eu te dou um desconto de 50 por cento na compensação pelo meu carro. É um bom negócio, então, sem pressão. Certo?"

　　Annette sabia que Connor estava pressionando-a ao dizer isso, e ela ficou irritada.

　　Ela cerrou os dentes e acelerou.

　　Annette dirigiu o carro até o meio da rua. Viu o sinal vermelho, então rapidamente pisou no freio.

　　Mas ela freou rápido demais, e o carro atrás deles bateu na traseira do carro de Connor.

　　Ela olhou para trás e viu o dono do carro sentado no carro sem se mover.

　　Então, olhou para Connor com um rosto cheio de medo. "O que eu faço? Foi minha culpa? Porque eu pisei no freio."

　　"Ele não manteve uma distância segura, e isso também o torna responsável, mas acho que ele está com mais medo do que você agora."

　　"Por quê?"

　　"Porque ele não tem como pagar a compensação pelo meu carro. Sente-se aqui. Não saia."

　　Ela concordou com a cabeça.

　　Connor saiu do carro e foi até o carro de trás.

　　O dono do carro saiu. Ela se virou e viu os dois homens conversando sobre algo.

　　Então, Connor tirou sua carteira e deu um dinheiro ao dono do carro. O dono do carro pegou e entrou no carro.

　　Connor voltou. Todo o processo levou não mais que três minutos.

　　"Você deu dinheiro a ele?" ela perguntou ansiosamente.

　　"Sim. Agora está na sua conta. Você vai me pagar tudo de uma vez. Agora dirija."

　　Ela ficou sem palavras por um segundo. Depois perguntou, "Você ainda quer que eu dirija?"

　　"De qualquer forma, você terá que me pagar agora. Por que não se relaxa e apenas dirige o carro de volta? Meu carro já foi batido. Ser batido uma ou duas vezes não faz diferença. Agora vá."

　　Ela estava prestes a chorar. Como ele podia confortar as pessoas desse jeito?

　　Ela dirigiu o carro de volta para a villa, sentindo-se assustada. Seu corpo todo estava tenso.

　　Quando Annette e Connor chegaram à porta da villa, o mordomo, Dwayne, veio ao encontro deles.

　　Ao ver Annette, ele disse, "Alfa Connor, o quarto da Srta. Hall está pronto."

　　Connor olhou para Dwayne.

　　Dwayne imediatamente disse, "Alfa Connor, há algo mais em que eu possa ajudar?"

　　Connor se virou. Enquanto caminhava, disse, "Amanhã, mande o carro para o conserto e entregue o recibo para Annette."

　　"Certo."

　　Então, Dwayne convidou Annette para dentro da villa.

　　Depois de acomodá-la no quarto ao lado das escadas, Dwayne saiu.

　　Pouco depois, Dwayne bateu na porta e trouxe algumas roupas novas para Annette trocar.

　　Eram novinhas, com etiquetas.

　　Ela agradeceu a Dwayne após pegar as roupas.

　　Annette achou que não dormiria bem, já que estava dormindo em um lugar diferente. Para sua surpresa, dormiu excepcionalmente bem naquela noite.

　　Logo cedo pela manhã, o sino tocou. Quando ela acordou, sentiu-se revigorada.

　　Ela se arrumou e depois saiu do quarto. Connor estava descendo as escadas ao mesmo tempo.

　　Seu quarto era ao lado das escadas, então eles se encontraram.

　　Havia um traço de constrangimento em seu rosto. "Alfa Connor, bom dia."

　　Ele levantou as sobrancelhas e a avaliou.

　　"É, você parece revigorada e, bastante apetitosa."

　　Ela estava confusa. O que ele queria dizer?

　　Ele disse maldosamente, "A roupa caiu bem em você. Você está sexy."

　　Ela olhou para baixo em direção às suas roupas.

　　Era a de ontem de Dwayne, que já era menos reveladora que as demais.

　　Seu corpo estava bem coberto. Como ele concluiu que ela estava sexy?

　　Connor viu seu olhar confuso e caminhou em direção à mesa de jantar.

　　Dwayne já tinha alguém preparando o café da manhã.

　　Após o café, Annette entrou no carro de Connor, e eles saíram da villa juntos.

　　O motorista levou Annette primeiro à universidade e depois levou Connor ao trabalho, pois era na mesma direção.

　　Depois da aula à tarde, Annette voltou ao dormitório para arrumar suas coisas.

　　Depois de arrumar, ela deixou um bilhete para Roxanne, sua colega de quarto, e então arrastou sua mala e saiu.

　　Passando pelo jardim da escola, Annette se deparou com Kyle.

　　Ambos se viram, e não havia desvio, então ela teve que se armar de coragem e seguir em frente.

　　Kyle olhou para ela, seus olhos cheios de ressentimento.

　　Ele se aproximou dela e parou.

　　Vendo que ela continuava andando, ele agarrou seu pulso.

　　"Annette, você não tem nada a dizer para mim?"

　　"Não." Sua expressão era fria.

　　"Não? Tudo bem, então. Vou falar. Minha mãe me contou tudo. Não acredito que você me trocou por um emprego. Você prometeu a ela que me rejeitaria. Então, era isso que você queria, certo? Você estava me usando. Certo?"