226 立ち退きか？！

砂鍋ほどの大きな鉄拳が甲殻を打ち砕き、ダークシャドウ食食食食蝰の頭蓋骨が粉々になった。生命値がゼロになり、悲鳴を上げながら地面に倒れ込み、肺から空気が口と鼻から押し出され、怒りで膨れ上がっていた体が徐々に弛緩していった。

碧空は息を整え、ダメージランキングを確認すると、やはり自分が一位だった。ヘビーメカニカルアームの攻撃力は、現在のレベルのプレイヤーではなかなか超えられない。

さらにヘビーメカニカルアームは防御力が高く、タンクとしてモンスターを引き付けることができる。何度か全滅の危機があったが、碧空が救った。他のプレイヤーが時々全滅する中、彼らは一度も死ななかったため、貢献度は着実に上昇し、一位になった。

この武器を買って正解だった！

黑い幽霊の商品は高いが、確かに価格に見合う品質だ。水増しなしの良心的な商品で、碧空は心の中で喜んでいた。

副団長が文句を言った。「技の名前を叫ぶなんて恥ずかしいですよ、会長。いい年してるのに。」

「好きにさせてよ」碧空は額に青筋を立てながら言った。「技名を叫ばないで武道系なんてやってられないよ！」

ダークシャドウ食食食食蝰の死体と卵は貢献度になる。周りの団員たちは戦場の清掃を始めた。

ウゥーー

突然、通路の奥から鋭い風切り音が響き、何かが急速に近づいてきた！

一つの黒い影が驚異的なスピードで皆の前を通り過ぎ、猛烈な風を巻き起こし、空の領域の人々をほとんど転倒させそうになった。その速さは網膜で捉えられないほどで、何が通り過ぎたのか誰も見分けられなかった。

「何だったんだ？」

「シュッと消えちゃった！」

碧空は黒い影が消えた方向を指さして驚いて言った。「あっちは巣の奥のようだ！」

皆は大いに驚き、お互いを見つめ合った。

「追いかけてみよう。」

巣は至る所に減速効果のある粘液があり、足を引きずりながらしばらく追いかけたが、黒い影はとうに見えなくなっていた。空の領域のプレイヤーたちは気落ちした。

「もう追うのは無理だ。」

「待って...あれは何だ？」誰かが異変に気付いた。

懐中電灯の光を向けると、鼻を突く臭いが漂ってきた。ダークシャドウ食食食食蝰の死体が通路一面に広がり、暗闇の奥まで続いていた。その光景は衝撃的だった。