113화. 공을 세우고 물러나다 (7)

113화. 공을 세우고 물러나다 (7)

본채의 전실을 지나 앞마당 화원으로 들어가니 멀지 않은 곳에 있는 원형 담장에서 갑자기 우당탕 커다란 소리가 들려왔다.

곧이어 어떤 여자의 악에 받친 날카로운 비명이 들렸다.

“이 손 놔, 내 손 놓으라고! 아야, 아파 죽겠네. 낭군님! 낭군님! 얼른 와서 저 좀 구해주세요!”

임 공자가 그 소리를 듣고 아연실색하여 발걸음을 재촉해서 그 앞으로 다가갔다.

소마가 묵자를 향해 눈을 찡긋거리며 말했다.

“보세요, 제가 뭐랬어요? 귀찮은 일이 이제야 생겼네요.”

묵자는 귀찮은 일이 무엇인지 묻고 싶었지만, 임 공자가 가기도 전에 두 사람이 원형 담장 뒤에서 돌아 나오는 것을 보았다.

두 여인 중 한 사람은 다른 한 여인을 잡아끌고 있었다. 그중 흰 꽃무늬가 수가 놓인 하늘색 치마에 흰색 모란꽃 가지가 그려진 비갑(*比甲: 민소매로 되어 양쪽에 트임이 있고 무릎 아래까지 내려오는 조끼)을 입은 여인은 검은 머리칼을 하나로 묶어 오른쪽 어깨로 늘어뜨리고 있었다. 그녀는 매우 단아하고 아름다운 용모였지만, 몹시 화가 난 표정으로 앞에서 뒤에 있는 여인을 잡아끌고 있었다.

뒤에 끌려오는 여인은 앞서나가는 점잖은 색 의복을 입은 여인과 대조적으로 붉은색, 노란색, 남색, 녹색 등 일곱 가지 색으로 온몸을 휘감고 있었다. 알록달록한 꽃무늬 옷을 입은 여인은 새빨간 연지를 뺨에 찍고 입술에는 장미 연지를 바르고는 반짝거리는 눈을 깜빡였다.

그 모습을 본 묵자는 할 말을 잃어버렸다. 마치 막장 드라마의 주연 여배우를 만난 것 같다고 묵자는 속으로 생각했다.

“낭군님—!”

끌려오는 여인은 교태가 철철 넘치는 목소리로 제 남편을 길게 불러서인지 목이 멘 모양이었다.

묵자는 그 목소리에 귓바퀴에서부터 안쪽까지 닭살이 돋으면서 속이 울렁대는 느낌이 들었다. 머릿속이 다 망가질 것 같아서, 묵자는 악마의 소리가 귓속으로 들어오지 못하게 힘껏 고개를 흔들어댔다.