163화. 넘어지다

163화. 넘어지다

정동은 갑자기 사철을 더 쳐다볼 수가 없어 정미를 잡아당기며 말했다.

“셋째 언니, 예전엔 왜 사철 오라버니를 본 적이 없지?”

정미는 앞으로 둘째 오라버니와 거리를 유지하기로 굳게 결심했지만, 두 사람은 아주 오랫동안 가까이 지내왔기에, 정미에게 정철은 몸 안에 흐르는 피처럼 떼려야 뗄 수 없는 사람일 수밖에 없다는 생각도 했다. 때문에 짧은 시간 안에 내려놓을 수 없었으니, 잠시 딴생각에 빠진 정미는 정동에겐 아무렇게나 대답했다.

“사철 오라버니는 수도에 온 지 얼마 되지 않아서 자주 못 본 거야.”

“아, 사철 오라버니의 본가는 어디 있는데?”

정동이 참지 못하고 다시 사철을 바라봤다.

“내 고향은 회성이야.”

“회성?”

정동의 눈이 반짝였다.

그녀의 아버지는 재자(才子)였고 생모는 재녀였기에, 정동도 재능이 출중한 사람을 자연히 존경하게 되었다. 그렇기에 당연히 회성을 알고 있었다.

“아버지께서 말씀하시길, 회성은 문인들이 모인 곳이라 했어요.”

고향을 얘기하자, 사철은 겸손해하지 않고 웃으며 말했다.

“확실히 문풍이 짙은 편이긴 하지.”

정동은 사철과 대화를 많이 나누는 것에 신나서 방긋 웃으며 말했다.

“그것뿐만 아닌걸요. 회성의 사람들은 풍아해서 평소 놀이도 우아하게 한다고 들었어요. 오라버니네에선 그네 시합이 성행하지 않아요?”

정동이 이것까지 알 것이라곤 생각하지 못한 사철은 고개를 끄덕이며 말했다.

“그네를 타는 풍습이 있어.”

정동은 이 친척 오라버니가 온화하고 예의 바르며 우아하고 품위 있어 조금의 단점도 찾아볼 수 없다고 생각하며 손뼉을 치고 말했다.

“너무 좋다. 사철 오라버니, 저쪽에 그네가 하나 있어요. 모처럼 우리 백부에 왔는데 오늘 우리 자매들의 식견을 넓혀주세요, 네?”

“그건―”

사철은 정미를 쳐다봤으나, 정미는 아무 반응도 없었다.

그는 첫 방문에 집주인들의 미움을 살 순 없다고 생각했기에 고개를 끄덕여 동의했다.