結婚証明書には足跡がついていて、汚れていた。
許夫人はハンカチを取り出して拭いた。彼女は目を伏せながら言った。「どんな理由があっても、茵茵が南歌の結婚証明書を傷つけるべきではなかったわ。」
許文宗は冷笑した。「殴るべきでもなかったな!許南歌のあの野蛮で粗野な性格、お前はまだ彼女のことを心配しているのか?」
許夫人はその言葉を無視し、結婚証明書をきれいに拭いた後、開いて見ようとした。
しかし、手にした結婚証明書は許文宗に奪われた。「何を見る必要がある?彼女の夫は前回うちに来たじゃないか?あの出稼ぎ労働者、自分の妻がここで他人の愛人や第三者になることを許している、そんな男は本当に役立たずだ!見るな、見たらまた怒るぞ!」
許夫人は顎を引き締め、最後にこう言った。「じゃあ、私たちが帰る前に、結婚証明書を南歌に返しましょう...」
「...わかった、書くん、お前は優しすぎるんだ!」
二人は話しながら、前方のホールへ歩いて行った。
......
許南歌は前のホールには戻らず、裏庭へ向かった。
今年の冬は特に寒いようで、寒風が体に吹きつけ、薄いドレスを通して、すぐに骨の隙間まで冷えてしまったが、それでも心の底の寒さには及ばなかった。
彼女は許夫人が彼女を疑ったことを責めなかったし、許夫人を責める資格もなかった。
許夫人は彼女の幼少期の生活における唯一の温もりだった。
許夫人は彼女に自尊心と自愛を教え、他人の定義の中で生きないように教えてくれた。
許茵が小学校に入学する時、許夫人は彼女の入学手続きを手伝ってくれ、9年間の義務教育を受ける機会を与えてくれた。
子供の頃に初めて受け取った人形は許夫人からのプレゼントだった。後に許茵にこっそり破られてしまったけれど。
人生で初めて受け取ったドレスも許夫人からのものだった。女の子の美しさは男性を喜ばせるためではなく、自分自身を喜ばせるためだと教えてくれた。後にそのドレスは李婉茹に脱がされて許茵に渡されたけれど。
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