白虎岗再往北,大地被一条巨河切断,河水汹涌,泥沙裹挟,河岸附近荒无人烟,到处是大大小小的池塘、沼泽。芦苇林立,碧草连绵,数不清的水鸟在水面盘旋起落。
黄河奔流,水声如雷。
在春夏季节,黄河乃是开封北部的天险。但到了寒冬腊月,河面结冰,天险便成了通途,随时会被异族骑兵袭破防线。为了给京城示警缓冲,宋军在南北两岸均驻兵设防,建有守望相助的军寨堡坞。
萧赤狼等往回眺望,只见远处烟尘翻卷,分明正有大队兵马锲而不舍地追来。要想逃过黄河北岸返回燕云,必须要去古渡口坐船,可是渡口附近有宋军巡查,岂会容许他们靠近?
前无去路,后有追兵,孤军深入敌境,情势无比险恶。饶是萧赤狼多谋善断,这一刻亦踌躇难定,不知该逃往哪个地方。
他身侧的亲卫头目毅然道:“大人,速速卸去甲衣,伪装成宋人独自离去!我们替你吸引追兵!”
萧赤狼大怒,扬手啪的一鞭抽去,呵斥道:“混蛋,我怎会丢弃大伙儿当逃兵?我契丹男儿宁可战死!”
那亲卫头目忍痛叫道:“大人留着千金之躯,来日还可斩杀宋军,为我们报仇!”
其余亲卫纷纷道:“大人,快走!”“死在这里不值当!”
萧赤狼双眼通红,牙齿紧咬欲碎,低声道:“你们都是勇士,是契丹一族的骄傲!我萧赤狼对天立誓,必善待尔等妻儿!”扯掉身上的软甲饰品,仅仅拿了一把宝刀,头也不回地钻入路边的树林。
众亲卫相视一眼,脸上浮起决死之色。那亲卫头目穿上萧赤狼的甲衣,骑上宝马,被众人簇拥着转向东行,惊起鸟雀无数。
沼泽边缘草地松软,不利于马匹奔跑。众契丹骑兵又逃了约半个时辰,终于被宋军追上、包围。他们根本不理会宋军的招降,咚咚跳下马背,口中发出绝望的狼嚎,挥舞兵器发起冲锋。
然而下一刻,冷酷无情的箭雨扫射过去。
箭矢穿透人体声噗噗作响,血珠溅射。
没有怜悯,没有意外,契丹骑兵们相继仆倒在泥地里,身上插满了密密麻麻的羽箭,永远无法再重返故土。
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萧赤狼毕竟是罕见的枭雄人杰,迅速摆脱了懊丧恼怒的情绪,冷静地躲避追捕。
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