第46章 犯人のうそ_2

微熱な撮影ライト、そしてドア口に置かれたドレッサー。もし、坪内が強い光でカイアキラスケに部屋に入る時に見えないようにし、そして何かの方法でカイアキラスケを倒すなら、この可能性は非常に高い。

"えっと," カイアキラスケは思い出しながら言った、"私もよくわからない。ドアを開けた瞬間目の前が明るくなり、それから殴られた。何も見えなかった。"

「そうですね」高成は笑いながら言った、「カイシさんは誰が殴ったのかも見ていないのです」。

「冗談じゃないだろ？ ウソついていると言いたいのか？」

坪内さんは冷ややかに高成に言った。「名探偵と言われているけど、子供は子供。ちゃんと調査してほしいんだよ！」

彼はその後、佐藤と高木に向かってお辞儀して言いました。「佐藤刑事、高木刑事、お願いします。奥さんのところに帰らないといけないので、警察署にはまた後で来ます。」

「もう一つお聞きしてもいいですか？」 と坪内が立ち去ろうとするのを見て、高成が待つことができず、直接棚から微熱の撮影器具を取り出して言った。「これは何ですか？」

「これは私のフラッシュです。」 坪内の目が少し細めた。「アイダさんはモデルに興味があるだけでなく、写真にも興味があり、私が彼女に貸したものですが、何か問題がありますか？」

「いいえ、実は私も写真に興味があります。坪内先生、これを使う方法を教えていただけますか？」高成は好奇心を持ちながらフラッシュをじっくり観察していた。

「一体何がしたいんだ？」坪内が大声で言った。「勉強したければ後で自分で勉強しろ。今は家に帰るんだ...」

「そうなったら、坪内先生を帰らせるわけにはいかないですね。」高成は真っ直ぐ坪内を見つめて、「いいですか？」

彼は写真機器のことはよく分かっていないが、一分間名探偵モードですぐに大きな疑問が生じました。ベストな解決策は坪内本人に教えてもらうことです。

坪内と高成はしばらく見つめ合いました。眉をしかめて、イライラしながらフラッシュで操作を行った。まず、スイッチをオンにする。「簡単だよ。撮影中にここのキーを押すだけ...これでいい？」

「もう少し質問があります。」高成はフラッシュを見ながら引き続き尋ねる。「このフラッシュがあれば、撮影時に同期できますか？リモコンのようなものがありますか？例えば、カメラのシャッターを押すと同時にフラッシュが点灯するような。」

坪内の顔がこわばり、無言で立っていたので、隣の佐藤が口を開いた。「坪内先生、よろしいでしょうか？」

高成の質問により、だんだん人々は何かおかしいことに気づき始め、坪内は無意識に疑われ始めた。

「もち、もちろんできます」と坪内ははっきりしました。彼は高成を見た後、持っていたデジタル一眼レフカメラを持った。「そうです、リモートコントロールができます。カメラのフラッシュ機能をオンにしても大丈夫です。これは専門的なカメラマンでさえ知っていることです...それ以外に何か問題がありますか？」]

坪内は苦笑した。「ふん、もしかして、私が外でフラッシュを付けたって言いたいのか？おかしい！」

「私はそうは言っていません。」高成は坪内の目を見つめて言った。「不思議ですよね、坪内先生。どうしてそんな考えが浮かぶんですか？私はただ写真の質問を聞いているだけですよ。」

「あなたッ...」と坪内は顔色が変わった。この野郎はわざと問題で自分を騙していたのか！

「この事件はほとんど分かりました。」高成は坪内さんのそばを通り過ぎ、ドアの近くに立ち止まりました。

「本当ですか？ジョウトくん！」佐藤たちは驚いた顔で高成を見つめながら言った。「一体どういうことですか？」

「問題の鍵はフラッシュです」

高成は、坪内さんの不機嫌そうな顔を見ながらフラッシュと集光道具をセットした後、ドア口の鏡の角度も調整しました。

「岸さんがドアを開けたとき、犯人はフラッシュを押しながら、たとえば三脚の鉄棒で岸さんを倒します。岸さん、もう一度やってみてください。」

外にある階段の段差がぴったりだと高成が見つけ、カイアキラスケにドアの外に戻ってもらい、「後ろから三脚で岸さんのおでこをたたく」ようなポーズをとりました。

「犯人は、強光で岸さんの目がくらむタイミングを利用して正面から攻撃することもできますが、そんな方法には問題があります。もちろん、高低差を利用して後ろから攻撃するほうが最良の選択です...」

そう言って高成は再び坪内に話しかけた。「坪内先生、デジタルカメラのシャッターを押していただけますか？」

坪内の顔色が変わり、カメラのシャッターを押すことはありませんでした。「あなたは、まるで私が犯人のように言っているけど、そんなに無理矢理作り話ができるんだね。たとえ、その方法が成功してもどうなる？ただの推測で、証拠は？」

坪内さんは冷ややかに高成に言いました。「名探偵と言われているなら、誰かを犯人だと言うためには絶対的な証拠が必要だということも知っているはずです！」

「ありますよ。証拠はあるはずです。」高成は、坪内さんのカバンに目をやりました。「現場を一旦離れようとしているのは、証拠を処理するチャンスが欲しいからですよね？」

「ふざけるな！私のカバンにどんな証拠があるというんだ！？」坪内はその場を去ろうとしました。「あなたと時間を無駄にしたくない。私の奥さんはまだ家にいますし...」

「変ですね。私は証拠がカバンにあるなんて言っていませんけど？あなたはどうしてそんなに確信したんですか？」 高成は、室内を背にして坪内を見つめました。「さっき探しても、重要なカメラが見つからない。すごく不思議でしょ？犯人があなたじゃなくて、フラッシュが使われてから間もないんだから。アイダさんの部屋のカメラはどこに行ったんでしょうか。坪内先生、カバンの中を見せていただいてもいいですか？それにもう一台のカメラが入っているはずです」

「くだらない！」

坪内は唇を震わせ、フィルムカメラのひとつを見せました。「プロのカメラマンはいつでも予備のカメラを用意しているだけ！それだけ！」

「これはデジタルカメラではないようですね...」

「それがどうした？」

「私はそれがアイダさんの部屋のカメラだと思っています。」高成は、こんなに扱いにくい犯人に初めて遭遇したが、得意げに続けた、「私の推論によれば、アイダさんを殺した後、このカメラも部屋から持っていきました。坪内先生、あなたはアイダさんと付き合っていましたよね？だからこのカメラに何かを残してしまったのではと心配して...」

「冗談じゃない！」坪内は反論した。「彼女は私の妻の妹です。自分の妻を裏切るわけにはいかない！」

「では、このカメラの中を調べてみましょうか？このカメラの中にあなたの犯罪を証明する写真が残っているかもしれないですから」

「もし...」

坪内の顔が暗くなり、険しい表情で高成を見つめながら言った。「そんなに話しているけど、本当に証拠がないんじゃないですか？全部あなたが勝手に言ってるだけ...これで私のプライベートなものを調べるのはどうなの？」

高成はしばらく沈黙し、目を閉じました。その後、彼の脳裏には一分間の名探偵モードで得られた分析結果が再び現れました。

推論に問題はなく、犯人は確かに坪内だ。

目を開け、高成は皆の視線に晒されながら言った。「証拠が見つからなければ、私はもう探偵をやめます」。

「城戸くん！」佐藤と高木は焦る声を上げました。