资源采集与船员选拔都在紧张的进行,舰队为登陆星球,建立前哨站做着准备。
邺城号完成了首次登陆,她采集了地表岩层样本,确定最终登陆地点。护卫舰投放了一座自动化勘测站,作为地面的信息台。采集信息同时还能给自动勘查车辆养护充电。邺城号回航补给了一些物资,其余六艘护卫舰也已做好出航准备。
建立前哨基地原就是开拓任务的目标之一,如今需要优先完成诺亚号的维修补给。根据地面探测反馈的数据,诺亚号调整悬停位置,她悬停在登陆地点的正上方。诺亚号舰桥汇集14位舰长的全息影像,7位舰长与刚提拔的7位护卫舰舰长,一同商讨黑蔷薇的登陆计划。
会议还在进行,张开的天眼系统捕捉到移动信号。一共6个移动信号原,它们都是地球联邦的通信机。通信机是单反应炉动力推进的三角锥体,每个通信单元由6台通信机组成,用于远距离信息传输。六组推进器合成的通信单元,能迅速进入亚光速航行,依靠舰队留下的信标完全剥离来复杂的太空导航。
通信机只能通过匹配的捕获信号拦截,携带的信息需要密码开启。作为军用设备,输错密码的自毁威力不亚于核爆。通信单元追踪到诺亚号的信号,分解成6个单独机组,开始执行反向喷射进行减速。通信机的模块化组合模式,还被用在各个系统中。
诺亚号搭载的蝎式导弹就是36枚导弹组成的单元,单个弹头呈三角柱型,单元提速可以媲美反应炉供能的独立通信机。它快速接近目标后会解体执行机动,自动规避拦截火力。同时具备精准打击能力,分散后的36发导弹,可以对固定位置轮番轰炸,有极为优异的穿甲效果。
通信机到来的消息振奋人心,完成动态密码匹配跳出勉励全舰的官方话语。通信机携带无数个人加密信件,有给各位舰长的命令,也有船员的私人信件,自然也少不了相凉和拜伦两位最高级别指挥官。相凉的公务信件由接替的冯月月查阅,信件命令中止一切开拓任务,优先协助拜伦完成折越门架设,联通两片星区。信息中没有提及太阳系遭遇空间波动,送信的时间在新历1007年9月,通信机已经在宇宙中飞行了18个月。
其余6位舰长收到相同的指示,但应该舰队司令签名地方,只有联邦秘书长的电子签名。开拓者舰队隶属联邦第二舰队,司令凯是舰队最高长官。虽然秘书处有权给任意一支联邦舰队下达指令,但越过司令官直接给到舰长的指令却是第一次见。
此次开拓任务由弗格斯财团发起,由他们出资打造方舟级战舰,改造第二舰队。为了验证财团在空间领域突破性的发现——折越技术。经过数次无人机探测,财团决定开启这场倾家荡产的豪赌,他们对星门对面抱有极大的期望。开拓任务不光能够完善折越技术,星门背后广袤空间所提供的资源也蕴含着巨大利益。
所属军方的战舰主要任务是协助护航,保卫安全,运载的工作人员才是开拓任务的主力。军方与负责出资的弗格斯财团对开拓成果七三分账,技术成果单独计算。其中包含发现的星球、资源、航道收益,它们在未来都会产生巨额的利润。无畏级战舰和方舟战舰是财团的禁忌,不管多大规模的财团都不能建造这种等级的战舰。所以弗格斯财团只能用出资建造战舰的方式,扩充开拓舰队的规模。
白翼号的舰长很特殊,斯科特是由财团提名,经过军方任命才成为舰长。在白翼号的编制中,拜伦属于特派员,拥有舰长级别权限。应急预案启动的军事管制,才让斯科特拥有完全的舰长权限。
因为地球来信全舰欢腾的同时,舰桥内的气氛变得有些奇妙。收到命令的舰长相视沉思,沉寂许久的拜伦突然来访。
“各位舰长,相信大家已经收到通信指令。”拜伦嘴角抑制不住的上扬:“如今舰队已经逐渐恢复,我恳请冯月月舰长撤销应急预案的军事管制。”
“何时取消应急预案由舰队指挥官自行决定,不需要拜伦教授操心。”冯月月的回答很强硬。
拜伦并不在乎冯月月的回答:“爱副官,权限确认,输入权限编码。”
【权限编码确认,拜伦长官可以重新任命诺亚号舰长。】
权限认证结的结果让舰桥的军官皱起眉头。
“斯科特,我任命你为诺亚号舰长。希望尽快解除应急预案的军事管制,优先完成双向折越门的架设。”拜伦想传递的信息不只表面所说的内容,他要提醒斯科特,不要忘记曾经的誓言。
面对所有人灼灼的目光,斯科特回答的很从容:“我接受您的任命,我也觉得解除军事管制为时尚早,但我会尽快完成折越门的架设。”
斯科特临行前对任命他的将军所立下誓言,会尽力协助拜伦完成折越门的架设。那位将军是第二联合舰队的司令——凯,也是第二舰队的最高统帅。
这个回答着实让拜伦失望,不过他今天心情不错,没有找斯科特的麻烦,转而盯着冯月月:“冯月月舰长,您是最杰出的护卫舰舰长。在现在急缺优秀的指挥官,还请您在白鸽号上继续发光发热。”
白鸽号护卫舰隶属白翼舰队旗下,上面的军官都是斯科特直接任命。没有人在意白鸽号上屁股还没捂热的舰长,拜伦言出法随,爱副官的调令已经发到冯月月的终端。这条调令让冯月月充满了困惑,斯科特面无表情。诺亚号的舰长就是舰队的最高指挥官,可以任免下级战舰的舰长,但这条不像斯科特下达命令有些耐人寻味。
斯科特宣布会议结束,他和拜伦的全息影像消失在舰桥中。
“月月……”大副威尔斯看着坐在舰长席位上的冯月月,想要出声安慰几句。但是嘴巴微微张了张却没有发出声音,最后只是拍了拍她的肩膀。
“威尔斯,我们遭遇空间塌陷的时候,地球联邦的星门那边也发生了相同级别的空间塌陷,而且波及范围更大。”冯月月神色复杂的看了威尔斯一眼:“希望在关键时刻你能帮他守护诺亚号。”
威尔斯知道冯月月指的是相凉,他向冯月月敬了个礼。
舰长交接很迅速,冯月月离开了舰桥。她站在白鸽号的泊位前,邓志飞也在星港里等着她。
“我和邺城还有临安的舰长打过招呼了,你可以直接命令他们。”邓志飞毫不吝啬,两艘护卫舰说放就放了。
邓志飞知道情况特殊,他相信扶摇的判断。地球来信什么也没说,实在是不正常。冯月月觉得控制爱副官的并不是斯科特,现在的诺亚号点像当初白翼号的状态。舰队的护卫舰只有7艘,正常情况下,护卫舰都会脱离舰队主体单独行动,这也是邓志飞放权的原因。
“喏,我还给你送来了个大宝贝。”看着面色清冷的冯月月,邓志飞试图安慰一下冯月月:“我看拜伦不会让无畏级战舰自由行动,把骑士直接调到你船上不合规矩,我就把‘吕布’送过来了。”
‘吕布’是邓志飞的机甲,从骑士做到舰长的人有不少。但做了舰长还和骑士一起登舰作战的也独有邓志飞一人。‘吕布’在骑士圈也小有名气,号称“不死战神”。这台机甲自动化程度不高,保守的设计使得‘吕布’在对抗能量武器方面表现极佳,厚重的装甲和独特的高频能量护盾,对头都叫它“乌龟战神”。冯月月的机甲操纵能力在舰长圈里出类拔萃,只是没有参加过实战,也没有装配自己的机甲。
“谢谢邓伯伯。”冯月月勉强挤出一个笑容。
总觉得开拓者舰队正在坠入阴谋的深渊,冯月月对方舟级战舰的舰长没有那么多迷恋。但那是相凉的船,才让她无法割舍。种种迷雾掩盖下的真相,让她摸不着头绪。拜伦着急建立星门的目的是什么?建立星门是此次航行的目标之一,但也是最后才需要完成的任务。弗格斯财团公布的折越技术还在开发阶段,原定开拓任务的第二个十年计划才会开始建立星门。
“扶摇让我把这个给你。”邓志飞拿出一个巴掌大的方盒,贴着的便签纸上写着‘凯撒’。
这种大小的数据存储单元,可以储存海量的信息,也不知道老师在里面装了些什么。
邓志飞目送‘吕布’消失在白鸽号的发射台上,那依依不舍的表情让冯月月觉得有些好笑:“你要是舍不得就拖回去,我也就在模拟战里驾驶过机甲。”
“算了,算了。”邓志飞摆摆手:“人心和政治比星海还要恐怖,相凉是我最好的学生,你是扶摇最好的学生,我不希望你出事。”
登上白鸽号,确认舰长权限。熟悉又陌生的舰桥,不同于华夏护卫舰狭长的设计。正圆形的舰桥,舰长席高高在上可以俯视整个空间。大副的位置在左手偏下一些,控制舱在操作台后方,其他人员的位置背对舰长席。两圈层层叠叠共有32名军官,正前方大屏幕显示着导航员需要处理的数据。舰桥中央是天眼绘制的星图,舰队的战舰都标注在上面。白鸽号战舰状态的全息影像在舰桥的右上角,那是只有舰长和大副可以轻易查看的位置。
冯月月登上旋梯,从舰长专用通道下降到控制台前。旋梯就位时发出轻微的响动,舰桥内的军官纷纷起立向新舰长敬礼。冯月月示意他们继续,白鸽号的大副是认识的熟人,他以前是白鸽号的火控手,这艘船和冯月月的洛神号一起执行过任务。
待所有人转过身去,怀特大副神色复杂的向冯月月轻微示意。复杂的神色夹杂着老熟人的关切和些许苦涩。曾经的战友也和冯月月相熟,他们已经不在了。怀特对冯月月有很复杂的情感,她是他钦佩的舰长、憧憬的女神,是他现在的上级。
拜伦让怀特注意关照新来的舰长,随时汇报冯月月的情况。怀特知道冯月月从最高位上摔了下来,但他无法从平静的面容里窥见她的想法。除了刚愈合的肌肤上细若发丝的白色线条,半截惨白的耳垂,她看起来和当时一起战斗的时候没有什么不同。舰队内涌动的惊涛骇浪,也没吹起她脸上一丝波澜。
怀特定了定神,轻声对冯月月说到:“我愿为白鸽献出生命。”
冯月月微微蹙眉,随即叹了口气:“我虽然是舰长,但也是一名战士。战士,就是为了荣耀!”