第二〇七章 困难

“人类长寿”公司可能在端粒上碰壁，对此，方然并不感到意外。

　　从端粒磨损的现象出发，探索衰老的奥秘，试图找到一种延缓衰老的技术手段，这种想法是有其合理性。

　　但是另一方面，衰老，表征极其显明、背后机理却极复杂，虽然媒体的宣传让民众有了这样一种认识，“端粒磨损是衰老的原因”，但实际上，DNA因端粒磨损而出现致命的复制损伤，只是导致衰老的直接原因之一，或者更不如说，只是与衰老同时出现、彼此间应该有联系的某种现象。

　　一个人的身体衰老，并非大部分细胞的DNA端粒都磨损殆尽后，才会发生，而是早在这之前就已经开始。

　　人体最早的衰老迹象，一般而言，可追溯到十八岁左右的年纪，这时候别说DNA端粒，身体的绝大部分都还状态良好，细胞遗传物质的损伤也还很轻微，但衰老却已不期而至，这难道也能归罪到端粒头上吗。

　　端粒的磨损，归而总之，只是一种衰老过程所伴随的现象。

　　即便将其阻止，也不可能借此而战胜衰老，正如汽车上的油量警示灯，燃油将尽时会亮，却并不代表将电线剪断、令其熄灭，就能避免燃油耗尽后抛锚的麻烦，根本呃策略，还是要找地方加油才行。

　　要战胜衰老，端粒磨损的停止、甚至逆转，是一项表征，却不适合作为直接的突破口，这一点，“人类长寿”的研发人员应该最清楚。

　　所以在研究中碰壁，进展迟缓，都十分寻常，这本来就不是能轻易达成的成就。

　　即便如此，如果以“延长寿命”而非“永不下车”为目标，研究端粒磨损还是一个不错的切入点，查询之前积累的资料，方然发现，文特尔的公司早就开展过这方面的研究，事实上，还曾经申请过相关治疗方案的I、II期临床试验，但因为存在“未知的生物安全性风险”而一直未被批准。

　　看起来，基于端粒磨损的延寿研究，也会遭遇不小的困难。

　　困难在哪里呢，视线挪到第一类长寿研究的探索、也就是“从零开始构建长寿生物”的研究方向上，方然大概能猜测到，“人类长寿”有限公司的科学家们，恐怕也在思考和自己所想一模一样的难题：

　　要拥有更长的生命，“从零开始”与“医治人类”，根本就不是一回事。

　　这世界上，究竟有没有能永生不死的生命呢，不同的立场，给出的答案也不尽相同。