第40章 スウルホール試練場

魂老鬼はドアカーテンを指差し、外から見るとカーテンがどこにつながっているのかはわからないが、カーテンの後ろは極めて暗く、一筋の光も入らない。

「そのドアは何処へつながっているのですか？」

「魂界さ。」

「魂界？」

魂老鬼はゾンビのように立ち上がり、ゆっくりと言った。「これは魂界への通道で、霊魂体しか通行できない。ただし、あなたはまだ魂界へ行く資格がない。あなたは黒角領域のスウルホール試練場へと転送される。」

「魂殿の修行は斗気を修練するだけでなく、霊魂を修練し、魂の技を修練することに重点を置いている。あなたも魂の技を試練として選んで魂で戦うことができる」

萧炎は目を細め、魂老鬼を見つめていた。彼はたった16歳だが、あの神秘的な納戒のせいで、かなりの情報を知っている。

この世で闘技の他に、魂技という魂を修練する方法もある。それは霊魂力を用いて戦う方法である。しかし、魂技は非常に珍しいもので、納戒の多くの蔵書の中でも霊魂に関する書籍はほんの僅かで、魂技はもっともわずかしかなく、全く修練できない。

錬薬師である萧炎にとって、霊魂力の強さは重要である。彼は自分に合った霊魂を修練する功法と魂技が欲しかった。

しかし、たとえ乌次丹城全体を探しても、ガーマ帝国最大の商会であるミッテル家族にすら魂技は無かった。カナン学院でも霊魂を修練する功法や魂技の存在は聞いたことがなかった。

元来、萧炎は霊魂を修練する功法や魂技がすでに斗気大陸で失われたと思っていたが、今になってそれが全くそうではなく、封じられて外には伝わっていないことが分かった。

萧炎は思い返してみると、当初の魂虚の子は斗気を一切使わず、ずっと霊魂力を使っていた。当時の魂虚の子は霊魂体である可能性が非常に高く、決して実体ではなかった。

「怖いのか？」

萧炎は微笑ましく、答えずにただその真っ暗な通路に進んでいった。

萧炎は自分が試練に失敗した場合どうなるのか尋ねなかった。彼はすでに2年間考えていた。彼はガーマ帝国で井底に潜んでいる蛙として一生 を過ごすことを考えたことがあった。

けれども2年の時間が経過し、彼の心は徐々に不満の感情で満たされていく。前世で役立たずだった彼は、今世で再び負けるわけにはいかない。

萧炎が魂界の通道に入った瞬間、ポケットの中でトークンが自動的に飛び出し、魂光が空間全体を照らす。

トークンが光が降り注ぐと、萧炎は頭の中がもうろうとする感覚を覚えた。

しばらく後、トークンの上に突然黒い文字が現れる。

【年齢16歳、修为が八星斗者、修練の天賦評価：黄階下位。】

-_-||

萧炎は真っ黒になり、無理やり相槌を打ちながら、これって最弱じゃないかって言われてる！ 誰が天賦が弱いなんて言われたことがあるのだろう。 もしこの世界で生まれ持った力が戦上と同等だった人たちがいたとしても、彼らは相手にできるだろうか。

「はあ、薫子が言ったように、この世界は本当に広いんだなあ…」

【黄階低位試闘場へ割り当て。】

萧炎が何か言おうとする前に、次の瞬間、精神がもうろうとした後、彼はまるで星のように移動する感覚を経験して、次の瞬間別の空間にいた。

萧炎が目を開けて見ると、自分は丸い武闘場にいて、武闘場の面積は小さく、普通のバスケットボールコートくらいである。周囲は特殊な結界に包まれており、出口はない。

ウォンという音で一筋の白い光が現れ、萧炎の目の前から離れて男性が現れた。顔立ちは三、四十歳ぐらい。強健な体つきで、大刀を持っている。周囲を見回した後、凶悪な顔で萧炎をにらんでいる。

対戦！これが魂殿試練場の最初の試練。

張轟光はシャオイェンが四方を見る様子、まだ幼い顔で、信じられないほどの自信を持っている。「ハハハハ！なんと幼い顔だ、これは運が良い」と言って、冷たく笑った。

萧炎は落ちてきた令牌を受け取ります。令牌の裏側には黄階一位と書かれています。

「おい、それは何の宝物だ？」壮練な大男は萧炎が令牌を見ている狼狽した顔を見ながら、一歩一歩じわじわと近づいて、まるで獲物を狩るハンターのような眼差しでシャオイェンを見ていた。

「あなたはこれを持っていないのですか？どうやって入ってきたのですか？」萧炎は情報を耳にして、魂命を持ち上げて尋ねました。

しかし、残念なことに、相手はぶっきらぼうな風貌をしていましたが、用心深く、半分も言わなかった。

「じゃあ、僕に見せてください。もちろん、断る権利はありません！」

張轟光が攻撃範囲に近づくと、その瞬間の眼光が一陣の凶光に変わり、森然と言う。「地獄で閻魔大王に聞いてみろ！」

張轟光は突然力を発揮し、双足の筋肉が突如暴れだし、彼は黄階の身法闘技を修練し、一瞬の爆発力を持つことができた！

萧炎はまったく問題にしていない様子で、ゆっくりと令牌をしまいました。実際には既にどんな状況か推測していた。

「死ね！」シャオイェンの反応が無いかのように見えると、張轟光の心は得意になった。彼は傭兵団の達人で、団長の推薦でここに来た。団長は彼に言った。遺跡の1つに入れば、試練を経て強力な功法闘技が得られる。

狂ったように怒り、刀が空を裂き、炎のような刃が凌厉し合で、張轟光は手加減することなく、一刀でシャオイェンの首を直接破った。この剣には絶殺の意志があり、一刀でシャオイェンの頭を落とそうとしていた！

萧炎は後退せず、一歩踏み込んだ。張轟光の小さな動きは、修为の霊力を超えたシャオイェンの目に、子供のような動きに見えた。

五本の指を握りしめ、萧炎はゆっくりと横になり、この刀を避け、拳を張轟光の喉の骨に打ち込んだ。瞬時に致命的で、一切の泥をつけた。

萧炎は家族の試合やカナン学院の戦いで手を抜かなかったが、魂殿は善良な場所ではない。ここは最も原始的なジャングルの法則である。

貪欲に入ってきたからといって、私が斬られるのなら、あなたを見逃す理由はありません。そしてシャオイェンは周囲を見回し、おそらくこの戦闘台は降参しないだろう。

張轟光は地面で数回震えた後、息がなくなりました。形無き霊魂のかけらが、この空間に取り込まれました。張轟光の闘士としての修為は、まだ霊魂体にはなりません。

シャオイェンの手の魂命の番号1が2に変わりました。

「これが魂の点だ。」

萧炎は自分の推測が正しかったことを確認しました。魂虚子と魂老鬼の会話から、萧炎は彼らが魂族の人々であり、魂殿が魂族の家族組織であることを理解しました。

ウータンのシャオ一族も似た組織があり、シャオイェンの2人の兄、シャオ鼎とシャオ厉は成人後に基本的な功法闘技と少量の資源を持ち込み、砂鉄の城で傭兵団を結成しました。

もちろん、傭兵団は人員を募集する必要があり、得られた貴重な資源は族内に送られて、家族の勢力範囲を広げていきます。

シャオイェンは、魂族と魂殿がそうした関係だと推測しています。

実際、シャオイェンは知りませんが、カナン学院も初めは雷族の弟子が創設した闘帝家族でした。

もちろん、魂殿は傭兵団よりもはるかに大規模であり、斗気大陸全域の隅々にも魂殿の勢力が潜んでおり、ガーマ帝国にも魂殿の痕跡があるかもしれません。