送亲仪式当日,整个皇宫是张灯结彩、喜气洋洋。
崇祯破例掏出了十万两银子,并在皇极殿举行了这场送亲仪式,并责令八品以上文武官员,朝廷命妇必须入席。
皇极殿便是太和殿,本是明朝皇帝大婚,册封皇后,接见外国使臣,接受群臣朝贺,或是举行祭祀的处所。一个公主的送亲仪式选择在皇极殿举行,已是相当恩遇的荣宠。
身为驸马的方原先是由百余锦衣卫护送,穿着乌沙绛袍,绕着紫禁城转了一大圈,才从奉天门入内。
坤兴公主早着华丽的凤冠霞帔,红绫掩面,在奉天门内等候多时。
方原还是第一次见到太和殿人山人海的壮丽场面,能在万众瞩目下,举行这场婚礼,那是只有在梦中才能出现的情景。
二人走在一处,由两排十个宫女、太监侍奉着,互牵着绸带的一头,缓步由奉天门走向皇极殿。
这一路上,每个三丈摆放着一个火盆,一对新人需从火盆上跨过,寓意是红红火火。
方原不时侧头瞧着同行的坤兴公主,只能见到他苗窍的身段,还有散发的淡淡幽香。
满朝文武分列两边,恭首谨立。
两人到了皇极殿的台阶下,便见到皇极殿门口,崇祯皇帝、周皇后,早并肩立坐在龙椅、凤椅上。
到了皇极殿大门,依着宴会太监的叫和,方原、坤兴公主齐齐跪在,冲崇祯皇帝、周皇后叩首行礼。
崇祯是满心开怀,憔悴的脸上洋溢着开心的笑容;周皇后则是不咸不淡的容色,将坤兴许配给方原,她是一百个不乐意,但既然木已成舟,也不能当众令方原难堪,因令方原难堪也就是令女儿难堪。
行礼过后,便是举行合卺礼,就是喝交杯酒。卺就是瓢,将葫芦剖成两个瓢,以红线相连。
方原、坤兴公主各取一瓢饮酒,同饮一卺,意味着夫妻一体,白头到老。
合卺礼后,满朝文武齐声朝贺,恭贺方总督、坤兴公主新婚大喜。
合卺宴开始,崇祯先是与诸臣敬酒,诸臣又分批次的上前,冲崇祯回敬,再向方原、坤兴公主一对新人敬酒祝贺。
周皇后径直走到方原、坤兴公主二人身前,淡淡的说道,“方原,你随我过来。坤兴,你在这里等着,不许跟来。”
方原无奈的撇下了坤兴公主,随周皇后到了皇极殿的偏僻处。
周皇后见四下无人,只有侍奉的宫女、太监,便冷冷的问,“方原,如今你已是我的贤婿,坤兴的夫君,我最后一次问你,你非要助田贵妃的两个皇子,与我和太子作对?”
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