第三章
到达滨州后，萝月成功将商队交接给玉姐，拿着到手的报酬心满意足的回到租住的小院。
“师姐，你回来啦！”师妹萝真见到来人是自家大师姐，放下手中正在摘的菜。
“这次帮玉记护送了一批货物，给了我二十两银子。”萝月将装着银子的钱袋扔给师妹，这次下山参加滨州互市，萝月就带着师妹，萝月向来大大咧咧，跑腿干活还行，精打细算的活儿，还是得交给细心的萝真。
“嗯，下山那么些天，我们已经攒了近百两银子了，待互市结束回到山上时，说不定能够我们一年的开销啦。”他们师门人丁不多，算上师傅也就六个人，平时省吃俭用一些，也算是过得去。
“真儿你不要太省，我看这几天城里人越来越多，还有好多番邦海外的。带来的玩意儿稀奇的很，明日互市就开了，我们也去瞧瞧热闹。”盘算着师弟师妹们人也大了，都在长个儿的时候，总是穿旧衣裳也不是回事儿，到时候看到适合的料子，买一些回山上，给大家都换换新衣服。还有后山那不着调的师傅，也给他准备一些。
“听说这次互市规模可大了，现在朝廷不让私下和外邦做生意，唯一正规的渠道就是滨州、海州、沧州三地的互市。其中又以滨州的互市规模最大，货物最全。”这几天萝真待在城里也没闲着，该打听的不该打听的，都知道了个七七八八。“不过听说这次主要负责互市的市舶司官员暴毙了。虽说官府对外说是急症突发，但坊间流传说是挡着别人的道儿了。”萝真将听来的消息慢慢道给师姐。
“暴毙？”萝月突然想起了死在阳城的武师，觉得事情太过巧合。
“是啊，好突然的。最近城里还出现了好多幽冥教的人，他们专做黑道上的生意，居然这次也来互市。”
“这幽冥教的生意向来不清不白，传言还和官府有所勾结。”幽冥教是江湖第一大邪教，专做黑道上的生意，据说广源商行就是专门为其洗钱销赃的。近几年幽冥教狼子野心，想要吞并中原武林之心昭然若揭。能与其抗衡的只有玄天宗和少林两大门派。
“师姐，你总在外面跑，自己多加小心啊。”赚钱虽好，但牵扯到邪教或是朝廷总是麻烦。“我们先进去吃饭吧。”原来已经到了晚饭时间。
秦亭燕和柳初临也在今日到达了滨州。柳初临先是去了衙门与本地的知府见了一面。再去了趟市舶司，现在的滨州市舶司由副提举主事，官运和互市是事情倒也是有条不紊的进行着。
“今日你去玉记商行可有什么发现？”回到知府安排的宅子里，柳初临见到师兄已经好整以暇的端坐在一旁擦拭着他的剑。
“没有发现。”言简意赅，说话间并没有停下手上的动作，“从主事到伙计，都是老实本分的样子。”
“难道我们怀疑错了？”
“也不是。”
“师兄你就直说吧，我可猜不出来。”秦亭燕心思细腻，观察入微，就算表面正常的事情，只要露出蛛丝马迹，一定会被他发现。
“玉记商行发家在渤海之滨的一个渔村。到目前为止行里的大多数活计也都是同村的百姓。”全村一起做生意？这有点意思，柳初临示意他继续，“十年之前，他们中的一小部分人，带着一些资金到中原地区大量采购生丝回去加工，做成织物后偷偷趁捕鱼的时候带到海上，可能是与倭国接头。”
“这你都从哪儿打听到的？”
“传书给了二师兄，让他帮忙打听的。”二师兄与丐帮关系深远，打听消息易如反掌。
“那还有别的吗？”
秦亭燕睨了一眼刚才自己打断信息的柳初临继续道：“可能是靠着走私赚了些资本，村里的人渐渐开始经手一些正常的生意。但和海外的交易仍然没有断，几年时间便从几个市集的摊贩，发展成了玉记商行，主要流通的货物以丝绸、布匹、瓷器为主。是沿海地区数一数二的大商行。”
“玉记商行倒有些名气，但比起那些龙头来说，还是小打小闹的。”
“许是在白道上小打小闹。在通番贸易商，他们可是能与广源商行一分高下。”说完，秦亭燕将手中二师兄回的信件交给柳初临。
仔细地看完信，柳初临将其烧尽，“原来玉记与广源竟然还是竞争关系，广源背后是幽冥教。”脑海中粗略整理了下思路“如果是幽冥教的话，给人下这无色无味无症状的毒，那也就很合理了。”
“幽冥教有理由杀玉记的运货武师，拖延他们参加互市的时机，从而争取最大的利益。但杀市舶司提举的理由呢？”秦亭燕总觉得还欠缺一些关键证据。“目前的一切只是我们的猜测。真正的凶手也可能另有其人。”
“的确。但现在总是有了一个调查的方向。”柳初临听完秦亭燕得到的讯息后，将他今天所发现的也说了一下。
这次参加互市的有倭国的商人，他们分别来自细川氏和大内氏。几个月前他们是作为倭国使节前来朝贡。按照惯例，使节们会将朝贡后剩下的一些残余物品，货色粗劣，数量也不多的舶来品带到互市上供盛绪国的商人购买。
细川氏和大内氏近些年为了争夺贸易主导权，斗争愈演愈烈，发展至今，虽然同为倭国使节，却是水火不容的两批势力。半月前抵达滨州时，大内船、细川船发生了一次剧烈冲突，两方人员大打出手，而且还烧毁了市舶司为其下榻准备的嘉宾馆，殃及沿途民众。当时的市舶司提举刘文，带人强行将两方分开，勒其赔偿受害民众，还警告双方在盛绪国境内必须遵循盛绪国律法，如有再犯，直接遣返，不必参加今年的互市。
“这件事处理及时，并未引起太大影响。知府以为事情已经了解，上报时也就没有过多赘述。”这件事情柳初临大概有过印象。上朝时听其他官员汇报都以为只是一个小插曲。“可近来对刘提举最为怨恨的，可能就是这两位使节大人了。”
“这的确是很合理的动机。”秦亭燕听完起身准备回房。“舟车劳顿已是辛苦。今日早些休息，提举、商行、使节，这三者的关系，我定助你查个水落石出。”
“多谢师兄。”