第一章 十年

花开花落，花落花开。这一年已是大明隆武十年，五月间一个阳光明媚的午后。

　　“兵者，国之大事也。死生之地，存亡之道，不可不察也。故经之以五事，校之以计，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法......”在岳州城左军都督府后衙花园的一片竹林里，一个脆生生的童音正在煞有其事地背诵着孙子兵法。

　　穿过青翠的竹林，可以看见树下一个粉雕玉琢的小女孩正骑在木马上，一边摇着木马一边摇头晃脑地背诵，模样甚是可爱。

　　“......法者，曲制、官道、主用也。”小女孩看了躺在旁边一张竹椅上闭目养神的父亲一眼，乌溜溜的眼珠子一转，嘴角露出一丝狡黠顽皮的笑，“多算胜少算，而况于无算乎？吾以此观之，胜负见矣。爹爹！爹爹！我背完了，快带我去骑大马，快点！”

　　她的父亲，大明左军都督府都督庞岳突然睁开了眼睛，哈哈大笑着就要来抓她：“又想偷奸耍滑！真以为爹爹没听见吗？”

　　小女孩反应也很快，哧溜一下就从木马上跳了下来，转眼间就已经窜出很远了，一边跑一边大叫：“娘！娘！救命啊！爹爹说话不算数，还要打我！”

　　庞岳看着女儿蹦蹦跳跳的背影，又是一阵哈哈大笑，重新躺回了竹椅里。

　　时间过得真快啊，一转眼，小丫头都五岁多了，庞岳突然在心中感慨道。记得女儿刚出生的时候，自己正率军在江西与谭泰的大军作战。那一战堪称湖广镇战史上的经典，谭泰所率的五万大军全军覆没，随后湖广镇将士又在自己的率领下回师湖广，与广西镇、广东镇等数部兵马把进犯湖广的孔有德、耿仲明部堵在了临湘县境内。又一场大战之后，孔有德、耿仲明和沈永忠等尽皆授首，其麾下两万余清军也全军覆没。这些事仿佛尚在昨日，可仔细一算，却已经过去五年多快六年了。

　　五六年的时间虽然并不算很长，但期间也发生了很多的事情。无论是对于庞岳个人还是对于天下大势而言，发生的变化都是显著的。

　　那一年年末，谭泰部和孔有德部相继在江西、湖广全军覆没，满清可谓遭受了入关以来甚至是自老奴兴兵作乱以来最惨重的一次打击。一大批沙场宿将命丧疆场，七八万精锐的机动兵力化为乌有，清廷因此丧失了在短时间内再度南侵的能力。已经风雨飘摇的大明王朝赢得了赢得了极为宝贵的休养生息期，犹如已经退到悬崖边上的人又脱离了险境。