एक जीत

हान सेन रॉक-पेपर-सिज़र्स में माहिर नहीं था, पर उसने अधिक सही पूर्वानुमान लगाने की अपनी क्षमता सुधारने के लिए प्रयास किया था। यह गेम्स के लिए नहीं, बल्कि किसी प्राणी की आदतों और हलचलों को भांपने के लिए था।

किसी तीरंदाज़ के लिए,यह बिनाशक एक महत्त्वपूर्ण क्षमता थी।

लगभग कोई भी किसी लक्ष्य पर तीर चला सकता था। और कई लोग 150 फ़ीट दूर से लक्ष्य के केंद्र को भेद सकते थे। लेकिन, प्राणी हमेशा एक जगह नहीं रहते थे, इसीलिए उनकी हलचलों का पूर्वानुमान लगाना महत्त्वपूर्ण था।

भागते हुए मौके को पाना, शत्रु के कार्य का अंदाज़ा पहले ही लगाना, और निशाना लगाकर मार डालना हान सेन की खासित थी। वर्ना उसने अभ्यास के लिए तीरंदाज़ी को न चुना होता।

जब वह पहली बार गॉड सैंचुरी में दाखिल हुआ, उसके पास अच्छे तीर-कमान नहीं थे, इसीलिए उसने छिपकर हमला करने का अभ्यास किया, जिसमें पूर्वानुमान और रिफ्लेक्सेस की और अधिक ज़रूरत पड़ती। थोड़ी-सी चूक होने पर प्राणी एक वार में न मारा जाता और एक तगड़ा वापसी हमला करता।

गॉड सैंचुरी में पहले महीने के बाद, हान सेन ने एक वार में कभी चूक नहीं की, जिससे पता चलता था कि उसका पूर्वानुमान और समयसूचकता का कौशल कितना तराशा गया था।

उसके पास कई जीनो पॉइंट्स तो नहीं थे, पर हान सेन ने रिफ्लेक्सेस में बहुत सुधार किया था। इसीलिए ऐसे खेल में उससे जीत पाना किसी के लिए भी मुश्किल था।

"रॉक-पेपर-सिज़र्स…"

फैंग जिकी के " सिज़र्स," कहते ही, हान सेन और फैंग जिकी ने अपने हाथों की हलचल की। हान सेन सिज़र्स में मशगूल था, जबकि फैंग कागज़ में।

तांग को हारने की उम्मीद न थी, पर आखिर उसे प्लेट थामनी पड़ी, उसका चेहरा वाइन में भीगा था और थोड़ी उसके नथुनों में भी चली गई और उसे जलन होने लगी।

"तांग एक पॉइंट हार गया।" फैंग जिकी ने गंभीरता से एक नोटपैड पर लिखा।

तांग को भी यकीनन हार बर्दाश्त न हुई। एक तौलिये से अपना चेहरा पोंछकर, वह हान सेन को घूरता हुआ बोला, "वापस।"

हान सेन निश्चित रूप से खुशी से झपटा। दोनों झपटे। खुद को रॉक-पेपर-सिज़र्स का राजा कहनेवाला तांग 40 प्रतिशत से कम राउंड जीत पाया, जिसमें हर बार हान सेन उसकी गिराई वाइन अड़ाने में कामयाब रहा। जिन राउंड्स में तांग रॉक-पेपर-सिज़र्स हारा, हान सेन उससे तेज़ निकला और हर बार उसने तांग को वाइन में सराबोर किया।

शुरुवात में, तांग चेहरा पोंछ रहा था, पर बाद में वह अपने प्रतिद्वंद्वी को हराने में अपना ध्यान केंद्रित करने लगना और उसने चेहरा नहीं पोंछा।

"नहीं! फिंगर-गेसिंग खेलते हैं, रॉक-पेपर-सिज़र्स में धोखा देना आसान है," तांग चेनलियू सात, और उसके बाद एक कतार में आठ राउंड हारने के बाद खुद को रोक पाया।

"ओके, पर मुझे नियम बताओ, पहले मैंने कभी फिंगर-गेसिंग नहीं खेला है," हान सेन ने कहा।

"नियम आसान हैं.." तांग ने नियम बताए।

फिंगर-गेसिंग रॉक-पेपर-सिज़र्स जैसा ही था, पर फिंगर-गेसिंग में, दोनों खिलाड़ियों के हाथ हमेशा उनके शरीर के सामने रहते, इसीलिए प्रतिद्वंद्वी साफ़ देख सकता था और धोखा देने या मन बदलने का मौका कम मिलता था।

हान सेन पहले खेला न होने के कारण फिंगर-गेसिंग के पहले चार राउंड हार गया, पर तांग को इससे कोई फायदा नहीं था, क्योंकि वह एक बार भी हान सेन पर वाइन गिरा नहीं पाया।

चार राउंड्स के बाद, हान सेन ने फिंगर-गेसिंग का मर्म जान लिया और अपने पूर्वानुमान और रिफ्लेक्सेस के उत्कृष्ट कौशल के कारण फ़िर जीतने लगा।

वाइन लगातार तांग को भिगोती रही, और अब वह जीतने के लिए और भी बेताब हो गया था। थोड़ी देर में, वह इतना भीग गया था कि लग रहा था मानों वह वाइन की बालटी में बैठकर निकला हो। उसके पाजामे से भी वाइन टपक रही थी।

तांग ने मन ही मन सोचा, "ये कैसे हो सकता है....मुझे तो अजेय होना चाहिए... कुछ तो समस्या है।"

फैंग जिकी ने देखा कि तांग की हालत पतली है और उसे दो बार रोकने की कोशिश की।पर तांग अपने आपे में नहीं था, उसे बस अपना पैसा वापस चाहिए था।

"मुझे बदला लेना है। मुझे उसे भी वाइन में भिगोना है।"

"नहीं, मैं अगले राउंड्स ज़रूर जीतूंगा।"

"एक जीत कम से कम चाहिए।"

" बस एक जीत मिल जाए... बस एक और मैं रुक जाऊंगा..."

तांग की अपेक्षा सिकुड़ती रही, पर आखिरकार वह एक राउंड भी जीत न पाया।

आखिरी कुछ राउंड्स में, तांग परेशान हो चुका था और फिंगर-गेसिंग भी जीत नहीं पा रहा था; हान सेन पूरी तरह से उसपर हावी था।

चू वांगे ने देखा कि देर हो चुकी है और यान को फ़िर प्राइवेट रूम ले जाने लगी। उसे लगा कि हान सेन तांग चेनलियू और फैंग जिकी के साथ ड्रिंकिंग गेम खेलकर अब बहुत बुरी हालत में होगा।

जब वह रूम के पास पहुंची, तो उसे कुछ सुनाई नहीं दिया, और उसे लगा कि हान सेन नशे में चूर हो चुका होगा।

दरवाज़ा खोलने पर, वह दंग रह गई।

हान सेन और फैंग जिकी चाय पीते हुए गपशप कर रहे थे।हान सेन शांत और स्वच्छ था, जैसे कुछ हुआ ही न हो।

हालांकि, तांग अकेल सोफे पर बैठा था, वाइन में नहाया हुआ और हताश।

चू वांगे को लगा कि तांग किसी हमले के शिकार की तरह लग रहा है, क्योंकि उसके आंखें आसुओं से भीगी थीं।

"तांग, तुम ठीक तो हो?" चू वांगे हैरत में गिरफ़्तार थी। उसे किसी तरह यकीन नहीं हो रहा था कि भद तांग चेनलियू की पिटी थी।

तांग को अब पता लगा कि क्या हुआ था। चू को जवाब दिए बिना वह फैंग जिकी पर चीखते हुए टूट पड़ा, "मैं तेरी जान ले लूंगा जिगी, तेरी हिम्मत कैसे हुई मुझे बेवकूफ़ बनाने की..."

चू वांगे को कुछ समझ नहीं आ रहा था और हान सेन उसे देखकर मुस्कुरा रहा था। उसने पूछा, "मिस चू, एड्वांस्ड पोषण पैकेज की कीमत क्या है?"

"इस वक्त यान के पैकेज की कीमत एक लाख डॉलर महीना है, जिसका प्रभाव बहुत मामूली होता है। सेंट पॉल के कोर्स की कठिनता देखते हुए तीन लाख डॉलर महीना कीमत के पैकेज की ज़रूरत है। वर्ना उसके कुछ ग्रेड्स और फिटनेस दोनों पर असर होगा," चू वांगे ने समझाया।

"सबसे अच्छे पैकेज और साथ में सीनियर फिजिशियन का साल का खर्च कितना होगा?" हान सेन ने फ़िर पूछा।

"ऐसा है, तो तुम स्कूल का एस-लेवल पैकेज चुन लो, जिसमें सब कुछ बेहतरीन है और साल का खर्च 15 मिलियन होगा।" चू वांगे हान सेन को जिज्ञासा से देख रही थी।

"बहुत खूब, प्लीज़ यान के लिए एस-लेवल पैकेज लीजिएगा," हान सेन ने अपने खाते में अभी-अभी जमा हुए 16.7 मिलियन डॉलर देखकर कहा।