अध्याय 133: छाया रक्त

कटोरे में खून पीने के बाद, क्विन को एक नए व्यक्ति की तरह महसूस हुआ। उनका ब्लड बैंक भर गया था, और उनका पूरा शरीर अब पूरी तरह से ठीक हो गया था। लेकिन सबसे अच्छी बात यह थी कि सूरज आखिरकार क्षितिज के पीछे से गायब हो गया था, और अब रात का समय हो गया था।

"मैं अब और नहीं पकड़ सकता, मैं बहुत थक गया हूँ," सिल ने कहा। दल्की के विरुद्ध संघर्ष उसके लिए बहुत अधिक था। वह रैटन की तरह जुनूनी लड़ाई नहीं कर रहा था, इसलिए उसने नियंत्रण छोड़ दिया और वोर्डन को एक बार फिर से प्रभारी छोड़ दिया।

वोर्डन तीनों में सबसे कमजोर था और एक समय में एक दिमाग और एक क्षमता का उपयोग करना जानता था। जैसे ही उन्होंने और सिल ने जगह बदली, दलकी ने जो दबाव महसूस किया, वह बेहद कमजोर हो गया।

दलकी अचानक एक पैर दूसरे के सामने फिर से हिला सकता था, जितना बल खुद पर लगाया जा रहा था, वह पहले की तुलना में कुछ भी नहीं था।

'मैंने सोचा था कि यह विशेष था, लेकिन ऐसा लगता है कि वह बस इतना कर सकता था कि मुझे थोड़ी देर हो जाए!' दलकी ने सोचा।

ऐसा होते देख क्विन जानता था कि वह मुश्किल में है। उन्होंने दो चपलता अंक प्राप्त कर इसे 18 तक ला दिया और फिर जूतों के साथ इसने 22 बना दिया। डाल्की को वोर्डन की ओर देखकर, क्विन को लगा कि उसे जल्दी से तय करना है कि उसे अपने फ्री स्टेट पॉइंट के साथ क्या करना है।

उन्होंने बिना किसी हिचकिचाहट के फ्री स्टेट पॉइंट को चपलता में डाल दिया, यह अब उनकी चपलता की स्थिति को कुल 23 तक ले आया। फिर अपनी पूरी गति का उपयोग करते हुए, और अपने बूट्स विंड वॉक क्षमता को सक्रिय करते हुए, वह उस स्थान पर पहुंचे जहां दलकी थे।

भले ही वोर्डन अभी मुसीबत में हो या न हो, वह अपनी बातों को चपलता में डाल देता। डल्किस की ताकत क्विन की बराबरी करने के लिए बहुत अधिक थी, और हालांकि यह तेज़ था, यह क्विन से तेज़ नहीं था, वह इसके आंदोलनों का अनुसरण कर सकता था।

अतिरिक्त स्टेट पॉइंट और उसके जूते सक्रिय होने के साथ, वह डाल्की के हमलों को चकमा देने में सक्षम होगा, हालांकि मुश्किल से ही।

एक अविश्वसनीय गति से आगे बढ़ते हुए, क्विन इमारत से उस दूरी को कवर करने में कामयाब रहे जहां अन्य कुछ ही सेकंड में थे। जैसे ही वह रेंज में था, उसने एक और ब्लड स्वाइप डाला। हमला रेत से होकर फट गया और सीधे अपने लक्ष्य की ओर बढ़ रहा था।

आखिरी सेकंड में दल्की ने अपना सिर वापस खींच लिया, और हमला उसकी नाक के ठीक पिछले हिस्से में हुआ।

उसने अपना सिर घुमाया और क्विन की ओर देखा, यह देखकर कि लड़का एकदम सही स्थिति में था।

"लेकिन यह कैसे संभव है? मुझे यकीन है कि अब तक आप मौत के दरवाजे पर आ गए होंगे।" दलकी ने कहा।

मैं

उसी समय, वॉर्डन फर्श पर गिर गया था। उनकी सारी ताकत और एमसी प्वाइंट्स का इस्तेमाल हो चुका था। "यह अब आप पर निर्भर है, क्विन।" उसने कहा। "आपको कामयाबी मिले।"

दल्की ने उस पर आरोप लगाया, और जैसा कि उसने किया, क्विन अपने पूरे शरीर में रक्त और एड्रेनालाईन को दौड़ते हुए महसूस कर सकता था। जब वह दलकी के हमले की प्रतीक्षा कर रहा था तो वह पूर्ण एकाग्रता की स्थिति में था।

उसके सिर के लिए एक झूला बनाया गया था, क्विन नीचे झुक गया और पास की सीमा का लाभ उठाते हुए, उसी समय रक्त स्प्रे करते हुए एक पंच फेंक दिया। हमला दलकी को उससे कुछ कदम पीछे धकेलने में कामयाब रहा।

[60/65 एचपी]

डल्की के प्रत्येक हमले से बचने के लिए क्विन के साथ लड़ाई इस तरह से जारी रही, और जब भी यह बहुत करीब आती, तो वह उसे दूर करने के लिए अपनी रक्त क्षमताओं का उपयोग करता।

धीरे-धीरे लेकिन निश्चित रूप से उसका एचपी धीरे-धीरे कम होने लगा था।

[48/65 एचपी]

"वह क्या कर रहा है?" एरिन ने पूछा। "उसके हमले बहुत कमजोर हैं, वह चीज़ को बिल्कुल भी चोट नहीं पहुँचा रहा है वह पहले की तरह ही हमले का उपयोग क्यों नहीं करता?"

"मुझे लगता है कि वह किसी चीज़ के लिए रुक रहा है," वोर्डन ने उत्तर दिया, अब दूसरों के साथ फर्श पर बैठे हैं। "लेकिन किस लिए, मुझे नहीं पता।"

क्विन को पूरी तरह से सुनिश्चित होना था कि डाल्की से हिट न हो। न केवल उसके हमले शक्तिशाली थे, बल्कि अगर उसे उस पर एक छोटी सी खरोंच भी आई, तो उसके द्वारा पहने गए जूतों की क्षमता निष्क्रिय हो जाएगी, जो उसे बहुत धीमा कर देगी।

लेकिन थोड़ी देर के लिए चकमा देने के बाद, उसके जूते वैसे भी निष्क्रिय हो गए थे क्योंकि कौशल का समय खत्म हो गया था। एक और पंजा उस पर आ रहा था, और ऐसा लग रहा था कि वह हिट होने वाला था, उसके पास फ्लैश स्टेप करने और सीधे दलकी के पीछे आने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।

'अरे, मैं केवल एक बार और फ्लैश स्टेप का उपयोग कर सकता हूं, और मैं खराब हो जाऊंगा।' क्यूधिक्कार है, मैं केवल एक बार और फ्लैश स्टेप का उपयोग कर सकता हूं, और मैं खराब हो जाऊंगा।' क्विन ने सोचा।

लेकिन दल्की भी उतना ही निराश होता जा रहा था.

"तुम छोटी कीनन, मैं तुम्हें कुचल दूंगा।" इसने दोनों मुट्ठियों को ऊपर उठाया और उन्हें जमीन में पटक दिया, जिससे एक गड्ढा बन गया और मलबे जमीन से ऊपर उठ गया।

ऐसा नहीं लग रहा था कि हमला किसी को ठेस पहुंचाने के लिए किया गया है। चट्टानें बस हवा में उठीं और जल्दी से वापस फर्श पर गिर गईं। यह वास्तव में इसके लिए थोड़ी निराशा को बाहर निकालने का एक तरीका था। वहीं इसका एक और प्रभाव सभी पर पड़ा, इसने एक बार फिर दलकी का पराक्रम दिखाया।

मैं

क्विन ने दल्की से कुछ कदम पीछे हटे थे और जल्दी से अपना स्टेटस स्क्रीन खोल दिया।

[एमसी अंक 40/100]

क्विन इसी का इंतजार कर रहा था, वह अपने एमसी पॉइंट्स के वापस आने का इंतजार कर रहा था ताकि वह फिर से शैडो क्षमता का इस्तेमाल कर सके। चूंकि रात का समय था, इसलिए उसे छाया शून्य कौशल का उपयोग करने की कोई आवश्यकता नहीं थी। दुर्भाग्य से हालांकि जब कौशल सक्रिय था तो उसके एमसी अंक वापस नहीं आएंगे।

इस पूरे समय क्विन चकमा देने की पूरी कोशिश कर रहा था, अपनी सारी ऊर्जा डाल्की के हमलों से बचने में लगा रहा था, सही समय की प्रतीक्षा कर रहा था। अब वह अंत में एक बार फिर अपनी छाया क्षमताओं का उपयोग कर सकता था।

सच में, वह अपने एमसी अंक वापस पाने के लिए थोड़ा और रुकना चाहता था, लेकिन लगातार चकमा देना बहुत जोखिम भरा होता जा रहा था।

मैं

डाल्की ने ऊपर देखा तो यह देखकर हैरान रह गया कि क्विन ही उसकी ओर आ रहा था।

मैं

"तो आपने आखिरकार हमला करने का फैसला किया है, मैं देखता हूँ!" यह चिल्लाया।

क्विन ने अपनी उंगलियों को एक साथ पकड़कर अपना हाथ बाहर निकाला, आभा की एक रेडलाइन डाली। फिर इससे पहले कि वह उससे दूर हो पाता, उसके पैरों के नीचे की परछाई हिलने लगी।

परछाई बाहर पहुँची और रक्त आभा को पकड़ कर पकड़ लिया, और अब छाया का दूसरा सिरा क्विन के हाथ से जुड़ा हुआ था।

दूसरों के लिए, ऐसा लग रहा था कि क्विन एक बड़े लाल और काले रंग की तलवार चला रहा था। काली छाया उसके हाथ में पहुंच गई, जबकि घुमावदार रक्त आभा छाया द्वारा कसकर पकड़े हुए ब्लेड के रूप में कार्य करती थी।

मैं

दोनों विरोधी अभी भी एक-दूसरे से काफी दूर थे, लेकिन क्विन ने फिर भी शैडो स्किथ को बाहर कर दिया।

मैं

यह देखकर दलकी को डर नहीं लगा, वह वास्तव में थोड़ा भ्रमित था, क्योंकि वह उस तक नहीं पहुंच पाएगा। अचानक, जैसे ही दरांती को बाहर की ओर घुमाया गया, ऐसा लग रहा था कि यह फैलने लगा है।

जैसे ही क्विन ने उसे भी घुमाया, उसकी परछाई बढ़ गई और लाल आभा वाला हिस्सा दल्की से टकराने लगा। इसे कुछ फीट पीछे धकेल दिया गया और साथ ही साथ एक चुभने वाला दर्द महसूस हो सकता था, जब उसने नीचे देखा, तो उसने देखा कि उसकी पसली में एक बड़ा कट दिखाई दे रहा था, और घाव से हरा खून निकलने लगा था।

मैं

लोगान के कमरे में क्विन पूरे हफ्ते यही अभ्यास कर रहा था। अपने रक्त कौशल का उपयोग करते हुए और अनगिनत परीक्षणों और त्रुटियों के बाद भी अपने छाया कौशल को संयोजित करने का एक तरीका, यही वह था जिसके साथ वह आया था।