जिओ निंग

युवक को धीरे-धीरे पास आता देख, जिओ मेई और उसके समूह की गति धीमी हो गई थी। उनकी हंसी भी मर गई थी।

जिओ मेई के साथ चलने वाली युवा लड़कियों ने उस युवक को देखते हुए अपनी आँखें चौड़ी कीं, जो किसी समय कबीले का गौरव हुआ करता था। उनके चेहरे पर बहुत से भाव थे, सहानुभूति से लेकर कुछ और।

जिओ मेई रुक गयी। उसके मन में, वह अभी भी उस युवक से जुड़ा हुआ महसूस करती थी और उसके साथ बात करना चाहती थी जिसने कभी उसके दिल पर कब्जा किया हुआ था। लेकिन, वास्तविकता ने उसे बताया कि उन दोनों के बीच का अंतर साथ होने के लिए बहुत बड़ा था और एक अपंग के लिए समय बर्बाद करना बिल्कुल ठीक नहीं है।

जिओ मेई भौंहें तन गईं पर फिर कुछ देर में वह शांत हुई, उसने सोचा: चलो हाय बोला जाए, इसमें कोई हर्ज नहीं है, वह अभी भी मेरा बायो-जीई है।

जिओ मेई के विचारों से अनभिज्ञ, जिओ यान ने अभी भी अपने हाथों को अपने सिर के पीछे रखा था और आलसी रूप से चल रहा था।

नज़दीकी से जिओ यान को देखते हुए, जिओ मेई के चेहरे पर एक मुस्कान दिखाई दी, लेकिन युवक की हरकतें ने उसके छोटे चेहरे पर बिखरी मुस्कुराहट को ऐसा कर दिया, जैसे की वह एक अजीब चेहरा बना रही हो।

अपने सिर के पीछे दोनों हाथों के साथ, जिओ यान ने समूह को नजरअंदाज किया और बिना किसी हिचकिचाहट के युवा लड़कियों के बगल से चला गया।

युवक की परछाई देख, जिओ मेई हैरान रह गयी और उसका लाल, छोटा सा मुंह खुला का खुला रह गया। उसकी सुंदरता के साथ, कभी किसी ने उसके साथ ऐसा बुरा बर्ताव नहीं किया था। उसे शर्मिंदगी के साथ बहुत गुस्सा आया और वो खुद को नहीं रोक पाई और चिल्लाई: "जिओ यान बियाओ-जीई।"

रुकते हुए, जिओ यान ने मुड़कर नहीं देखा और मानो वह किसी अजनबी से बात कर रहा हो वह रूखे स्वर में बोला: "क्या?"

भावविहीन और निस्तेज आवाज ने जिओ मेई को चौंका दिया और वह फुसफुसाई : "कुछ नहीं ..."

जिओ यान ने अपना सिर हिला दिया और फिर से आगे बढ़ने लगा।

गायब हो रही छाया को देखकर, जिओ मेई गुस्से से अपने पैर पटकने लगी और और एक अलग रास्ते पर चली गई।

एक मोड़ पर, जिओ यान ने एक बड़ा कमरा देखा। कमरे की पट्टिका पर तीन ज़बरदस्त और खून के जैसे लाल रंग में शब्द लिखे थे: डू तकनीकी हॉल!

डू तकनीकी हॉल के भीतर चिल्लाने की आवाज़ें सुनकर, जिओ यान काफी हैरान हुआ। आम तौर पर, कोई भी हॉल में नहीं आता था तो आज इतना शोर क्यों था?

अपने कंधों को सिकोड़ते हुए, जिओ यान ने कदम आगे बढ़ाये और डू तकनीकी हॉल में प्रवेश किया।

जब जिओ यान हॉल के अंदर गया, तो अन्य कबीले के सदस्यों में से कई लोगों ने उसका अभिवादन किया।

डू तकनीकी हॉल एक पूर्व और एक पश्चिम खंड में बांटा गया था। पूर्व खंड में कबीले की डू तकनीकें थीं जबकि पश्चिम खंड एक बड़ा प्रशिक्षण क्षेत्र था। अभी, प्रशिक्षण क्षेत्र के आसपास काफी लोग जमा थे और मैदान के बीच में दो लोग दिख रहे थे।"

"जिओ निंग जीई की डू क्यूई के घनत्व को देखते हुए, क्या वह 8 डुआन क्यूई है?"

"हे, अभी दो महीने पहले, जिओ निंग बिआओ-जीई को 8 डुआन डू क्यूई मिली है।"

"लेकिन भले ही इसके पास 8 डुआन डू क्यूई हो, एक्सुन एर बियाओ-मेई के पास 9 डुआन डू क्यूई हैं। जिओ निंग बियाओ-जीई के पास जीतने का कोई खास मौका नहीं है। "

"गुड लक एक्सुन एर बियाओ-मेई!"

भीड़ से आवाजें सुनकर, जिओ यान ने अपने कदम रोके और प्रशिक्षण क्षेत्र में चारों ओर नज़र दौड़ाई। अंत में, उनकी टकटकी एक हल्के बैंगनी रंग की पोशाक पहने युवा लड़की पर रुक गयी।

इसके पास दूसरों से लड़ने का समय कैसे है? जिओ यान ने हॉल के पूर्व की ओर जाने और एक शेल्फ से एक यादृच्छिक काला स्क्रॉल लेने से पहले अपने दिमाग में सोचा। स्क्रॉल खोलते पर, बड़े पीले शब्द दिखाई दिए।

मध्य पीला: चकनाचूर पत्थर हाथ!

किताबों के शेल्फ पर टिक कर, जिओ यान कभी प्रशिक्षण विधि पढ़ता तो कभी प्रशिक्षण क्षेत्र में देखता। 

ऐसा लग रहा था जैसे विशाल हॉल को दो दुविधाओं में विभाजित किया गया था। पश्चिम की ओर शोर था, जबकि पूर्व का भाग एकदम शांत था।

एक्सुन एर का प्रतिद्वंद्वी एक 1-14 साल का युवा व्यक्ति था। वह काफी सुंदर था और थोड़ा जिया लाई एओ जैसा दिखता था जिसे जिओ यान ने कुछ दिन पहले देखा था।

युवक को जिओ निंग जीई कहा जाता था और वह सबसे बड़े बुजुर्ग का पोता था। भले ही वह केवल 14 साल का था, उसने पहले ही 8 डुआन क्यूई प्राप्त कर लीं थीं और पूरे कबीले में, केवल एक्सुन एर उस से बेहतर थी।

जिओ यान के मन में इस बियाओ-जीई के लिए एक तटस्थ छाप थी। वे केवल कभी-कबार मिलते थे और हमेशा बस एक दूसरे का प्रथागत अभिवादन करते थे। हो सकता है कि यह उसके पिता और शीर्ष बुजुर्गों के बीच के अनुचित माहौल के कारण ऐसा था, लेकिन जिओ यान को हमेशा लगता था की वह जिओ यान से दुश्मनी महसूस करता था। लेकिन जब जिओ यान "अपंग" था, तो उसने जिओ यान को कभी भी नहीं चिढ़ाया था ...

हल्के से मुस्कुराते हुए, जिओ यान ने अपने विचारों को त्याग दिया और चकनाचूर पत्थर हाथ का अध्ययन करने के लिए वापस चला गया।

प्रशिक्षण क्षेत्र में, एक्सुन एर एक हल्के बैंगनी तितली की तरह थी, जो जिओ निंग द्वारा, किये जा रहे तेज़ हमलों से सुंदर और सुरुचिपूर्ण तरीके से बच रही थी। हालांकि, उसके नाजुक चेहरे पर, थकावट या ऐसी कोई अन्य भावनाएं नहीं दिख रहीं थी।

जिओ निंग के हमलों में से एक और को अवरुद्ध करने के बाद, एक्सुन एर की टकटकी आलसी रूप से पूरे हॉल में बह गई लेकिन अचानक उसकी हल चल रुक गयी।

हॉल के पूरब में खड़े युवक को देखकर, एक हल्की और सुरुचिपूर्ण मुस्कान एक्सुन एर के चेहरे पर तैर गयी।

लड़की के चेहरे पर अचानक आई मुस्कुराहट ने दर्शकों को एक्सुन एर की सुंदरता पर चकित कर दिया। 

"एक्सुन एर बियाओ मेई, बाहर देखो!" जब एक्सुन एर का ध्यान भटक गया, तो भीड़ के भीतर से एक युवा आवाज आई।

उसके पीछे से आ रहे हिंसक दबाव को महसूस करते हुए, एक्सुन एर ने अपनी भौंह चढ़ाई, लेकिन उसकी निगाहें किताबों के शेल्फ़ के नीचे खड़े युवक पर टिक गईं।

उसी समय, जिओ यान ने अपना सिर उठाया और एक्सुन एर पर होते हुए हमले को देखते हुए, उसने अपने भौंह को उठाया और अपना सिर हिला दिया। उसके चेहरे पर चिंता साफ़ दिख रही थी।

जिओ यान के चेहरे पर चिंता को देखकर, एक्सुन एर ने शरारती रूप से अपनी सुंदर आँखें झपकाईं। अचानक, उसने बाईं ओर एक छोटा कदम उठाया। भले ही यह सिर्फ एक कदम था, लेकिन इसने जिओ निंग के सभी हमलों से बचने में उसकी मदद की।

जब वह चकमा दे रही थी, उसका गोरा हाथ, सुनहरा दिखने लगा था और सीधे जिओ निंग के हाथों के बीच चला गया और उसने उसकी छाती पर वार किया।

एक घेरे में घूमते हुए, एक्सुन एर ने जिओ निंग के बल का ऐसा प्रतिकार किया, की जिओ निंग को एक दर्जन कदम पीछे हटने पड़ा और वह प्रशिक्षण क्षेत्र से बाहर निकल गया।

एक हमले के साथ जिओ निंग को हराने में सक्षम होने के लिए, सभी दर्शकों ने एक्सुन एर का तालियों की गड़गड़ाहट से अभिनंदन किया।

"हे, एक्सुन एर बियाओ मेई वास्तव में कबीले की युवा पीढ़ी में सबसे ऊपर है। तुम वास्तव में बहुत मजबूत हो।" भले ही जिओ निंग को एक्सुन एर ने हराया था, लेकिन प्रशिक्षण क्षेत्र के मध्य में वापस जाने के दौरान उसके चेहरे पर मुस्कुराहट थी।

सामने खड़ी लड़की को देखते हुए, जिओ निंग की आँखों में उत्कट प्रेम झलक रहा था, वह बिल्कुल भी छिपा नहीं था।

भले ही वे तकनीकी रूप से बिआओ जीई / मेई थे, जिओ निंग को पता था कि पूरे कबीले में, कई सदस्यों के बीच खून के रिश्ते नहीं हैं और एक्सुन एर और उसका कोई रक्त संबंध नहीं है।

जैसे कि उसने जिओ निंग के उत्कट प्रेम को महसूस नहीं किया, एक्सुन एर ने सम्मानपूर्वक अपना सिर हिलाया और कहा: "जिओ निंग बिआओ जीई ने मुझे जीतने दिया।" यह कहने के बाद, उसने जिओ निंग की प्रतिक्रिया का इंतजार नहीं किया और बड़ी मुस्कुराहट के साथ सीधे हॉल के पूर्वी हिस्से में चली गयी।

ध्यान का केंद्र होने के कारण, एक्सुन एर के जाने की ओर सभी की नज़र थी और उसके इच्छित मार्ग का अनुसरण करते हुए, उन्होंने जिओ यान को पाया।

भले ही जिओ यान अब उन दर्शकों के लिए ध्यान का केंद्र था, फिर भी जिओ यान ने उन्हें नहीं देखा और वह अपनी दुनिया में ही अवशोषित था।