ग्लोरी लीग

ये क्सिऊ और टांग रोऊ के बीच, एक दोपहर के खाने के बाद सोने गया जबकि दूसरा 3 बजे की पाली के बाद। जब रात का खाना आया तो दोनों वहां नहीं थे। चेन गुओ ने गुस्से में खाना और काम करने वालों में बाँट दिया, पर खाना खाते हुए बीच में उसका नाजुक दिल आ गया और अंत में उसने उन दोनों के लिए भी खाना छोड़ दिया।

रात के 8 बजे, ये क्सिऊ 8 घंटे सोने के बाद, मशीन की तरह जगा। एक सिगरेट पीने के बाद, उसने मुंह धोया और चेहरा साफ़ किया। उसने फिर कमरे को छोड़ते हुए, सीढ़ियों से नीचे उतर आया।

इंटरनेट कैफ़े, सीढ़ियों से उतरने के बाद एकदम अँधेरे में था। ये ऐसे ही था जैसे ये किउ के सन्यास के समय था। ये क्सिऊ चौंक गया। फिर, उसने सोचा खुशहाल इंटरनेट क्लब अक्सर ग्लोरी के प्रोफेशन अलायन्स प्रतियोगिता दिखाता था। उसने तारीख देखी। आज ग्लोरी के 20 वे मैच की तारीख थी।

उसने पहले माले के गलियारे में देखा और जैसी उम्मीद थी, पिछली बार की तरह प्रोजेक्शन के लिए पर्दा लग चुका था। इस समय, इन्टरनेट से खेल दिखाया जा रहा था। अभी मैच शुरू नहीं हुआ था पर बहुत से लोग अच्छी सी जगह देखकर बैठ गये थे। वो अपने कंप्यूटर पर खेलते हुए, मैच शुरू होने का इन्तजार कर रहे थे। 

ये क्सिऊ चलते हुए रिसेप्शन मेज तक आया और छोटी बहन से पूछा, "कौन सा मैच?"

साफ़ तौर पर रिसेप्शन मेज पर ग्लोरी की परवाह किसी को नहीं थी। पहले की तरह वो कोरियाई धारावाहिक देख रही थी। हालांकि इंटरनेट कैफ़े का हिस्सा होने के नाते जो उसे पता होना चाहिए था वो पता था: "सुनहरा दौर के"

ये क्सिऊ ने सर हिलाया। वो अच्छे से समझ गया था।

ग्लोरी के प्रोफेशनल अलायन्स में कुल 20 क्लब थे। 20 दल एक दूसरे से एक-एक करके लड़ते थे। 10 मैच एक साथ होते थे। टीवी चैनल एक बार में एक ही दिखा सकते थे, इसलिए वो बहुत जरूरी मैच ही दिखाते थे। पर इंटरनेट पर सही प्रसारण होता था। दर्शक अपनी मर्जी से मैच देख सकते थे। 

खुशहाल इंटरनेट कैफ़े और सुनहरा दौर क्लब एक ही शहर में थे, इसलिए यहाँ के ज्यादातर लोग अपने शहर के दल का ही समर्थन करते थे। खुशहाल इंटरनेट कैफ़े अक्सर सुनहरा दौर के ही मैच दिखाता था।

अब जब ये किउ ने सन्यास ले लिया था, तो हालांकि उसके चाहने वाले दुखी थे, पर उनका अपने क्लब के लिए समर्थन कम नहीं हुआ था। हालिया आये जानकार सुन क्सिंग, ने उम्मीदें और बढ़ा दी थी। उन्हें आशा थी कि सुनहरा दौर पिछले बार गिरे गर्त से इस बार निकल पायेगा। इस समय, अंतिम से दूसरे स्थान के दल के तौर पर, वो अभी मुख्य लीग में खेलने से बहुत पीछे थे। पर यह सत्र अभी बस शुरू हुआ था या आधे तक ही पहुँच पाया था, इसलिए सभी को किसी चमत्कार की उम्मीद थी।

सारे मैच 8:30 बजे शाम से शुरू हो जाने वाले थे। अभी भी 10 मिनट बचा हुआ था मैच शुरू होने में। चेन गुओ ने एक बार जब सब मेहमान से मुलाकात कर ली तो वो आई और उसने ये क्सिऊ को रिसेप्शन मेज पर पाया।

"मैडम" ये क्सिऊ ने तुरंत हेल्लो बोला।

"मैंने तुम्हारे लिए कुछ खाना छोड़ा है" चेन गुओ ने कहा।

"धन्यवाद" ये क्सिऊ खाना लेने चला गया।

"सुनहरा दौर के मैच दिखा रहे?" ये क्सिऊ ने खाना खाते हुए चेन गुओ से बात कर रहा था।

"हम्म" चेन गुओ ने सर हिलाया।

"किसके खिलाफ है?" ये क्सिऊ ने पूछा।

"301" चेन गुओ ने कहा।

"ओह" ये क्सिऊ ने सर हिलाया। पेशेवर दलों के कारण वो चेन गुओ से ज्यादा इस बारे में जानता था। 301 छोटा नाम था, दल 301 डिग्री का जो कि क्लब 301 डिग्री का हिस्सा था। वो ग्लोरी के पुराने खिलाड़ी थे। हालांकि दल के पास युद्ध देवता एक ऑटम लीफ जैसा खाता नहीं था, पर 6 मुख्य खातों की बराबरी की ताकत थी। उन 6 पात्र में जो कप्तान यांग कांग की कमान संभालता, देख कर मारने वाले हत्यारे के पास चांदी की दोहरी तलवार थी। अफलातून हवा के पास परछाई की तलवार थी। उसने चालाकी और बेरहमी से खेला, काफी तेज तर्रार विपक्षी।

आधे लीग तक सुनहरा दौर ने सभी को डराया धमकाया था। पर अब एक नए के जानकार के आने से उन्होंने साफ़ तौर पर अपने उठने की इच्छा जगा दी थी। ये सुन क्सिंग का पहला मैच था दल से जुड़ने के बाद और वो गुस्से से उनके कहने पर आदेश दे रहा था। ये क्सिऊ ने चेन गुओ को देखा, जो कि बहुत उत्साहित थी। वो ग्लोरी की समर्पित चाहने वालों में नाम रखने के लायक थी।

8 वे सत्र का 20 वां मैच ग्लोरी प्रोफेशनल अलायन्स में, 301 डिग्री और सुनहरा दौर के बीच!

प्रसारण में एक शीर्षक उभर कर आया। कमेंटेटर ने लोगो के जोश की बराबरी करने के लिए यूँ चिल्लाया मानो वो भूतों और भेड़ियों में फंस गया हो। उस समय वो आज के मेहमान, ली यीबो, को बुला रहा था।

तो ये ली यीबो था... ये क्सिऊ को किसी परिचय की जरूरत नहीं थी। वो पेशेवर लीग में लगभग सबको ही जानता था। ली यीबो एक पुराना पेशेवर खिलाड़ी था पर वो चार साल पहले ही सन्यास ले चुका था। उसकी कुशलता का दर्जा पेशेवर घेरे में काफी ऊँचा माना जाता था और उसकी लोगो से जान पहचान भी अच्छी थी। जब वो पेशेवर खिलाड़ी था, उसने मीडिया से भी अच्छे सम्बन्ध बना लिए थे। सन्यास के बाद, वो तुरंत ही सम्मानित मेहमान बनकर प्रोफेशनल कमेंटेटर बन गया। वो चार साल से ये काम कर रहा था।

इस समय, अच्छे से कपड़े पहनकर ली यीबो कैमरे के सामने आराम से बात कर रहा था और दोनों दलों के बारे में बता रहा था। सुनहरा दौर में ताजा बदलाव जाहिर तौर पर चर्चा का मुद्दा था। ये किउ के सन्यास समारोह के बारे में बाते टाली नहीं जा सकती थी। शांत भाव से ली यीबो ने अपने और ये किउ के बीच घटी एक घटना लोगो से बतानी शुरू की।, इसे सुनकर ये क्सिऊ चौंक गया, "ये चू*या, मैंने और तुमने कुल 10 शब्द एक दूसरे से कहे थे। बनाओ, और बाते बनाओ"

शांत और स्थिर, ली यीबो ने पूरी कहानी खुद गढ़ी थी। एक झलक में बताया जा सकता था कि ये कहानी उसने थोड़ी देर पहले ही गढ़ी होगी। थोड़ी देर बाद, उसने दूसरे कमेंटेटर से कुछ देर बात की और फिर औपचारिक तौर पर मैच शुरू हुआ।

301 डिग्री बनाम सुनहरा दौर। एकल मैच: पहला दौर- खिलाड़ियों की पहचान।

301 डिग्री, खिलाड़ी गाओ जिए, पात्र चमकती तलवार।

इंटरनेट कैफ़े हिस हिस की आवाजों से भर उठा। कुछ लोग गलियाँ भी देने लगे। इमानदार प्रशंसक के तौर पर सभी विपक्षी दुश्मन थे। बुरी तरह से रौंद देने का मजा ही अलग था।

अगला, सुनहरा दौर खिलाड़ी सु मुचेंग, पात्र थिरकती बारिश।

"ओह, ओह ओह, ओह, सु मुचेंग!!!!"

ये क्सिऊ को अभी भी नहीं समझ आया था कि ऐसा क्या हुआ की सीटियों और चीखों का सैलाब उमड़ पड़ा, जिसने उसे कुर्सी से गिरा दिया। खासकर नजदीक बैठी चेन गुओ की चीख मानो उसकी हड्डियों को चीरती हुई दिल में उतर गयी।

"ये कैसी प्रतिक्रिया है...." ये क्सिऊ हँसा। उसे सु मुचेंग की प्रसिद्धि पर कभी शक नहीं था, पर इस दृश्य से वो डर कर कूद गया।

"जाहिर है। वो नम्बर एक महिला जानकार है" चेन गुओ ने गर्व से कहा। वो उसकी नम्बर एक आदर्श थी।

"नम्बर एक महिला जानकार? किसने कहा?" ये क्सिऊ ने बात बनानी चाही।

"सब कहते है" चेन गुओ ने कहा।

"ये सिर्फ बढ़ा चढ़ा के बताते है" ये क्सिऊ ने कहा।

"वो नहीं तो और कौन?" चेन गुओ ने कहा।

"अगर तुम कुशलता के दर्जे की बात कर रही हो तो सबसे ताकतवर महिला जानकार चु युन्क्षिउ है" ये क्सिऊ ने कहा।

"धुंध की बारिश वाली चु युन्क्षिउ?" चेन गुओ ने कहा।

"हम्म"

चेन गुओ ने कुछ देर सोचा। अंत में, मैच शुरू हो गया और उसके ख्याल खो गए। एक और "ओह, ओह ओह, ओह, सु मुचेंग!!!!" का दौर चला, मानो सु मुचेंग सही में सुन रही हो। 

ये एक चाहने वालो में से थी। ये क्सिऊ आश्चर्य से चौंक गया। अगर वो सु मुचेंग को एक दौर खेलने के लिए इंटरनेट कैफ़े बुला लेता तो क्या चेन गुओ तब भी इतनी उत्साहित होती और ख़ुशी में इन्टरनेट कैफ़े ही जला लेती?