आशीर्वाद या श्राप

इस समय, ये क्सिऊ भूमि सप्तम और अन्य का इंतजार कर रहा था जिससे वो कोठरी में दोबारा जा सके। भयावह महत्वाकांक्षा के साथ 25 वे दर्जे की कोठरी पार करने की बात तय करने के बाद, उन्होंने ये क्सिऊ को अभ्यास के लिए नहीं बुलाया। नीलधारा की तुलना में वो दोस्ती बढ़ाना नहीं चाहते थे। वो काम करता था वो कीमत अदा करते थे, बस इतना ही रिश्ता था।

गोब्लिन व्यापारी के पहले शिकार के बाद भी ये क्सिऊ का नाम अंकतालिका पर नहीं था इससे भूमि सप्तम और अन्य काफी दुखी थे। पर ये क्सिऊ ने इसकी परवाह नहीं की। इस तरह की ख्याति जिसके लिए आम खिलाड़ी परेशान रहते थे, उनसे ये क्सिऊ को कोई फर्क नहीं पड़ता था। हालांकि आम खिलाड़ियों के लिए ये बड़ी बात थी। नतीजतन, क्योंकि अंकतालिका में पहले शिकार करने वालों में उसका नाम नहीं था, वैसे तो ये क्सिऊ कोई फर्क नहीं पड़ता था, पर उसे दिखाने की भी जरूरत नहीं थी। अंत में, जैसा उम्मीद थी, उसने अपनी जीत को भयावह महत्वाकांक्षा के साथ भारी इनाम के बदले बदल लिया।

भूमि सप्तम और अन्य को महसूस हुआ कि ये सब इस लायक नहीं था, ये क्सिऊ के लिए इन सामानों की ये सस्ती कीमत थी। भयावह महत्वाकांक्षा साफ़ तौर पर दुखी थे पर उनके पास कोई रास्ता नहीं था। उन्हें अपने नाम की चिंता आम खिलाड़ी से भी ज्यादा थी। उनके संघ का नाम अंकतालिका में सबसे ऊपर था और यही जरूरी भी था। इसलिए वो कोई भी कीमत देने को तैयार थे।

गोब्लिन व्यापारी के पहले शिकार के अंत में ये क्सिऊ को 20 सफेद भेड़िये के केश और 30 मकड़ी के दांत मिले थे, भयावह महत्वाकांक्षा से।

मकड़ी के दांत दो छिपे हुए सरगनाओं से मिलते थे, मकड़ी लड़ाके और मकड़ी योद्धा, जो शुरुआती गाँव के मकड़ी की गुफा वाली कोठरी में मिलते थे।

ये दोनों छिपे हुए सरगना बेहद अजीब से दिखते थे। मकड़ी योद्धा मकड़ी के आकार की ढाल रखते थे। मकड़ी योद्धा सीधे अपने आठों पैर से लड़ता था। जब ये दोनों छिपे हुए सरगना मरते थे तब एक मौका होता था कि उन्हें मकड़ी के दांत मिले। क्योंकि ये कोठरियां शुरुआती गाँव में अनगिनत बार पार की जा सकती थी, 30 मकड़ी के दांत उनके लिए कोई बड़ी बात नहीं थी।

जहाँ तक सफेद भेड़िये के केश का सवाल था, ये जमे हुए जंगल के छिपे सरगना सफेद भेड़िये से मिलता था। इन कुछ दिनों में जब से सर्वर खुला था, भयावह महत्वाकांक्षा को बहुत ज्यादा मौका नहीं मिला था उनकी खोजने का। आखिरी बार, अनंत रात ने 10 बिना मतलब के खर्च कर दिए थे। इस बार वो पूरा 20 नहीं दे पाए। किस्मत से सभी के पास कोठरियों में जाने की सीमा फिर से शुरू से शुरू हो गयी थी। इसलिए गोब्लिन व्यापारी को मारने के बाद वो सब तेजी से पार्टी बनाकर जमे हुए जंगल की कोठरियों में वापस चले गये जिससे अपना कर्ज उतार सके। अंदर, सबके गालों से आंसू बह रहे थे। धत्त, असल में कौन मजदूरी कर रहा था? ऐसा क्यों लग रहा था कि वे सब कर्ज उतारने के लिए मजदूरी कर रहे थे?

संघ के नेता शीत रात और भी परेशान था। ये विकट देव सही में बहुत से कीमती सामान मांगेगा। जैसे जैसे उनका दर्जा बढ़ता जायेगा, वैसे वैसे और भी कोठरियां होंगी और अधिक जंगली सरगना भी होंगे। क्या ऐसा सम्भव था कि हर बार कीर्तिमान बनाने के लिए उन्हें उसकी जरूरत पड़ती रहेगी? इस आदमी की भूख बड़ी थी। वो चालाक भी था। उसे पैसे नहीं चाहिए थे, केवल छिपे हुए सरगनाओं के सामान ही लेता था। इस तरह तो कोई रास्ता नहीं था कि वो उसे किराये पर लेते रहे।

अगर वो किराए पर लेते भी तो, ये हालात बोझ के जैसे था। क्या 10 वे सर्वर की सभी अंकतालिका एक आदमी के कब्जे में थी? खासकर, जंगली सरगना के पहले शिकार और कोठरी पार करने के कीर्तिमान की। ये दो अंकतालिका संघ की ताकत की सबसे बड़ी छाप थी।

ऐसा लगता था कि 10 वे सर्वर के हालात अब संभल नहीं पाएंगे वो भी एक अचानक आये जानकार के कारण। ये आदमी आया कहाँ से था? शीत रात को समझ नहीं आया। वो भी सुझाव लेने अपने संघ के मुख्यालय में गया।

हर तरफ ऐसे ही था और लोग कोठरी में भाग रहे थे, इस चिंता को लिए हुए। उस रात, 10 वे सर्वर के पहले दर्जे के खिलाड़ी सभी 25 वे दर्जे में पहुंच गये। उन्होंने अपने इक्विपमेंट बदले और नयी कुशलता सीखी। उनकी कुशलता तुरंत ही एक दर्जा ऊपर उठ गयी। हालांकि शीत रात परेशान था, उसने पहले ही जमे हुए जंगल को पार करने के लिए ये क्सिऊ से बात कर ली थी।

"हेल्लो, हेल्लो, हम सब 25 वे दर्जे में पहुंच गये है। चलो नयी कीर्तिमान बनाये" अनंत रात भयावह महत्वाकांक्षा की ओर से ये क्सिऊ से बात करता था।

"ओह? थोड़ा रुकना। मैं अभी भी कोठरी में हूँ" ये क्सिऊ ने कहा।

"तुमने अभी तक अपनी कोठरी की सीमा को नहीं छुआ है, है न?" अनंत रात पसीना पसीना हो गया।

"मेरे पास अभी भी एक और है" ये क्सिऊ ने कहा।

"जल्दी करो, जल्दी" अनंत रात ने उछलते हुए कहा।

"जल्दी क्या है? हमे कीर्तिमान बनाने के लिए पंडित की जरूरत नहीं है" ये क्सिऊ ने कहा।

"धत्त, मुझे पूछने दो, इस बार तुम्हे क्या चाहिए" अनंत रात ने कहा।

"10 सफेद भेड़िये के केश, २ चुड़ैल के लॉकेट और एक सफेद बर्फ के लाठी" ये क्सिऊ ने कहा।

"तुम... तुम सफेद भेड़िये के केश के लिए पागल हो" अनंत रात चीखा। उनका पूरा संघ जमे हुए जंगल में भागा और बड़ी कठिनाई से, मुश्किल से 20 सफेद भेड़िये के केश का कर्ज उतार पाया। अब इसे 10 और चाहिए। एक बार जैसे ही अनंत रात ने संघ के नेता शीत रात को सफेद भेड़िये के केश के बार में बताया, शीत रात लगभग मेज से पलट गया, "क्या उसे मुसीबत मोल लेनी है? उसे जानबूझकर मुसीबत मोल लेनी है, है न? उसे इतने सफेद भेड़िये के केश की क्या जरूरत है? अगर वो चाहे तो हम उसे पैसे दे सकते है, क्या सभी सामान एक जैसे नहीं होते? सफेद भेड़िये के पंजे, सफेद भेड़िये की खाल, सफेद चुड़ैल के आंसू, बर्फ के अवशेष!! पूछो उससे, क्या इनमे से कुछ उसकी जगह ले सकते है!"

अनंत रात ने तुरंत पूछा और अंत में ये क्सिऊ ने बड़ा दिल दिखाते हुए कहा, "ठीक है, मैं ये सब सामान गिरवी रख लूँगा। जब तुम्हारे पास काम भर के सफेद भेड़िये के केश हो जाए, तुम अपना सामान उसे देकर वापस ले जाना, ठीक है?"

"तुम इतने सारे सफेद भेड़िये के केश का क्या करोगे?" अनंत रात ने देखा और पाया कि इस आदमी को सफेद भेड़िये के केश चाहिए, चाहे जो भी हो जाए। तो ये साफ़ था कि उसे ये छिपे हुए सामान पैसों के लिए नहीं चाहिए था बल्कि उसका कोई ख़ास मकसद था।

"इक्विपमेंट बनाने में" ये क्सिऊ ने कहा।

"भैंस की आँख..." अनंत रात की आँखें पलट गयी। इन छिपे हुए सामानों का सही इस्तेमाल इक्विपमेंट बनाने में होता था। अगर वो पूछे कि वो इन सब से क्या बना रहा था, तो जाहिर तौर पर वो इक्विपमेंट के बारे में ही पूछ रहा होगा। वो अभी भी 20 वे दर्जे के थे। वो इस लायक नहीं थे कि निचले दर्जे के हथियार में काम आये। तो अगर वो इक्विपमेंट बना रहा था तो वो जरूर ऊँचे दर्जे का होगा।

अंत में ये क्सिऊ ने अनंत रात के सवाल का जवाब नहीं दिया।

नतीजतन, अनंत रात गया नहीं और उससे और सवाल पूछता रहा। उसने कुछ देर के लिए सफेद भेड़िये के केश के मुद्दे को दबा दिया था। चुड़ैल के लॉकेट बस खिलौने थे, उनकी कोई कीमत नहीं थी। पर ये क्सिऊ की तीसरी मांग से उनका कलेजा मुंह को आ गया।

सफेद बर्फ की लाठी एक 25 वे दर्जे की नारंगी हथियार थी। भयावह महत्वाकांक्षा के पास शुरू से अंत तक एक भी नहीं थी। नारंगी इक्विपमेंट बहुत ही कम गिरते थे। वो बहुत अधिक कीमती होते थे और बाजार में नहीं बिकते थे। यहाँ तक की निचले दर्जे के इक्विपमेंट भी ऊँचे दर्जे के खिलाड़ियों द्वारा, दिखावे के लिए ही, ले लिए जाते थे। नहीं तो, अनंत रात कैसे अपनी नारंगी ताबीज दिखाता घूमता। नारंगी इक्विपमेंट उनके लिए था जिनका रुतबा था।

"हमारे पास सफेद बर्फ की लाठी नहीं है" अनंत रात ने कहा।

"तो जब तुम्हे मिल जाए तब बात करना" ये क्सिऊ को बहुत जल्दी नहीं थी। उसे बिलकुल भी जल्दी नहीं थी। विकट देव अभी 21 वे दर्जे पर ही था और उसके पास अभी भी ढेर सारे मौके थे जमे हुए जंगल के कीर्तिमान को तोड़ने का। पर भयावह महत्वाकांक्षा परेशान था। उसके पहले दर्जे के खिलाड़ी 25 वे दर्जे पर थे। अगर वो तेजी से बढ़े तो वो 26 वे दर्जे पर पहुँच जायेंगे। अगर उस जगह पर जाकर वो कीर्तिमान तोड़ेंगे तो उसकी अहमियत नहीं होगी।

"कुछ और मांगो। कुछ और गिरवी रख सकते है?" अनंत रात ने कहा।

"अपनी ताबीज" ये क्सिऊ ने कहा।

"धत्त" अनंत रात चिल्लाया।

ये क्सिऊ की बात अभी खत्म नहीं हुई थी: "तुम्हारे 20 वे दर्जे के नारंगी हथियार में कुछ कमी है। कुछ और छिपे हुए सामान हो तो कैसा रहेगा?"

अनंत रात ने काफी देर तक जवाब नहीं दिया। उसने खुद अपने लिए तबाही को न्योता दिया था। इस समय, उसने शीत रात को एक संदेश भेजा कि अब वो संघ की ओर से विकट देव से बात नहीं करेगा।

"कोई और चाहे तो वो करे" अनंत रात ने अपनी ताबीज को गले लगाया और शांति से निकल गया।

शीत रात इस हालात का सर या पैर नहीं बता पा रहा था। वो सिर्फ विकट देव को दोस्त की तरह जोड़ कर खुद बात कर सकता था। सफेद बर्फ की लाठी सुनकर उसे खून की उल्टियाँ होने लगी।

"हमारे पास सही में नहीं है, ये" शीत रात चीखा। इस जानकार की मदद, आशीर्वाद था या श्राप?