Kabur Dari Penjara

Wu Xingxue menyipitkan mata.

Dia sudah terlalu terbiasa dengan hari-hari tanpa beban; ini kali pertama ada seseorang yang mengancamnya dengan pedang terhunus di lehernya.

"Apa kau akan membunuhku?" Wu Xingxue bertanya dengan tenang, pandangannya tertuju pada Xiao Fuxuan.

Xiao Fuxuan menggerakkan bibirnya, tapi dia tidak merespon.

"Kau tidak bisa membunuhku," lanjut Wu Xingxue.

Xiao Fuxuan terus menggenggam pedang yang terhunus di lehernya. Pandangannya jatuh dari batang hidungnya yang tinggi dan lurus. Sesaat kemudian, dia akhirnya berbicara, "…Kenapa?"

Dia berbicara dengan nada lirih dan suaranya terdengar sedikit parau karena sudah lama tidak berbicara.

"Karena kau salah orang," jawab Wu Xingxue perlahan.

Dia mengharapkan Xiao Fuxuan tercengang untuk sesaat, atau setidaknya menunjukkan ekspresi kebingungan. Kenyataannya, dia bahkan tidak bergerak sedikitpun.

Sekarang giliran Wu Xingxue yang tercengang. Tapi dia kemudian pulih dengan cepat; Kemungkinan terbesar si pemilik tubuh asli ini telah melakukan terlalu banyak kejahatan, jadi tidak ada orang yang mudah mempercayainya.

Aku merasa sangat dirugikan ... Dia berpikir sendiri.

"Mereka bilang kau adalah Celestial Tianxiu, dengan gelar yang begitu mengesankan, kau pasti bisa mengatakannya, bahwa aku…" Dia tiba-tiba berhenti, lalu melirik bawahannya.

Xiao Fuxuan akhirnya berbicara, "Lanjutkan, mereka tidak bisa mendengarmu."

Tidak bisa mendengar?

Baru sekarang Wu Xingxue menyadari bahwa bawahan itu tidak bergerak sejak tubuhnya ditekan di atas tanah. Tampaknya badai salju menciptakan sebuah penghalang, memisahkan orang-orang di luar.

Dia menjilat bibirnya dan bergumam dengan suara rendah, "Kau salah, aku bukan dia."

"Aku bukan Iblis Agung yang kau katakan."

Xiao Fuxuan terus menatapnya. Lalu, mengerutkan keningnya.

"Aku tidak tahu apa yang dilakukan Iblis Agung itu sebelumnya dan kebohongan apa yang sudah dia katakan, mungkin itu sebabnya kau tidak mempercayaiku," kata Wu Xingxue sedikit tak berdaya, "Itu wajar saja."

"Tapi aku benar-benar bukan dia. Aku bahkan tidak berasal dari tempat ini. Jika kau benar-benar seorang dewa seperti yang ada di novel, Kau harusnya tahu. Aku tidak lebih dari jiwa pengembara yang menyedihkan, apa kau ingin mengujinya?"

Dengan itu, dia mengangkat tangan kirinya, menunjukkan bagian yang rentan di pergelangan tangannya.

Xiao Fuxuan terus mengawasi gerakannya dalam diam.

Wu Xingxue hampir yakin dia masih tidak percaya padanya. Setelah beberapa saat menunggu dalam diam, dia merasa usahanya sia-sia.

Tepat ketika dia akan menyerah, dia mendengar suara berat Xiao Fuxuan bertanya, "Lalu siapa namamu? Dari mana kau berasal?"

Wu Xingxue tiba-tiba menatapnya. Setelah berpikir, dia memutuskan untuk menjawab, "Aku dari tempat bernama Kota Que. Tempat itu sangat berbeda dari sini. Ceritanya terlalu panjang untuk dijelaskan, tetapi kau adalah makhluk abadi, apakah kau punya cara untuk membantuku?"

"Aku adalah seseorang yang bertanggung jawab atas hukuman. Aku hanya bisa menangkap dan menghukum orang."

Wu Xingxue: "..."

Dia masih mengangkat pergelangan tangannya. Dia tidak menjawab dan menurunkan tangannya perlahan.

Bukan hanya itu, dia tidak tahu apa yang muncul di pikiran Xiao Fuxuan. Namun sesaat kemudian, dia tiba-tiba bangkit dan menarik pedangnya.

Wu Xingxue: "?"

Tiba-tiba sekali.

Apa itu artinya dia percaya dengan perkataanku? Mungkin juga tidak…

Ketajaman akut yang menyelimuti bagian samping lehernya dan udara yang sangat dingin perlahan menghilang. Wu Xingxue mendorong dirinya sendiri berusaha bangkit. Pada saat dia berdiri dengan stabil, dia menemukan Xiao Fuxuan sudah mengembalikan pedang itu ke dalam sarungnya.

Dengan bunyi clang, badai salju di sekitarnya tiba-tiba berhenti.

Ning Huaishan dan yang lainnya sepertinya telah diubah menjadi batu, mereka berdiri dalam posisi yang canggung dan kaku. Namun begitu badai salju berhenti, mereka hidup kembali.

"Chengzu!"

"Chengzu, kenapa cangkangnya—" Ning Huaishan sepertinya melewatkan sesuatu. Dia masih berdiri membatu di luar penghalang pada saat Wu Xingxue ditekan ke tanah. Tepat ketika dia akan bertanya dengan cemas, dia menemukan Chengzu sudah bangkit, ditemani Xiao Fuxuan yang berada di sisinya.

"???" Kata-kata Ning Huaishan terhenti. Kepalanya diliputi kebingungan.

Dia menatap Chengzu, lalu Celestial Tianxiu, dan kemudian dia bergumam, "Aku tidak yakin." "Itu membuatku takut! Jadi, apa dia tiba-tiba menyerang karena sisa-sisa energi spiritual di dalamnya?"

Wu Xingxue bergumam dalam hati, tidak mungkin seseorang bisa bergerak seperti ini hanya dengan sedikit energi spiritual.

"Bagaimana sekarang?" Ning Huaishan mengintip Xiao Fuxuan. Dia masih takut tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk melihat kedua kalinya. "Berhasil, kan? Cangkang itu menjadi bonekamu sekarang? Beruntung sekali! Semua boneka akan setia melindungi tuannya dan melakukan apa pun yang diperintahkan."

Xiao Fuxuan menatap Ning Huaishan dengan dingin.

Saat Wu Xingxue ingin mengatakan bahwa ini bukan bonekanya, seluruh Wilayah Utara Canglang tiba-tiba mulai meraung. Tanah di sekeliling mereka mulai bergetar hebat.

Peti mati yang digunakan Xiao Fuxuan untuk hibernasi sebelumnya sudah hancur berantakan. Pohon raksasa berguncang tanpa henti, dan retakan muncul dari dalam bumi. Debu dan batu berjatuhan dari atas kepala mereka, suaranya hampir memekakkan telinga.

"Sepertinya Wilayah Utara Canglang sudah berakhir, benar-benar akan runtuh!" Teriak para bawahan itu.

Mereka sekarang berada di lapisan ke-33, dan batu-batu besar mulai berjatuhan seperti hujan. Keluar dari sini akan sangat sulit.

"Chengzu—"

Para bawahan itu berteriak, dan beberapa dari mereka dipisahkan ke beberapa bagian lokasi yang berbeda, suara dan kondisi mereka saat ini tidak diketahui.

Sebuah tebing besar tiba-tiba runtuh. Lebarnya puluhan meter, dan bagian bawahnya setajam pisau. Siapa pun yang terkena itu, tengkoraknya dipastikan akan langsung tertusuk.

Dan orang yang berada tepat di bawahnya tak lain adalah Wu Xingxue.

Tempat dia berdiri juga runtuh menjadi reruntuhan. Dia berdiri di atas batu terakhir yang tersisa. Dia mengangkat kepalanya, hanya untuk melihat tepi tebing.

Lalu entah dari mana, pedang emas yang tak terhitung jumlahnya muncul dan membungkus di sekeliling dirinya. Mereka memiliki kata "Mian" yang terukir di atasnya.

Dia tidak bisa melihat apapun tapi dia merasa ada seseorang melindunginya.

***

Runtuhnya Wilayah Utara Canglang menyebabkan getaran hebat di Laut Abadi.

Sementara para murid dari Seratus Sekte Kultivasi sibuk dengan sebuah rencana, sebuah perahu bambu yang tidak mencolok melintasi permukaan Laut Abadi.

Wu Xingxue memegang penghangat tangan dan bersandar diam di sudut perahu.

Ada sebuah lentera kertas yang tergantung di tenda perahu, yang bergoyang lembut oleh hembusan angin. Namun tidak peduli seberapa besar goyangannya, ujung nyala api tidak pernah mencapai dinding lentera kertas tersebut.

Beberapa bawahannya menghilang ketika Wilayah Utara Canglang runtuh. Hanya Ning Huaishan dan orang yang kehilangan satu lengannya yang cukup dekat untuk diangkat ke atas perahu.

Si Lengan Patah menderita beberapa luka. Dia pingsan begitu dia naik ke atas perahu. Sebaliknya, Ning Huaishan tidak bisa berhenti berbicara.

Dia memeras bagian bawah jubahnya yang basah kuyup di geladak, lalu kembali ke bawah kanopi sambil menggosok tangannya. Dia melapor ke Wu Xingxue, "Kita akan segera memasuki Persimpangan Bailu*, Chengzu. Apa kau barusan mendengarnya? Guntur di atas hamparan es Laut Abadi itu hampir menghancurkan gendang telingaku."

*Bái lù—Secara harfiah berarti "Rusa Putih"

Wu Xingxue tidak tahu apa yang membuatnya sangat bersemangat.

Tapi untungnya, Ning Huaishan adalah orang yang cerewet jadi dia melanjutkan, "Lihat saja seberapa jauh ombak menerjang. Murid-murid Seratus Sekte Kultivasi itu pasti berada di tempat yang mengerikan saat ini. Memikirkan penderitaan mereka saja sudah membuatku merasa lebih baik."

"Pikirkan tentang mereka, lalu lihatlah kita–" dia melirik ke arah Wu Xingxue, "Biasanya, tidak ada yang bisa meninggalkan Wilayah Utara Canglang. Tapi siapa sangka, kita membawa harta karun bersama kita."

"Ini semua berkatmu, Chengzu. Pikiran cepatmu menjadikan cangkang ini sebagai bonekamu. Tidak ada orang lain yang tahu jalan keluar dari Wilayah Utara Canglang lebih baik darinya. Legenda lama memang benar, boneka ini akan selalu setia melindungi tuannya."

"Syukurlah Celestial Tianxiu sudah mati. Jika di dunia bawah dia kemudian mengetahui bahwa cangkangnya digunakan untuk menjaga Wilayah Utara Canglang dan menyelamatkan Iblis Agung Kota Zhaoye, hanya membayangkannya saja… ck, ck."

Sebenarnya, dia tidak berada di dunia bawah. Dia tepat di depanmu memperhatikanmu mengoceh terus menerus, pikir Wu Xingxue.

Sambil menonton keseruan itu, dia tak lupa sesekali melirik ke sampingnya.

Dia melihat Xiao Fuxuan dengan bahu lebar dan pinggang sempit bersandar di perahu dengan pedang di lengannya. Dia tanpa ekspresi menatap Ning Huaishan yang terus mengoceh, dan matanya sepertinya berkata— "Bisa bisanya kau masih hidup sampai sekarang?"

Jika tatapan bisa menjadi senjata pembunuh, maka Ning Huaishan akan menjadi orang mati sekarang.

Wu Xingxue melihat ekspresi yang tak terlukiskan di wajah Celestial Tianxiu. Dia tidak bisa menahan diri lagi dan mulai tertawa.

Ning Huaishan terdiam tanpa sadar.

Mendengar tawa itu, Xiao Fuxuan juga membalikkan tubuhnya.

Sembari menatap Wu Xingxue, tatapannya yang berasal dari kelopak matanya yang tipis memantulkan cahaya lembut dari lentera.

Sesaat kemudian, dia memutar kepalanya ke arah luar perahu. Dia terus berpura-pura menjadi boneka.

Di Wilayah Utara Canglang, dia masih punya alasan untuk menghukum orang ketika Ning Huaishan mengatakan omong kosong.

Tapi kali ini dia tidak bisa. Dia benar-benar membawa Iblis Agung keluar dengan tangannya sendiri. Apa yang bisa dia lakukan sekarang hanya berpura-pura menjadi boneka di depan semua orang.

"Chengzu, Kota Zhaoye telah memperluas wilayahnya lagi, menggabungkan bekas wilayah Langzhou* dan Lembah Welas Asih**. Sebentar lagi, kita akan melewati Persimpangan Bailu, lalu pantai barat, dan segera kita akan bisa memasuki kota."

*Láng zhōu— Terletak di Provinsi Sichuan modern, Langzhou adalah wilayah administratif yang didirikan pada Dinasti Tang dan Song.

**Dàbēi gǔ — Istilah "Penyayang Agung" kemungkinan besar berasal dari Nīlakaṇṭha Dhāraṇī, sebuah mantra Buddhis.

Ning Huaishan menguap saat embun pagi menebal. Tidak butuh waktu lama sebelum dia bergabung dengan Si Lengan Patah dan segera mendengkur.

Dia gagal menyadari bahwa "boneka" itu mulai berbicara segera setelah dia tertidur.

"Ketika tebing itu jatuh, kenapa kau tidak melarikan diri?" Xiao Fuxuan melihat kembali ke Wu Xingxue dan bertanya dengan tegas.

Wu Xingxue memeluk penghangat tangan dan baru saja akan tertidur. Dia kemudian mengangkat kepalanya sesaat setelah mendengar pertanyaan itu.

Matanya tampak lelah dan hanya bereaksi setelah menatap Xiao Fuxuan beberapa saat. "Bagaimana?" tanyanya malas.

"Tidak ada tempat lain untuk melarikan diri, dan aku bukanlah monster. Aku tidak punya 3 kepala dan 6 tangan*. Aku sudah mengatakannya sebelumnya, aku hanya manusia. Kau saja yang tidak percaya." Dia memejamkan mata lagi dan bergumam.

*Ini adalah idiom Cina yang mengacu pada kemampuan magis seseorang. Asal usul idiom tersebut kemungkinan berasal dari kisah Nezha, dewa pelindung yang memiliki 3 kepala dan 6 lengan yang sering berkeliling untuk menaklukkan setan.

Sepertinya dia tertidur. Beberapa waktu telah berlalu sebelum dia tiba-tiba bergumam, "Xiao Fuxuan."

Pria yang memegang pedang itu tiba-tiba mengangkat matanya. Dia melihat Wu Xingxue memejamkan matanya dan mendorong penghangat tangan itu lebih jauh ke lengan bajunya, memperlihatkan otot-otot panjang di pergelangan tangannya. Dia bertanya, "Karena kau tidak mempercayaiku, lalu kenapa kau menyelamatkan Iblis Agung ..."

Xiao Fuxuan tidak menjawab.

Orang yang bertanya sepertinya tidak mau menunggu jawaban. Segera dia tertidur lagi.

***

Wu Xingxue dibangunkan oleh suara teriakan Ning Huaishan yang memekakkan telinga.

"Apa—aku sudah menyesuaikan arah ke barat, sekarang kita seharusnya sudah berada di tepi Persimpangan Bailu. Bagaimana bisa arahnya berubah?! Bagus sekali, kurasa rencana kunjungan kita ke Kota Zhaoye akan tertunda."

Siapa yang tahu apa yang dia khawatirkan, di Kota Zhaoye? Dia mendesak Wu Xingxue untuk kembali dengan cepat.

Wu Xingxue jelas tidak setuju dengan gagasan itu.

Itu adalah sarang iblis. Dia pasti sudah gila ingin pergi ke sana.

Wu Xingxue mendengarkan dengan mata terpejam dan mengerti. Pada malam hari, seseorang mungkin mengubah arah perahu ini.

Ning Huaishan dan Si Lengan Patah tidur seperti babi mati, sangat jelas sekali siapa orang yang bisa melakukannya.

Tapi Celestial Tianxiu berpura-pura menjadi boneka lagi, mendadak tuli.

"Berhenti berteriak. Ke mana tujuan kita?" Wu Xingxue masih mengantuk, matanya setengah tertutup saat dia berbicara.

Ning Huaishan berpikir sejenak, "Melihat arah ini, aku pikir kita harus mengambil jalan memutar dari Kota Chunfan."

Kota Chunfan...

Kota Chunfan???

Wu Xingxue langsung menegang.

Dia masih ingat apa yang dia dengar saat itu, ada pria aneh bernama Yi Wusheng di Kota Chunfan. Jika Wu Xingxue ingin kembali, dia harus meminta bantuannya.

Xiao Fuxuan-lah yang mengutak-atik arah kapal sebelumnya.

Mungkinkah Celestial Tianxiu yang hebat ini akhirnya menemukan jawabannya, mempercayainya, dan memutuskan untuk mencari Yi Wusheng untuk membantu mengirimnya kembali?!

Mungkin, semakin cepat dia mengirimnya kembali, semakin cepat tubuh ini kembali ke pemilik aslinya. Saat itu, tidak peduli dia akan dibunuh atau dipenjara tidak ada hubungannya dengan dia.

Mudah-mudahan, Ye Wusheng adalah pria baik hati yang akan mempercayainya dan bersedia membantunya.

***

Mereka turun dari perahu saat fajar. Di tepi pantai berdiri spanduk putih bergambar burung walet dilengkapi tulisan "Pelabuhan Walet" berwarna biru.

Saat itu fajar menyingsing, namun Pelabuhan Walet masih dikelilingi kabut tebal. Nampak dua pemuda berdiri di sana dengan pedang di punggung mereka, mungkin murid dari sebuah Perguruan Kultivasi.

Ketika Wu Xingxue melangkah melintasi jembatan kayu, dia melihat ekspresi kedua pemuda tersebut tidak terlalu bagus. Ada juga patung dewa seukuran setengah telapak tangan yang tergantung di leher mereka.

Selain itu, tanggul di belakang mereka, hampir setiap pilar batu diukir dengan gambar Langit yang mengelilinginya. Ada cukup banyak ukiran untuk dipahat selama seminggu.

Ning Huaishan dan Si Lengan Patah segera berlutut saat mereka tiba di darat.

"Kenapa ada lebih banyak patung di tempat ini dibandingkan beberapa bulan lalu? Aku bilang jangan lewat sini, jangan lewat sini. Apa kau mencoba membunuhku?" Dia mencengkram kepalanya. Ning Huaishan terlihat agak tidak nyaman.

Wu Xingxue telah mendengarnya menyebutkan beberapa hal sebelum mereka turun dari perahu—

Meski Xiandu telah musnah, namun masyarakat masih menyukai ukiran patung batu. Patung-patung batu ini disembah dan terlalu banyak memakan dupa persembahan. Membuatnya memiliki sejumlah esensi Surgawi. Meskipun tidak cukup kuat untuk menghancurkan makhluk jahat, patung itu masih bisa membuat mereka merasa tidak nyaman.

Saat ini, sebagian besar Sekte Kultivasi tinggal di Mengdu, Yuyang, dan Langzhou. Tempat-tempat ini sedikit lebih aman. Selebihnya, orang hanya bisa bergantung pada sekte kecil dan beberapa dari patung kecil tersebut.

Namun meski begitu, itu tidak cukup untuk menahan monster yang semakin kurang ajar.

Bagaimanapun, Xiandu telah musnah. Para kultivator itu tidak punya harapan lagi untuk naik; seperti jalan buntu. Sebaliknya, jalan setan dan monster penuh dengan jalan pintas dan tidak ada batasan, dan tidak mempertanyakan moralitas seseorang. Semakin banyak yang tewas, semakin lama mereka bertahan hidup.

Jadi tidak mengherankan jika sarang iblis, Kota Zhaoye, mulai berkembang dan bertambah jumlahnya.

Dalam dua tahun terakhir, bahkan tempat seperti Mengdu, Yuyang, dan Langzhou mengalami kekacauan, sehingga pelabuhan, penyeberangan kapal feri, dan gerbang kota dipenuhi patung.

Pelabuhan Walet hanyalah salah satunya.

Dibandingkan dengan reaksi Ning Huaishan dan Si Lengan Patah, reaksi Wu Xingxue terlihat agak terlalu normal.

Dia berdiri tepat di tengah-tengah patung tetapi tetap tidak terpengaruh sedikitpun. Wu Xingxue bahkan berpikir untuk mendengarkan apa yang dibicarakan oleh kedua murid itu.

"Menurutmu apa yang akan terjadi di masa depan setelah Wilayah Utara Canglang runtuh? Bukankah iblis dan monster itu akan tumbuh semakin liar?"

"Aku ingin tahu berapa lama lagi tempat ini bisa bertahan…"

"Huh, sulit dikatakan. Sudahkah kau mendengar? Shijie baru saja kembali dari Wilayah Utara Canglang. Dia berkata bahwa Iblis Agung Wu Xingxue mungkin masih hidup! Dengan keruntuhan seperti itu, dia pasti sudah melarikan diri."

"Pfft! Jangan mengatakan hal-hal sial seperti itu. Itu tidak akan terjadi."

Wu Xingxue berkata dalam hati, "Anak bodoh, itu telah terjadi. Dia tidak hanya keluar, tetapi dia juga mendengarkan percakapan dan "pfft"-mu itu."

Saat dia berpikir untuk meninggalkan Ning Huaishan dan Si Lengan Patah di sini, dia tiba-tiba mendengar mereka melanjutkan.

Salah satu dari mereka berkata, "Jika Iblis Agung itu benar-benar melarikan diri, menurutmu dimana tempat pertama yang akan dikunjunginya? Aku agak khawatir."

Yang lain berusaha menghiburnya, "Jangan khawatir, kau tidak perlu menebak. Tentunya Kota Chunfan kita."

"..."

"Pikirkan saja, begitu banyak orang di sini yang dendam padanya. Keluarga Gao, Keluarga Shen, oh, dan Tuan Yi Wusheng. Ayah, saudara laki-laki, istri, dan putrinya semuanya dibunuh oleh Iblis Agung itu. Kasihan sekali…"

Wu Xingxue: "..."

"Tunggu, Siapa? SIAPAAAA???"

Xiao Fuxuan menundukkan kepalanya dan berkata, "Itu Yi Wusheng yang kau cari."

Wu Xingxue tetap diam, lalu memalingkan kepalanya dan pergi.

Dan di sini kupikir kau akan membantu. Hah! Mungkin lebih baik hidup dalam tubuh iblis ini selama seratus tahun. Aku akan melihat apa selanjutnya yang akan kau lakukan!