CHAMPION DES DAMNÉS

Arthas Menethil retourna à son camp de base juste au moment où le Fléau se rapprochait de ses forces. Chuchota la voix du roi-liche depuis Deuillegivre, exhortant le prince à nourrir la lame. Et il l'a nourri. Arthas a sculpté les morts-vivants avec la fureur d'une tempête hivernale.

Les humains se réjouirent à la vue de leur prince et de son nouveau pouvoir. Personne ne savait quel prix il avait payé pour cela.

Arthas n'a pas laissé à ses troupes le temps de se reposer. Le roi-liche lui dit que Mal'Ganis se trouvait quelque part parmi les morts-vivants. Le prince croyait que s'il parvenait à trouver le seigneur de l'effroi, s'il parvenait à le tuer, il sauverait Lordacron. Arthas rassembla ses soldats et lança une contre-attaque. Les pertes augmentèrent parmi les humains, mais le prince ignora les pertes. Il a continué jusqu'à ce qu'il ait trouvé Mal'Ganis.

Le roi-liche n'a pas ordonné à Arthas de se retirer. C'était le premier pas de l'entité vers la liberté, une chance d'éliminer l'un de ses plus puissants maîtres de la Légion. Le roi-liche a émis un seul ordre via Deuillegivre. Arthas a plongé la lame runique dans le seigneur de l'effroi et a vaincu son foyer.

Le Fléau restant s'est dispersé dans les déserts. Les survivants humains célébrèrent la victoire, mais Arthas ne les rejoignit pas. Il erra seul dans les étendues sauvages et glaciales du Norfendre, où le roi-liche lui arracha les derniers lambeaux de son humanité. De sombres connaissances traversèrent l'esprit du prince et il apprit à manier les pouvoirs nécromantiques, tout comme son nouveau maître.

Quelques jours plus tard, Arthas retourna à son camp. Sa peau était devenue d'une pâleur mortelle et ses cheveux étaient devenus d'un blanc éclatant. Fini le prince de Lordacron. A sa place se trouvait autre chose. La première des nouvelles créations de morts-vivants du roi-liche : les chevaliers de la mort.

Arthas Menethil a massacré ses partisans et Deuillegivre s'est régalé de leurs âmes. Certains sont sortis de la mort en tant que simples serviteurs du Fléau, comme ceux qui parcouraient le Eastweald. D'autres ont eu un sort différent. Arthas les a transformés en redoutables chevaliers de la mort comme lui.

Le prince ne s'est pas attardé en Norfendre. Il rallia le reste du Fléau à ses côtés et se prépara à retourner à Lordaeron. Il était temps de rentrer à la maison.

LES CHEVALIERS DE LA MORT

Les chevaliers de la mort du roi-liche portaient le même nom que les tristement célèbres soldats morts-vivants qui avaient servi la Horde pendant la Seconde Guerre. Ils avaient beaucoup en commun, comme la maîtrise de la magie nécromantique. Leurs origines étaient très différentes. Gul'dan avait forgé la première génération de chevaliers de la mort en fusionnant les esprits des démonistes du minerai tombés avec les corps en décomposition des chevaliers humains.

LE SORT DE MALGANIS

La mort de Mal'Ganis a rendu furieux les autres seigneurs de l'effroi, mais ils n'ont pas puni le roi-liche. L'entité a convaincu les démons que le meurtre était un malheureux accident. Arthas Menethil n'était pas encore sous son contrôle total. C'était désormais le cas, et le roi-liche avait promis que le chevalier de la mort ne lèverait plus jamais la main contre les seigneurs de l'effroi.

D'après ce qu'Arthas et le roi-liche savaient, Mal'Ganis avait péri. Tel n'était pas le cas. Lorsque les seigneurs de l'effroi ont créé Deuillegivre, ils s'étaient protégés de son pouvoir. La lame n'avait pas dévoré l'âme de Mal'Ganis ; il l'avait simplement enfoui dans le Néant Distordu. Avec le temps, le seigneur de l'effroi renaîtrait dans un nouveau corps.