Maxi

'"Wie sehe ich aus?" Maximus drehte sich beschwingt in ihrem neuen Kleid, das sie heimlich von der Wascheleine eines Dorfbewohners entwendet hatte.

Ja, sie befanden sich nun im Dorf, auf Issacs Drängen hin. Seine zaghafte Fae hatte einen beachtlichen Wutanfall hingelegt und darauf bestanden, umgehend ihren Meister zu treffen. Deswegen entschloss sich Maximus zu einem kleinen Trick und wollte ihn wie einen Hund mit Brotkrumen dressieren. Haha, das war natürlich nur ein Scherz. Tatsächlich brachte Maximus ihn lediglich in die Nähe des Dorfes, wo sich der Meister aufhielt – genug, um Issacs Sehnsucht zu stillen, ohne jedoch die Informationen preiszugeben, die er begehrte.

Issac war erleichtert, dass sie nun bekleidet war und ihm seine Tunika zurückgegeben hatte. Doch ihr Duft haftete noch am Stoff. Sie roch nach frischem Grün und Wildnis. Entsetzt stellte Issac fest, dass er diesen Geruch verlockend fand. Er richtete sich sofort auf – das alles war nur Ablenkung. Je schneller er ins Fae-Reich zurückkehren konnte, desto besser für ihn.

"Ich sehe den Prinzen nicht", erinnerte er Maximus an den Grund, warum er eingewilligt hatte, mit ihr ins Dorf zu kommen – nachdem er ihr selbstverständlich beim Stehlen der Kleider geholfen hatte. Nicht dass es viel zu tun gab. Maximus hatte eindrucksvoll gezeigt, dass sie ihre Probleme bestens selbst handhaben konnte. Er war derjenige, der Gefahr lief, verdorben zu werden.

Es war tief in der Nacht, was bedeutete, dass kein Mensch zu sehen war und die Türen verschlossen waren. Sie konnten sich nur deshalb frei bewegen, weil sie für menschliche Augen unsichtbar und durch die Nacht geschützt waren. Ein Mensch, der zufällig aus dem Fenster spähte, würde sie nicht entdecken können, allerdings waren ihre Stimmen hörbar, und das beunruhigte Issac. Denn Maximus hatte eine laute Stimme.

"Er wird kommen.", antwortete Maximus nicht direkt, während sie sich am Fuße eines riesigen Baumes neben dem Weg niederließ und auf den Platz neben sich klopfte.

Issac erkannte die Geste und ignorierte sie. Er hatte keine Lust auf Gespräche.

"Du solltest dich setzen."

"Nein, danke."

"Das war keine Frage."

"Nein."

Maximus' Augen funkelten gefährlich, bevor sie ihn mit zusammengekniffenen Augen musterte. Ihre Stimme, die eben noch humorvoll geklungen hatte, wurde ernst: "Zwing mich nicht, dich zu zwingen."

Ein Schauder lief Issac über den Rücken, als er sich daran erinnerte, wie sie ihn zuvor unter ihren Bann gezogen hatte. Er knirschte mit den Zähnen und starrte sie an. War er oder sie eine Bedrohung für ihn? Vielleicht hätten sie es in einem Duell ausgetragen, aber Issac wusste, dass die Pferdewandlerin mit dem grausamen Prinzen als ihrem Meister – oder Liebhaber oder was auch immer sie waren – im Vorteil war.

Der Kampfeswille wich aus ihm, und er ließ einen Seufzer der Resignation hören, bevor er sich hinüberbemühte und sich neben sie setzte, mit gebührendem Abstand zwischen ihnen. Nicht, dass es Maximus recht wäre, denn sie rückte so nah herüber, bis der Zwischenraum durch ihr Gewicht aufgezehrt war und ihre Knie die seinen berührten. Issac gab den Kampf auf, da er merkte, dass es sie nur noch mehr anstachelte.

"Siehst du, das war doch einfach, oder?", grinste sie, der vorherige Ärger aus ihren Augen verschwunden.

"Wie funktionierst du als beiderlei Geschlechter?" Die Frage, die ihm im Kopf herumspukte, entfuhr Issac, ehe er sie zurückhalten konnte. Nachdem jedoch nur Stille folgte, bereute er sie sofort. Zumindest glaubte er das zunächst.

Maximus hob eine Augenbraue, und ihr Mundwinkel zuckte in einem Andeutung eines Lächelns: "Warum? Möchtest du wissen, ob ich sowohl männliche als auch weibliche Genitalien habe? Schüchterner Fae, du hättest genauer hinsehen sollen, als ich nackt war."

"W-was?!" Issac drohte fast ein Aneurysma. Seine Augen waren aufgerissen, und seine Wangen färbten sich schockierend rot. Nein, das hatte er nicht wissen wollen.

"Du bist drollig," kicherte Maximus und fügte hinzu, "Du siehst so entzückend aus, wenn du rot wirst. Fast so, als würdest du gleich platzen."

Das Maß war voll! Issac gab auf. Und ja, er betete, dass Maximus nicht lange bliebe, denn er würde sich nie an ihr unbeschwertes Flirten gewöhnen können.

"Ich gelte unter meinem Volk als eine Anomalie", erwiderte Maximus, als er es am wenigsten erwartete. Issac starrte sie an und lauschte aufmerksam, während sie sich ihm gegenüber öffnete.

"Unser Wandler sollte eigentlich das gleiche Geschlecht haben, aber ich bin anders, vielleicht wegen meiner Herkunft von den dunklen Fae. Trotz allem gab es niemanden wie mich unter meinem Volk, und ich war ein Außenseiter."

"Bist du deshalb gegangen?" fragte er.

"Gegangen?" Sie dachte nach: "Ich kann mich nicht wirklich erinnern. Es ist lange her. Sagen wir sechshundert Menschenjahre?"

Issacs Kinnlade klappte augenblicklich herunter. Nicht dass Fae nicht auch viele Jahre lebten, aber es war ihm nie in den Sinn gekommen, dass die Frau älter sein könnte als er selbst. Er wusste nicht, wie er diese Information einordnen sollte.

"Die meisten meines Volkes sind untergegangen, und es würde mich nicht wundern, wenn ich die Letzte von ihnen wäre. Der Außenseiter hat sie alle überlebt." Sie lachte manisch.

Issac schüttelte den Kopf, endlich verstand er alles. Wenn sie solange alleine gelebt hatte, musste ihr Verstand dabei Schaden genommen haben. Kein Wunder, dass sie gut zu dem grausamen Prinzen passte – sie war genauso verrückt wie er.

"Stört es dich nicht? Einen Namen mit deiner Wandlergestalt zu teilen? Ihr habt vielleicht denselben Körper, aber eure Persönlichkeiten sind unterschiedlich. Dein Pferde-Ich ist zu blutrünstig, während du in dieser Gestalt ..." weniger blutrünstig bist, "sagte er und korrigierte sich.

"Warum?" Sie beugte sich vor, ihre Augen funkelten und zwangen ihn unbeholfen zurückzuweichen, "Möchtest du mir einen Namen geben?"

"Einen Namen geben?" Issac schluckte.

"Ja. Du solltest mir einen Namen geben."

Nein, das sollte er nicht. Die erste Regel im Umgang mit Tieren besagte, dass man einem Tier niemals einen Namen geben sollte, sonst könnte man sich nicht mehr von ihm trennen. Von diesem Moment an gehörte es einem selbst.

Isaac wusste, dass er es nicht tun sollte, doch ihr Blick flehte ihn an und der Name entglitt seiner Zunge.

„Maxi."

„Was? Ist das mein Name?" Ihre Augen leuchteten auf, das Blau darin schien fast zu glühen.

Er fuhr fort: „Es ist die Kurzform deines Namens ‚Maximus' und schmälert nicht deine Verbindung zu deiner Wandlergestalt, passt aber zu deinem weiblichen Status."

„Maxi", murmelte sie und kostete den Namen auf ihren Lippen aus, „er gefällt mir." Die verrückte Wandlerin strahlte ihn an und sah dabei so schön aus, dass er beinahe verzaubert war.

Beinahe, denn sie zerstörte den Moment, indem sie ihm ins Ohr flüsterte: „Zur Danksagung sollte ich dich vielleicht in meiner Pferdegestalt besteigen. Ich habe gehört, manche Menschen bevorzugen diese Art des Liebesspiels."

Und dann sprang Isaac blitzschnell auf, stotternd und fluchend. Warum musste sie ihn so derb necken?

„Das könnte ich immer machen." Maxi lachte und erntete dafür einen finsteren Blick von Isaac. Er war nicht ihr Spielzeug.

„Keine Sorge, um dich für deine Zeit zu entschädigen, ist der Meister hier." Sie hatte ihn herbeigerufen.

Isaacs Kopf drehte sich sofort um und sah sich nach dem Prinzen um, bis ein Portal den Raum durchzog. Und dort, vor ihnen, stand der grausame Prinz in seiner ganzen dunklen Pracht.

„Maximus...." Er rief ihren Namen, etwas verärgert, „ich habe dich nicht gerufen."

„Das weiß ich, Meister. Aber der schüchterne Fae, den du mir geschenkt hast, wird langsam ungeduldig. Außerdem hat er die Aufgabe, die du ihm gegeben hast, bereits erfüllt." Sie sprach zum grausamen Prinzen ohne einen Funken Furcht, im Gegensatz zu ihm, der erschauderte, als Aldrics Blick ihm begegnete und ihn endlich bemerkte.

„Du lebst noch?" sagte Adric und machte ihn sprachlos.

Was hatten diese Leute mit ihrem Todeswunsch? Er hatte fast gedacht, der Prinz mochte ihn, da er ihn als seinen Soldaten aufgenommen hatte.

„Ich habe die Prüfung bestanden", antwortete Isaac knapp und unterdrückte den Groll in seinem Herzen. Er hatte ihm viel zu sagen (mit vielen Flüchen), aber er wollte trotzdem leben.

„Und mein Bruder?" fragte er.

„Er kann noch nicht gehen. Seine Hoheit möchte, dass ich seiner Majestät die Nachricht von seiner Sicherheit überbringe."

„Gut. Genauso dachte ich es mir." Aldric rieb sich jetzt das Kinn, und Isaac konnte sehen, wie die Räder in seinem Kopf sich drehten. Was genau plante der Prinz? Und würde er es überleben oder als Kollateralschaden enden?

„Du wirst zum König gehen."

„Okay, Moment – was?!" Er sah alarmiert aus: „Was ist mit dir, mein Prinz? Du bist für diese Untersuchung verantwortlich, wie es seine Majestät angeordnet hat, oder hast du das vergessen?"

Aldric lächelte: „Du wirst meinem Vater sagen, dass sein Lieblingssohn sicher ist und derzeit unter meinem Schutz steht. Allerdings kann er nicht gehen, weil wir gerade im Menschenreich eine Verbindung herstellen. Wir werden zurückkehren, nachdem wir uns amüsiert haben."

Isaac schluckte: „Aber mein Prinz, jeder weiß, dass du und seine Hoheit Valerie wie Feuer und Eis seid. Ihr beiden -"

„Dann solltest du es überzeugend darstellen, findest du nicht auch? Außerdem bin ich sicher, der Vater wäre erfreut zu erfahren, dass ich freundschaftlich neben dem zukünftigen König von Astaria stehe." Er sagte es entschlossen.

Isaac wusste es. Das war sein Ende. Dennoch sagte er: „Wie Ihr wünscht, Eure Hoheit."

„Und vergiss nicht, mir Valeries Bericht zu übermitteln."

„Ja, Eure Hoheit."

„Du kannst jetzt ins Reich der Fae zurückkehren."

Endlich! Sein Traum ging in Erfüllung! Zwar würde er zurückkehren, um Valeries Bedürfnisse zu befriedigen, aber bis dahin würde er eine Weile von diesen Verrückten befreit sein.

„Wohin gehst du?" Aldrics Stimme ließ ihn innehalten.

„Was?" Er blinzelte verwirrt.

„Nimm Maximus mit, sie ist ab jetzt deine Verantwortung."

Nein!!!!!