capítulo 7

Gyles Yronwood aplastó una mosca que se arrastraba por su nuca. Observó como una mujer corpulenta vestida con ropa marrón de hilatura áspera dejaba caer un cubo atado a un trozo de cuerda en un pozo, antes de volver a subirlo con una expresión de esfuerzo evidente en su rostro, incluso dada la distancia entre ella y Gyles. Vertió el agua del balde en una tosca vasija de barro, la recogió y comenzó a caminar la corta distancia de regreso al pueblo desde el pozo en las afueras.

"¿Qué será, milord?" -le preguntó Mors. Esta no era la primera vez que el canoso escudero le hacía esa pregunta a Gyles. Dada la importante cantidad de rencor compartido entre los dornienses y los Stormlanders, Gyles sabía que era más que una pregunta válida.

Gyles y su escudero se habían mantenido alejados de las carreteras principales y habían tomado caminos secundarios y senderos a través de las amplias llanuras al norte de Boneway, haciendo todo lo posible para evitar ser vistos por los exploradores que frecuentemente recorrían las marchas, en busca del siempre presente. amenaza de un grupo de asalto dorniense. Aunque no era un asaltante, Gyles estaba bastante seguro de que los Stormlanders preferirían matarlo antes que escuchar cualquier explicación que pudiera dar sobre por qué había entrado en sus tierras. El propio abuelo de Gyles había muerto en la fallida invasión de las Tierras de la Tormenta por parte del Príncipe Morion Martell, quemándose hasta morir cuando los fuegos de los dragones de la Casa Targaryen inmolaron el barco en el que se encontraba. Gyles esperaba que los Siete tuvieran un destino más amable reservado para él. El viaje de Gyles con Mors a través de las llanuras en el sur de Stormlands había sido tenso, pero afortunadamente solo habían sido vistos y perseguidos una sola vez por exploradores que llevaban insignias con el relámpago bifurcado de la Casa Dondarrion poco después de salir de Boneway. Gyles había herido a uno de los exploradores con una flecha de su arco recurvo, lo que ralentizó a los otros exploradores mientras controlaban a su camarada. Eso les había dado a Gyles y Mors tiempo suficiente para adentrarse más en las llanuras mientras caía la noche, perdiendo a los exploradores.

A medida que las llanuras se convirtieron en bosques, a Gyles le resultó mucho más fácil evitar atención no deseada, usando su arco para atrapar animales para que él y Mors los desollaran, cocinaran y comieran. Bebieron agua y rellenaron sus odres de algún arroyo ocasional. Pero Gyles todavía no había respondido a la pregunta de su escudero.

"Supongo que deberíamos ir a la aldea y ver cómo reaccionan. Me canso de dormir en el suelo del bosque y necesitamos desesperadamente más información sobre esta guerra entre dragones".

Mors asintió con un gruñido afirmativo y escupió el trozo de hoja agria que había estado masticando toda la mañana. Caminando de regreso al bosque desde el borde donde habían pasado algún tiempo inspeccionando la aldea, Gyles arrancó un manojo de hierba del suelo del bosque y se dirigió hacia el árbol donde había atado su corcel de arena, Evenfall. El magnífico caballo era de color dorado oscuro, con una melena de bronce bruñido, que a los ojos de Gyles le daba el aspecto de una puesta de sol. Acariciando su melena, le dio de comer hierba y luego se dispuso a desatarla del árbol. Mors hacía lo mismo con su roundsey moteado. Por un breve momento, Gyles consideró quitarse su jubón de seda color arena con el rastrillo negro de su casa, antes de decidir no hacerlo. La armadura que llevo es suficiente para diferenciarme de cualquier caballero al norte de Dorne, incluso a los ojos de la gente común.

Su armadura fue elaborada de una manera diferente a las pesadas placas comunes a los caballeros del resto de Poniente. Se enorgullecían de sus trajes de placas brillantes y pesadas que deslumbraban a la vista y proporcionaban una protección significativa contra la mayoría de los tipos de armamento. Las armaduras dornienses también estaban diseñadas para proteger e impresionar, pero como los caballeros del Dominio habían aprendido en la Primera Guerra Dorniense, las pesadas placas resultaron ser una maldición cuando se navegaba por los profundos desiertos de Dorne bajo un sol implacable. Fue por esta razón que la armadura dorniense se construyó teniendo en mente una mayor movilidad y un peso más ligero. La propia armadura de Gyles tenía cobre bruñido en las hombreras, así como en los bordes de su peto, grebas y avambrazos. Su yelmo con visera tenía forma cónica, con un pañuelo de seda color arena enrollado firmemente alrededor de su parte superior para ayudar a protegerse del calor del sol. Por el momento, sin embargo, Gyles dejó su yelmo dentro de su alforja. Su arco recurvo también estaba desencordado y guardado de forma segura dentro de su estuche de cuero que estaba asegurado junto a su alforja en Evenfall. Esperando lo mejor, Gyles salió del bosque y cruzó un pequeño campo de trigo recién cortado antes de llegar al camino de tierra que conducía directamente al pueblo.

Los aldeanos no tardaron mucho en observar a Gyles y Mors acercándose a sus casas. Cuando llegó al centro del pueblo, varios ancianos encorvados con restos de armaduras oxidadas y jóvenes se habían reunido para detener su avance. Unos pocos portaban puñales y espadas igualmente deslustrados y oxidados, mientras que la mayoría simplemente empuñaba azadones, guadañas y grandes palos. Un hombre barrigón, con un delantal manchado y un pie derecho de madera, le había apuntado con una ballesta. Avanzando cojeando, el hombre de la ballesta fue el primero en hablar.

"Eso está bastante cerca. Puede que mis ojos estén envejeciendo, pero todavía reconozco a un dorniense cuando lo veo. No sufriremos ninguna incursión aquí".

Gyles levantó una mano de las riendas de Evenfall, con la palma abierta en lo que esperaba fuera un gesto lo suficientemente apaciguador.

"Paz, buen hombre. Soy Ser Gyles Yronwood. Mi escudero y yo lo visitamos en paz. Simplemente solicitamos algo de comida, habitaciones para pasar la noche e información. Tenemos la moneda para probarlo".

La boca del ballestero se había torcido en un ceño más profundo mientras Gyles hablaba. "Perdóname por decirlo, Ser, pero cuando los dornienses vienen a visitar nuestras casas, nunca ha sido para comer y conversar educadamente. Los asaltantes que salieron del Camino de los Huesos es la razón por la que tengo un pie de madera".

Gyles consideró sus siguientes palabras cuidadosamente. Ciertamente no había pasado tanto tiempo evitando carreteras y grupos de exploración hostiles para simplemente atravesar la garganta con una ballesta. Mirando más allá de los hombres reunidos de la aldea hacia una gran estructura de piedra y madera de dos pisos, Gyles asintió en su dirección. "¿Es eso una posada?"

El ballestero asintió con cautela, todavía apuntando su arma al rostro de Gyles. "Sí, Ser. Es la hebilla doblada . Ha estado en mi familia durante generaciones". Luego paralizó a Gyles con una mirada acusatoria. "Ahí estoy hablando otra vez. ¿Qué es esa posada para ti?"

Gyles volvió a mirar al posadero del pie de madera. "En Dorne, respetamos la costumbre del Derecho de Invitado tan seriamente como en cualquier otro lugar de Poniente. Permítanme un poco de su pan y sal, para demostrar la verdad de mis palabras". El posadero y los demás hombres y niños se quedaron quietos, con sus rostros plagados de expresiones de indecisión. No importa dónde te encuentres en Poniente, uno no toma a la ligera una solicitud de derecho de invitado, para no temer la ira de los dioses.

El posadero finalmente bajó su ballesta, con una expresión menos hostil adornando sus rasgos. Pareciendo seguir su ejemplo, los otros hombres y niños también bajaron sus armas. "Bien entonces", gruñó el posadero. "Entra en la posada con tu escudero mientras mis muchachos atan tus caballos. Yo te traeré el pan y la sal". Con su sonrisa más encantadora, Gyles asintió con la cabeza. Mi lengua de plata vuelve a ganar el día .

Después de que él y Mors comieron pan y sal, observando así al Invitado Derecho, la atmósfera tensa disminuyó considerablemente. Mientras Mors y Gyles esperaban más comida, muchos de los aldeanos entraron a la sala común para mirarlos boquiabiertos. Sus ojos parecían particularmente paralizados en Gyles y la armadura que llevaba. Esta es probablemente la primera vez que ven a un dorniense de cerca , reflexionó Gyles para sí mismo. Por las historias que les contaron sobre nosotros cuando éramos niños, probablemente se sorprendan de que no tenga cuernos ni escupe fuego. El posadero (llamado Dickon, como su padre antes que él) trajo a Gyles y Mors algo de estofado de conejo de la cocina, junto con más pan integral recién horneado y cerveza. A petición de Gyles, Dickon y muchos de los aldeanos se unieron a él y a Mors en la larga mesa con caballetes de la sala común con sus propios cuencos de estofado y jarras de cerveza. Gyles comenzó la velada respondiendo las muchas preguntas que tenían sobre él y su hogar (sí, los dornienses adoraban a los Siete, no, no bebían la sangre de sus enemigos, sí, el sol era mucho más caliente en Dorne, y por eso en). Después de que Gyles sintió que había dedicado suficiente tiempo a saciar la curiosidad de la gente del pueblo, comenzó a hacer sus propias preguntas.

Aunque podía decir que muchas de las noticias e información que le estaban dando eran propensas a ser embellecidas por los excitados aldeanos, al caer la noche Gyles sintió que sabía mucho más de la situación al norte de Dorne que desde que salió del Boneway. Aparentemente, el reino de los señores dragón estaba amargamente dividido entre el apoyo al hijo mayor del viejo rey, una hija, y los hijos de la segunda esposa del viejo rey, que incluía varios hijos. Parecía que nadie podía ponerse de acuerdo sobre si una hija mayor debía heredar a un hijo menor, y el reino del dragón sangraba por ello. Gyles sólo pudo sonreír para sí mismo. En Dorne, esta cuestión se resuelve mucho más fácilmente. Si eres el hijo mayor del Señor o la Señora, no importa lo que tengas entre las piernas, eres el heredero. Este tipo de sucesión era una costumbre traída por Nymeria y su Rhoynar a Dorne, y no se había extendido más allá de los pasos de las Montañas Rojas.

Aunque se esperaba que todas las Casas de Dorne siguieran esta tradición sin quejarse, algunas de ellas, como la propia familia de Gyles, los Yronwood, eran de sangre y tradición mucho más antiguas en Dorne que los Rhoynar. No era raro que las hijas mayores de estas Casas fueran casadas y desheredadas para que los hijos menores pudieran heredar. Sin embargo, ésta no siempre fue la regla. El primo lejano de Gyles, el actual Lord Yronwood, tenía dos hijas y varios hijos menores. Sin embargo, tenía toda la intención de que su hija mayor heredara después de él. Considerando la guerra de sucesión que se estaba librando entre la familia Targaryen, Gyles sacudió la cabeza. Que desastre. Pero, tal vez en todo este caos y agitación, exista la posibilidad de que incluso un dorniense odiado como yo llegue a lo más alto. Gyles ciertamente no podía regresar a casa, no después de lo que había sucedido en la boda de la hija menor de Lord Alaric Yronwood con el heredero de Wyl. El vengativo y manco Lord Wyland Wyl se encargaría de ello.

A medida que avanzaba la noche, muchos de los aldeanos comenzaron a regresar a sus cabañas, y Gyles se preparó para retirarse a sus habitaciones para pasar la noche. Mientras lo hacía, hizo contacto visual con una chica bonita que había llamado su atención en el momento en que entró a la posada. Él le levantó una ceja y luego le guiñó un ojo antes de ofrecerle su mejor sonrisa. Ella se rió en voz baja, luego miró en dirección a las escaleras que conducían al segundo piso de la posada, antes de mirar a Gyles con una sonrisa inquisitiva. Gyles simplemente asintió con una sonrisa, y su sonrisa se amplió cuando la vio subir los escalones antes de que él los alcanzara. Esta noche se pone cada vez mejor. Sin perder más tiempo, subió las escaleras rápidamente.

La vela de sebo dentro de su habitación estaba ardiendo lentamente, y según la estimación de Gyles debía haber sido muy cerca de la hora del lobo. El catre que actualmente compartía con la chica del pueblo apenas era lo suficientemente grande para los dos, y el colchón de paja le provocaba comezón en la espalda. Sin embargo, Gyles estaba más que contento. Sintiendo que la chica que yacía a su lado se movía para mirarlo, se giró para encontrarse con su mirada.

Con una suave sonrisa, empezó a susurrar. "He oído las historias que los comerciantes traen a nuestra aldea sobre los dornienses y sus amantes . Por favor, milord, lléveme con usted cuando se vaya. Cocinaré sus comidas, limpiaré su ropa y..." La cara adquirió un color rojo brillante y se mordió el labio. "Con mucho gusto calentaré tu cama todas las noches. Pero, por favor, llévame contigo. Nunca pasa nada en este pueblo, y con Lord Buckler llevando a todos los hombres capaces en edad de casarse para luchar en la guerra, no tendré a nadie". ". Se quedó en silencio, mirando el rostro de Gyles con una expresión suplicante.

Gyles quería hacer una mueca, pero cuidadosamente mantuvo una expresión lo más neutral posible en su rostro, mientras la luz parpadeante de las velas arrojaba largas sombras por toda la habitación oscura. Siete infiernos. Vaya con cuidado aquí. No necesita más problemas potenciales de los que ya tiene. Sonriendo cálidamente a la chica, ordenó sus pensamientos. "Mi señora", comenzó Gyles, notando cómo la niña sonreía ante el honorífico, "mi escudero y yo cabalgamos hacia esta guerra nosotros mismos. Como caballero ungido, en conciencia no puedo exponerla a los peligros que esto implicará. Sin embargo, tienes mi palabra de que serás la primera persona a la que buscaré si mis viajes me devuelven a este pueblo".

Por la forma en que su sonrisa disminuyó levemente, se dio cuenta de que no era la respuesta que quería, pero de todos modos parecía aceptarla. Una sonrisa volvió a su rostro, pero era mucho más traviesa que cualquiera que le hubiera dado a Gyles antes. "Bueno, entonces mi señor", dijo, sonrojándose, "supongo que tendré que asegurarme de que me recuerde durante sus viajes". Gyles le devolvió la sonrisa. Esta noche no dormiré mucho.

Daisy, la chica con la que Gyles había compartido la noche anterior, no era una mentirosa. Ciertamente nunca la olvidaré . Gyles sonrió, sintiéndose más complacido que en cualquier otro momento desde que dejó su casa. Él y Mors habían partido temprano y agradecieron a Dickon la comida, las camas y la información que les había proporcionado. Gyles le había pagado generosamente y le aseguró a Dickon que las lanzas de plata y los escudos de cobre que le había dado tenían el mismo peso y valor que los ciervos de plata y las estrellas de cobre. Los Martell eran una familia gobernante orgullosa y se aseguraban de que su propia moneda tuviera tanto valor como las monedas acuñadas por los reyes dragones. Un Dragón dorado o un Sol dorado, ambas monedas tenían el mismo peso. Gyles también le había pagado a Dickon por provisiones adicionales que él y Mors podrían llevar con ellos, para que no tuvieran que perder tiempo buscando su cena como antes.

Siguiendo las instrucciones de Dickon, Gyles y su escudero se dirigían a la gran vía conocida como Kingsroad. Si seguían las instrucciones correctamente, Gyles fue informado de que llegarían a la carretera a poca distancia al norte del castillo de Bronzegate, la sede de la Casa Buckler y los señores supremos de la aldea en la que Gyles y Mors habían pasado la noche. Kingsroad, Gyles esperaba llegar a la ciudad de Desembarco del Rey. Si voy a jurar mi espada durante estos tiempos difíciles, más vale apuntar lo más alto posible. Dado que casi habían llegado a los límites más al norte de las Tierras de la Tormenta, y la noticia de que Lord Borros Baratheon estaba reuniendo sus tropas en Bastión de Tormentas, Gyles estaba menos preocupado de que él y Mors tomaran las carreteras principales, y ahora estaba más concentrado en hacer las paces. tiempo que moverse lentamente y con precaución. Su escudero no había protestado por el cambio de táctica y cabalgó detrás de Gyles por el polvoriento sendero de tierra que conducía a través de los bosques al norte de la aldea hacia Kingsroad.

Mientras cabalgaba por el bosque, observando la luz de la mañana filtrarse entre las ramas y el follaje del bosque que lo rodeaba, los pensamientos de Gyles comenzaron a divagar y pensó en su hogar. Como único hijo vivo del mayordomo del castillo de Yronwood, que era primo de Lord Alaric Yronwood, Gyles había recibido una educación y una formación tan excelentes como las de cualquier hijo de un señor, entrenándose desde muy joven en las armas y cabalgando con el maestro de armas del castillo, y recibiendo tutela bajo el maestre del castillo junto con los hijos del señor, sus primos, que tenían en gran parte la misma edad que Gyles. Gyles pasaba gran parte de su tiempo libre con su propio padre, acompañándolo en el desempeño de sus funciones como mayordomo del castillo. Gyles había demostrado un talento natural con sus números, sumas y habilidades organizativas, lo que le había dado al padre de Gyles la esperanza de que su hijo algún día lo sucedería como mayordomo de Yronwood. Sin embargo, desde el principio, la verdadera pasión de Gyles fue el tiro con arco, y no le tomó mucho tiempo comenzar a ganar todos los torneos de tiro con arco organizados por los señores de las Montañas Rojas. Aunque era hábil tanto con el arco largo como con el arco recurvo, Gyles prefería mucho este último. En su decimoctavo día, Lord Alaric le había otorgado a Gyles el título de caballero, y el propio padre de Gyles le había dado un regalo exquisito: un arco recurvo elaborado con madera Goldenheart de las Islas del Verano.

Si era honesto consigo mismo, Gyles en gran medida no lamentaba las circunstancias que llevaron a su exilio. Sin embargo, lamentó el dolor que esto les causó a su padre y a su madre. Soy su único hijo vivo y es probable que nunca me vuelvan a ver . Eso era algo por lo que Gyles se sentía muy culpable, y probablemente lo sentiría por el resto de sus días. En el lapso de una sola boda, Gyles había pasado de una vida tranquila como futuro mayordomo del castillo de Yronwood y célebre arquero, a una vida huyendo de la ira de la Casa Wyl, arrojándose a tierras donde probablemente sería ejecutado simplemente. por haber nacido en el lado equivocado del Boneway.

Ninguna mujer merece tantos problemas , pensó Gyles, pero su exilio había comenzado en parte cuando pasó el tiempo con una. Su nombre es Jennelyn . Gyles, la extremadamente encantadora hija del capitán de la guardia del Castillo Wyl, se había enamorado de ella en el momento en que la vio. Lord Alaric había traído a gran parte de su casa con él al Castillo Wyl para celebrar el matrimonio de su hija menor con el hijo y heredero del manco Lord Wyland Wyl. Gyles y sus padres habían sido parte de este grupo de visitantes. La boda en sí había transcurrido perfectamente, y el banquete posterior también. Fue durante la fiesta que Gyles había buscado a Jennelyn, y ella había aceptado con entusiasmo su oferta de, como él había dicho, "tener su propia ropa de cama".

No fue hasta el día siguiente que Gyles se enteró de que Jennelyn era la amante del hijo menor de Lord Wyland, un hombre que se había sentido muy ofendido porque Gyles pasara la noche con la bella Jennelyn. Las acaloradas palabras en la fiesta de despedida se habían disuelto en una pelea, iniciada por el hijo menor de Lord Wyland, que había estado bebiendo profundamente. Gyles, que también había estado bebiendo, fue tomado por sorpresa y recibió una paliza salvaje. Tratando desesperadamente de liberarse del hombre enfurecido que aparentemente intentaba matarlo a golpes, Gyles agarró el primer objeto que sus manos pudieron encontrar y lo estrelló contra la cara de su agresor, con la esperanza de aturdir al hombre. Desafortunadamente, ese objeto era un cuchillo, y el hijo menor de Lord Wyland murió en el momento en que Gyles le atravesó el ojo con la hoja.

Aunque Lord Wyland había querido que arrojaran a Gyles a los fosos de víboras que su familia era conocida, Lord Alaric y el propio septón de Lord Wyland le habían recordado al hombre enfurecido que su propio hijo había iniciado la pelea y roto la santidad del Derecho de Invitado, mientras que Gyles había sido simplemente defendiéndose. Sin embargo, Lord Wyl fue implacable en su ira y finalmente se decidió que Gyles debía abandonar Dorne como castigo y no regresar nunca. Gyles había querido protestar por la injusticia del veredicto, pero sólo era el hijo de un mayordomo, pariente lejano de la línea principal de la Casa Yronwood, mientras que Lord Wyland tenía un estatus mucho mayor que él. Al final, Gyles se despidió de sus devastados padres y continuó hacia el norte a lo largo de Boneway desde Castle Wyl, junto con un canoso escudero del séquito de Lord Alaric llamado Mors, que se había ofrecido como voluntario para acompañarlo y hacer todo lo posible para mantenerlo a salvo. Y para compartir cualquier éxito que pueda tener en el reino de los dragones . Independientemente de las verdaderas motivaciones del viejo escudero, había sido leal y servicial durante todo el viaje, y Gyles le estaba agradecido.

La atención de Gyles volvió al camino delante de él mientras comenzaba a ensancharse, los árboles a su alrededor se alejaban cada vez más en la distancia. Finalmente, Gyles y Mors atravesaron un pequeño campo de hierba alta hasta llegar a un camino ancho y polvoriento flanqueado por enormes y antiguos árboles que habían existido mucho antes de que los señores dragón conquistaran todas las tierras de Poniente, excepto Dorne. Gyles decidió que aún era necesaria cierta precaución y le dio a Evenfall un poco de pasto del borde del camino, luego sacó su yelmo de su alforja y lo aseguró en su lugar con la ayuda de Mors. También se tomó el tiempo para encordar su arco recurvo de corazón dorado y asegurarse de poder acceder fácilmente a su aljaba de flechas desde donde estaban unidas a la silla de Evenfall. Volviéndose hacia Mors, asintió en dirección al escudero mientras éste volvía a subir a Evenfall. "Adelante hasta Desembarco del Rey", dijo, y el escudero se limitó a asentir, ajustándose el medio yelmo sobre la cabeza y metiéndose otro trozo de hoja agria en la boca.

De todas las formas en que había imaginado la capital del reino de los reyes dragones, Gyles no había esperado que el olor a mierda fuera tan fuerte. A él y a Mors les había llevado dos días más, relativamente sin incidentes, cabalgar a lo largo de Kingsroad para llegar a Blackwater Rush, y otro medio día para asegurar el paso a través del río en una barcaza para llegar a la muralla sur de la ciudad. A Gyles y Mors les había llevado algún tiempo acceder a través de la Puerta del Río de la ciudad. Por lo que Gyles pudo oír mientras los guardias de la ciudad con capas doradas conversaban entre ellos, tenían órdenes muy estrictas de vigilar de cerca a cada persona que entraba a la ciudad y, como caballero dorniense, Gyles era lo suficientemente llamativo como para despertar sospechas. Gyles tenía la sensación de que algo había sucedido para que los guardias de la puerta desconfiaran tanto de todos los nuevos visitantes, pero no tenía idea de qué era exactamente.

Mientras esperaba con Mors cerca de la enorme puerta, miró la gigantesca pancarta negra ondeando al viento sobre ella. ¿Un dragón dorado? Había pensado Gyles. Pensé que era rojo . Sin embargo, poco después los guardias decidieron preguntarle qué hacía en la ciudad. Gyles les había dicho que, como noble y caballero ungido, planeaba jurar su espada ante la familia real. Los guardias se rieron a carcajadas ante eso.

Secándose las lágrimas de los ojos, el sargento meneó la cabeza con incredulidad. "¿Un maldito dorniense al servicio del rey? Cierto . ¡Me follaría a la reina viuda antes de que a un dorniense se le permita entrar en el séquito real!"

Frunciendo el ceño, Gyles había preguntado si tenía permiso para entrar a la ciudad, y el sargento, todavía riendo, simplemente había hecho un gesto despectivo con la mano hacia Gyles y Mors, indicándoles que pasaran la puerta. Por sugerencia de Mors, se habían detenido en una de las posadas situadas más allá de la Puerta del Río, donde se hospedaban muchos marineros y comerciantes cuyos barcos estaban en el puerto de la ciudad. "Ellos son los que tienen más información para encontrar, y sólo por el precio de una jarra o dos de cerveza barata", había dicho el escudero, y Gyles había estado de acuerdo con el sabio consejo del hombre.

Al entrar en una posada conocida como "The Merry Shipwright", Gyles y Mors encontraron asientos en la esquina de la estructura maloliente, pidiendo jarras de cerveza a una sirvienta de boca amarga que se agachaba y esquivaba entre miradas lascivas y manos a tientas a medida que avanzaba. para recuperar sus bebidas. Pasaron varios minutos bebiendo cerveza que sabía a orina, observando a cualquier persona que despertase su interés. Al final, Mors señaló a un hombre con aspecto de comerciante medianamente exitoso, lo que significaba que parecía sólo un poco más limpio y mejor vestido que la mayoría de las personas que llenaban el reducido espacio.

Dirigiéndose hacia el hombre, Gyles y Mors se sentaron en la mesa que el hombre originalmente había reservado para sí. Mirándolos con ojos sospechosos y brillantes desde dentro de un rostro cetrino y corpulento, el comerciante finalmente rompió el silencio.

"¿Qué quieres? Soy un hombre ocupado y no tengo tiempo para la escoria de Flea Bottom". Luego, el hombre miró más de cerca a Gyles a través de la neblina que llenaba la sala común, o más bien la calidad de la armadura que llevaba, y un brillo más calculador apareció en sus ojos. Una sonrisa grasienta se extendió por el rostro del hombre, dejando al descubierto unos dientes torcidos y cubiertos de musgo que eran tan marrones como el barro. "Disculpas, Ser. Claramente estás por encima de la suciedad que generalmente infesta este establecimiento. ¿Cómo puedo ayudarte hoy?"

Gyles le dio al hombre su encantadora sonrisa y le hizo un gesto a la moza de boca amarga para que se acercara a la mesa. "Disculpe, señorita", dijo Gyles, antes de asentir en dirección al comerciante, "pero por favor consígale a este hombre la bebida que quiera. Yo pagaré". Durante el intercambio, la repugnante sonrisa del comerciante se había hecho aún más amplia. Gyles permitió que el comerciante disfrutara varios sorbos del vino barato que había pedido antes de hablar. "Mi escudero y yo llegamos a la ciudad apenas hoy. Nuestro viaje ha sido largo, y me temo que sé cada vez menos del estado de esta ciudad".

El comerciante asintió pensativamente, chasqueando los labios mientras tomaba un largo trago de su vino. "Te tomé por un dorniense en el momento en que realmente vi esa armadura tuya. Un noble también. Veo marineros y comerciantes fuera de Planky Town de vez en cuando, pero nunca he visto a un noble de Dorne en esta tierra de dragones."

Gyles sonrió. "Yo diría que los caballeros dornienses no suelen ser una vista bienvenida dentro del reino de los señores dragón. Si mis circunstancias fueran diferentes, apostaría a que sería mucho más beneficioso para mi salud y prosperidad si me hubiera quedado en mi hogar. ¡Ay! Me encuentro en una ciudad extraña, lejos de la tierra donde nací, y ahora recurro a ti, un hombre de claros conocimientos y habilidades, para que me ayudes a comprender cómo le va a la ciudad de Desembarco del Rey". Gyles tomó otro trago de su cerveza, reprimiendo una mueca. Estaba equivocado. Probablemente la orina sabría mejor que esto.

El comerciante se rió entre dientes, señalando a Gyles con un dedo parecido a una salchicha. "No soy tan tonto como para caer en halagos tan claros. Pero me invitaste a una bebida y de todos modos me ofreciste esos cumplidos floridos. Yo diría que eso te proporciona algo de información". Tomando otro largo sorbo de vino, el comerciante continuó. "La ciudad ha estado en un estado de tensión desde que el hijo mayor y heredero del rey, el príncipe Jaehaerys, fue asesinado. Por lo que he oído, el niño fue decapitado justo en frente de sus hermanos y su madre. Un asunto desagradable, eso . Atraparon a uno de los asesinos, pero el otro, un cazador de ratas, se les escapó de las manos. El rey Aegon, en su ira, hizo ahorcar a todos los cazadores de ratas de la ciudad. El comerciante hizo una pausa para tomar otro trago de vino. "No hace mucho, hubo una pelea al norte de la ciudad, en la sede de Lord Staunton. Eran el rey y su hermano contra una princesa del lado de la reina Rhaenyra, la princesa Rhaenys. Los tres lucharon a lomos de dragón, y el El rey y su hermano salieron victoriosos, matando a la princesa y a su dragón. Yo mismo vi su cabeza cuando fue arrastrado en un carro por las calles de esta misma ciudad, sin embargo, por lo que he oído, tanto el rey como su dragón resultaron gravemente heridos. Durante la pelea, mucha gente intentó abandonar la ciudad después de la batalla, pero la reina viuda cerró las puertas de la ciudad por un tiempo, eso es malo para el comercio, pero supongo que yo habría hecho lo mismo si fuera un miembro de la realeza. La Alta Colina de Aegon." Entonces el comerciante se encogió de hombros. "Eso es todo lo que sé. Muchas gracias por la bebida, amigo".

Gyles simplemente asintió, tratando de procesar todo lo que le acababan de decir. Asesinato y llama de dragón. No soy maestre, pero me parece una mezcla bastante peligrosa. Los dragones eran criaturas temibles y los antepasados ​​de Gyles no habían tenido ninguna posibilidad contra ellos, sino que huyeron de sus asientos hasta que pasó el peligro. La única vez que he oído hablar de un dragón muerto en batalla fue cuando esos locos Uller derribaron a una de las hermanas esposas del viejo Aegon en su dragón. Esta guerra será como ninguna que Westeros haya visto jamás si los dragones luchan contra los dragones en los cielos. Dejando al comerciante con suficiente dinero para pagar su bebida, junto con un poco más por la útil información que le dio, Gyles se dirigió a la puerta de la posada. Mors apuró el resto de su jarra de cerveza antes de seguirlo.

Trabajar como espadachín a sueldo en un burdel no era la primera opción de empleo de Gyles, pero supuso que tendría que ser suficiente por el momento. En lo alto de la colina de Visenya, la Casa de los Besos no estaba ubicada a lo largo de la Calle de la Seda como muchos de los burdeles de la ciudad, pero como Gyles aprendió rápidamente, cuanto más alto se subía a cualquiera de las tres colinas, mayor era la calidad de los negocios y las casas. se convirtieron, incluidos los burdeles. Con su habilidad con las armas, Gyles y Mors pudieron asegurarse un lugar entre los guardias de uno de los burdeles más prestigiosos de la ciudad. El trabajo le proporcionó una cama para dormir dentro de una pequeña habitación donde guardar sus pertenencias, así como comidas y vino que sabían medio decentes. Sin embargo, a cambio de la comida y el alojamiento, Gyles no recibió ninguna moneda y, para su disgusto, los servicios de las mujeres de la Casa de los Besos no fueron gratuitos para los guardias del burdel. Para salvar la moneda que le quedaba, Gyles tuvo que contentarse con nada más que coquetear con ellos.

Cuando no estaba trabajando, Gyles se había convertido en costumbre cabalgar hasta la ciudad y buscar información y rumores sobre lo que sucedía en la corte del Rey. Gyles y Mors habían sido rechazados en las puertas de la Fortaleza Roja poco después de llegar a la ciudad, y desde entonces Gyles buscó oportunidades para acceder a la corte de la familia real. Sin embargo, hasta el momento no había tenido éxito. Gyles se sentó en la sala común de la Casa de los Besos, sosteniendo frustrado una botella de vino entre él y Mors en una de las noches que tenían libres. A menos que la situación dentro de esta ciudad cambie significativamente, es probable que nunca entre en ese maldito castillo . El negocio iba lento esa noche, y el humor sombrío de Gyles mejoró ligeramente cuando observó a dos de las putas del burdel acercándose a la mesa en la que él y Mors estaban sentados.

Ambos sacaron las sillas restantes alrededor de la mesa pequeña y se sentaron. Gyles pasó un momento observando a ambos en silencio. La primera de las dos tenía la piel blanca pálida, con una ligera mancha de pecas en los hombros y en el rostro. Tenía el pelo largo de color castaño claro, junto con brillantes ojos verdes y una dulce sonrisa. Como todas las putas de la Casa de los Besos, llevaba un vestido de seda transparente que ocultaba cada vez menos su curvilíneo cuerpo a la vista. Su vestido era verde, a juego con sus ojos. Se agachó y puso a un niño pequeño sobre sus rodillas. Por las pecas en el rostro del niño, Gyles pudo decir que el niño era hijo de la puta de verde. Sin embargo, tenía brillantes ojos color lila y cabello pálido de color blanco dorado. La otra puta tenía la piel aceitunada y el espeso cabello azabache recogido en una trenza. Sus ojos eran tan oscuros como su cabello y brillaban con una inteligencia calculadora. Le sonrió a Gyles con dientes blancos, pero la sonrisa era aguda como una daga. Con un vestido de seda transparente de color morado oscuro, la suya era una belleza más esbelta que la de la puta a su lado.

La mujer de púrpura habló primero, en un tono melodioso que era común entre los habitantes de Dorne que vivían a lo largo de las costas de la región y que tenían la mayor ascendencia rhoynish de todos los pueblos de Dorne. "Puede que seas el primer dorniense que he visto en llegar tan al norte de las Montañas Rojas. Es bueno ver que finalmente tendré a alguien que apreciará plenamente mi ingenio". La mujer le tendió una mano delicada y bañada por el sol. "Mi nombre es Sylvenna Sand. Ahora, ¿cómo te llamas, Ser Yronwood?" Ella sonrió, claramente esperando una respuesta.

Gyles le devolvió la sonrisa, complacido de que por una vez no tuviera que explicar a qué casa pertenecía el sello en su jubón. "El placer es todo mío, Lady Sylvenna. Como supuso correctamente, soy Ser Gyles de la Casa Yronwood. Su apellido indica que usted también tiene sangre noble en sus venas. ¿Puedo preguntarle de qué Casa proviene?" Tomó un sorbo de vino mientras la mujer respondía.

"Mi padre era un Dalt y el anterior Caballero de Lemonwood. Nací de una puta en Planky Town, pero mi padre me llevó a criarme en Lemonwood. Sin embargo, tras su muerte, su hijo y heredero le dejó claro a "Me dije que ya no era bienvenido, así que tomé un pasaje en un barco desde Planky Town y me dirigí a esta ciudad. He residido en la Casa de los Besos desde entonces". Gyles asintió. Parece que ambos estamos lejos de un hogar en el que ya no somos bienvenidos.

Gyles asintió con respeto hacia Sylvenna Sand antes de volver a hablar. "Bueno, es un placer conocerla, mi señora." Dirigiéndose a la mujer que tenía al niño en sus rodillas, se dirigió a ella a continuación. "¿Y tu nombre es?"

Sonriéndole alegremente, la mujer respondió en un tono alegre. "Mi nombre es Esselyn, milord, pero todo el mundo me conoce como Essie". Acariciando afectuosamente la cabeza del niño en su rodilla, continuó hablando. "Este es mi hijo Gaemon. Ha sido bendecido con la apariencia del dragón. ¡Si no fuera porque Sylvenna reconoció tu sello, te habría tomado por tener sangre de dragón también!" El joven había comenzado a chuparse el dedo y miró alrededor de la sala común en varias direcciones diferentes, aparentemente aburrido.

Gyles le sonrió amablemente. "Es un error fácil de cometer, señorita. Sin embargo, mi familia es conocida por su cabello rubio y yo heredé mis ojos de mi madre". La madre de Gyles nació como Dayne de High Hermitage y, como muchos miembros de su familia, tenía ojos de un color violeta intenso. Al igual que ella, los ojos de Gyles eran de un violeta intenso y, en su opinión, eran uno de sus mejores rasgos.

Sylvenna Sand cortésmente se aclaró la garganta y Gyles se giró para mirarla. Juntando sus dedos bajo su barbilla, se dirigió a Gyles una vez más. "Si me permites ser tan atrevido, Ser, ¿cuál es tu propósito en esta ciudad? Estoy seguro de que sabes tan bien como yo que los dornienses no son muy queridos más allá de las Montañas Rojas, y estoy dispuesto a apostar que cualquier viaje que hiciste para llegar a esta ciudad estuvo lleno de riesgos." Gyles había vuelto a llenar su copa con vino mientras ella hablaba y tomó otro pequeño sorbo.

Considerando su pregunta por un momento, Gyles habló. "Tengo la esperanza de unirme a la corte de la familia real y jurarles mi espada. Sin embargo, no he tenido suerte ni siquiera de obtener acceso a la fortaleza. La desconfianza parece ser profunda en cada parte de esta ciudad". Se recostó, sintiendo regresar parte de su frustración anterior mientras consideraba cuán imposible parecía su situación. No puedo regresar a casa y, a pesar de mi apellido, mi condición de caballero y mi habilidad con las armas, la región donde nací me impide ser visto como algo más que un enemigo a los ojos de la mayoría de la gente en esta maldita ciudad.

Volviendo a mirar a Sylvenna Sand, Gyles vio que tenía una pequeña sonrisa en su rostro. Se levantó de su asiento y Essie siguió su ejemplo, tomando a su pequeño hijo en sus brazos antes de levantarse también. Caminando al lado de Gyles, Sylvenna Sand lo abrazó. Para todos los presentes en la habitación, parecía como si simplemente estuviera mostrando algo de afecto a un cliente potencial, pero la mujer dorniense aprovechó el abrazo como una oportunidad para susurrarle un mensaje en voz baja al oído. "Anímate, Ser Gyles Yronwood", susurró suavemente. "En estos tiempos difíciles, sería más fácil predecir en qué dirección soplará el viento que adivinar quién gobernará el reino cuando termine la guerra". Ofreciéndole una sonrisa más mordaz, Sylvenna Sand cruzó con gracia la sala común hacia las escaleras que conducían a las habitaciones de las putas de La Casa de los Besos, con Essie corriendo tras ella. Ninguna de las mujeres miró hacia atrás. Gyles se recostó, considerando lo que había dicho Sylvenna Sand. Supongo que tendré que esperar un poco más todavía y ver si mi suerte cambia.