MY camino a recorrer. Parte 1.5.

¡Oye, bienvenido de nuevo a las puertas de Enverdolmal!

¡Feliz Mes de la Historia Negra! -Si estás en Estados Unidos- 

Espero que -como siempre- este nuevo capítulo te encuentre bien y con buena salud sin importar en qué parte del mundo te encuentres.

¡One Last Knight acaba de superar las 11.78K vistas en inglés y las 5.6K vistas en el extremo español!

¿¡Puedes creerlo!? ¡Porque no puedo!

Cuando comencé esto, fue solo para ayudarme a alejarme de mi propio mundo. Ser una especie de cosa terapéutica, ¿sabes?

¿Y sabes qué?

¡Ha funcionado muy bien!

No solo mis historias, sino TÚ.

TÚ me mantienes en marcha. TÚ tomándote tu tiempo para leer mis obras me da vida, energía y motivación para escribir y publicar más.

No puedo agradecerles lo suficiente.

No te retendré.

Especialmente no con cosas más suaves y blandas como las que siento ja.

Sin embargo, los quiero mucho a todos. Nunca olvides ese hecho.

Los veré a todos de vuelta aquí pronto, ¿sí?

Les presento:

"Mi camino a seguir. Parte 1.5

Disfrutar.

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Me tumbé de espaldas en la hierba de limón, a la sombra del árbol y de las nubes que pasaban perezosamente por encima de mi cabeza. El aroma de la hierba comenzó a filtrarse en las costuras de mi armadura, aparentemente al mismo ritmo al que el sol la calentaba. Mi caballo pastaba justo a mi izquierda, en la base del árbol que proyectaba su sombra sobre mí. 

El día había estado bien hasta ahora.

Habiendo terminado mi desayuno no hace mucho tiempo, pensé que me vendría bien descansar un poco antes de que Himora apareciera.

Bueno, si es que apareció hoy. 

Era extraño que no hubiera estado aquí como estaba planeado cuando llegué hacía varias horas, pero por desgracia, tanto el viaje por mar como por tierra podía ser muy impredecible, y sabía con certeza que Himora había planeado emprender un gran viaje para llegar tan al norte, donde se encontraba Garth Verlore, desde el extremo sur de Lustria.

Supuse que podía estar de pie y permitirme esperar un día más o menos para compensar cualquier retraso que pudiera haber tenido. Eso estuvo bien para mí. Estar despierto y lejos tan pronto después de nuestra cita habría sido un lastre de todos modos. 

A Himora no le gustaba dormir mucho, por lo que tendíamos a descansar muy poco mientras estábamos juntos, algo para lo que siempre tenía que prepararme. De ahí mi siesta actual. Desde lo alto de la colina que nos sostenía a mí y a mi caballo, podía ver la Torre de Juriyalett a lo lejos, a sólo trescientas millas más o menos -o varios días de viaje- hacia el norte y el este. Más cerca aún, a solo media milla de mis pies, se encontraba un pequeño pero bullicioso dormitorio. Uno de los pocos que salpicaban las vastas y en su mayoría boscosas tierras de Naeri.

A varias millas al noroeste de ese dormito no sólo estaba el mar, sino también la grandiosa y siempre concurrida ciudad portuaria conocida como Port Nixa. Himora habría aterrizado allí y se habría aventurado aquí si hubiera llegado a tiempo como habíamos planeado. Este curso lo habría llevado a través del dormitorio que ahora tenía en la mira, por lo que esa sería mi siguiente parada lógica antes de aventurarme también a Port Nixa. Me detendría allí y confirmaría si había sido así o no antes de dirigirme a Enverdolmal. 

Tenía la esperanza de que, en todo caso, estaría en Port Nixa con alguna historia de por qué no había aparecido allí. Semejante cuento haría mucho más interesante el viaje hacia el este, a Enverdolmal. 

Vuelvo a mi situación actual.

La idea de una civilización tan cercana me dio un poco más de consuelo a medida que me relajaba cada vez más. Estaba seguro de que mi leal caballo me despertaría inevitablemente si alguna bestia o monstruo se acercaba demasiado. Si no, la mayoría de los humanos y humanoides por igual tendían a "anunciarse" a sí mismos mucho antes de su llegada a oídos tan entrenados como los míos. Como precaución adicional, Senté mi lanza plegable junto a mi cabeza, que estaba apoyada en mi escudo. No era la mejor "almohada", por así decirlo, pero había usado peor en mis días en los campos de batalla del pasado.

 A medida que el sol se elevaba más alto en el cielo, el calor de su luz brillante comenzó a abrirse camino con mi conciencia, atrayéndome constantemente a un sueño ligero. Descansaba solo por un corto tiempo, una hora más o menos. Tenía el sueño ligero, un hábito que había adquirido hacía algún tiempo para poder permanecer lo más vigilante posible incluso en mi sueño.

Con un suspiro de resignación mezclado con relajación y una última mirada cautelosa a mi alrededor, me dejé caer en una siesta superficial. 

Desafortunadamente, no estaba destinado a durar tanto como me hubiera gustado.

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Yenoog despertó de su hibernación con un sobresalto. 

El poderoso Cíclope estaba confundido...

La luz del sol, brillante e intrusiva, entraba a raudales por el húmedo agujero que era la entrada a su madriguera a través de varias pequeñas rendijas de la pesada puerta, picando su ojo cansado y somnoliento. La entrada estaba a veinte pies por encima de él y a su izquierda, en la parte superior de una rampa particularmente empinada e inclinada de piedra, grava y huesos de muchas especies variadas. 

¿Luz del sol? 

Su mente no se sentía como la suya...

¿Por qué estaba despierto? 

No tenía un concepto real del tiempo en el sentido tradicional, pero sabía con certeza que esto no era correcto.

Se sentó lentamente sobre su pila de pieles de bestias viejas y desaliñadas y pieles de monstruos arrugadas, usando una de sus grandes manos de tres figuras de color verde turbio para quitarse la costra del sueño que se había acumulado en los bordes de su enorme y singular globo ocular. Su cuerpo alto y musculoso se sentía lento y más pesado de lo normal, en parte debido a que acababa de despertar de un sueño muy profundo e importante, la otra parte debido a algo completamente diferente...

Algo tiraba de los bordes de su conciencia...

Aunque el musculoso bruto no podía tener las palabras para describir este sentimiento, o incluso identificarlo correctamente, sabía al menos que no le importaba en absoluto.

¿De qué se trataba?

¿Hambre?

No pudo ser...

Yenoog se había tragado tres cabras enteras hacía solo unos días Y el pequeño niño que las había cuidado...

Este acto había irritado un poco a la pequeña aldea, sí. Pero mientras no enviaran ayuda desde Port Nixa -que se encontraba a solo un día de viaje al norte de este lugar- Yenoog no estaba preocupado. La gente en el dormitorio que crecía lentamente era lo suficientemente capaz con las pocas espadas, lanzas y arcos que tenían, no le importaba pelear con humanos blindados a caballo. 

Aunque la carne de caballo era una rareza y bastante sabrosa, esa era una pelea completamente diferente que incluso Yenoog no era tan tonto como para invitar en este momento. La temporada estaba a punto de cambiar, y no a su favor. Su único objetivo real era descansar. Conservar la mayor cantidad posible de sus energías almacenadas con la temporada de otoño que se acercaba constantemente en camino a su cuello del bosque.

Las cabras y los diminutos humanos desaparecían con tanta frecuencia en los bosques más salvajes del centro de Naeri que, mientras el cíclope no se excediera, lo más probable es que viviera una vida larga y relativamente pacífica de soledad glotona. Con ese pensamiento en mente, Yenoog se recostó y cerró su gran y singular ojo una vez más. 

Y una vez más, el repentino tirón en el fondo de su mente...

Esta vez fue mucho más claro.

De repente, Yenoog estaba sobre sus pies gordos y redondeados, y muy despierto. Su cabeza estaba a solo un pie del techo de tierra sobre él mientras estiraba los brazos a ambos lados con un gran y profundo bostezo. Esos brazos, de casi un metro y medio de largo cada uno, casi tocaban las paredes a ambos lados de su voluminoso cuerpo.

Las imágenes de niños y niñas pequeños asándose sobre un fuego abierto con un escupitajo empalando a través de sus estómagos y fuera de sus espaldas llenaron su mente.

Nunca tenían suficiente carne en sus huesecitos... Pero fueron un bocadillo encantador, y a él le encantó el pequeño sonido pop que acompañó a morder sus pequeños corazoncitos. Los corazones jóvenes eran un poco gomosos, pero dieron en el clavo de todos modos. 

"Hambriento... ¡Sí! ¡¡HAMBRIENTO!!" 

Gruñó con los dientes apretados.

Detrás de sus párpados, pequeñas casas de madera ardían en medio de la noche, cocinando vivos -y perfectamente crujientes- a los atrapados por los escombros caídos. Adultos divididos en mitades y cuartos, con los brazos y las piernas metidos en el sucio y manchado de sangre del saco de caza de Yenoog. 

Sus colmillos y su corto colmillo goteaban saliva.

Sus labios se curvaron hacia atrás en una amplia y maliciosa sonrisa.

Dejando a un lado su pila de dormir, Yenoog dio varios pasos pesados hacia el largo y profundo agujero en su pared que había excavado para usarlo como una forma de estantería. Aquí estaban sus armas favoritas: 

Una hoja larga y dentada, parecida a una cuchilla, que había fabricado a partir de los restos de una puerta de acero rota y retorcida que una vez protegió un castillo caído desde hacía mucho tiempo, y un garrote nudoso y feo hecho de un tronco de árbol viejo y pesado.

Dobló su viejo y sucio saco bajo su deshilachado e igualmente sucio cinturón de cuerda en la cadera izquierda y metió el gran garrote debajo del mismo cinturón, pero a su derecha.

Levantando la cuchilla increíblemente grande hacia su oreja izquierda, le dio un par de golpes sólidos con el dedo índice y el pulgar de su mano derecha. La madriguera se llenó con un profundo sonido de timbre cuando el arma "blanca" vibró. Era una nota larga, tambaleante, aguda y desagradable. No muy diferente de los sonidos que un humano hizo justo antes de que sus brazos o piernas se rompieran cuando tiraban de ellos.

Yenoog estaba complacido.

"¡APLASTAR! 

¡MALDITA sea! 

¡CÓRTALOS EN PEDAZOS!"

Cantó para sí mismo mientras subía por su rampa improvisada y se dirigía hacia la salida de la profunda y oscura madriguera. Iba a comer bien esa noche. ¡Comería bien durante la semana!

"¡GUISARLOS Y MASTICARLOS O TRITURARLOS HASTA CONVERTIRLOS EN SÉMOLA!

Gritó más que cantó mientras salía del agujero, apartando su gran y engorrosa puerta camuflada y dejándola caer de nuevo en su lugar en una serie de movimientos bien practicados.

El pequeño dormito estaba a un par de millas de distancia.

Una distancia que podría recorrer en cuestión de minutos...

Yenoog se fue a festejar.

Cazar.

Para asaltar...

De repente no le importaron los hombres con armadura. No le importaba vivir una vida larga y plena.

Tenía un nuevo objetivo.

Uno que podría obtener esa misma noche.

Quería el caos...

Yenoog estaba realmente hambriento.

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Valerex estaba sentado con las piernas cruzadas en una enorme torre en la cima de una colina a pocos minutos del pequeño dormitorio. 

Su lugar elegido fue uno no solo de fantasía, sino también de estrategia. 

Desde allí podía ver todo el asentamiento. Podía ver a la gente moviéndose en su vida normal y cotidiana, felizmente inconsciente del caos que estaba a punto de sobrevenir.

A Valerex le encantaba el caos. Amaba el peligro, los problemas y las contiendas.

A Valerex le encantaba complicar las cosas más de lo necesario.

Para otros, eso sí. No particularmente él mismo.

Era un Mago del Caos. 

¿Su área de especialización?

Proyecciones de la mente etérea. 

Su habilidad era simple. 

Podía entrar en el espacio mental de casi cualquier ser vivo en un radio de cinco millas de sí mismo y tomar el control de cada uno de sus pensamientos y acciones. Esta era la mejor manera de hacer lo que más le gustaba hacer, y era muy bueno en lo que hacía. El único inconveniente con el que se había encontrado era una resistencia mental más fuerte por parte de individuos bien educados o más "estudiados". 

Estos tipos tenían una tendencia no solo a resistirse a él, sino que algunos de ellos incluso podían rastrear el vínculo mental desde ellos mismos hasta su ubicación oculta con suficiente habilidad y tiempo. Eso nunca funcionaría, y casi lo habían atrapado y matado media docena de veces en el pasado.

Había aprendido tanto su lección como sus límites con el tiempo. Se ceñía a objetivos que sabía que podía manejar. Los usaría como peones para cumplir sus órdenes, para limpiar los cabos sueltos donde no podía, para causar más caos cuando lo necesitara.

El caos alimentaba sus hechizos, incluso más que su propia reserva de éter. Necesitaba que la gente tuviera miedo y estuviera paranoica. Necesitaba que cuestionaran todo lo que les rodeaba, y luego quemaran todo y a todos en los que no confiaban. 

Necesitaba que las cosas entraran en espiral en un estado de su elección.

Uno podría imaginar cuál era ese estado. 

Y así se sentó, con la mente desechada y pegada a su objetivo elegido como los hilos de un hábil titiritero. Su propio cuerpo solo y vulnerable, pero aislado y escondido precisamente por esa razón. Había encantado su propio cuerpo de una manera que le permitiera aparecer temporalmente como parte de su entorno inmediato. Así, un segundo audace, más pequeño, se sentó encima del audaces que estaba en su posición. A cualquiera que pasara por allí, le parecería eso: una piedra poco atractiva y sin pretensiones. 

Estaba seguro de que nadie podría llegar a su ubicación independientemente del encantamiento, ya que este lugar estaba a casi mil pies de altura y del suelo. La colina en la que se sentaba era una de las varias que dominaban el solitario pero creciente dormitorio.

Era el lugar perfecto no solo para practicar, sino también para perfeccionar sus habilidades. 

Durante la mayor parte de la mañana, había permanecido sentado en silencio y en silencio. Había estado buscando a su próxima víctima. Su siguiente títere.

Había escudriñado mentalmente el dormito lenta y meticulosamente, buscando ese "algo" que siempre había buscado. 

El dúo común y peligroso de poder o rango, y simplicidad. 

Las dos características parecían ir de la mano dentro de algunas especies. Esto incluía a los humanos a veces. De hecho, con más frecuencia que la mayoría...

Pero hoy sería su día "de suerte". Tropezaría con algo mucho más lucrativo, mucho más útil para él, a solo un puñado de millas del dormitorio, y justo en el borde, el límite mismo al que podía llegar su mente.

Después de no encontrar a un humano lo suficientemente fuerte como para causar el nivel de caos que necesitaba dentro del dormpie, estaba a punto de rendirse e ir a hacerlo él mismo cuando los bordes de su conciencia hormiguearon en lo más mínimo.

una peculiar firma de Éter. 

Débil, pero aún ahí.

Había tropezado con la guarida de un cíclope dormido. 

Esbozó una profunda sonrisa.

Enfocó su mente como si fuera a pasarla por el ojo de una aguja. 

Tendría que tener cuidado con este... No solo era un bruto, sino uno de los más simples que uno podía encontrar. El único otro problema al que se había enfrentado al usar su habilidad era casi exactamente lo opuesto a su primer problema. Si el objetivo era demasiado ignorante, podía muy bien correr el riesgo de ser víctima de esa misma ignorancia. Esto lo dejaría atrapado en el cuerpo y la mente de dicho objetivo, ya que su propia mente se perdería en el proceso.

Esto nunca funcionaría. 

Tendría que jugar esto de manera inteligente.

Tendría que hacerle creer a la cosa que los pensamientos que tenía eran suyos y solo suyos. 

Probó mentalmente el agua, cambiando lentamente a través de la mente del monstruo para encontrar algo con lo que pudiera motivarlo. 

Unos momentos después, lo había encontrado.

La pesada bestia se incorporó lentamente y se frotó el ojo gigante.

La luz del sol parecía aturdirlo y desorientarlo. 

Valerex necesitaba algo con lo que "guiar" a su nuevo anfitrión. Algo que pudiera convertir en el centro de su atención para que le resultara más fácil estar a los mandos. 

la mente de los cíclopes estaba llena, en efecto, pero no de nada que le sirviera realmente. El monstruo era un ser simple, impulsado por nada más que bajos instintos animales. Este era un animal de muchos músculos y poco más.

Esto funcionó muy bien a su favor.

Lo mantuvo simple, identificable y realista: Hambre.

El monstruo procesó uno o dos pensamientos, y luego simplemente se recostó en su sucia pila con un fuerte ruido sordo.

Había funcionado.

Temporalmente, pero había funcionado. 

Se saldría con la suya con este.Esbozó otra sonrisa más profunda.

Concentrando una buena parte del éter que había dejado a su disposición, empujó su mente hacia adelante y más profundamente en la del cíclope dormido.

Su mente resistió un poco. 

Un muro de rabia, hambre y fatiga asaltó a Valerex durante una fracción de segundo antes de que se desmoronara y cayera en una vasta y profunda nada. 

Estaba dentro.

Empujó su voluntad hacia adelante y tomó el "control" con una serie de imágenes mentales que podía proyectar y manipular fácilmente. Sin embargo, no fue nada demasiado complicado con este, ya que no le importó destrozar inadvertidamente la ilusión del monstruo de tener el control de sus propias acciones.

El monstruo se puso de pie de repente y con poco esfuerzo. Tan macizos eran sus músculos y su cuerpo que apenas cabía en la guarida que había cavado. Bostezar y estirarse alejó parte del cansancio de los huesos de la cosa, lo que le permitió a Valerex un poco más de control a medida que el monstruo comenzaba a regresar por completo a la tierra de la conciencia.

El monstruo no tenía hambre en lo más mínimo, pero los empujes mentales de Valerex habían dado en el blanco, encontrando una de las pocas cosas que podían motivar a un cíclope, por no hablar de uno que estaba dormido y en camino a una hibernación profunda.

El títere cíclope de Valerex se acercó a lo que llamaba estante y sacó tres objetos, dos de los cuales resultaron ser armas grandes e inhumanas.

Valerex nunca había tenido un tipo de arma o armas favoritas hasta este mismo momento de su vida.

Volvió a sonreír, esta vez la boca del monstruo se torció en una sonrisa que sería la suya durante las próximas horas.

Rápidamente se movió a través de los recuerdos de las cosas y localizó al dormito cerca del cual se encontraba "su" cuerpo. Sería poco menos de una hora de caminata para cubrir las varias millas que había entre la madriguera de los cíclopes y el dorpie. 

A Valerex no le importaba perder el tiempo que tenía con su último juguete. Llevaría el cuerpo a sus límites, corriendo hasta el dormitorio ese mismo día.

Se aclimataría a este nuevo cuerpo antes de que llegaran. Sería un viaje interesante, y la gente de ese dormito nunca lo vería venir.

La locura sobrevendría.

Miedo.

Pánico.

Caos.

Bebería plena y profundamente de la destrucción del dormión.

Ese caos sería suyo y solo suyo.

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Yenoog corrió a través del bosque casi a toda velocidad.

Las ramas de los árboles contra los que empujaba en su camino simplemente se rompían y eran arrojadas a un lado como ramitas, y los árboles que se interponían en su camino eran golpeados a un lado, rompiendo sus bases, o simplemente arrancados de raíz en su totalidad.

Su concentración estaba llena.

Su mente estaba decidida.

No se detendría ni se detendría.

Comía y comía y comía.

Aplastaba y destrozaba y destrozaba.

La pequeña aldea sería arrasada por su apetito. Su rabia.

Yenoog tendría su caos.

A medida que la aldea se acercaba más y más, el hambre y la rabia de Yenoog aumentaron a mayores alturas, amenazando con explotar su corazón por el esfuerzo físico. 

-Valerex aflojó su hechizo, no quería que la cosa vil muriera antes de que él pudiera divertirse. Antes de que llegara a su caos.-

Yenoog se detuvo un poco. El pueblo estaría allí cuando él llegara. No hay necesidad de apresurarse.

Con varias docenas de zancadas más largas, el borde de la tarta apareció en la vista de Yenoog/Valerex. Un hombre solitario estaba de espaldas a un árbol, tal vez un guardia solitario.

Poco importaba.

Era el momento de pasar un buen rato.

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El día era cálido y un poco templado.

Los guardias se mantuvieron en su puesto como lo habría hecho cualquier otro día.

Pero, ¡ay!

Este día no se parecería a ningún otro.

Estiró los brazos por encima de la cabeza y miró hacia arriba y hacia las nubes con un gran bostezo, el día había terminado y era lento. Tal y como a él le gustaba.

Cuando bajó la cabeza y el campo de visión, captó un destello de movimiento ante él

Un destello plateado increíblemente rápido.

Era una de las últimas cosas que vería.

Elevándose por el aire y dirigiéndose directamente hacia él estaba la "cuchilla" más grande que jamás había visto y que jamás vería.

Pasó tan rápido que no tuvo tiempo de reaccionar, de alcanzar la cuerda que le permitiría hacer sonar la campana de alarma para alertar a las personas que confiaban en él.

La cuchilla lo golpeó en el centro, justo por encima de su cinturón, cortando al desventurado hombre por la mitad en un abrir y cerrar de ojos.

La cuchilla golpeó el árbol detrás de él con un golpe sordo, hundiéndose 3/4 del camino en el tronco grueso y redondo.

Tan rápido, tan preciso fue el corte, que ni una gota de sangre empañó la enorme hoja.

El guardia tuvo un momento para mirar hacia abajo antes de que la vida lo abandonara, vio cómo sus propias piernas daban un paso hacia adelante, luego otro, antes de que cayeran al suelo junto con todos sus intestinos.

Su mundo se oscureció cuando una enorme sombra se elevó y sobre él se dirigió en dirección a la aldea que nunca volvería a ver.

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Valerex quedó impresionado con el nivel de destreza y control que el cíclope había exhibido con su cuchilla.

El hombre había sido cortado por la mitad con tan poco esfuerzo que Valerex se había sorprendido de que el árbol detrás de él hubiera ayudado. Por supuesto, se alegró de que no lo hubiera hecho, ya que su posterior choque sin duda habría alertado a la gente que aún no había visto la nueva forma de su perdición. 

Eso no habría sido divertido.

La sorpresa tiende a causar más caos.

Quiso que el monstruo avanzara y se dirigiera hacia las comidas que le esperaban.

Al pasar junto al árbol, Yenoog sacó el arma grande de la base del árbol con facilidad, tomando al medio hombre en su mano izquierda mientras lo hacía, y empujando la cabeza y los hombros del hombre sin ceremonias en su enorme boca. 

Mordió y tomó la cabeza y ambos hombros del cuerpo, arrojando a un lado el torso mientras lo que quedaba de los brazos volaba en direcciones aleatorias.

Su estómago estaba casi lleno, pero aún así, su hambre seguía hirviendo.

Más...

Más. Más. Más.

Necesitaba más comida.

Valerex empujó el pensamiento en su mente suavemente.

Yenoog siguió adelante, su cuchilla midió una línea larga y profunda en el camino abarrotado mientras la arrastraba detrás de él en un agarre inverso.

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La música parecía flotar a mi alrededor mientras girábamos y girábamos, bailando al ritmo de las melodías de la banda que tocaba desde el pequeño escenario en el centro del salón de baile.

El ritmo de la batería lleno de graves. Trueno.

El estruendo de las trompetas. Viento.

El suave y casi inquietante tañido de las koras. Agua.

El rodar tap-tap-taping de las cajas. Tierra

La banda era muy buena.

Tan hábil.

La melodía era casi tan embriagadora como el reefer que tenía la costumbre de fumar para domar mi ansiedad siempre cambiante. 

Melonie me sonrió desde mis brazos y me acercó la cabeza para darle un suave beso, con los dedos entrelazados detrás de mi cuello. 

Mis dedos estaban entrelazados en la parte baja de su espalda.

Llevaba un vestido rojo cereza hasta los tobillos que parecía brillar más y más con cada momento que pasaba.

Otro beso. Este más completo, más atractivo.

Sus ojos parecían ser alitos, tan azules como el cielo del mediodía.

Ella los cerró y yo a su vez cerré el mío.

Otro beso. Profundo e inflexible.

Su cabello, tan rubio que era casi blanco, bailaba sobre sus suaves hombros, suavemente resplandeciente por las linternas de fuego de las hadas que iluminaban la habitación a nuestro alrededor.

Me cautivó. 

Yo era de ella.

Y ella era mía.

Nos giramos al unísono, su cuerpo y el mío apretados firmemente, una danza de intensidad e intimidad.

No podría haber mirado hacia otro lado si hubiera querido.

Un cuarto beso.

A esta hora... demasiado mojado. 

Me aparté un poco y abrí los ojos.

Su lengua se deslizó sobre mis labios y luego sobre mi barbilla y nariz...

Algo andaba mal.

Sus rasgos faciales comenzaron a cambiar y distorsionarse.

Sus ojos se hincharon hasta cuatro veces su tamaño.

Sus labios se estiraron y comenzaron a hincharse rápidamente. ...

Sus orejas crecieron en longitud al mismo ritmo que sus labios, oscureciéndose hasta adquirir un marrón terroso.

Mientras retrocedía horrorizado, tratando desesperadamente de distanciarme de esta repentina pesadilla de una mujer, me di cuenta de que no solo su rostro había cambiado.

Mirando sus brazos...

Bueno, ya no eran brazos, sino algo más parecido a las patas de un caballo.

Mi horror era total.

Y de repente estaba muy despierto.

Mis ojos se abrieron de golpe, y por encima de mí estaba mi siempre leal caballo.

¡Su lengua fuera y lamiendo mi cara ahora empapada!

"¡Blaaaaaaagh! ¡OBTENER! ¡QUÍTATE DE MÍ, REGAÑA!" 

—grité, empujándole suavemente el hocico, no por rabia, sino más bien por fastidio.

Y se fue, no sin antes darme un fuerte y urgente empujón.

"¡Está bien! ¡Está bien, estoy despierto! ¿Cuál es el grande...?

Mis palabras se desvanecieron.

Podía oler el humo. Era espesa y estaba lo suficientemente cerca como para quemarme los ojos y secarme la garganta.

Rodé hacia mi izquierda, levantando mi lanza con la mano derecha mientras lo hacía. Recogí mi escudo, lo balanceé sobre mi hombro en un solo movimiento, su parte inferior magnética se aferró a mi espalda de inmediato. 

Mirando a lo lejos, pude ver la fuente del humo.

Mi corazón se hundió, cayendo con un chapoteo audible en mi estómago.

El dormito que estaba a solo unas colinas de mí estaba en llamas. Un humo espeso, negro y ondulante se elevó hacia el cielo y fue transportado hasta mí por el viento del sur.

Tuve que mudarme.

Tuve que bajar y ver de qué se trataba la conmoción.

Con un resoplido y una floritura, me levanté y me subí a la silla, el experimentado caballo de guerra avanzó sin decir una palabra tan pronto como mi trasero golpeó su lomo.

Estaba en camino.

El dormito no estaba muy lejos, lo que me daba poco tiempo para pensar y aún menos tiempo para despertarme por completo en mis propios términos. Negué con la cabeza para despejar la niebla del sueño mientras la adrenalina comenzaba a bombear a través de mi sistema. Con eso bastaría. De repente me sentí mucho más despierto.

El humo comenzó a espesarse a medida que me acercaba al pueblo. Rápidamente bajé la visera de mi casco cuando la primera de las casas en llamas apareció a la vista a varias colinas de distancia. Los cascos enate encantamientos hicieron bien no solo en filtrar el humo del aire que me rodeaba, sino también en permitirme ver mejor en el área de baja visibilidad. 

Nunca me gustó la magia, ni lo sería jamás, pero cuando la Reina de Naeri había entregado una nueva, muy específica y altamente especializada armadura de Caballeros a todos sus nuevos reclutas y veteranos por igual, no iba a quejarme de ello.

En este punto, incluso me alegré de tenerlo. 

Tan adverso a la magia y sus rarezas como yo, también me había salvado la vida más de un puñado de veces en mi historia de batallas. Esta nueva armadura era bastante impresionante en la gama de "pequeños pero problemáticos inconvenientes" que podía negar activamente, y a menudo inconscientemente. 

A medida que el pueblo se acercaba, pude encabezar los gritos.

Había personas que necesitaban mi ayuda, y yo haría todo lo posible para no defraudarlas.

Los árboles pasaban volando a ambos lados del sendero en el que estábamos mi caballo y yo. La grava voló hacia ambos lados mientras cerrábamos la brecha entre nosotros y el misterio que estaba por venir.

Doblé la última curva cuando los gritos y el humo parecieron alcanzar un crescendo, tirando de las riendas y derrapando hasta detenerme.

Lo que vi fue suficiente para convertir las piernas de un hombre en goma.

La única parte buena de todo esto fue el hecho de que estaba sentado encima de mi caballo en ese momento.

Casi todo el dormito estaba en llamas. 

Todos los demás hogares eran como una vela, y los que no lo eran, pronto lo serían.

Muchos hombres corrían de un lado a otro, la mayoría de ellos parecían estar cuidando el fuego que se propagaba, haciendo todo lo posible por arrojar cubos de agua de pozo sobre las puertas, paredes y techos de las casas que corrían paralelas a las que se quemaron. 

El resto, un grupo de unos 12 hombres armados, intentaba rodear y luchar contra una especie de monstruo descomunal, musculoso e imponente con muy poca suerte en sus esfuerzos.

Había visto muchas cosas en mi vida, incluso muchos monstruos. Pero este era nuevo para mí, y me di cuenta de que claramente iba a ser un problema tan grande como pesado. 

Espoleé a mi caballo para que se pusiera en movimiento una vez más.

Tenía que llegar a esa cosa y desviar su atención de los hombres y de lo que quedaba del dormión.

Sería una historia increíble para compartir con Himora.

Sería una gran lección para contarles a mis alumnos.

Pero primero tenía que sobrevivir a la batalla que estaba a punto de sobrevenir. 

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Lamento dejarlos a todos en suspenso, pero la historia tiene que alinearse con un par de capítulos más ja -uno es la historia de Himora-

¡Pero no te preocupes!

Valdrá la pena la espera, te doy mi palabra.

Espero que todos estén sanos y salvos dondequiera que estén. No sé exactamente a dónde llega esta historia fuera de los EE.UU., o incluso dentro de sus fronteras, honestamente, pero espero que todos ustedes sean tan bendecidos como sea posible.

El mundo está en un lugar peligroso en este momento... Pero si mis historias ayudan y pueden ayudar a alguien a escapar, aunque sea por un tiempo, espero que puedan seguir haciéndolo.

Estoy aquí para hablar si alguien lo necesita. Seriamente.

La gente necesita a la gente.

No lo olvides ni te avergüences de hablar o acercarte.

Puede que no te conozca, pero soy tan humano como tú.

Está bien.

Sé que eso se profundizó un poco... Y no me conoces fuera de estas pequeñas charlas, pero lo digo en serio: la gente NECESITA gente. Y está bien acercarse. No te hace débil ni nada.

Te hace HUMANO.

Los amo a todos. 

Y aquí estoy.

Hasta la próxima vez que nos encontremos, aquí a las puertas de Enverdolmal.

Mantente a salvo.

Mantente saludable.

Mantente SANE.

Mantente alerta.

-Redd.