Diamantes en la oscuridad. Parte 1.

"A la luz de esta espada radiante.

Desde Lustria hasta el Mar Sunder,

Ninguna oscuridad saldrá ilesa,

Ninguna sombra tendrá forma de huir"

Había pasado sólo un mes desde el día en que Lorenza se graduó de Caballero a Centinela, un papel y título al que había dedicado la mayor parte de su vida a obtener.  El aire cálido la envolvió desde donde estaba sentada "vigilante" sobre uno de los cuatro muros intimidantemente altos de la gran y extensa ciudad de Theodora.

No era que no estuviera prestando atención, sino más bien que sus turnos SIEMPRE transcurrían sin incidentes que nunca esperó que sucediera nada.

Alguna vez.

¿Quién o qué sería tan tonto como para atacar a Theodora?  Una ciudad de casi 70.000 habitantes con al menos 8.000 personas pertenecientes a la Caballería Theodoran.  Theodora vivió durante mucho tiempo con una historia profunda, una que Lorenza había estudiado intensamente en sus años como Escudera y luego aún más en sus últimos años de servicio como Caballero.

Miró a lo lejos, admirando la extraña belleza de los grandes e imponentes sauces espinosos que marcaban el borde de las tierras pantanosas de Lorendey.  Estaría patrullando esos malvados bordes dentro de un par de años… lo esperaba con ansias.  A sus ojos, este deber en el muro era para los Escuderos y Cadetes, no para un centinela experimentado y bien curtido como ella.

Suspiró para sus adentros y recitó el mantra en su mente una y otra vez.

Tenía que permanecer castigada.

Se estaba adelantando a sí misma.

Ella había llegado hasta aquí.

Un paso, un desafío y una lucha a la vez.

Ella era una centinela.

¡Era una maldita centinela orgullosa!

Llegaría su momento de brillar de verdad, de demostrar su valía.

Pronto.  Ella lo sabía.

Pero…

-Porque lamentablemente siempre suele haber uno o dos peros en su vida-

Su situación se complicó un poco más por el hecho de que ella era una Tinker-kin, o una "Mediana" si fueras tan discriminatoria como un tercio de las personas con las que se cruzaba a diario... las mismas personas con las que ella se cruzaba.  había prometido proteger y servir hasta el día de su muerte.  Ella puso los ojos en blanco.  No por la idea, sino por la gente.

Lo que sea.

No podía permitir que eso la alterara por completo.

Pasaría.

Esa sensación.

Siempre lo hacía con un poco de tiempo.

y una copa o dos.

Si pensabas que ser un Tinker-kin en una ciudad tan grande era difícil, intenta convertirte en un Caballero en esa misma ciudad, y mucho menos en un CENTINELA.

No mucha gente tomaba en serio a Tinker-kin estos días… ella cambiaría eso.

Lorenza estaba orgullosa de sí misma.

Había recorrido un largo camino.

Un camino muy, muy largo.

Cuatro años como luchador.

Seis años como escudero.

Nueve años como Caballero.

Y ahora dedicaría otros siete como Centinela antes de su última parada.

El objetivo REAL.

Vanguardia.

Lo mejor de lo mejor.

"Bah."

Se estaba adelantando de nuevo.

Ahora era ahora.

Ella ha llegado hasta aquí.

Por sus propias fuerzas.

Por su propia mente.

Solo…

Sus piernas se balancearon desde el parapeto cuando el viento del norte se levantó y amenazó con empujar su diminuta forma desde el borde de las paredes.

Ella no temía la caída.

Ella no temía mucho a nada en absoluto.

Fue este coraje, esta determinación lo que la había llevado tan lejos en su viaje.

Ella también estaba lejos de ser tonta.

Con un suspiro, dejó que sus pensamientos volvieran a la tarea que tenía entre manos: la guardia nocturna.

Colocó una mano a cada lado de la pared interior y se empujó hacia atrás, desde donde aterrizó ágilmente sobre sus pies.  Con una rápida mirada a izquierda y derecha, confirmó que nadie la había visto.  Los otros Caballeros ya tenían el hábito de comentar y elegir su tamaño cada vez que se presentaba la oportunidad.

Incluso con su rango recién obtenido.

No quería darles ningún otro motivo para bromas y golpes.

Desafortunadamente para ella, la guardia nocturna era una broma en sí misma...

Apenas medía más de cuatro pies de altura.

El muro que ahora quedaba a su izquierda y que separaba la ciudad de las zonas salvajes exteriores tenía al menos cuatro pies y medio de alto.  Entonces, en su mayor parte, Lorenza estaba de puntillas cada tres o cinco metros cuando quería mirar al mundo exterior.

Un dolor por decir lo menos.

Una vergüenza si alguien estuviera lo suficientemente cerca para verla.

"¡Bah!"

Ella escupió en su cabeza.

En realidad, nunca escupiría sobre o dentro de los muros de su preciosa ciudad.

Teodora.

La ciudad que la había salvado...

Necesitaba deshacerse del mal humor en el que de repente se había encontrado.

Habían estado tranquilos hasta el momento, y sus tareas de guardia nocturna casi habían terminado...

Lorenza siempre había tenido un extraño sexto sentido.

Uno que a menudo afectaría su estado de ánimo tan profundamente que simplemente evitaría a los demás para no derramar su ira e irritación sobre ellos sin darse cuenta.

Hacía poco más de una década que era más consciente de ello.

Parecía haberse vuelto más potente, más intenso cerca del final de su stent como Caballero.  No tenía idea de por qué sus "sentimientos", como ella llamaba a los sentimientos parecidos a premoniciones, siempre la cabreaban cuando se manifestaban de repente.

Pero lo hicieron.

Siempre lo hicieron.

Quizás fue porque los "Feels" casi siempre parecen ir acompañados de malas noticias.  Como uno podría imaginar, estar constantemente alejada de malas noticias inminentes la dejaría en un estado mental bastante desagradable.

Esto, combinado con su sangre enana inherente, la convertía en una persona muy irritable, y su irritación se convertía en ataques de ira incoherente a veces...

Lorenza había aprendido desde muy joven a volcar en la pelea la ira que venía con esos "Sentimientos".  Algo que la ayudaría enormemente durante el resto de su vida natural.  Ella siempre había estado en problemas.

Siempre en una pelea con algún muchacho.

Por alguna razón u otra.

En su defensa: ser una Tinker-kin en un asentamiento predominantemente humano la convertía en un objetivo.

Por el contrario, no podemos controlar cómo actúan las personas hacia nosotros.  Sólo se puede controlar cómo reaccionamos ante ese tratamiento.

Al convertirse en escudero, Lorenza había prestado el juramento de caballero.

Una serie de reglas jurídicamente vinculantes que estaban destinadas a mantener a todos los aspirantes a Caballeros en su "camino más moral".

"Nunca sacar acero contra un combatiente desarmado".

"Nunca hagas la vista gorda ante ninguna forma de situación humana o humanoide, ya sea moralmente justa".

"Volver el mejor ojo si se le golpea, permitiendo al infractor digerir su error con humildad".

y así sucesivamente y así sucesivamente…

Amaba y respetaba el juramento.

El orden fue clave.

El orden estaba en su sangre.

Pero el notorio mal genio de Lorenza a menudo hacía que "poner el mejor ojo" fuera un juramento mucho más difícil de cumplir...

Ella entendió la necesidad de ser civilizada y mostrarse recapacitada, pero hombre, oh hombre...

Los humanos no tendían a hacer que esa parte de su Juramento de Caballero fuera fácil de cumplir.

De ninguna manera.

Había llegado al punto que su vida se volvió más molesta por tener este "regalo"

"Bah."

Dijo en voz alta esta vez.

De repente, sus "sentimientos" surgieron.

La base de su columna se estremeció.

Sus manos se dirigieron a los mangos de sus espadas cortas gemelas, una sobre cada hombro.

Rápidamente se volvió hacia la pared, saltando, arriba y adentro, a solo unos pasos de donde se había sentado hace unos momentos.

Se arrodilló y miró fijamente hacia la penumbra de la noche.

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-hace 22 años-

"A la luz de esta espada radiante.

Desde Lustria hasta el Mar Sunder,

Ninguna oscuridad saldrá ilesa,

Ninguna sombra tendrá forma de huir".

El mantra pasó por sus pensamientos.

Los Enanos le habían pedido que volviera a escucharlo y explicara su significado tantas veces hace un par de noches, que ya no sabía si lo estaba citando correctamente.

Bretani se sentó encima del dosel del carro mientras éste avanzaba por el sendero rocoso hacia el sur y el oeste de Theodora.  Sus piernas colgando sobre el borde mientras los árboles a ambos lados del camino me deslizaban con su ritmo constante.

En la parte delantera del carro y a su derecha estaba sentado el líder del escuadrón y veterano de Vanguardia del grupo, un Elfym alto y delgado llamado Vraylin.

Debajo de ella y dentro estaban sentados otros tres.

Su grupo estaba formado por sólo cinco personas esa noche.

Vraylin: una vanguardia de cierta reputación y cierta notoriedad.

Bretani: un caballero humano novato con sueños de grandeza.

Mira y Calt: un par de gemelos Elvin que acababan de graduarse en la clase Sentry.

Y por último, pero no menos importante, llegó Kit: un escudero enano y el corazón del grupo.  Kit, cuya confianza era tan grande como la de un Hill Giant.

Su misión había sido relativamente simple.

Debían actuar como refuerzo para escoltar a un grupo de comerciantes y comerciantes de Theodoran en su viaje a la ciudad enana de Onlyndebar, ubicada justo después de la frontera sur del Reino de Zentrum.  Habían tenido éxito en la realización de esta misión y ahora estaban de camino a casa.

Un hecho del que Bretani estaba particularmente orgulloso.

reflexionó sobre el viaje a medida que pasaba el tiempo.

Habían llegado a Onlyndebar sin incidentes.  Había sido una década y media interesante.  En el camino a Onlyndebar, su compañía estaba formada por casi treinta humanos y humanoides por igual.  No hace falta decir que su cocina compartida por sí sola había mantenido vivos los campamentos con música y alegría todas las noches.  Fue un momento bueno y sólido.

Humanos, Elfos, Enanos y Mixies, un término coloquial para los Elfym, Dwarfym y Tinker-kin que vivían dentro de los imponentes muros de Theodora.  Comerciantes, mercaderes y un puñado de mercenarios habían hecho el viaje.  Los mercenarios (o vender espadas) eran una gente común que se encontraba en casi cualquier rincón de Enverdolmol, porque incluso en tiempos de paz, el mundo estaba en constante evolución y las tierras salvajes estaban repletas de todas las formas de vida, tanto amistosas como temibles.

No era aconsejable viajar una distancia real en cualquier dirección fuera de las murallas de la ciudad sin haber sido entrenado en alguna forma de Artes de Combate, sin haber estudiado bien algún campo de la magia o, si ninguna de esas cosas era posible, estar  capaz de permitirse una buena venta de espada o dos.

Hicieron buenos progresos.

Caminaban casi veinte millas por día.  Sobre colinas, a través de espesas y delgadas extensiones de bosque, e incluso a través del territorio de un clan de Gigantes de las Cavernas de modales bastante apacibles.

Los Gigantes intercambiaban grandes trozos de carne seca y, además, varios barriles de hidromiel cómicamente grandes.  Habían sido un par de días buenos y lucrativos.  Siguieron adelante y ganaron tiempo saludable.

El tamaño de su grupo de viaje había sido lo suficientemente disuasivo como para mantener a raya tanto a la bestia como al bandido durante su viaje inicial.  El viaje de regreso a casa sería un poco diferente.  Su grupo era un poco más… atractivo, habiendo pasado de poco menos de treinta a solo cinco.  Desafortunadamente, con el tiempo este hecho sería notado por algo mucho peor que los bandidos.

Al decimotercer día desde Theodora, habían cruzado el puente Basador desde su acceso oriental.  Era un enorme viaducto natural que conectaba los dos lados escarpados del colosal cañón conocido como Kraak, a través del cual fluía el gran río Vanonasu casi cincuenta metros más abajo.  El paso se había producido sin incidentes, con los quince carros salvando la cavernosa brecha y avanzando a un ritmo ligeramente mayor, con las enormes puertas de Onlyndebar a la vista, incluso después de un día completo de viaje.

La rama mercantil de los Enanos de Onlyndebar, casi un millar de personas, había estado esperando su caravana con un gran banquete y un festival en la superficie.  El rey Giafray del clan Darkerstone también se había unido personalmente a ellos en su alegría, regalando a Sell Swords espadas de Deep Steel bellamente elaboradas y una pequeña cartera de zafiro del tamaño de la palma de la mano para cada uno de los miembros de la Caballería Theodoran.  Se les pidió que los abrieran en una ocasión posterior, ya que esta noche iba a ser una noche de celebración.  También dejó claro que esto se debía a que -según sus propias palabras- 

"Vosotros, gente de otra mentalidad, os distraéis con mucha facilidad con baratijas.  ¡Mira más tarde!  ¡Bebe, come y baila AHORA!

Y así lo hicieron.

Pero no sin cuidar sus límites hasta el final.

Todavía eran Caballeros.

Todavía representantes de Theodora, y todavía con una misión.

Vraylin les había permitido tener la noche libre.

Habían tomado su parte de hidromiel y comida, se quedaron esa noche y otra para descansar.  Al tercer día, se despidieron del rey y de sus parientes y partieron de nuevo hacia el norte y el este.  La Orden de los Caballeros regresaría en dos meses con el doble de su número para escoltar al grupo de regreso a Theodora con sus bienes recién adquiridos.  Bretani estaba segura de que ese viaje saldría igual de bien.

Con Onlyndebar a dos días de distancia, viajarían otras once menos diez antes de volver a ver las imponentes y reconfortantes murallas de Theodora.

En la tarde del segundo día llegaron de nuevo al borde del cañón Kraak y al puente de tierra que lo cubría en su enorme anchura, esta vez acercándose desde el oeste.  El cañón tenía casi treinta millas de largo en ambas direcciones y media milla de ancho.  El grupo se detuvo para contemplar las vistas antes de comenzar la caminata por encima del Basador.

Bretani no tenía miedo a las alturas.

No era la altura lo que la mataría si cayera.

En una tierra llena de magia alimentada por el éter y de pueblos que podían utilizarla, las caídas rara vez eran fatales.  Se bajó del costado del carro y caminó hasta el borde, deteniéndose a varios metros de distancia.  Vraylin y Kit se unieron a ella mientras Mira y Calt dormían profundamente en el cálido interior de la carreta.

"¡Un buen viaje hasta ahora!"

Kit exclamó mientras desabrochaba su pesada hacha de batalla de la parte baja de su espalda y comenzaba a apoyarse en el mango largo, su doble hoja brillando suavemente en la luz naranja del sol que pronto se pondría.  Se había sentido particularmente feliz de pasar la noche con sus parientes.  Su clan no era el de ellos, pero los enanos eran diferentes en el sentido de que su amor mutuo no siempre estaba definido por títulos.

La sangre era sangre, era sangre.

"Será aún mejor si logramos cruzar este cañón de mierda mientras el sol toca tierra".

Respondió Vraylin, con sus largos brazos cruzados sobre su pecho delgado pero musculoso.

Lo ideal sería acampar en las próximas horas.

Él continuó.

Era un Elfym tranquilo y serio.

Algunos lo considerarían distante, pero él era simplemente un introvertido.

Vraylin era un hombre de pocas palabras con cualquiera fuera del equipo bajo su cargo.

Bretani lo conocía mejor que nadie en ese equipo.

"No es la noche a la que temes... Yo también puedo sentirlas".

Dijo mientras se arriesgaba a dar un paso adelante, un poco más cerca del borde de lo que bien podría haber sido el mismísimo infierno.  Durante las horas del día, todo estaba bien y normal dentro y alrededor del cañón Kraak.  El paisaje al fondo del cañón era accidentado e inhóspito para todos excepto para las cosas más mezquinas y resistentes.

Enormes rocas cubrían el nivel del suelo desde el principio hasta el final, e incluso el río Vanonasu que fluía a través de él se volvió agitado y blanco debido a las piedras grandes y salientes que formaban su lecho.  Había muy poca vegetación y seguramente no había árboles.  Por eso no había sombra.

Aproximadamente cada metro, si uno entrecerraba los ojos, podía ver un montón considerable de piedras y cantos rodados.  Esparcidos entre esas pilas había piezas rotas y destrozadas de todo tipo de armas y armaduras.

Todo lo que quedaba de aquellos que cayeron en la enorme grieta por casualidad, o fueron arrastrados a sus deudas por las cosas que ocupaban las paredes revestidas de la cueva...

Aquellas cosas eran conocidas como Klepsiens, o "muchachos pedregosos", como los había apodado la gente de Enverdolmol.

La naturaleza tenía un nombre mucho más simple y aterrador para las cosas.

Trolls de roca.

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¡Hola a todos!

Espero que todos hayais estado bien desde la última vez que estuvimos juntos en Enverdolmol.

Le pido perdón por mi falta de publicación últimamente.

Ha sido un mes muy… muy largo para mí.

Nada demasiado loco, estoy bien.

Simplemente... humano, ¿sabes?

A veces mi mente puede estar un poco confusa con tantas cosas que suceden en el mundo en general, y eso puede hacer que escribir sea bastante difícil.  Siempre me esforzaré por escribir y traerles historias nuevas y sorprendentes, solo les pido que tengan paciencia conmigo.

Los amo a todos por su apoyo y lectores.

¡Aún no puedo creer que juntos hayamos cruzado la línea de los 3.000 lectores!

Siempre me sentiré honrado por su disposición a invertir su tiempo y energía en mí en cualquiera de mis pequeños cuentos.

Por favor, sigue regresando y seguiré publicando historias para ti.  Cada uno de ustedes.

Mi palabra.

Crear estas historias es muy terapéutico para mí.

Espero que ayuden a alguien, a cualquier otra persona a escapar de la realidad por un momento, como lo hacen conmigo.

Hasta la próxima mis amigos.

Mantenerse seguro.

Mantenerse sano.

Manténgase alerta.

-Redd.