Manque d'Argent

Sautant par-dessus le foyer, se baignant, changeant de vêtements...

Après avoir suivi toutes sortes de coutumes après sa sortie de prison, après un tourbillon d'activités, tout le monde s'est finalement assis dans la pièce et a discuté de ce qui s'était passé.

C'est alors que Pierre comprit vraiment la situation à la maison.

Au premier coup d'œil, il n'y avait à peine aucun meuble décent dans la maison, encore moins une télévision.

En regardant à nouveau l'état des vêtements de ses parents et de sa petite sœur, bien que propres, on voyait clairement qu'ils étaient très usés, certains même rapiécés.

« Je vais aller rendre la charrette, » dit Corbeau en sortant.

« La charrette n'est pas à nous ? » Ce fut à ce moment-là que Pierre réalisa que la famille avait même emprunté une charrette pour venir le chercher.

« Elle vient de la famille de Greyson Smith au village. Sa fille aurait fait fortune dans la capitale provinciale et envoie régulièrement de l'argent, » mentionna Liza avec désinvolture.

« On a des difficultés financières? » Considérant qu'ils ne pouvaient même pas se permettre le tarif du bus pour venir le chercher, Pierre réalisa qu'ils étaient probablement au bord de la famine.

« Ça va, ne t'en fais pas. Maintenant que tu es sorti, tu dois bien te reposer. Laisse les affaires de la maison de côté. » Voyant son fils, Liza fit un sourire.

À ce moment-là, les voisins commencèrent à arriver chez Pierre.

Les villageois vivaient tous à proximité et savaient tout sur chacun, gros ou petit. Tout le monde savait que la famille Brown était allée en ville chercher Pierre aujourd'hui, et ils étaient tous venus.

« Pierre, tu dois bien apprendre et éviter de te battre et de causer des ennuis à l'avenir, » soupira un vieil homme en le regardant.

« Pierre, aide donc à la maison. Regarde Kate. Elle risque de devoir arrêter l'école. Soupir... » M. Thomas, qui avait enseigné à Pierre à l'école primaire, secoua la tête et soupira.

« Kate, tu n'iras plus à l'école? » Pierre regarda sa sœur.

En regardant son frère, Kate hésita et dit, « Nous n'avons pas l'argent pour m'envoyer à l'université. »

Ce n'est que là que Pierre se rappela que sa sœur avait été acceptée à l'université.

« Kate, pourquoi une fille aurait-elle besoin de lire tant de livres ? Il y a un moment, ta tante parlait d'un mariage potentiel. Quel est ton avis et celui de maman à ce sujet ? Après tout, M. Quinton doit être informé. Il a dit que la dot sera de 30 000 dollars. »

« Ouais, si ce mariage se fait, ça pourrait couvrir plus de la moitié des dettes de votre famille. »

En entendant cela, Pierre devint immédiatement anxieux et demanda à haute voix : « Kate, qu'est-ce qui se passe ? »

Liza soupira mais ne dit rien.

Une de leurs voisines, Mme Collins, dit : « Pierre, tu ne le sais peut-être pas, mais après l'opération de ton père, sa convalescence a coûté beaucoup d'argent. Quand ton grand-père est décédé, ce fut une autre dépense importante. Votre famille a emprunté de l'argent à presque chaque ménage du village. Tu ne le savais pas avant, mais maintenant que tu es sorti, tout le monde compte sur toi. »

« Mme Collins, soyez assurée, nous vous rembourserons tous ! » Liza réagit rapidement en voyant son fils.

« Maman, pourquoi ne m'as-tu rien dit ? » Pierre Brown était quelque peu en colère.

« Pierre, Maman a dit que tu as été en prison pendant trois ans et ne sais pas ce qui se passe à l'extérieur. On va te parler des affaires de la maison petit à petit. »

En voyant de plus en plus de villageois arriver, Pierre sut qu'ils étaient là pour réclamer leurs dettes. Mais comme ils étaient tous des villageois, il n'était pas facile pour eux de demander un remboursement direct. Ils envisageaient même de vendre Kate pour payer les dettes!

En pensant à cela, Pierre se tourna vers tout le monde et dit : « Tout le monde, soyez rassurés puisque je suis de retour. Même si cela signifie travailler, je rembourserai l'argent. Vous pouvez compter sur moi. »

« Pierre, avec tes paroles, nous sommes tranquilles. Hé, ce n'est facile pour personne! » M. Jensen félicita la déclaration de Pierre.

Après avoir bavardé assis pendant un moment, tout le monde s'est dispersé petit à petit.

À ce moment-là, le père de Pierre, Corbeau, revint. Pierre remarqua que son père avait l'air plutôt troublé.

« Papa, qu'est-ce qui s'est passé ? »

« Huh, nous avions convenu que je travaille une journée pour eux en échange du prêt de leur charrette. Maintenant ils ont changé d'avis, disant que les chevaux sont affamés et je dois travailler un autre jour. »

Voyant leur situation, et entendant les plaintes de son père, Pierre comprit enfin les difficultés financières de la famille.

« Maman et Papa, puisque je suis de retour, les problèmes de la famille sont les miens. S'il vous plaît, ne me cachez plus rien. »

Alors que Liza soupirait, elle dit : « Puisque tu es déjà au courant, laisse-nous t'expliquer les détails. La famille Owen a bien payé pour l'opération de ton père. Cependant, ils n'ont pas contribué à la convalescence. Pour soigner ton père et pour les funérailles de ton grand-père, nous avons emprunté près de quarante mille dollars à des familles du village. Ta sœur a noté cet argent dans le livre de comptes chaque fois que nous empruntions. Nous devons le rembourser. »

L'expression de Pierre changea en entendant cela. La famille Owen avait assuré qu'ils prendraient en charge l'opération ainsi que les dépenses nutritionnelles et de convalescence consécutives après qu'il ait pris le blâme. Comment les choses avaient-elles pu tourner ainsi ?

Corbeau s'accroupit sur le sol, tenant sa tête, et dit : « Ta mère a souffert à cause de moi. Elle est constamment occupée, s'occupant de moi et faisant en sorte que ta sœur poursuive ses études. Kate a bien réussi ses examens et a été admise dans une université dans la capitale. Mais nous ne pouvons pas nous permettre de l'envoyer à l'université! »

« Ne t'inquiète pas, je rembourserai l'argent ! » Pierre se sentait déchiré en voyant les expressions d'impuissance sur le visage de ses parents.

En regardant sa sœur, Pierre dit : « Kate, il reste bien une demi-mois avant le début de l'université, n'est-ce pas ? »

« Hmm, » répondit Kate doucement, visiblement contrariée.

« Kate, sois tranquille, nous irons quand même à l'université. Je trouverai un moyen de gagner de l'argent pour ton éducation, coûte que coûte ! »

« Pierre, nous ne pouvons pas recourir à commettre des crimes! » Liza était alarmée, regardant Pierre et parlant sérieusement, comme si elle avait peur qu'il ne fasse à nouveau quelque chose de drastique.

« Pierre, on peut prendre notre temps pour rembourser les dettes. Tout sera remboursé à terme. Si Kate ne peut pas continuer ses études, alors tant pis. Elle se mariera éventuellement. » Corbeau aussi s'inquiétait que Pierre puisse faire quelque chose de drastique pour obtenir l'argent.

« Papa, sois tranquille, je ne ferai certainement rien de mal. N'est-ce pas juste des dizaines de milliers? Je trouverai un moyen de les gagner! »

À ce moment, les yeux de Kate s'illuminèrent. Elle regarda son frère et demanda : « Pierre, est-ce que je peux vraiment aller à l'université? »

Fixant les yeux impatients de sa sœur, Pierre ressentit un pincement au cœur. Il dit : « Ne t'en fais pas, je contrôle tout ! »

« C'est fantastique ! » Les yeux de Kate scintillaient.

Liza et Corbeau se regardèrent l'un l'autre, l'inquiétude remplissant leurs yeux.

Tout le monde discuta tard dans la nuit, demandant à Pierre sa situation en prison. Pierre donna une introduction générale de son expérience, se concentrant principalement sur les aspects positifs.

Allongé dans son lit la nuit, sentant la couverture qui avait manifestement été mise au soleil spécialement pour son arrivée, Pierre ne pouvait pas dormir. Son esprit était rempli de pensées sur comment gagner de l'argent.

La famille avait actuellement peu d'argent. De même, sa cultivation nécessitait l'achat de diverses herbes médicinales et matériaux, ce qui nécessitait aussi de l'argent.

Mais, où allait-il trouver l'argent ?