1.13 Segundo Lugar

—¡Tampoco lo sé! El anuncio acaba de enviarse —respondió Hermano Tang con molestia—. El personal no puede encontrar un patrocinador adecuado, así que lo único que pueden hacer es posponerlo a un tiempo indefinido. Pero, ¿cuál es la diferencia entre eso y cancelarlo?

—¿No hay patrocinador? —preguntó Jing Xuehao con incredulidad—. ¿Cómo es eso posible?!

Hermano Tang hizo clic con la lengua. —No sé. Si de verdad se cancela, entonces olvídalo.

—¿Cómo puedo— La llamada se colgó en el segundo siguiente.

—¡Maldita sea! —maldijo Jing Xuehao en voz alta. Había hecho un esfuerzo titánico para buscar un compañero perfecto antes de encontrar al Hermano Tang y convencerlo de formar un equipo, y luego también habían creado una propuesta de negocio casi perfecta que era novedosa e innovadora. Las horas que pasaron... el dinero que perdieron... ¡¿Y ahora están diciendo que la competencia se cancela así como así?!

El primer premio eran dos millones de dólares... Dividiéndolo con Hermano Tang, todavía podría obtener un millón de dólares. Para un estudiante de secundaria sin ninguna experiencia laboral y encima huérfano, ya era una cantidad enorme de dinero que ni siquiera podía soñar con obtener.

Imaginar el dinero y sus brillantes planes de futuro deslizándose de sus dedos era más perjudicial que saber el hecho de que Ren Zexi heredaría una empresa y se convertiría en multimillonario tan pronto como llegara a la adultez.

Desde ese día en adelante, trató de buscar otra competencia de planes de negocios sin éxito. Una competencia de ese tipo era rara, especialmente cuando estaba abierta a estudiantes. Jing Xuehao no se rindió e intentó enviar su plan de negocios a cada empresa decente que pudo encontrar.

Algunos respondieron mientras que la mayoría ni siquiera se molestó en mirar la propuesta que había creado un estudiante de secundaria. Los que estaban ansiosos por contactarlo querían explotar su talento o solo ofrecerle una participación ridículamente baja en las ganancias.

La impotencia inundó su corazón.

No tenía ninguna calificación a su nombre, excepto por ser el número uno en la secundaria y las medallas de unas pocas competiciones nacionales en su haber. ¿Qué tenía él en comparación con aquellos estudiantes universitarios altamente exitosos que habían tenido prácticas y mucha experiencia laboral?

La propuesta en la que había trabajado arduamente durante meses se convirtió en papel desechado al final.

¿Cómo... Cómo podría ser? ¡Solo necesitaba una única oportunidad! ¡Solo una!

Pero desde ese día, fue como si su suerte hubiera caído en picada. Estaba atascado en el mismo lugar, dando vueltas una y otra vez sin saber dónde estaba la salida. Como una bestia acorralada, estaba desesperado por ser reconocido.

Lamentablemente, la figura con la que intentaba competir ni siquiera le prestaba atención.

Así, terminaron su primer examen semestral y llegó la reunión de padres y maestros. Por el bien de la justicia, el profesor no separaría a los Estudiantes Especiales de los Estudiantes Normales. Los padres podrían observar cómo estudiaban sus hijos en clase durante la primera mitad del día y luego proceder a tener una reunión individual con el profesor de la clase sobre sus aspiraciones futuras.

Sin embargo, no importa cuán justa intentara ser la escuela, todavía había una discrepancia entre los dos. Los padres que llegaban en coches caros y aquellos que llegaban caminando. Aquellos que usaban relojes y accesorios de edición limitada frente a los que no usaban nada.

Afortunadamente, los adultos sabían comportarse mejor que sus hijos, así que aunque había algo de incomodidad, el evento todavía comenzó sin problemas.

Ren Zexi se giraba casi cada cinco minutos, buscando ansiosamente antes de que sus hombros cayeran en decepción. Ya había pasado media hora desde que comenzó el evento pero Lu Yizhou todavía no aparecía por ningún lado.

—¿Todavía no ha llegado? —susurró Huang Zhihe.

Ren Zexi negó con la cabeza.

Huang Zhihe le dio unas palmaditas en el hombro. —¿No dijo que vendría? Entonces solo espera.

La segunda persona que estaba más incómoda en el aula no era otra más que Jing Xuehao. Otras personas todavía tenían padres, por muy comunes que fueran. El orgullo brillaba en sus rostros, especialmente cuando llamaban a su hijo uno por uno para recibir el boletín.

Pero él... él no tenía a nadie.

—Jing Xuehao —Maestro Shu lo llamó, luego miró alrededor—. ¿Los padres de Jing Xuehao?

—Profesor —Jing Xuehao se levantó, su rostro apologetico—. Lamento decir que mis padres acaban de informarme que no pueden venir hoy. ¿A quién estaba engañando? No había manera de que hiciera venir a la directora del orfanato en su nombre. Esa anciana ni siquiera había terminado la escuela secundaria. ¿Y si el profesor le hacía algunas preguntas y no podía responder? ¿No terminaría eso avergonzando a Jing Xuehao?

—Ah, ¿es así? —Maestro Shu suspiró y sacudió la cabeza con lástima—. Es una lástima. Incluso tienes tan buenas calificaciones. ¡Felicidades, compañero Jing, tienes una puntuación perfecta en todas las materias!

Los ojos de Jing Xuehao se iluminaron al mismo tiempo que se escuchaba un alboroto en la clase.

—¡Increíble! ¡¿Una puntuación perfecta?!

—¡Impresionante! ¡Eres simplemente impresionante, Jing Xuehao!!!

—Si yo fuera tú, mis padres definitivamente vendrían a abrazarme y luego me mostrarían a todos aquí! —La última persona que habló fue Du Mingshen.

Su grito fue respondido por el mismo rugido desde el fondo del aula. —¡Cállate, Du Mingshen! ¡Una palabra más y te confiscaré las llaves del coche!

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—¡Ah, papá, nooo! ¡Solo estoy elogiando a mi compañero de clase!

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El corazón de Jing Xuehao latía más rápido y la incomodidad que había sentido antes desapareció. Los estudiantes lo miraban con asombro, incluso los padres asentían con aprobación. Se adelantó con el pecho inflado y miró disimuladamente a Ren Zexi, esperando ver una mirada de derrota en el rostro del adolescente. ¿Cómo era? ¡Esto era la verdadera capacidad de Jing Xuehao!

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Sin embargo, para su decepción, Ren Zexi ni siquiera le estaba prestando atención. Toda su atención estaba fuera de la ventana, sus ojos miraban vacíamente a la nada como si el logro de Jing Xuehao no le molestara en lo más mínimo.

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¿Cómo podía ser esto? No, no era posible. ¡Mira, acababa de arrebatarle el primer lugar! ¡El primer lugar que se suponía que era de Ren Zexi! ¿Cómo podía ser tan indiferente?

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Debía... estar fingiendo. Sí, debía estar fingiendo que no le importaba.

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Jing Xuehao se convenció a sí mismo y aceptó el boletín del profesor. La puntuación completa en cada materia era muy satisfactoria de ver, luego sus ojos se desplazaron al rango general y todo su cuerpo se quedó congelado en su lugar.

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Segundo lugar... ¿Era el segundo mejor aun con su puntuación perfecta? Jing Xuehao levantó la cabeza rápidamente, incapaz de imaginar cuán pálido debía estar su rostro ahora. —Esto...

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Como si fuera consciente de lo que quería decir, el Maestro Shu le dio una mirada reconfortante y llamó al siguiente.

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—Los padres de Ren Zexi.

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Ren Zexi una vez más se giró para mirar a la puerta. Aún así, la persona que esperaba no había llegado. Suspirando, se levantó.

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—Lo siento, profesor. Parece que...

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—Mis disculpas, he llegado tarde —La voz, placentera de tono bajo pero aún tan autoritaria como siempre, resonó incluso antes de que el dueño apareciera. Siguiendo eso, zapatos negros pulidos entraron por la puerta, llevando consigo al hombre cuya presencia era tan fuerte que acaparaba la atención de todos.

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