Premiações

Kael foi recebido com aplausos de todos, afinal, ele era o grande campeão da competição dos clãs.

"Jovem mestre Kael, parabéns!" falou uma cultivadora, revelando um grande sorriso enquanto o olhava intensamente.

O olhar da cultivadora era bastante sugestivo. Quanto à presença de Xia Rou ao lado de Kael, a cultivadora não se importou nem um pouco. Ela sabia que não tinha chance alguma de rivalizar por status com Xia Rou e, por isso, não via problema em ser apenas uma concubina menor.

A cultivadora tinha uma boa aparência e, apesar de ser de um clã menor, estava no reino da Condensação Inicial, demonstrando seu talento. Se conseguisse chamar a atenção de Kael, sua vida estaria garantida.

Xia Rou não demonstrou nenhuma emoção particular, enquanto Kael, para o desapontamento da cultivadora, apenas sorriu cordialmente e acenou antes de passar por ela.

"Você conseguiu, Kael!" falou Li Wei quando Kael e Xia Rou se aproximaram.

Li Wei estava visivelmente animado, feliz não só por Kael, mas também pelo Clã do Firmamento, que finalmente superava as vergonhas dos anos anteriores.

Vendo a alegria de Li Wei, Kael ficou emocionado.

"Tio Li Wei, meu pai ficará muito feliz com o desempenho do clã este ano. Não apenas com o meu, mas com o de todos nós," disse ele, olhando para os companheiros que também lutaram na competição.

Mei Yu e os outros não puderam deixar de endireitar um pouco as costas e sorrir, orgulhosos com o reconhecimento de Kael.

O ancião Chen também sorriu. Realmente, todos se saíram bem, e ele ficou satisfeito por Kael não ter deixado o sucesso subir à cabeça, lembrando-se dos demais.

Enquanto Kael e os outros conversavam animadamente, Bai Hu despertou. Ele ainda não conseguia acreditar que havia sido derrotado.

"Como posso ter perdido?" pensou consigo mesmo.

Ele olhou para Kael e Xia Rou por um momento antes de desviar o olhar. Ele havia perdido essa disputa e, como ele próprio disse, uma garota tão talentosa deveria pertencer ao cultivador mais poderoso. No momento, esse cultivador era Kael. Era assim que a mente de Bai Hu operava, seguindo sua própria lógica.

Bai Hu então observou Long Wei e Lian Yu, que cuidava do rapaz, e voltou o olhar para suas próprias feridas e para Feng Lan. O rosto de Feng Lan estava sombrio; ela apenas olhou para Bai Hu por um instante antes de virar para outra direção.

Bai Hu percebeu que, com essa derrota, havia perdido Feng Lan também. Ele, porém, se lembrou de que, quando Long Wei foi derrotado, Lian Yu permaneceu ao lado dele e até cuidou de seus ferimentos, o que contrastava totalmente com a atitude de Feng Lan.

"Por que as coisas são tão diferentes? Será que minhas outras mulheres teriam cuidado de mim?" pensou novamente.

"Bai Hu, você está bem?" A voz de Bai Luo soou ao seu lado.

Bai Hu virou a cabeça e viu o pai com um olhar preocupado. Por algum motivo, isso o fez se sentir um pouco melhor. Ele apenas acenou em confirmação.

Bai Luo deu um suspiro de alívio e, então, virou-se para se preparar para encerrar a competição.

"A competição dos clãs finalmente chegou ao fim!"

Quando Bai Luo começou a falar, todos silenciaram, virando-se para ele com atenção total. Ele prosseguiu:

"Todos os jovens lutaram com garra e honra. Infelizmente, alguns caíram, mas os que permaneceram trouxeram glória a seus clãs."

A plateia explodiu em gritos e aplausos, principalmente os próprios participantes, visivelmente orgulhosos. Para muitos dos membros dos clãs menores, sobreviver já era uma vitória por si só, e ainda por cima, a maioria sentiu que saía dali com ganhos valiosos. Quando os aplausos diminuíram, Bai Luo retomou a fala:

"Como todos sabem, os três primeiros colocados são: Kael, Bai Hu e Long Wei. Agora faremos a entrega das premiações!"

A animação da multidão cresceu novamente. Muitos não conseguiam esconder a inveja; afinal, esse era o momento aguardado por todos.

"Long Wei, você recebeu o prêmio do terceiro colocado: uma espada de nível baixo e uma pílula de núcleo."

Enquanto Bai Luo falava, acenou para o ancião ao seu lado, que carregava uma grande caixa. O ancião retirou uma espada e uma pílula. A espada, de empunhadura e lâmina brancas, tinha uma beleza impressionante e, ao mesmo tempo, exalava uma aura ameaçadora. Ele gesticulou para que Long Wei se aproximasse.

Long Wei avançou e pegou seus prêmios sem formalidades, retornando ao seu lugar com uma expressão de satisfação discreta. Apesar de não ser usuário de armas, ele poderia fazer uso da pílula de núcleo e trocar a espada por uma boa quantidade de recursos.

"Bai Hu, você receberá o prêmio do segundo colocado: uma lança de nível médio e outra pílula de núcleo."

As palavras de Bai Luo fizeram Bai Hu se aproximar do ancião, que retirou uma pílula de núcleo adicional e uma longa lança verde da caixa. A lança emitia uma luz verde vibrante e uma aura letal, mostrando ser uma arma formidável.

Bai Hu pegou seus prêmios e se afastou. Ele não era usuário de lança, mas assim com Long Wi, teria formas de fazer o melhor uso dos prêmios que recebeu, apesar de não ter recebido o primeiro prêmio, o segundo já era muito bom.

Então, chegou a vez de Kael. Yalei substituiu o ancião que entregava os prêmios e, sorrindo, dirigiu-se a Kael:

"Kael, você receberá o prêmio do primeiro colocado: uma arma de alto nível e uma pílula de limpeza corporal. Qual tipo de arma deseja?"

Todos prenderam a respiração. Esses eram, afinal, os prêmios mais grandiosos, e todos ali já imaginavam a escolha de Kael. Confirmando as expectativas, ele respondeu sem hesitar:

"Eu escolho uma espada!"

Yalei assentiu, satisfeito, e com um movimento rápido trouxe à mão uma espada longa, completamente negra, exalando uma aura fria e mortal. O público suspirou de admiração, tanto pela poderosa espada quanto pelo modo como Yalei a materializou.

"Um anel espacial..." murmurou um ancião de um clã menor.

Ele e vários outros observavam o anel no dedo de Yalei, já que artefatos de armazenamento eram raríssimos. Mesmo líderes de clãs menores dificilmente possuíam tais itens. Claro, alguns poderiam ter a sorte de encontrar um, mas manteriam em segredo, por medo de atrair pessoas gananciosas e problemas.

Yalei, ao notar a reação de todos, sorriu ainda mais. Seu anel espacial tinha apenas três metros cúbicos de capacidade, o que era considerado um nível baixo, mas ali, diante de tantos olhos, era um verdadeiro tesouro.

Ele não pôde deixar de suspirar, sua posição nesse lugar era completamente diferente de sua posição na Academia Celestial, lá ele era visto apenas como um simples ancião, aqui era reverenciado por todos, o local realmente fazia muita diferença.

Com outro movimento, Yalei trouxe uma pílula. A pílula de limpeza corporal não possuía uma aparência extravagante; na verdade, era de uma cor marrom-clara, bem simples. No entanto, Kael sabia o valor dela e a ajuda que lhe traria.

Yalei entregou primeiro a pílula, depois a espada.

"Essa é a espada Matadora de Dragões," ele anunciou, provocando novos murmúrios de admiração. O nome da espada era imponente, mas Kael não conseguiu evitar uma expressão de estranheza, pois, assim que Yalei disse o nome da arma, ele ouviu Lia gargalhar em sua mente.

"Matadora de Dragões… Eles estão falando sério? Será que sabem o que é um dragão de verdade?" Lia ria tanto que uma lágrima escorreu do canto de seu olho.

Para um dragão, uma espada de alto nível não serviria nem para ser um palito de dentes, quanto mais para matá-lo. Contagiado pelo humor de Lia, Kael acabou esboçando um sorriso involuntário.

Percebendo a expressão de Kael, Yalei pareceu compreender e explicou, um pouco envergonhado:

"Matadora de Dragões é só um nome. O criador dessa espada era um tanto excêntrico, e sempre dava nomes imponentes às suas criações, sem ligar muito para o contexto."

O riso de Lia aumentou, e Kael fez um esforço para manter a expressão séria enquanto respondia:

"É um nome bom. Realmente imponente!"

Até então, ninguém havia pensado muito sobre o nome da espada, mas, após a interação entre Yalei e Kael, vários não puderam conter o riso, incluindo o próprio Yalei.

Bai Luo deu uma risada discreta antes de fazer o encerramento:

"Com isso, o campeonato dos clãs está oficialmente encerrado. Ancião Yalei, poderia nos informar agora quais os selecionados para a Academia Celestial?"

A multidão silenciou novamente, e muitos corações dispararam, pois a resposta de Yalei era extremamente importante para todos ali.

Competidores e anciões aguardavam cheios de expectativa. O Clã do Firmamento já sabia que Kael fora escolhido, mas ainda tinham a esperança de que ele selecionasse mais alguém.

O Clã Odisseia, por sua vez, também esperava ansiosamente. Antes, suas chances eram menores, mas, com Xia Rou dominando a Intenção da Espada, suas perspectivas haviam melhorado. Afinal, a Intenção da Espada era uma habilidade não apenas raríssima, mas também poderosa, e a Academia Celestial provavelmente estaria interessada em um talento desse nível. Mesmo assim, todos sabiam que a Academia era extremamente criteriosa, e nada era garantido.