Coração Espinhoso

Na mão de Kael estava uma Pílula de Reforço, feita utilizando o Trevo de Quatro Folhas. Quando Lia lhe entregou essa pílula, ele ficou chocado, mas rapidamente teve uma ideia do que aconteceu e sabiamente não perguntou nada.

Kael estava em uma banheira cheia de líquido medicinal, também criado por Lia. Esse líquido especial tinha propriedades que ajudavam a fortalecer o corpo. Lia estava ao lado, cuidando para que a energia de Kael não vazasse quando ele iniciasse o processo.

Kael olhou para a pílula por um tempo antes de engoli-la. Assim que a Pílula de Reforço desceu por sua garganta, uma energia violenta começou a atacar seu corpo, de dentro para fora. Ele sentiu como se fosse explodir, cerrou os dentes e se esforçou para manter a energia sob controle.

Ao mesmo tempo, começou a circular sua técnica de temperamento corporal. A dor conhecida imediatamente inundou seu corpo. Porém, dessa vez, a melhoria causada pela energia espiritual estava sendo reforçada pelo poder da Pílula de Reforço e pelo líquido medicinal.

O treinamento de Kael realmente poderia ser chamado de luxuoso; Lia nunca poupou esforços na hora de criar as pílulas e os líquidos medicinais para ele. Ela só não proporcionou algo ainda melhor por causa da falta de recursos.

Com o talento e esforço de Kael, junto com o auxílio externo, não havia como ele não evoluir rapidamente. Kael tinha uma Pedra Espiritual de nível médio em cada mão, absorvendo energia avidamente. O líquido verde na banheira também era absorvido de forma constante pelos poros de seu corpo. Suor escorria de sua testa, as veias de seu corpo se contorciam e ele tremia levemente, evidenciando seu esforço.

Ele absorvia a energia pura das Pedras Espirituais e, dentro de seu corpo, a destrinchava nos quatro elementos, antes de passar as energias de terra e vento pelos meridianos e enviá-las diretamente para o pequeno mundo. As energias de fogo e água, junto com as mesmas energias do sol e da lua, o líquido medicinal e a energia da Pílula de Reforço eram utilizadas para temperar o corpo. Quando o ciclo terminava, essas energias também eram despejadas no pequeno mundo e de volta no sol e na lua. Kael estava focado no temperamento corporal, mas também aproveitava a oportunidade para melhorar seu cultivo e pequeno mundo.

Se alguém olhasse de fora, ficaria chocado; a forma como Kael cultivava poderia ser chamada de perfeita. Normalmente, alguém teria que cultivar o corpo ou a energia espiritual separadamente. Apesar de, no momento, Kael estar mais voltado para o treino corporal, ele ainda conseguiu treinar um pouco de sua energia espiritual, o que realmente era um feito incrível.

Depois que o pequeno mundo se estabilizou, Kael não precisava mais focar em absorver a energia dos elementos separadamente. Ele absorvia a energia misturada, e elas se espalhavam pelo local de forma automática. A separação que estava fazendo agora era por causa da técnica de temperamento corporal, que exigia especificamente energias quente e fria.

Mesmo com a dor terrível, Kael estava animado; ele podia sentir claramente seu corpo se fortalecendo pouco a pouco. Seus ossos estavam ficando mais duros e resistentes, sua pele e músculos também se tornavam mais firmes e flexíveis, e sua vitalidade aumentava constantemente.

Depois de muito tempo, Kael finalmente parou. Seu corpo já tinha atingido o limite, e ele havia absorvido todo o líquido medicinal da banheira. A maior parte da energia da pílula também foi absorvida, mas Kael podia sentir que parte dela ainda estava espalhada por seu corpo, e ainda poderia ser aproveitada em práticas futuras, até que fosse completamente absorvida.

Ele observou as melhorias em seu corpo, que estava ainda mais forte do que antes. De acordo com sua estimativa, agora era capaz de enfrentar alguém no Pico da Condensação Inicial apenas com a força do seu corpo. Ou seja, seu cultivo corporal teoricamente superou seu cultivo de energia espiritual. Claro, se ele utilizasse a energia absurda que está no pequeno mundo, também seria capaz de derrotar alguém no Pico da Condensação Inicial. Se usasse todos os seus pontos fortes, sua força seria ainda maior. Ele também podia sentir que um ferimento que antes levaria um mês para sarar agora se recuperaria em aproximadamente uma semana.

Um grande sorriso se formou no rosto de Kael; ele estava muito satisfeito com seu progresso.

"Você realmente ganhou muito dessa vez." Lia também sorriu e falou enquanto se aproximava da banheira, entregando as roupas de Kael para ele vestir.

Kael pegou as roupas, um pouco surpreso. Ele as tinha tirado e jogado de lado, mas agora estavam perfeitamente dobradas. Porém não pensou muito nisso e vestiu-as.

A leve surpresa de Kael não passou despercebida por Lia, e seu sorriso se alargou. Ela foi humilde e secretamente pediu alguns conselhos sobre afazeres domésticos a Xia Rou enquanto conversavam e treinou sozinha algumas coisas que podia. Ela realmente estava se esforçando nesse quesito. Uma reação tão simples e discreta a deixou tão feliz; só agora ela entendeu realmente a felicidade que Xia Rou sentiu naquele momento, quando Kael elogiou seu trabalho manual.

*

Feng Lan estava furiosa. Ela abriu a caixa que supostamente deveria conter o Trevo de Quatro Folhas, apenas para perceber que estava completamente vazia. Já estava irritada por ter pago uma quantia tão grande por algo completamente inútil para ela, e estava pensando em pedir a alguém para vendê-lo e recuperar parte do valor perdido. Quem imaginaria que tal coisa aconteceria?

"O que aconteceu? Como o Trevo de Quatro Folhas poderia simplesmente desaparecer?" Feng Lan gritou indignada, arremessando a caixa contra a parede. Tentou se lembrar de tudo o que tinha acontecido: a cultivadora fechou a caixa com o Trevo de Quatro Folhas e lhe entregou; depois disso, a caixa não saiu de sua mão em nenhum momento. Depois de contemplar por um tempo, ela não teve nenhuma ideia, mas sua raiva não diminuiu nem um pouco. Chamou sua serva.

"Jovem mestra Feng Lan, em que posso ajudá-la?" A garota se curvou levemente e perguntou. Ela tinha uma boa aparência, com cabelos curtos que iam até o ombro. Seus movimentos eram calmos e elegantes.

"Tire suas roupas e vire de costas; não estou de bom humor," Feng Lan respondeu friamente. A garota estremeceu, mas não ousou discordar, pois sabia que, com o status de Feng Lan, ela poderia destruir sua vida e a de sua família com uma simples palavra.

A garota despiu-se completamente e virou de costas para Feng Lan, que pegou um chicote que estava dentro de uma gaveta e, sem nenhuma piedade, desferiu um golpe. O som do chicote cortando o ar soou, seguido pelo impacto nas costas da garota. Ela tremeu de dor, mas não ousou soltar um único som. Apesar de ser raro Feng Lan ficar tão irritada, essa não era a primeira vez que isso acontecia, e a garota sabia que Feng Lan não gostava que ela fizesse barulho enquanto extravasava sua raiva. Uma vez, ela não conseguiu segurar a dor e gemeu baixo, o que acarretou o dobro da punição.

As chicotadas continuaram; o rosto da garota revelava dor e humilhação. Ela era uma cultivadora no Pico do Refinamento de Sangue, normalmente tratada com respeito, e seu talento era considerado relativamente bom, motivo pelo qual podia servir Feng Lan. Mas agora tinha que aguentar tal humilhação calada.

Estalar. Estalar.

Depois de um tempo, Feng Lan se cansou e parou. Aproximou-se e passou a mão levemente pelas costas da garota, que estavam cheias de marcas e cortes feitos pelo chicote — alguns antigos e outros recentes — antes de se afastar. A garota respirava fundo, uma lágrima escorreu pelo seu olho.

"Me faça uma massagem!" Feng Lan sentou-se e falou novamente, a voz tão fria quanto antes. A garota olhou para suas roupas no chão, mas não ousou vesti-las sem permissão. Moveu-se com o corpo ainda tremendo um pouco devido à dor, parou atrás de Feng Lan e começou a massageá-la. Não ousou ser descuidada ou fazer um trabalho mal feito, então usou sua habilidade ao máximo.

"Você pode sair." Depois de relaxar um pouco, Feng Lan ordenou novamente. A garota começou a sair, seu rosto ficando cada vez mais desesperado. Apesar de seu quarto estar próximo ao de Feng Lan e quase ninguém passar por ali, se desse azar, ela ainda poderia ser vista dessa forma.

Feng Lan pareceu se lembrar de repente e falou: "Você pode vestir suas roupas." A garota parecia ter recebido anistia. Parou e curvou-se levemente.

"Obrigada, jovem mestra!"

Depois de vestir as roupas, a garota finalmente saiu do quarto e fechou a porta. Feng Lan ficou sentada, pensativa. Parecia que a pessoa que havia acabado de cometer tais atos não era ela.

"Kael, você pagará caro por isso. Eu nunca tive uma perda tão grande e passei por tamanha humilhação. Quando nos enfrentarmos na competição, mostrarei à mestra e a todos quem é o verdadeiro gênio. Não irei matá-lo; farei o possível para que você nunca mais seja capaz de cultivar. Assim, você passará o resto da vida como um cachorro vadio e morrerá em humilhação." Feng Lan falou baixinho, com os dentes cerrados, seus olhos cheios de ódio.