Capítulo 52 – Cosecha abundante

Una vez, él podría aguantarlo. Dos o tres veces, cuatro veces, incluso cinco veces, podía seguir aguantándolo. En la sexta vez, sin embargo, se avergonzó, se llenó de rabia, y no pudo aguantar más. La red era aún más preciosa para él que el pergamino de la pintura. Podía enredar al oponente instantáneamente, y había estado entre sus tesoros durante años. Cuanto más alta era la base de cultivo, más eficaz se haría. La había colocado en la montaña del tesoro para mostrar su esplendor, para que la gente la viese y la codiciase. Había supuesto que estaría segura, y nunca se había imaginado que alguien pudiese tomarla. En ese punto, ya había comenzado a volverse loco, y no deseaba nada más que golpear a Meng Hao hasta la muerte y recuperar el pergamino de la pintura y la Red Enredadora del Cielo.

Pero entonces, Wu Dingqiu, riendo con aire presumido, sacudió su manga y se paró frente al Excéntrico Song, bloqueando su camino.

—Compañero Daoista Song eres un cultivador ilustre del Dominio del Sur. ¿Qué estás haciendo exactamente? Anteriormente dijiste que durante siete días cualquiera podía llegar a la montaña y que todos los tesoros estaban disponibles para ser tomados. ¿No me digas que vas a volver a tu palabra?

—Trajiste el pico hasta aquí desde el Monte Tian Shan. La tierra fue fertilizada con tierra del fondo del Mar del Este que no había visto la luz del día durante diez mil años. Recuerdo a alguien diciendo que cualquier cultivador de la etapa de Condensación de Qi podría prevalecer, siempre y cuando fuesen lo suficientemente capaces. Excéntrico Song, actuar así realmente muestra una falta de conducta. Si se extiende, definitivamente perderás cara —continuó riéndose, claramente no teniendo intención de permitir que el Excéntrico Song saliese.

La expresión del Excéntrico Song se veía peor que nunca, llena de un amargo sufrimiento. Antes, había hablado con la mayor complacencia, pero ahora, todo lo que había dicho se le estaba echando en la cara. Después de un largo tiempo, abofeteó su bolsa de posesiones, sacó dos grandes píldoras de concentración y se las tragó. Luego soltó un largo suspiro.

De repente, sus ojos brillaron, lanzó su conciencia hacia Meng Hao, con la intención de obtener alguna información sobre su lanza de hierro. Al principio, no le había prestado la menor atención, solo estaba concentrado en lo que estaba haciendo la lanza de hierro. Tan pronto como su conciencia salió, Wu Dingqiu se rio y sacudió la manga. Un escudo resplandeciente cubrió inmediatamente toda la meseta, bloqueando la conciencia del Excéntrico Song.

—¿Usar tu conciencia para inspeccionar a un cultivador de Condensación de Qi de la generación menor? Excéntrico Song, ¿estás tratando de perder cara deliberadamente?

Wu Dingqiu obviamente no estaba dispuesto a dejar que el Excéntrico Song detuviese su camino. Él rio. El Excéntrico Song, que parecía más desconsolado que nunca, no podía hacer otra cosa más que agitar la manga. Otro escudo apareció justo más allá del primer escudo.

—Esa lanza de hierro es extraordinaria —dijo—. Si no me permites inspeccionarla con mi conciencia, tampoco te dejaré hacerlo.

Cuatro horas después, Meng Hao había alcanzado el pico de la montaña, con una lanza de hierro en la mano. Caminó, miró a su alrededor, finalmente notando la gran bandera pegada al suelo. Debajo de la bandera había una bolsa. Su superficie era una masa de colores; mirarla te haría sentir como si pudiese succionar tu mente. Todo a su alrededor parecía ondularse y hacerse borroso. Cuando puso los ojos en ella, su corazón palpitó con impaciencia y comenzó a jadear. Agarró la bolsa multicolor, y cuando lo hizo, la bandera cayó al suelo. Las conversaciones habían zumbado entre los espectadores en el Bosque de Bestias Demoníacas mientras miraban a Meng Hao caminando tranquilamente por la montaña, recogiendo enormes cantidades de Piedras Espirituales y píldoras medicinales. Cuando derribó la bandera, más conversaciones estallaron.

Miraron a Meng Hao con sorpresa y envidia, y luego observaron cómo desaparecía por el otro lado de la montaña.

Shangguan Xiu miró a Meng Hao sanguinariamente cuando desapareció. No se atrevió a perseguirle; había demasiadas cosas sobre él que no sabía. Aunque el deseo de Shangguan Xiu de matarlo era más fuerte que nunca, también sabía que casi era demasiado tarde para llegar a su planta medicinal. Rechinando los dientes, golpeó con el pie el suelo, parecía muy lamentable. La ira aumentó su depresión. Ya habría matado a Meng Hao si hubiese podido pensar en un método.

Mientras veía a Meng Hao desaparecer al otro lado de la montaña, la risa de Wu Dingqiu sonó sobre la meseta. El Excéntrico Song miró con los ojos abiertos como Meng Hao tomaba su Bolsa del Cosmos. La sangre se le escurrió de la cara, y parecía a punto de llorar. Ahora más que nunca se arrepentía de poner su Bolsa del Cosmos en la montaña. No podía creer lo que había sucedido. Esa vez, no pudo aguantarlo más. Sacudió la manga y se preparó para perseguir al maldito de Meng Hao. Pero, antes de que pudiese marcharse, Wu Dingqiu volvió a bloquear su camino.

—¡Wu Dingqiu, todavía te atreves a bloquearme! —gritó el desolado Excéntrico Song—. La bandera ha caído. No ganaste nuestra apuesta, y no perdí. La prueba de fuego ha terminado. ¡Si sigues obstruyendo mi camino, no puedes culparme por atacarte!

—Compañero Daoista Song, acordamos de antemano que ninguno de los dos se iría antes de que terminásemos este juego de Go. Eres un gran e ilustre cultivador del Dominio del Sur. ¿No me digas que vas a volver a tu palabra? Cuando me quise ir antes, no me dejaste. Sin embargo, ¿deseas irte antes de terminar nuestro juego?

Wu Dingqiu se rió al usar las propias palabras de Excéntrico Song contra él. No quedaba ni un rastro de ceño en su rostro, su car ahora estaba llena de una amplia sonrisa. Claramente no permitiría que el otro se fuese. Al ver la Bolsa del Cosmos siendo llevada, había llenado su corazón de alegría. El Excéntrico Song había agitado esa bolsa delante de él burlonamente durante cientos de años; verlo alzado en su propio petardo era maravilloso hasta el extremo.

—Tú... —miró furiosamente a Wu Dingqiu, y no dijo nada durante un largo momento. Entonces, apretó los dientes y pateó el piso con el pie, sacudiendo la montaña tan fuerte que pareció que se derrumbaría. Pero considerando su estatus y prestigio, no podía hacer nada más que sentarse y comenzar a jugar Go de nuevo.

Por supuesto, Wu Dingqiu no le permitiría hacerlo tan sencillamente. Se acarició la barba mientras miraba la expresión antiestética del Excéntrico Song. Riendo, él recogió muy lentamente una pieza de Go y luego puso una expresión muy pensativa en su cara. Después de un tiempo muy, muy largo, puso lentamente la pieza en la tabla, su cara era solemne, como si tuviese la intención de hacer que ese juego durase meses.

—Dejen la montaña —dijo Wu Dingqiu, transmitiendo su voz a todos sus discípulos vestidos de blanco—. Después de terminar ese juego de Go, les acompañaré de vuelta a la Secta. Mientras tanto, la siguiente etapa de su prueba de fuego es encontrar al hombre que acaban de ver en el pico de la montaña. He tomado una fantasía a esa lanza que tiene. ¡Tráiganme esa lanza, y seréis promovidos a la Secta Interior!

Todos y cada uno de los discípulos se animaron al oír eso.

—¿Realmente la digna Secta Destino Violeta del Dominio del Sur va a matar a la gente para tomar sus tesoros? —dijo el Excéntrico Song. Estaba increíblemente deprimido, atascado en ese lugar por sus propias palabras. Pero a pesar de que odiaba a Meng Hao, no podía dejar pasar una oportunidad para causarle problemas a Wu Dingqiu.

Echando una ojeada al Excéntrico Song, Wu Dingqiu dijo: —Escuchen bien. Ustedes no deben causarle problemas. Deben negociar con él, no robarlo. ¡Cualquiera que viole ese comando será expulsado de la secta!

Su siguiente movimiento en el juego de Go fue incluso más lento que el anterior.

Los discípulos se dispersaron en todas direcciones. Algunos de ellos rodearon la montaña del tesoro en búsqueda de Meng Hao; otros iban lo más rápido posible en diferentes direcciones, con la esperanza de interceptarlo.

Su prueba de fuego había sido una derrota total, algo con lo que no se reconciliabsn. Sin embargo, no tenían ninguna mala voluntad contra Meng Hao, sino más bien lo admiraban. Después de todo, todos habían sido testigos de los eventos de momentos atrás.

Todos estaban decididos a obtener la lanza de hierro de Meng Hao. Cambiarían cualquier cosa para conseguirla, y si él no estaba dispuesto a comerciarla, tendrían que pensar en algunos trucos para conseguirla.

En todo caso, todos habían oído claramente las palabras del Anciano Wu; ellos iban a comerciar por el artículo, no robarlo. Aunque... nunca había dicho que no podían usar la fuerza.

Mientras los discípulos vestidos de blanco se dispersaban, Meng Hao corría por la montaña del tesoro, recolectando más Piedras Espirituales y píldoras medicinales a medida que se iba. A pesar de que nunca había visto al Excéntrico Song y Wu Dingqiu, había adivinado que ese lugar probablemente era una prueba de fuego establecida en la región por alguna secta.

A pesar de que Shangguan Xiu ya no lo perseguía, sabía que quien estableció la prueba de fuego podría no estar muy contento con su interferencia. Por lo tanto, mantuvo la velocidad máxima, su corazón palpitaba y su rostro estaba lleno de ansiedad.

Sus bolsas de posesiones estaban llenas; él había adquirido más esta vez que en cualquier otra ocasión desde que entró en el mundo del cultivo, con la excepción de la cueva del Dragón de Lluvia Volador. Cuando casualmente se llenó de las Piedras Espirituales.

Por supuesto, cuantas más cosas recogía, más rápido trataba de moverse. Apretando los dientes y consumiendo continuamente los Núcleos Demoníacos, se movió lo más rápido posible durante tres días, hasta que finalmente salió de la cordillera. Parecía tanto exhausto como enérgico; en los últimos días, no había tenido la oportunidad de organizar sus tesoros, y ahora todo lo que quería hacer era encontrar un lugar donde pudiese examinar todo con seguridad. A medida que avanzaba, se dio cuenta de que en la lejanía estaba lo que parecía ser una ciudad amurallada.

Estaba en el Este del Estado Zhao, y esa ciudad parecía ser magnífica, más allá de lo ordinario. Estaba rodeada por una suave luz brillante, un escudo que los mortales no podían ver, y sólo los cultivadores podían sentir.

—Ese lugar... no parece una ciudad de mortales. ¿Podría ser una ciudad de Cultivadores? —miró sorprendido, recordando un mapa del Estado de Zhao que había visto. El mapa no había mostrado ninguna ciudad en ese lugar. En la entrada de la ciudad, la gente entraba y salía, casi todos ellos eran cultivadores de la etapa de Condensación de Qi. Su suposición había sido correcta.

Decidió no entrar en la ciudad. En cambio, encontró una cueva en las montañas cercanas. Ocultándose dentro, respiró hondo y luego empezó a sacar todo de sus bolsas de posesiones para ordenar.

—¿Qué píldora medicinal es esta? Es increíblemente fragante, incluso más fuerte que una píldora de Secado Espiritual... Y esta botella, tiene tres píldoras dentro, cada una tan transparente como el cristal. Son unas píldoras preciosas.

Lamiéndose los labios, vació el contenido de dos bolsas de posesiones, y después de contar todo, descubrió que tenía setenta y ocho píldoras. Había de muchos tipos diferentes, cada una aparentemente más fuerte que una Píldora de Secado Espiritual. Sus manos temblaron.

Le tomó mucho tiempo recobrarse. Aun emocionado, sacó diez bolsas de posesiones más.

—Había tantas Piedras Espirituales en esa montaña del tesoro. Solo recogí las que pude ver, realmente no les estaba prestando atención. Sin embargo, yo adquirí tantas...

Él comenzó a respirar duro de nuevo cuando miró todas las piedras espirituales. Cuando las juntó y contó, ¡encontró que tenía ocho mil setecientos sesenta y cuatro!

—¡Soy rico! ¡Rico! —murmuró. Sacó otra bolsa de posesiones, dentro de la cual había espadas voladoras, perlas, dos banderas, un pergamino de una pintura, una red negra. Todos eran objetos mágicos.

Su sonrisa casi le partió la cara mientras sacaba los artículos. Eso era especialmente cierto cuando sacó el pergamino de la pintura y la red negra. Esos objetos emitían un poderoso poder espiritual, haciendo que su corazón golpease rápidamente. Desenrolló lentamente la pintura, y una luz brillante salió, llenando la cueva con su brillo, iluminando el rostro de Meng Hao.

En su interior, podía ver una pintura de montañas y rios, dentro de la cual existían una multitud de criaturas fantásticas. Habían sido pintadas, sin embargo, de alguna manera también parecían vivas. Cuando abrió el pergamino, le pareció oír los rugidos de decenas de miles de bestias resonando débilmente en sus oídos. Su corazón se estremeció y dejó caer la pintura al suelo.

Pasado algún tiempo, se recuperó de su conmoción. Con los ojos brillantes, calmó su aura y tomó de nuevo la pintura para examinarla. Claramente era un tesoro increíblemente valioso. Su corazón latía aún más rápido.

—¡Un tesoro! ¡Qué verdadero tesoro! —dijo, respirando profundamente. Luego sacó la red negra. Saliendo de la cueva, derramó una cierta energía espiritual en ella, y luego la arrojó al aire.

La red negra se expandió instantáneamente, creciendo cada vez más y volando hacia el cielo. Parecía lo suficientemente grande como para poder envolver toda la montaña, como una poderosa nube negra. La montaña comenzó a temblar, y algunas grietas aparecieron en su superficie como si estuviese a punto de colapsar. El poder supresor aumentó, haciendo que el corazón de Meng Hao temblase. Asombrado, levantó la mano, enviando su energía espiritual, haciendo que la red negra se encogiese lentamente. Se transformó en un rayo negro que se disparó hacia él y luego se convirtió en una red pequeña y negra.

Agarró la red con la boca seca. Respiró durante un rato, componiéndose. Sus ojos brillaron.

—Esto es mejor que los mejores tesoros de la Secta Confianza —pensó, con el corazón acelerado. Luego, sacó el último artículo, la bolsa multicolor.