600.000 Poin Exp!

Setelah sesi pelatihan darah mendidih, Han Xiao dibawa untuk berendam di bak penyembuhan khusus selama dua jam. Meskipun rendaman itu menyembuhkan luka-lukanya, rasa sakit dari luka tersebut masih terasa.

Ada ruang tuning1 mesin yang tidak digunakan di pangkalan, dan karena Han Xiao telah menunjukkan bakat mekaniknya, ia ditempatkan untuk tinggal di sana. Di ruangan itu ada bahan, peralatan, dan bangku kendaraan yang ia dapat gunakan sesuka hatinya. Ada juga rak-rak buku yang berjejer di dinding. Meskipun ada kamera pengawas di sudut ruangan, Han Xiao tidak memedulikannya—dia sudah memperkirakan akan dipantau 24/7.

Pada tahun 687 sekarang, Aquamarine masih merupakan planet yang relatif baru dalam skema besar ini. Planet ini berada di tengah-tengah transisi menuju 'era baru', oleh karena itu teknologinya masih jauh tertinggal untuk sebuah game fiksi ilmiah, mirip dengan Bumi.

Bakat mekanik dibagi menjadi tiga pohon. Setiap pohon bakat memiliki lebih dari 20 bakat yang dibagi ke dalam lima tingkat yaitu dasar, menengah, lanjutan, ahli, dan master. Bakat membentuk inti dari kelas karakter.

Mempelajari kelas membuka bakat pertama, dan bakat selanjutnya membutuhkan poin bakat.

Ada tiga cara untuk mendapatkan poin bakat : melalui leveling, quest khusus, atau menguasai skill.

Han Xiao memutuskan untuk mempertahankan dua poin bakatnya. Bakat belum menjadi perhatian utamanya. Banyak pemain baru menghabiskan poin bakat ini begitu mereka mendapatkannya, tetapi poin-poin bakat ini sebenarnya menjadi lebih sulit untuk didapatkan di tahap akhir game. Mereka harus digunakan dengan bijak.

Di luar latihan, Han Xiao pada dasarnya bebas untuk melakukan apa pun yang dia bisa, dan dia menghabiskan seluruh waktunya pada mesin, mencoba mengumpulkan sebanyak mungkin exp demi melarikan diri dari penjara ini.

…

Waktu berlalu dengan cepat.

Han Xiao terus merakit dan meningkatkan mesin untuk mendapatkan exp, dan saat dia meningkat, tingkat kesempurnaannya dalam perakitan konsisten mencapai lebih dari 90%. Ini memberinya banyak exp bonus.

Walaupun terlalu sering merakit mesin yang sama berulang berkali secara bertahap mengurangi exp yang didapat—sampai pada titik di mana ini tidak akan menghasilkan exp sama sekali—ada gudang senjata di pangkalan yang pada dasarnya adalah tambang emas, menyediakan semua sumber daya dan bahan yang Han Xiao butuhkan untuk mendapatkan exp melalui perakitan.

Han Xiao mempertahankan citra tak mencoloknya, terus diam dan patuh. Perlahan-lahan, organisasi itu juga berhenti memantaunya begitu ketat.

Organisasi memiliki harapan tinggi padanya, tetapi dia tahu bahwa menonjol hanya akan merugikan, jadi dia memilih untuk mengumpulkan exp daripada menaikkan level ketika dia bisa.

Dengan cepat, tim peneliti kehilangan minat mereka padanya. Tingkat skill yang ia perlihatkan dalam perakitan mudah dicapai oleh personel logistik yang terlatih, dan ia sama sekali tidak memenuhi harapan mereka akan eksperimen Valkyrie.

Mereka terus mengamatinya selama sebulan lagi sebelum menyimpulkannya sebagai kegagalan. Alih-alih menghabiskan lebih banyak waktu untuknya, mereka lebih memilih untuk mencurahkan upaya mereka meningkatkan formula Valkyrie dan menghentikan pengawasan 24/7-nya.

Ini memungkinkan Han Xiao untuk sedikit bersantai.

Sembari perhatian organisasi secara bertahap beralih darinya, akhirnya, hanya Lin Weixian dan Baltar yang terus mengawasinya.

Meskipun permintaan terus-menerus Lin Weixian untuk membedah Han Xiao demi penelitian masih ditolak, Han Xiao tahu bahwa hanya tinggal masalah waktu sebelum mereka mereka setuju. Tidak banyak waktu yang tersisa untuknya.

Dan untuk Baltar, Han Xiao menjadi satu-satunya target 'kasih sayangnya'. Karena pil pemulihan sudah tersedia, dan para peneliti percaya bahwa penyiksaan dapat merangsang perkembangan subjek, Baltar diizinkan untuk menggunakan cara sadisnya.

Perlahan-lahan, Han Xiao mulai terbiasa dengan rasa sakit.

Dengan tidak banyak yang bisa dilakukan dan tidak ada yang bisa diajak bicara, Han Xiao menyalurkan fokus dan pikirannya untuk mempelajari mesin. Dia menemukan penghiburan dalam rasa pencapaian yang dibawa oleh produksi.

…

Suatu hari, sejumlah penjaga berzirah datang ke ruang tuning untuk memindahkan sejumlah besar sumber daya Han Xiao. Saat Han Xiao melihat mereka dengan tenang, seseorang berjalan mendekatinya.

"Kau telah mengecewakan organisasi. Mulai hari ini dan seterusnya, sumber dayamu akan berkurang 80%."

Orang yang berbicara dengan Han Xiao adalah subjek tes No. 1.

"Kudengar kau adalah pendahuluku. Dengan begitu banyak sumber daya, yang bisa kau buat hanyalah sampah seperti ini?

"Kau produk gagal, dan aku telah dipilih untuk menggantikanmu."

Untuk suatu alasan, pemandangan Han Xiao membuat No. 1 kesal. Han Xiao tetap diam.

Organisasi memprioritaskan hasil. Karena Han Xiao tidak memberi mereka hasil, hak istimewanya dilucuti. Mereka berencana menginvestasikan sumber daya mereka untuk mempersiapkan No. 1 yang lebih menjanjikan.

Karena lab penelitian tidak memiliki personel perawatan mesin, Han Xiao masih dapat mempertahankan ruang tuning untuk dirinya sendiri. Dia sekarang ditugaskan untuk melakukan perawatan dan perbaikan.

"Tsk tsk, tikus malang."

Beberapa penjaga lewat dan melihat pemandangan ini, tanpa ragu mencibir.

"Tikus lab pencucian otak. Ditakdirkan untuk dikorbankan."

"Aku lebih baik mati daripada berakhir seperti mereka."

"Ssst, mereka bisa mendengar kita."

"Tak masalah, kan? Lagi pula mereka sudah dicuci otak."

Bagi orang-orang ini, subjek tes lebih rendah dari binatang.

Han Xiao pergi tanpa suara.

…

Setengah tahun berlalu dengan cepat.

Selama periode waktu ini, Han Xiao berhasil memahami tata letak seluruh fasilitas dan rutinitas staf.

Laboratorium Valkyrie, yang dikomando oleh Hila, adalah fasilitas bawah tanah yang terdiri dari tiga lantai. Karena itu adalah pangkalan rahasia, maka tidak dibangun begitu besar, dan tersembunyi dalam hutan belantara. Pasokannya dikirim via airdrop.

Sebanyak 60 penjaga bersenjata di tempatkan di fasilitas ini. Setiap kali, organisasi akan mengirim sejumlah besar subjek tes yang ingatannya telah dihapus di sini untuk eksperimen.

Meskipun ada selusin laboratorium Valkyrie lainnya, pangkalan ini adalah yang utama. Setelah Han Xiao dan No. 1, Organisasi Germinal berhasil menghasilkan 76 subjek tes yang sukses.

Sebagian besar dari mereka sudah dipindahkan ke fasilitas lain, hanya No. 1 dan sembilan subjek tes luar biasa lainnya dipilih untuk membentuk pasukan elite, dan mereka masih menunggu perintah di sini.

Han Xiao telah terbiasa dengan kehidupannya di sini. Selain latihan, ia menghabiskan seluruh waktunya bekerja dengan mesin di ruang tuning. Ruangan ini menjadi semacam surga baginya.

Para penjaga secara bertahap mulai mengabaikan keberadaannya dan ketika dia lewat, mereka hanya akan mengabaikannya seolah-olah dia tidak terlihat.

Ini sangat menguntungkan bagi Han Xiao, yang tanpa lelah mendapatkan sebanyak mungkin exp. Dia juga mencoba menghafal cetak biru sebisa mungkin.

Exp perakitan dan peningkatan dihadiahkan secara terpisah. Ketika Han Xiao tidak bisa lagi mendapatkan exp dari perakitan, ia akan mulai meningkatkannya. Ia selalu berhati-hati untuk mengembalikan mesin kembali ke keadaan semula setelah peningkatan, sehingga menjaga kemampuannya tetap rahasia.

Setelah beberapa jam pelatihan, Han Xiao juga berhasil menguasai dua skill [Kombat Dasar] dan [Penembakan Dasar] dan tanpa sengaja membuka ability pasif yang disebut [Grinder2], yang memberinya +100 HP.

Dia juga membuka kelas sub [Agen], dan sekarang pada level 4 karakter.

Setelah usaha berkelanjutannya, [Perakitan Dasar] dan [Peningkatan Dasar] mencapai Lv. 4, sementara [Kombat Dasar] dan [Penembakan Dasar] mencapai Lv. 2.

Mekanik membutuhkan sejumlah besar sumber daya dan uang untuk tumbuh, dan meskipun ini biasanya menjadi batasan untuk kelas, Han Xiao untungnya memiliki akses ke bahan gratis dari organisasi.

Dia menggunakan hampir 90% dari mesin di gudang senjata, mengumpulkan total 600.000 exp!

Tanpa monster atau misi, hanya mekanik yang bisa mendapatkan begitu banyak exp dalam waktu sesingkat ini.

…

"Beri Lin Weixian lampu hijau dan biarkan dia membedah Zero. Dia telah bertanya berulang kali." Perintah sang Bos di telepon.

Hila merengus.

"Kau menolaknya berkali-kali."

"Organisasi telah menginvestasikan begitu banyak sumber daya kepadanya. Kita harus mendapatkan sesuatu sebagai imbalan," kata bos itu dengan jelas. "Satu-satunya nilai yang dimiliki seorang sampah adalah daur ulang. Ini, adalah nasib Zero."

Hila menggigit bibirnya.

"Dimengerti."

"Bagaimana hasil latihan No. 1 dan timnya?" Lanjut sang Bos.

"Sangat menjanjikan. Aku melihat potensi di dalam diri mereka."

"Bagus sekali. Kirim mereka ke pangkalan Night Owl3 untuk pelatihan, aku sudah mengirim pasukan Night Owl untuk menerima mereka. Mereka akan tiba dalam dua atau tiga hari."

"Itu hari untuk mengunjungi saudari saya!"

"Kamu tidak perlu menemani mereka."

"Baik."