Le Grand-duc Elrod

« Répondra-t-elle à ma lettre ? » Une voix profonde et suave résonnait dans un bureau. Un homme aux yeux bleus océaniques et aux cheveux argentés, familiers, fixait un autre homme devant un bureau. Ses coudes posés sur le bureau, et son menton reposant sur le dos de ses mains. Ses sourcils étaient froncés, ses lèvres vers le bas, il était évident qu'il était mécontent de quelque chose... ou de quelqu'un.

« Votre Excellence, sa dame… » L'autre homme, l'assistant du grand-duc, ne pouvait donner une réponse définitive, sachant mieux que quiconque comment le père et la fille se comportaient l'un avec l'autre.

Comme des étrangers.

« Je m'attendais à ce que Dante prenne soin d'elle... »

L'assistant essuyait la sueur froide de son front face à l'aura dégagée par le grand-duc. Ce dernier appelait le duc Hayes par son prénom, indiquant qu'il avait perdu le respect pour son gendre.

Des veines se dessinaient sur les mains jointes du Grand-duc, et ces yeux bleus devenaient ternes et glacés. Sa mâchoire se serrait et sa voix sortait sous forme de grondement, « Mais... qu'est-ce que j'entends venant du sud en ce moment ?! »

L'assistant ne disait rien. Il savait à quel point le grand-duc aimait sa fille, même si les gens disaient le contraire ; il était l'un des rares à avoir vu l'amour du Grand-duc pour elle.

Personne n'avait vu le Grand-duc prendre soin de sa fille lorsqu'elle avait de la fièvre.

Personne n'avait vu le Grand-duc arborer un petit sourire lorsque les tuteurs lui parlaient de son intelligence.

Personne n'avait été témoin du Grand-duc dévoilant des yeux solitaires lorsque sa fille l'évitait par peur.

« Caspian, prépare les papiers de divorce. Je vais reprendre ma fille loin de cet animal, » Le Grand-duc décida en se levant de sa chaise. Il se dirigeait vers la fenêtre où se trouvait un vase avec quelques fleurs légèrement flétries.

Le grand-duc touchait les pétales tandis que l'image de sa jeune fille souriante traversait son esprit. Il entendait le bruit de la porte qui se fermait, mais il ne s'y attardait pas.

« Encore une fois, j'ai échoué en tant que père. »

Contrairement à ses cheveux argentés étincelants qui brillaient sous les rayons du soleil les éclairant, son cœur était sombre et triste alors qu'il pensait que faire marier sa fille était une bonne décision.

Une bonne décision pour lui redonner ce sourire éclatant, mais il semble qu'il ait empiré les choses.

Il haïssait ce monde. Le monde qui avait pris sa merveilleuse épouse et faisait continuellement souffrir sa fille. Pour lui, le monde était injuste envers sa famille. Il se demandait pourquoi ils devaient souffrir. Qu'avaient-ils fait ? Pourquoi la douleur et la tristesse leur étaient-elles familières ? Malheureusement, personne ne pouvait lui répondre.

Quand son épouse est décédée, elle a emporté son cœur avec elle, et l'enfant qu'elle lui avait laissé était le dernier morceau d'elle dans ce monde. Même s'il essayait de prendre soin de l'enfant, il ne pouvait pas, car son cœur portait le deuil et la haine envers elle pour lui avoir pris son épouse.

Il savait qu'un tigre ne dévore pas ses petits, et que l'enfant ne méritait pas un tel père. Il pensait qu'une certaine distance était peut-être bonne pour eux deux, mais il avait tort.

L'enfant qu'il surveillait secrètement et qu'il surveillait avait cessé de l'appeler père à cause de ces serviteurs. L'enfant, qui avait hérité de son apparence, mais qui ressemblait à son épouse de caractère, en particulier leur amour pour les fleurs.

Il pouvait sentir une distance entre eux qui semblait s'accroître à chaque seconde... jusqu'à maintenant.

« Votre Excellence ! Il y a une réponse de la dame ! » L'assistant ouvrait la porte avec un peu de force, comme si la lettre était la meilleure des nouvelles. Sa queue-de-cheval brune se desserrait, et ses yeux verts foncés tremblaient de joie en se dirigeant vers le bureau.

Le grand-duc tournait brusquement la tête vers lui. Le mouvement était rapide et net, comme si sa tête pouvait se briser juste à cause de cela.

Il prenait l'enveloppe des mains de Caspian, et ses yeux bleus étincelaient, fixant l'enveloppe dans ses mains tremblantes.

« Elle a envoyé une réponse ? » Il avait du mal à le croire et ouvrait l'enveloppe pour sortir la lettre pliée.

Caspian observait son maître lire la lettre et attendait qu'il dise quelque chose. Son regard captait une légère pause, et il se demandait, « la réponse de la dame n'est-elle pas bonne ? »

« Elle me manque… » Il entendait un murmure incertain du Grand-duc, puis il l'entendait à nouveau mais un peu plus fort.

« Isla dit qu'elle me manque, » Une larme solitaire coulait sur la joue du Grand-duc alors qu'il fixait les quatre mots sur le papier.

« Tu me manques, père. »

Il aurait aimé entendre sa fille lui dire ces mots, mais autre chose était écrite sur la lettre qui le perturbait définitivement. Néanmoins, il était heureux du nouvel ajout à son arbre généalogique.

« Ah... Caspian, achète tous les jouets que tu peux trouver dans le sud... non, ce n'est pas suffisant. Envoie une lettre au majordome de la capitale, dis-lui d'acheter tous les jouets de la capitale maintenant. » Il se tournait vers Caspian avec un sourire affectueux, quelque chose qui n'était jamais apparu depuis la mort de la grande-duchesse. « Mon petit-enfant va bientôt entrer dans ce Grand-duché. »

« ...Eh ? » Caspian était maintenant perplexe face à cette phrase.

—--

« Ma dame, vous pouvez retourner au sud pour prendre soin du bébé, » Amelia suggérait prudemment en replaçant l'assiette et le verre sur le plateau. Voyant que sa dame s'essuyait les lèvres avec une bonne expression, elle ajoutait, « Ce sera paisible là-bas. »

« ..Je sais, Amelia, » Isla y avait définitivement réfléchi auparavant. Depuis qu'elle et son père avaient commencé à échanger des lettres, elle pouvait sentir la distance entre eux se réduire un peu, même s'ils ne s'étaient pas vus depuis des années.

« Mais les gens vont parler, et je ne veux pas mettre en péril la réputation de père. »

Son père était un homme bon qui méritait une fille qui ne lui apporte pas d'ennuis à sa porte. Si elle revient, Dante ne sera pas content, mais cela ne l'intéresse pas. Ils se disputeront, et lui parler était la dernière chose qu'elle souhaitait. L'empereur pourrait choisir d'intervenir dans l'affaire, et son enfant à naître pourrait être exposé, ce qu'elle veut également éviter à tout prix.

De plus, Annalise sera définitivement impliquée, une autre chose qu'elle souhaite éviter à tout prix.

Au bout du compte, si elle décidait de retourner au sud avec Amelia et son enfant, il y aurait tant de conséquences à assumer.

« Oui, ma dame. » Amelia acceptait la décision d'Isla, puis soulevait une autre question, « Je suis heureuse que ma dame ait décidé de parler au grand-duc. »

« Hmm... J'ai hérité de son entêtement, » Isla riait tristement en se remémorant certains événements de sa seconde vie.

Son père avait bien envoyé une lettre pendant les rumeurs, mais elle n'avait jamais répondu. Ensuite, elle a toujours pensé que son père la haïssait pour avoir tué sa mère, mais c'était une illusion.

Elle aurait pu comprendre ses véritables sentiments à travers ses petits gestes, mais elle se complaisait dans sa misère.

Les nobles accordent de la valeur à la réputation des familles, et son père aurait pu la renier en l'envoyant à la campagne ou en la forçant à rester avec son mari infidèle. Il aurait pu la haïr pour être une femme utilisée et divorcée, mais il ne l'a pas fait.

Il n'a rien fait et l'a ramenée au sud.

« Il s'est même battu pour ta garde, » Isla se souvenait d'Amelia lui disant cela dans sa vie précédente, mais elle ne s'attardait pas dessus. Son père n'avait évidemment pas pu gagner la garde de son fils, car personne n'était au-dessus de la loi impériale.

« Il est bon pour toi de rester dans la villa de ta mère, » disait-il lorsqu'il l'avait appelée dans son bureau, « Tu dois être éloignée de la société et des regards indésirables. »

Mais à ses oreilles, cela sonnait comme s'il la chassait de la maison. Pour elle, ce n'était rien de nouveau.

« Les actions de père en disent long plus que ses mots, et je suis heureuse qu'il n'ait jamais détesté mon existence, » Isla souriait à Amelia, puis regardait son ventre, « Il aimera définitivement cet enfant. »

« Mais nous risquons de ne pas nous voir pendant longtemps, » Isla disait dans son cœur, car elle ne prévoyait pas de parler à son père de ses projets. Si elle reste avec lui, il y aura des ennuis sans fin, et elle ne veut pas de cela.

« C'est d'accord. » Ses cheveux détachés flottaient légèrement au vent qui soufflait autour d'elle dans le pavillon. Elle continuait à caresser son ventre avec son sourire.

« Je trouverai un moyen de lui parler. »

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