La trampa final.

_Subaru: Muy bien, entonces contaré contigo para retrasarlo como lo planeamos.

Después de encontrar con seguridad a Lewes y reunirse con Otto, Subaru dio la señal de poner en marcha los planes para los que se habían estado preparando durante los últimos días.

_Otto: No tengo ningún problema con eso, pero, ¿tienes idea de dónde está Emilia-sama? Si no puedes encontrarla antes de que se acabe el tiempo, todo lo que haremos será en vano ...

_Subaru: No puedo decir que funcionará sin problemas ... Quiero decir, es por todos los inconvenientes que estamos en esta situación. Pero, bueno, no tienes que preocuparte por eso.

Rascándose la cabeza, la cara de Subaru se puso rígida en una expresión bastante miserable.

Cada vez que los ojos de Subaru se enfocaban en una expresión seria, daba la impresión de que estaba enojado por algo.

Si bien Otto no lo había conocido por mucho tiempo, lo conocía lo suficientemente bien como para no malinterpretar esa expresión, pero eso no le impidió sentir lástima por el dueño de esas características desafortunadas. Y en realidad, Subaru sentía lo mismo por Otto. El hecho de que Otto no se diera cuenta de esto fue solo una de las cosas sutiles que tienen en común.

_Subaru: Creo que tengo una idea de dónde podría estar Emilia. Honestamente, entré en pánico cuando descubrí que se había ido, pero ... ahora que me he calmado, estoy bastante seguro de que puedo encontrarla.

_Otto: Es cierto. Entonces, ¿dónde ... o quizás sea mejor si no lo sé?

_Subaru: ¿Estás seguro? ¿Sabes que no me importaría alardear un poco más y que adules mis habilidades deductivas?

_Otto: No, estoy bien. No tengo ganas de adular hoy, y si Garfiel logra atraparme, no sería bueno si empiezo a derramar todo, ¿verdad?

Otto señaló con un encogimiento de hombros, mientras Subaru asintió con "De acuerdo".

De hecho, sería bastante preocupante. Otto no tiene mucha tolerancia al dolor, y no había experimentado mucho dolor extremo en su pasado.

Si Garfiel lo acorrala y comienza a lastimarlo, lo más probable es que Otto derrame todo lo que sabe. Y Otto no quería sabotear a Subaru así.

_Subaru: Bueno, si estás seguro de que lo vas a derramar, supongo que no se puede evitar

_Otto: ――――

Sin mucha ceremonia, Subaru simplemente dijo "No te preocupes, tengo completa fe en ti"

¿Qué se supone que debe pensar una persona cuando escucha algo así?

Al recibir este tipo de confianza ciega, ¿quién podría traicionarlo?

Y, al decir esas cosas sin importar cómo se sienta el oyente, Subaru realmente es un amigo escandaloso.

_Otto: De cualquier manera ... definitivamente haré lo mejor que pueda. Estoy confiando todo mi futuro en ti logrando esto, ya sabes.

_Subaru: sí. Si realmente arruino esto, tu futuro va directo al fondo. ... Pero si se vuelve demasiado peligroso, solo huye. Ese tipo no va a jugar hoy.

_Otto: ... Mm, lo tendré en cuenta.

Otto respondió esas palabras consideradas con una leve sonrisa.

Todo estaba listo de acuerdo al plan. Los refugiados de Arlam han recibido instrucciones de abordar sus respectivos carruajes de dragones y salir poco después de que el cebo, Otto, se vaya.

Otto había cargado dos carruajes con la ropa de repuesto de los aldeanos para convencer a Garfiel de que los aldeanos estaban con él, y que viajaría por el camino más llamativo para llamar su atención.

Las rutas de escape de los refugiados que había pasado explorando esas noches sin dormir también habían sido apredidas firmemente en los dragones terrestres.

Nada debería estar mal ahora.

Todo lo que quedaba era el cebo hasta que los refugiados escapen del Santuario.

Eso los pondría a una distancia segura del ataque del Gran Conejo dentro de dos días. Mientras tanto, Subaru y Emilia tendrían la oportunidad de hablar, y luego Garfiel regresaría a la aldea, encontraría a Subaru y probablemente convertiría todo el lugar en un campo de batalla.

_Otto: ――――

Excepto que Otto estaba decidido a no dejar que eso sucediera.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

La destreza física nunca fue el fuerte de Otto Suwen.

Había aprendido algunas técnicas de defensa personal para mantenerse a salvo en sus viajes, pero, en comparación con alguien que vive y respira combate, Otto no estaba solo uno o dos pasos atrás.

Nunca se olvidó de contratar guardaespaldas cuando transportaba carga valiosa, y cuando fue atacado por bandidos de la montaña en el atajo a través de las colinas, abandonó entre lágrimas su equipaje y huyó.

Según el consenso general, Otto carecía de la capacidad para resolver cualquier cosa mediante la fuerza bruta.

_Otto: Entonces, ¿qué demonios estoy haciendo peleando con un tipo como este ...

Limpiándose el sudor frío de la frente, Otto esbozó una sonrisa con sus rígidas mejillas. Como regla general, los comerciantes siempre sonríen ante la adversidad.

Nacido en una familia de comerciantes, Otto se crió con ese precepto, aunque solo tuvo que vivir la segunda mitad de su vida.

Sin embargo, no era costumbre romperlo a la ligera.

Si pudiera sonreír y convencerse a sí mismo de que esto no era diferente de ninguno de los desafíos que había enfrentado antes, entonces su cuerpo llegaría a aceptar este estrés como algo bueno.

Sus brazos se movían, al igual que sus piernas. Todavía podía correr un poco más.

Era un misterio cómo podía correr a través de un terreno tan terrible sin quedarse sin aliento, pero, por la ligereza de su corazón elevado, la fuerza oculta dentro del cuerpo de Otto floreció.

_Otto: Aún así, no debe ser complaciente. La vanidad es inútil y el descuido es el enemigo.

Acelerando a través de los huecos entre los árboles, Otto se recordó a sí mismo mantenerse siempre vigilante.

Había dejado a Garfiel muy lejos de él. Pero Otto no puede seguir huyendo así. Su trabajo consistía en llamar la atención de Garfiel y evitar que regresara al Santuario.

No se debe permitir que Garfiel se dé cuenta de la inutilidad de perseguirlo.

Al esconderse en el bosque y golpear a Garfiel con una trampa tras otra, Otto debe trabajar para mantenerse a la vanguardia de la mente de Garfiel.

De hecho, Garfiel no tenía necesidad de perseguir a Otto.

Las verdaderas claves para lograr su objetivo de prevenir la liberación del Santuario fueron Subaru y Emilia. Otto fue solo una distracción.

El hecho de que Garfiel no le hubiera prestado atención a Otto hasta el momento era precisamente porque lo entendía mejor que nadie.

Hojas barridas y una piedra de fuego. Y el enjambre de insectos alados saliendo del carruaje.

Con estas trampas llamativas pero inofensivas, Otto había logrado enfurecer perfectamente a Garfiel.

El actual Garfiel había perdido la compostura y estaba centrando su vista en Otto solo, olvidando por completo que no tenía necesidad de hacerlo.

_Otto: Dicho eso, no le llevará mucho tiempo darse cuenta si tiene la oportunidad.

Y así, sin arriesgarse a acercarse demasiado a Garfiel, Otto debe seguir provocándolo desde la distancia.

Con la nariz de Garfiel desactivada, Otto debería ser capaz de evitar situaciones que pongan en peligro su vida siempre que se mantenga fuera de la vista. Pero, si es descubierto, Garfiel podría cerrar la distancia en un instante con la abrumadora brecha de habilidades entre ellos.

De hecho, requeriría la precaución de caminar por la cuerda floja.

_Otto: ――――

Oculto en el follaje, Otto miró la escena que tenía delante.

A unos veinte metros de distancia estaba Garfiel, mirando a su alrededor. Parece que su sentido del olfato había desaparecido por completo gracias al fuerte aceite de Kisnis derramado cerca de las ruedas del carro. Estaba buscando a Otto confiando solo en la visión, frustrado, y llevando el aire de una bestia herida.

Jugaría con fuego para llamar su atención ahora, solo pidiendo que lo quemaran.

{Otto: ¡Ahora cuento contigo!}

{???: de acuerdo ~~}

Otto susurró ligeramente y escuchó la respuesta en sus tímpanos transformada instantáneamente en significado.

Prestando atención a la señal de Otto, los árboles comenzaron a moverse.

_Garfiel: ¿Ja ...?

Al escuchar el susurro de las hojas y sentir que algo estaba en marcha, Garfiel

levantó la vista y vio un aluvión masivo de globos de barro y excremento volando directamente a su cara desde los árboles circundantes.

Fue una demostración de fuerza de los pequeños bichos que vivían en lo alto de esos árboles, los ratones de madera.

Por supuesto, los proyectiles en sí mismos no causaron ningún daño, pero, al ver caca volando hacia él desde todas las direcciones, incluso Garfiel intentó entrar en pánico fuera del camino. Sin embargo, no pudo evitarlos a todos, ya que varias salpicaduras en sus piernas provocaron chasquidos de su lengua.

_Garfiel: ¡Qué carajo es esto! ¡Mierda! ¿Por qué estás ... que peque'mierda está detrás de esto, no es él ...

Raspando la suciedad de sus pies en un árbol cercano, Garfiel inmediatamente se preguntó si esto era lo que hacía Otto. Pero entonces, Garfiel arrugó la nariz a mitad de la frase como si hubiera notado algo.

――Las bolas de caca de los ratones de madera eran bastante inofensivas. Solo estaban manchando su ropa y haciéndola apestar.

Pero el olor de sus excrementos tiende a atraer a los insectos de este bosque.

_Garfiel: ―――― ¡Gh! 

Algo se retorció hacia Garfiel desde debajo del suelo antes de saltar de la tierra y enredarse alrededor de su pie. Su respiración se detuvo cuando vio que era un insecto largo, negro, parecido a un ciempiés que se arrastraba por su pierna.

A lo largo del brazo de una persona, el ciempiés se abrió paso por la rodilla izquierda de Garfiel mientras sus grotescas mandíbulas se deslizaban con avidez sobre los restos de excrementos de ratones de madera.

_Garfiel: ¡Ggha! ¡Bruto! 

Blandiendo sus garras, Garfiel le quitó el ciempiés. Pero más y más se arrastró fuera del suelo, no solo saltando sobre las piernas de Garfiel, sino luchando por el charco de excrementos que lo habían extrañado, cubriendo toda el área en una pelea infernal.

A los ciempiés les encantan las semillas de frutas dentro de los excrementos de ratones de madera.

Ese fue uno de los "hechos útiles" que Otto había aprendido sobre sus conversaciones con las criaturas del bosque durante sus caminatas por el bosque.

Contrariamente a su aspecto repulsivo, los ciempiés no son carnívoros y no son venenosos en lo más mínimo, pero ser invadidos por ellos era más que suficiente para constituir una amenaza.

Y, por ahora ...

_Garfiel: ――Kh! Agh! ¡Vete a la mierda!

――Garfiel estaba gritando histéricamente a la horda de ciempiés, enviando saliva volando.

Luego, levantó la pierna derecha y la clavó en el suelo con todas sus fuerzas.

Al instante siguiente, una parcela cuadrada de tierra con Garfiel en su centro surgió en el aire.

_Otto: ――――

Al presenciar esta vista absurda, Otto tragó sin darse cuenta.

Furiosamente deslizando sus garras y piernas sobre el suelo en el aire, Garfiel hizo un breve trabajo de los ciempiés aturdidos a izquierda y derecha. Y, cuando la plataforma flotante se estrelló contra el suelo, todos los ciempiés a su alrededor habían sido neutralizados mientras el resto corría hacia la tierra con miedo.

Los árboles que eran las casas de los ratones de madera cayeron hacia la tierra desarraigada mientras los habitantes que habían ayudado a Otto se apresuraron a huir.

Parece que terminaron pagando un precio bastante alto por el agua azucarada que obtuvieron.

_Otto: Bueno, así es el negocio a veces ... no siempre es fácil juzgar si un acuerdo será rentable o no, así que por favor no me odies por eso.

Como testigo de esta visión de la fuerza de Garfiel, Otto se disculpó en silencio en un esfuerzo por calmarse. Luego, silenciando una vez más, Otto se retiró para mantenerse alejado del Garfiel que se acercaba y se preparó para atraerlo a la siguiente trampa.

No había pasado dos días y medio sin dormir explorando este bosque por nada.

――Y una vez que todo esto termine, planea dormir tan furiosamente que ningún sueño podría molestarlo.