Engaño mutuo.

_Subaru: Correcto, así que no me estoy imaginando esto ...

Tocando con la mano el cristal que tenía delante y sin percibir signos de que sucediera nada, Subaru presionó su frente contra el cristal frío y suspiró.

La niña que dormía dentro del cristal, el Lewes Meyer original, no reaccionó ante el lamento de Subaru. Aunque la falta de respuesta de esa niña eternamente dormida era más o menos esperada, la falta de reacción en el sentido general no lo era.

_Subaru: He sido descalificado ... así que incluso si toco el cristal, la Autoridad de Comando no me transferirá, eh ...

La Autoridad de Comando sobre los clones de Lewes Meyer era un poder que solo un Apóstol de la Avaricia podía ejercer.

Habiendo rechazado a Echidona, Subaru fue revocado de su calificación para desafiar los Juicios de su Tumba. Aparentemente, lo habían considerado indigno de ese papel.

De pie dentro del aire estancado y repugnante de las instalaciones, Subaru sostuvo su cabeza cuando vio que su rayo de esperanza se desvanecía.

El peor de los casos, el peor de los casos antes de confirmar esto, fue que fue el trauma del Segundo Juicio lo que lo hizo dudar en entrar en la Tumba. Si esa era la razón detrás de esto, entonces solo era un problema con el estado mental de Subaru. Si solo se obligara a intentarlo una y otra vez, eventualmente podría doblegar su corazón llorón a su voluntad.

Pero si era algo fuera de su control, entonces no había nada que hacer.

No poder ingresar a la Tumba también significaba que no podría negociar directamente con Echidona para recuperar su calificación.

Incluso antes de eso, considerando su última despedida, ¿alguna de las Brujas querría ver a Subaru nuevamente? ――Probablemente no, sería su comprensión instintiva.

Al darse cuenta de esto, Subaru entendió que limpiar las Pruebas él mismo ahora estaba fuera de discusión, y la tarea de liberar el Santuario debe confiarse a otra persona.

Lo que significa--

_Subaru: Emilia ... tendrá que hacerlo ... ¿entonces?

Expresando la posibilidad de que él tenía más miedo, un sincero deseo de maldecir los insidiosos diseños de Echidona se hinchó dentro de él.

Echidona podía leer los recuerdos de Subaru. Solo ella podía observar los mundos que se repetían de la misma manera que Subaru. Y así, Echidona debe saber sobre Emilia, y cómo su corazón y su mente se habían roto por desafiar continuamente solo a los Juicios.

Echidona también debe haber sabido cuán desesperadamente y hasta qué punto Subaru iría para evitar ese resultado.

¿Estaba la bruja de la avaricia forzando esta dificultad en Subaru y Emilia, sabiendo esto?

_Subaru: ¿Qué hago, qué hago, qué hago, qué hago, qué hago, qué hago, qué hago, qué hago, qué hago ...

Con sus pensamientos ardientes y su mente enrojecida, Subaru buscó una solución. Pero incluso cuando gravaba las sinapsis ardientes de su cerebro, ni una sola respuesta parecía reemplazar ese tenue rayo de esperanza.

La situación estaba en un camino de ida hacia abajo, y la cantidad de personas en las que podía confiar estaba disminuyendo.

Una persona que conocía la situación en la que se encontraba, que podía escuchar sus palabras con comprensión.

Alguien que pueda aceptar las cosas que debe dejar sin decir, y conversar con él independientemente.

Nada vendría de reflexionar sobre eso solo. Y ya no podía confiar en Echidona.

Lo que significa que ahora solo quedaba una persona con la que podía compartir sus problemas.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

_Roswaal: yo ~~ ciertamente no esperaba que visitaras tan tarde en la no~~che.

_Subaru: ... cierto, pero ¿por qué tengo la sensación de que tienes todo listo y que me estabas esperando? No has apagado la luz para dormir, y parece que acabas de encender el fuego también.

_Roswaal: Aaha, así que ~~ rsh. Pero, bueno, no estás trabajando en lo más mínimo.

Sentado en la cama apoyada en su almohada, Roswaal le dio la bienvenida a Subaru con una sonrisa. Mientras que la mayoría de las luces en la residencia de Roswaal se habían extinguido, la vela encendida en su mesita de noche acababa de cambiarse, su luz ámbar se balanceaba mientras iluminaba la habitación.

La llama de la vela, fascinante y parpadeante, proyectaba una sombra espeluznante sobre la pálida cara de Roswaal. Tomando esto a la vista, Subaru respiró hondo mientras se preparaba para la conversación que se avecinaba.

Si la comprensión de Subaru fuera correcta, entonces esta conversación con Roswaal sería ...

_Roswaal: ¿Y sí? ¿Has venido a mí en medio de la noche por alguna razón? ¿Podría ser que estés aquí para conquistarme con confesiones apasionadas de tus anhelos?

_Subaru: ... Confesión ... No lo llamaría así. Roswaal, ¿hay alguna forma de liberar el Santuario sin pasar las Pruebas?

_Roswaal: ――――

Solo con esa frase, la sonrisa de Roswaal se curvó, adquiriendo un escalofrío espeluznante y espantoso.

De hecho, la hendidura de los labios sonrientes del payaso se extendió ampliamente. Acariciando su largo cabello azul, asintió varias veces, mirando a Subaru con su única pupila amarilla.

_Roswaal: Subaru-kun. ――¿En qué intento estás actualmente?

Esa pregunta tomó las riendas de la conversación al implicar que ambos sabían lo que el otro sabía.

Con él, Roswaal confirmaría el hecho de que Subaru podría realmente Regresar por la Muerte, y Subaru sabría que Roswaal estaba en condiciones de saber esto.

Y así, Subaru debe presentar concesiones mientras modifica la información de Roswaal.

Con un breve suspiro, Subaru se encogió de hombros a propósito.

_Subaru: Lo siento, pero soy demasiado estúpidos para contar en este momento. No recuerdo cuántas veces nos hemos sondeado así.

_Roswaal: Yo ... veo. con~~ prendi ~~ do. Si lo dices de esa manera ... supongo que tendré que aceptar tu palabra.

_Subaru: Entonces, ¿qué tal?

Desviando la mirada, Subaru trató de acelerar la conversación.

Sin embargo, no pasó por alto el hecho de que sus palabras habían endurecido las mejillas de Roswaal, o que había tomado la iniciativa con su primer movimiento.

――Mientras Roswaal sabía que Subaru estaba haciendo un bucle, a diferencia de Subaru, no puede retener recuerdos de los bucles anteriores.

Esto era algo que Subaru había aprendido en el bucle donde Roswaal reveló su conocimiento de Retorno de la Muerte. Fue allí, donde Subaru se enteró de la resolución incomprensible de Roswaal donde, a pesar de saber que su muerte sería el final, todavía intentó usar el retorno de la muerte de Subaru para lograr el resultado deseado.

Incluso ahora, Subaru no pudo evitar encontrar esa forma de pensar repugnante y repugnante, pero ...

_Subaru: Estoy en medio de una prueba y error en este momento. Así que agradecería tu ayuda.

Diciéndolo con una especie de autocrítica, Subaru estaba emitiendo la ilusión de que estaba "Actuando de acuerdo con las intenciones de Roswaal".

En esta etapa, Roswaal ciertamente sabía más sobre los secretos del Santuario que Subaru. No estaba claro cuánto documentaba el Evangelio de Roswaal lo que sucedería después, y no sería una tarea fácil de averiguar, pero, recordando los murmullos de Roswaal cuando vio al Gran Conejo, Subaru dedujo que no se detallaba hasta ese punto.

Lo que significa que, siempre que elija sus palabras con cuidado, existe una buena posibilidad de que Subaru pueda engañar a Roswaal mientras extrae información de él.

_Roswaal: Y parte de esa prueba y error involucra liberar el Santuario sin desafiar los Juicios ... ¿verdad? eso es raramente tímido. Con la Autoridad en su poder, un número infinito de intentos sin duda debería permitirle superar cualquier dificultad. No sé cuántas veces has intentado ... pero rendirte en busca de otro yo ¿es seguramente un signo de resolución insuficiente?

_Subaru: No considero que apostar obstinadamente todo para superar las Pruebas sea una forma inteligente de hacer las cosas. Es mejor elegir un método más suave si hay uno, eso es todo. Sería una tontería poner estilo sobre la sustancia aquí. Lo importante es el hecho de que escapamos de este lugar y que el crédito va para Emilia ... ¿me equivoco, Roswaal?

Manteniendo su rostro tranquilo y sereno, uno por uno, Subaru escrutó sus propias palabras en tiempo real mientras hablaba. La tarea de tejer y revisar cada palabra momentos antes de que se le saliera la lengua le estaba poniendo los nervios al límite, pero, sin hacerlo, no tendría ninguna posibilidad de engañar a Roswaal.

Su argumento era una lógica fría y dura, muy probablemente, este era el Subaru que Roswaal quería ver.

No había duda de que Roswaal quería hacer Emilia Reina, y que Subaru lo ayudara a hacerlo. Además, Subaru imaginó que cuanto más implacable fuera la sugerencia, más sería para los gustos de Roswaal.

Y, efectivamente,

_Roswaal: Ya veo ... eso es una respuesta que a mi gusto.

Roswaal sonrió con satisfacción ante la respuesta de Subaru.

Al ver que el color de la depravación se profundizaba en la cara pintada del payaso, Subaru mordió el interior de sus mejillas mientras hacía todo lo posible para mantener su expresión tranquila.

La mirada inquietante de Roswaal sugirió que él consideraba que Subaru era de la misma raza que él. Es decir, Roswaal consideraba que Subaru era igual a su propio yo degenerado. ――Un asco biológico creció dentro de él al pensarlo.

Pero cuanto más Subaru intentaba pensar en una diferencia entre ellos, más evidente era su torpeza.

_Roswaal: Mientras estoy ciertamente encantado de ver los cambios en tu forma de pensar, responder tu pregunta resultará bastante difícil. No hay precedente. Después de todo, la barrera nunca se ha roto desde que se colocó allí. No me imagino que haya una grieta en alguna parte, ya que, considerando quién la instaló, sería mejor abandonar todas las esperanzas optimistas de descuidos excesivos.

_Subaru: Es la barrera de Echidona ...

_Roswaal: E ~~ exactamente. La Tumba del Santuario es su lápida, y la Barrera es algo que ella erigió en su vida para evitar que escapen los mestizos de sus experimentos. ... A ~~ aunque, estoy seguro de que ya lo has descubierto ~~

_Subaru: Bueno, obviamente. Solo digo que ya sé sobre Lewes Meyer en las instalaciones del bosque. Eso y los clones, y cómo Garfiel tiene la Autoridad de Comando.

_Roswaal: Ajá ~~ a, eso sí ~~ es acelerar las cosas.

Mientras Roswaal revelaba información gradualmente, Subaru también revelaba cuidadosamente sus cartas. Al escuchar esto, Roswaal cerró su único ojo, suspirando como si estuviera pensando.

_Roswaal: La liberación del Santuario es un logro indispensable para que Emilia-sama se convierta en Rey. Si ella lo desvía, la gente del Santuario y los aldeanos de Arlam no lo verán como tal.

_Subaru: Mientras podamos sacarlos por ahora, podemos suavizar fácilmente esa parte más adelante. Además, esta no es la única oportunidad para que ella obtenga logros. En realidad, es un mal momento, de hecho, así que si elegimos otro momento para ...

_Roswaal: ¿Otra vez? ¿Por qué estás volviendo a decir esto?

Al ver que los ojos de Roswaal se abrían desconcertados, Subaru se dio cuenta de que había hablado mal.

Habiéndose limpiado y confirmado su resolución sobre innumerables bucles, ese era el Subaru que estaba realizando aquí.

En ese pensamiento despiadado de Subaru, no había razón para dejar pasar la oportunidad de recoger un logro justo en frente de él.

Sin dejar que su arrepentimiento se manifestara en su expresión, antes de que las dudas de Roswaal pudieran profundizarse, "solo piénselo", Subaru continuó:

_Subaru: Como ya sabes, estoy dispuesto a no detenerme ante nada para hacer de Emilia la Reina. Así que no lo tomes a mal, pero, considerando cómo puedo ensayar el futuro y volver con toda la información, liberar el Santuario es bastante insignificante y realmente no involucra a mucha gente. Podríamos poner nuestros esfuerzos en cosas más importantes como la ballena blanca y el culto de la bruja. ――Este lugar simplemente no vale la pena el esfuerzo.

_Roswaal: ... No ~~ no, es necesario liberar el Santuario. Permítanme aclarar esto: ese punto está más allá del compromiso. Ya ves, todavía tengo algunas dudas inevitables sobre tus poderes.

_Subaru: ¿Dudas ...?

Subaru inclinó la cabeza cuando la conversación dio un giro extraño. Al ver esto, "de hecho", Roswaal asintió.

_Roswaal: No puedo confirmar con mis propios ojos lo que tu Autoridad puede hacer. También es posible que no me convenzan sus esfuerzos. Aunque naturalmente, una vez que los resultados están disponibles, no tendría más remedio que aceptarlo.

_Subaru: ...

_Roswaal: Puedo decir con toda certeza que para hacer de Emilia-sama Reina, mi poder ... y el apoyo de la Casa de las Materias es absolutamente indispensable. Liberar el santuario es lo que me hará creer que tu capacidad para ayudar a Emilia-sama es genuina, y solo entonces, puede haber una relación positiva entre nosotros ... Me gustaría que entendieras esto.

Roswaal entrecerró su único ojo, cuando Subaru se quedó sin palabras ante la solidez de su argumento.

Todo lo que Roswaal dijo era cierto, y Subaru no pudo pensar en una refutación efectiva.

Emilia necesita que alguien la respalde si quiere presentarse en ese escenario como candidata a la Selección Real, y nadie con influencia, además de Roswaal, estaría dispuesto a hacerlo. Todo lo que Subaru podía hacer era aceptar esto como la realidad de las cosas, no había otra manera.

Seguir sus órdenes para no disgustar a su patrón sería el curso de acción correcto. Las opiniones de Roswaal eran sólidas, y la urgencia de la situación era innegable.

Pero, incluso mientras se dejaba llevar por esas oleadas de razón, Subaru todavía sentía que había algo fuera de lugar.

Parecía que Roswaal estaba demasiado obsesionado con el punto de liberar el Santuario.

_Subaru: Esto está un poco fuera de tema, pero ...

_Roswaal: ¿Hm? ¿Qué ~~ t es?

Al ver a Subaru levantar un solo dedo para llamar su atención, Roswaal inclinó la cabeza.

Subiendo su mirada a su ojo único y disparejo, Subaru habló.

_Subaru: ¿Hay alguna razón por la que estés tan obsesionado con liberar el Santuario sin importar qué?

_Roswaal: ――――

Roswaal respondió a esa pregunta con solo silencio.

Silencio, mientras su sonrisa se profundizaba y su ojo amarillo penetraba en el de Subaru.

――Subaru podía sentir en su piel que el estado de ánimo de la conversación estaba cambiando.